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　　巨龙悬于北都上空，北都城中灯火彻夜不灭，气流便牢牢托住龙身，它不会下坠。若有风从空中吹过，火龙便摇摆游动，宛如活物。

　　火龙身上的火光，实际上是无数极薄极轻的铜片。它们像小小的镜子，反射着北都的灯火，巨龙便如同燃烧着一身烈火。

　　靳岄震惊不已。贺兰砜带他跑上城墙，城墙上也满是北戎百姓，就着篝火跳舞的、卖烤肉的、唱歌的，热闹极了。靳岄站上城墙，离巨龙愈发近了，终于看到巨龙身上铜片如何用极细铁丝衔接串联。

　　这需要极其精妙的技术和冶炼功力。靳岄被风吹得摇晃，贺兰砜出来时随手拿了狐裘，顺手给他披上。

　　“这是谁做的……贺兰砜？”靳岄回头，身后却不见贺兰砜。

　　身旁有一个卖烤羊羔肉的摊子，摊主说着他听不懂的北戎方言，热情邀请他尝尝自己的手艺。靳岄长得乖巧斯文，那摊主左看右看，又招呼其他人过来瞧他，直把靳岄瞧得面红耳赤。

　　贺兰砜抓着四个猪胰油饼回来，见靳岄陷入困局，忙把他带走。

　　北戎人在后面问他问题，贺兰砜答了，靳岄却一句都听不懂，只听见身后一阵大笑。他狐疑看着同样大笑的贺兰砜：“你们说的什么？”

　　作者有话要说：

　　东鸡儿巷、西鸡儿巷：宋朝红灯区，名字说明一切哈哈哈哈……这两条街现在也仍旧保留着，在开封，东鸡儿巷是现在的双龙巷，西鸡儿巷则是文庙街。

　　仔细一想，几乎每一章靳岄都在骗小贺兰。嗨呀，小混蛋。

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　　今天的夜宵就吃猪胰油饼吧！外酥里嫩，脆香可口！

 

第17章 陈霜

　　“他们说你好看。”贺兰砜和他分了油饼，张口大吃，“我说好看是好看，脾气却很坏。”

　　靳岄：“……我脾气坏吗？”

　　“常常骗我，这不算坏？”

　　靳岄无言以对，猛嚼油饼。油饼滋味不错，他一口气吃了两个，仍觉不够，干脆和贺兰砜一起在那排着长龙的油饼摊子面前等待。

　　贺兰砜很熟悉灯节，嘴巴一直没停，不断跟靳岄介绍灯节上的东西。靳岄从没听过他说过这样多的话，露出这样快乐的表情。他知道自己也笑了，是被贺兰砜和这灯节感染的。

　　或许因为北戎人确实少见到他这样瘦弱白净的少年人，有大胆的北戎少女和他搭话，给他礼物。靳岄收了两顶帽子和一条腰带，贺兰砜提醒他：“这表示你得娶三个老婆。”

　　卖蜜果子的女人带着个小孩，小孩喜欢靳岄，把啃了一半的糖山楂塞到他手里。靳岄不收又不是，收了也不好，干脆递给贺兰砜。贺兰砜不知就里，拿了就吃。

　　靳岄大笑，贺兰砜不知道他笑什么，只是看见靳岄开心他也跟着一块儿开心。

　　他不觉得北都冷，看惯了的灯节、火龙、油饼和卖艺的人也都重新变得有趣起来。思来想去，全是因为实在很喜欢靳岄在这一夜露出的惊喜和快乐。他许久没见靳岄这样笑过了。

　　等贺兰砜抓着油饼从人群中钻出，却没看到等候靳岄。他举着油饼找了一会儿，在一处墙角发现了呆站的靳岄。

　　贺兰砜朝他跑去，发现靳岄身后躺着一个衣衫褴褛的青年，约莫二十上下，蜷缩在墙角瑟瑟发抖。

　　“他是大瑀人。”靳岄说，“被人欺负，我救了他。”

　　贺兰砜：“……你救他？”

　　他怀疑地打量靳岄，又看那青年。青年起身朝贺兰砜和靳岄下跪，嘴上没说一个字。

　　贺兰砜：“他是奴隶？”说着把青年拉起，查看他胳膊。北戎的奴隶一经登记，便会在手臂上烙下印记，个别贵胄人家印记上还会有姓氏等标记，但青年手臂光滑，连伤疤都没有。

　　“在下不是奴隶。”青年讲话文绉绉的，“去年秋季我随父亲到北都经商，途中遭遇马贼，商队死的死伤的伤，我身无分文，只能在北都城中乞讨度日。”

　　贺兰砜正要再问，靳岄拉拉他衣袖：“可以收留他吗？就像收留阮不奇一样。”

　　贺兰砜：“……”

　　靳岄从未对他提出过任何要求，因此贺兰砜一时间根本想不出理由拒绝。

　　不仅如此，他还迅速找到了说服自己满足靳岄要求的理由：收留一个大瑀的乞丐又有什么关系？他的大哥现在是北戎立了军功的将军，军府甚至提前给了家眷一些赏赐，不过是收留一个乞儿……但贺兰砜随即有些心虚，他知道贺兰金英不会让自己擅自做决定。

　　靳岄看着那青年喃喃道：“真可怜。”

　　贺兰砜：“……带他回去吧。”

　　三人提前结束赏灯，回程中靳岄还将自己的猪胰油饼给青年分了两个。青年倒是有礼有节，跟靳岄和贺兰砜致谢后才开吃。他自称陈霜，是大瑀碧山城人士，与父亲一同做小本买卖，如今商队四散，也算一身孑然了。

　　回到府中，迎面便碰上巴隆格尔。巴隆格尔一见那陌生青年，登时警惕：“什么东西！”

　　贺兰砜解释清楚之后，巴隆格尔面露为难之色，把他拉到一旁细说。

　　贺兰金英这次从百夫长升为将军，里头是有运气成分的：他原本跟着虎将军拼杀，那日却被抽调到另一位将军麾下。开战后不久那将军被大瑀北军的射手一箭刺杀，贺兰金英骑了将军的马，扮作将军施令，领着剩下的人硬生生攻破碧山城关卡。他定了北戎军军心，处事果决干脆，统帅十分中意，立刻写军函送回北都，请求破格擢升贺兰金英。

　　“若不是天君对你哥哥还有一些不错的印象，这功勋是绝对拿不到的。”巴隆格尔毫不隐瞒，“但贺兰将军是北戎这么多年来第一位异族将领，议堂中的大臣将军意见颇多。你家中本来已经有靳岄和阮不奇两个大瑀奴隶，现在又多一个，这不行的。”

　　贺兰砜更正：“陈霜不是奴隶，是我暂时收留的流浪汉。”