“为什么？”

　　杨晏初缓缓道：“严家崛起不过短短数年，根基尚浅，霍枫桥为了除掉它，尚且韬光养晦数年，临川江氏世家大族，煊赫一时，在朝廷也有势力……是我父亲的死把这件事情挑到明处。我不想你涉险。就算以你的武功能全身而退，杀了江知北，以你的身份和名望，势必会卷入庙堂和江湖的纷争之中永无宁日……”

　　任歌行很奇异地笑了一声：“你认为我会在乎那些？”

　　杨晏初道：“我在乎。我不想你那样。”

　　任歌行深吸了一口气，道：“那你告诉我，你是不是真的很想杀了江知北。”

　　“是。”

　　“你是不是想亲自手刃江知北。”

　　“是。”

　　“杨晏初，那我问你，你是不是从一开始就是打算去送死的？”

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　　杨晏初抬起眼睛，和任歌行视线相接。任歌行视线平静得陌生，带着点山雨欲来的无奈和冷。

　　杨晏初咬了咬牙，近乎承认一样沉默着。

　　任歌行没有说话，叹了口气。

　　杨晏初感觉到气氛急转直下，他本能地感到慌张，凑过去亲任歌行，带着点讨好意味地，轻轻地啄他的嘴角，任歌行按着他的胸口把他推开：“你真的把自己这条命看得这么轻吗？”

　　“你真的想过和我长久吗？”

　　杨晏初被他问得几乎有些委屈：“你问我这个，你没有心吗？”

　　“我不是那个意思，”任歌行叹道，“我这个人……很轴，动了心就是图一辈子的。我想治好你的病，我想替你杀掉你的仇人，我想让你一直平平安安无病无灾的……”

　　“我知道。”杨晏初道。

　　“我知道。可是我不想让你这么做。我不想让任何人因为我的仇恨受到牵连，尤其是你。此事险而又险，如果你因为这件事情出了什么事，那和杀了我也没什么区别——那样还不如让我痛痛快快死在报仇的路上，”杨晏初捧着任歌行的脸，一字一句地剖开心肝，“我没有办法放开以前的事情没心没肺地活着，这是我自己的事情，你不要去动它，我真的，我真的很怕它会伤到你，”杨晏初与任歌行额头相抵，“等到时机成熟，让我自己去解决这件事，好吗？”

　　任歌行没有说话。

　　杨晏初叹了一口气，搂住了他的脖子，低声道：“真恨你看不到我脑中画面。”

　　“你看不到我多么想和你共度余生。”

　　我该如何告诉你。

　　我曾经像灶火一样地恨过，从午夜燃烧到天明。

　　是你赋予余生意义。

　　任歌行仍然沉默着，杨晏初偏过头，露出下颌角漂亮的弧度，温柔坚定地吻他，像一个唇舌柔软的动物舔舐紧闭的、边缘锋利的蚌。

　　任歌行张开嘴，在他的上唇咬了一下，叹道：“你啊。”

　　彼时二人尚且不知命运会把他们推向何种境地，那之后的岁月里两人都曾经觉得当时说的话简直像一首判词，难说是人事还是命数。

　　“我打扰一下，”李霑的声音在外面响起来，“任大哥，有个人进来了……你们还是出来看一下吧。”

　　杨晏初明白了李霑何以叫他们出来，用一种隐晦的语气。

　　来人扶棺而入，一身黑衣，身材劲瘦，沉静而寂寥地站着，眼睛像秋日无风的深潭。

　　他道：“在下宁安，奉我家主人遗命，送他回客仙居……火葬。”

　　他一开口杨晏初就认出了他，他就是当日在窗外唤霍枫桥“主人”的男人。任歌行沉默着，踱过去，端详了片刻黑而厚重的棺椁，低声道：“他为何要火葬？”

　　宁安抬眸看着他，问道：“您是任大侠？”

　　任歌行点点头。宁安道：“久闻大名，只是我家主人要我保守秘密，恕我不能告诉任大侠。”

　　任歌行道：“无妨。严家那边拿下来了吗？”

　　宁安颔首道：“我在一日，兰陵永无药人。”

　　任歌行默然地看着他，伸手轻抚棺椁，道：“我能看着他……火葬吗？”

　　宁安道：“主人吩咐，火葬时只能有我一人在场。”

　　任歌行蹙了蹙眉，心中疑窦顿生，面上不显，只道：“那我们便先回避。”

　　宁安点了点头，一个字也没多说，便向里去了。三人回到屋内，杨晏初便道：“你也觉得此事有蹊跷？”

　　任歌行没有答话，抬手示意安静，闭目偏了偏头，几息之后，他道：“棺材停在第五进院中。我必须得去看看——我怀疑霍枫桥他压根没死！”

　　以任歌行的武功，若是想跟踪一个人，没有人会察觉。院中极静，听不见第二个人的呼吸声。

　　宁安站在院子中央，沉默地低着头，忽然弯下腰，上半身伏在棺椁上，然后极慢极慢地跪了下去。

　　任歌行听见他低声说：“原本我不配为你扶棺，只是怕你路上一个人走太寂寞，只好僭越了。”

　　“下一世莫要再生于世家，”宁安说，“我喜欢看你笑。”

　　宁安把脸贴在冰冷的棺材盖上，静静地贴了一会，然后站了起来，推开了棺椁，将里面躺着的人小心翼翼地抱了出来。

　　任歌行瞳孔瞬间紧缩。

　　棺中人正是霍枫桥。