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　　卫凌风走出宅邸时，段无痕和赵邦杰已经不见了。

　　段无痕一向神出鬼没。他行事之前，不需要告知任何人。

　　药王谷与伽蓝派勾结已久。这世间除了药王谷，再没有哪个门派可以放出数之不尽的蛊虫。段无痕始终记得熹莽村那一夜，众多村民死在他面前，而他只能亲眼看着那些男女老少在滔天火光中被焚烧。他闻到尸体被炙灼的腐烂气味。他束手无策。

　　剑客武士死于争斗，这是江湖中人的宿命。

　　段无痕与人交战，拔剑之前，犹存“不是敌死，就是我亡”的心念。哪怕他被对手斩于剑下，亦是他技不如人。

　　那些村民手无寸铁，不该卷入江湖纷争。

　　祸不及百姓，血不溅庶民——这是名门正道的规矩。

　　他骑马在街上飞驰。他明知药王谷势力雄厚，与之抗衡，必须从长计议。但他已在熹莽村公然挑衅谭百清，在楚家校场上当众拔剑弑君，他不在乎区区一个药王谷的威胁恫吓。

　　夜静月明，段无痕在石刁柏所住的华宅门前勒马停下。

　　门口立着两座石狮子。石雕的基底上刻写“药王谷”三字。

　　“少主，”赵邦杰跟着下马，“稍安勿躁……”

　　段无痕因为挟持天子而入狱，京兆尹还没开始审问他，段无痕就直接出狱了，这并不是一件光彩的事。赵邦杰不敢大肆宣扬。

　　今日遇到卫凌风之后，赵邦杰跟随卫凌风偷偷来接段无痕，也没有告诉段家的兄弟们。怎料，段无痕竟然马不停蹄地赶来了药王谷的宅邸之前。

　　赵邦杰劝诫他：“少主！我们并非药王谷的对手。”

　　段无痕没有理他。

　　周围的一切声响仿佛在这一刻静止。

　　段无痕打了个指诀，身旁的两匹马纷纷如飞跑走。他拽着赵邦杰跳上街边一棵百年老树的树杈。茂盛的枝叶遮挡了他们二人的身形，隐没在茫茫夜色中。

　　直到晨曦微露时，赵邦杰才听见一群陌生人的声息。

　　他从树叶的缝隙中向外偷看，看见十几个药王谷弟子走出马车。每一位弟子的肩头都扛着布袋，那布袋长约三尺，装得鼓鼓囊囊，缝得严严实实。

　　赵邦杰正疑惑袋子里装了什么东西，段无痕就摘下一片树叶作为暗器。

　　凉风掠过，树叶如刀，以不可阻挡之势削向一只布袋的绳口。布袋敞开了，药王谷的弟子“啊”地一声，袋子里掉出一个年约四五岁的垂髫女童。

　　那女童穿着夹袄，戴着一块长命锁，尚有呼吸，双眼紧闭，大概是中了迷药导致昏厥。

　　药王谷的弟子将女童装回麻袋，疑道：“袋子破了？这小孩忒晦气。”

　　另一位弟子说：“你跟一个过两天就死了的人计较什么。”

　　众位弟子先后踏过门槛，再关上大门。微亮的天光中，两座镇宅的石狮子阴森可怖，像是荒野上竖起的孤坟。

　　段无痕冷声道：“他们在京城作奸犯科，官府不管？”

　　“少主……”赵邦杰欲言又止。

　　片刻后，赵邦杰吐露实情：“世家大会召开前，我听闻京城有几户人家的孩子走失了。新君快要继位，楚家和江家把守城门，药王谷的弟子出不了城，才会在京城动手。”

　　段无痕背靠树干，手握长剑：“药王谷为什么要杀童男童女？”

　　“属下不知，”赵邦杰思索道，“属下只在志怪小说上见过……”

　　段无痕侧目看他：“见过什么？”

　　赵邦杰道：“见过妖怪……生吃童男童女。”

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　　段无痕笑了一下。虽然他眼底并无笑意，但他毕竟容色出众，仅仅微露一个笑容就让赵邦杰心神一凛，差点从树上摔下去。

　　赵邦杰抱紧怀里的剑，错开目光，进言道：“少主，卫大夫自称侍奉药王谷多年。少主何不再去问问卫大夫？”

　　段无痕凝视着他：“卫凌风在哪里？”

　　赵邦杰抬起头：“在公馆。今日他给我送信，写明了公馆的地址。”

　　段无痕又问：“沈尧也在公馆？”

　　赵邦杰道：“属下并未见到沈大夫。”

　　段无痕蹙眉：“沈尧不在京城？”

　　“他在，”赵邦杰回答，“卫大夫说，沈大夫住在另一间客栈。”

　　段无痕不禁思忖：剑客们一旦与药王谷争斗，难免受伤流血。小孩子解毒化毒都需要大夫，多一个沈尧，多一份保障。

　　第二天，段家的剑客们频繁出没于京城各大药房。

　　沈尧早起出门买药。返程的路上，他总感觉有人跟踪自己。

　　他猛然回头，向后一望，只见满街的寻常百姓，还有几位怀春少女被他盯红了脸。

　　奇怪，难道是我想多了？沈尧腹诽。

　　回到客栈后，沈尧分拣好药材，在顶楼的小灶房里磨药。两位师叔坐在他身边，手脚麻利地烹制药膳。

　　何师叔问：“黄半夏叫你大哥，他是你什么人？”

　　沈尧道：“他是我……我认的干弟弟。”

　　何师叔点了点头，又问：“你，订亲了吗？”

　　沈尧惊了，没想到师叔一下跳到这个问题上，忙不迭道：“订亲？”

　　何师叔谆谆教诲：“先帝降旨于罪臣，通常要灭人九族。因此，我和你王师叔迟迟不愿娶妻成家。我们在京城毫无根基，误入皇宫，身无武功，跑也跑不掉。你和你师兄不一样，你们都是自由身，时候到了，就该早点娶妻生子，这才是正道。”