“不成仙，又不想做人，那你想做什么？”他问。

　　“世人皆愚昧，只知凡人修仙，不知规则之外还有其他强大的存在。”步承弼自信地笑道，“本尊将超脱于所有规则之上，成为超于神与仙的存在。到那时，九州的一切都尽在掌控之中。”

　　穆清嘉了悟：“……你想成为新的天道意识。”

　　这话道出了步承弼难以明说的野望，他闻言也是一怔，随后道：“不错。本尊要取代的，就是天道。”

　　“那就敬祝尊者马到成功了。”穆清嘉微笑着道。

　　步承弼见他态度大变，不由疑虑地眯起龙眸，显露出探究之色。

　　穆清嘉仍是微笑：“虽然之前晚辈与尊者利害有违，产生了众多龃龉，不过现在既然知道你我的敌人都是天道，不如联手对敌，如何？”

　　闻言，步承弼意味莫名地笑了起来。那张布满黑色鳞甲的脸笑起来时不复仙风道骨，却像是玩弄掌中猎物的凶兽。

　　的确，现在手无寸铁的穆清嘉对他而言，就是一只有些狡猾的小狐狸。

　　他觉得有兴趣时，便观赏这小狐狸如何费尽心机地挣扎自救；失去兴趣时，不过是随手一掐，便能让他失去生机。

　　穆清嘉何尝不知对方逗弄猎物似的心理，但只能佯装不知，镇定道：“若晚辈没猜错，如果尊者成为新的天道，就可以放过晚辈的师侄了，不是么？”

　　言罢，他将目光转向倒在另一边的霍泷。

　　“你是如何得知的？”步承弼饶有兴趣地问道。

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　　“尊者铲除异己的目标，即便是最弱的也是即将成为元婴期的修士。霍泷刚到金丹，现在无法对你产生任何威胁。”穆清嘉一笑，“而且尊者还不敢伤他。莫非是受天道胁迫？”

　　“胁迫”这两个字刺痛了步承弼，他压抑着怒火，道：“这是一场公平的交易，本尊帮祂管理三界之事，作为报酬，祂把睚眦遗骸告知于本座，又教本座献祭之法——可天道根本没提起过，是本尊献祭于睚眦，而不是睚眦献祭于我！”

　　“天道卑鄙无耻，尊者素有君子之风，被祂欺瞒也是有的。”穆清嘉极度敷衍地安慰他两句，随后转而提起了他关注的另一件事：“天道要活捉霍泷，可曾向尊者透露过是为了什么？”

　　“祂想把霍唯的火灵根，放入那少年体内。”步承弼观察着他的神情，“你是不是知道些什么？”

　　把火灵根……给霍泷？

　　穆清嘉心中剧震，瞬间明白了所有的前因后果：这些时日天道放过了他，不是因为祂放弃了灭世，而是因为祂抛弃了霍唯，把霍泷当成了灭世的那把“刀”！

　　天道驱使步承弼把霍泷绑过来，是算准了霍唯会来。受伤之后的霍唯若是败在睚眦手下，那么所有的悲剧都会顺理成章地发生。

　　亲近之人全灭，传承冥蝶剑，入黄泉斩断生死树……

　　霍泷将接替霍唯的悲剧，以及灭世的宿命。

　　天道到底是从什么时候开始转变目标的？难道是因为他和狐仙所做的一切改变了阿唯，现在阿唯无论如何都不会走上灭世之路了么？

　　正当穆清嘉快速思索之时，步承弼忽道：“你看起来很恐惧。”

　　现在的仙修脸色惨白，额头落满冷汗，全身因惧意和怒气而不住颤抖，比起步承弼所见过的任何穆清嘉，都要更加情绪外泄。

　　“是的。我很恐惧。我绝不会让天道安排的这一切发生。”穆清嘉咬紧牙关，盯着步承弼道：“所以，我会全力助尊者代替天道。”

　　步承弼满意地感到了他的诚意。

　　穆清嘉不想再多言，直奔主题道：“此前三百年，返魂木一直在宣宗，但尊者没有使用它成就不死之身，恐怕也是因为知道它的弊端罢。”

　　步承弼不动声色地听着。

　　“晚辈不才，受天道迫害，也在返魂木中待过一载。”穆清嘉道，“那段时间里，晚辈修为无法寸进，而且返魂木终归是身外之物，不但有寄留之感，而且极容易被仙魔抢夺——这种感悟，在姑媱城面对瑶姬时最为明显。”

　　在他的初步推测里，姑媱城的魔魂瑶姬一定与步承弼有关，不是直接的从属，也一定互相认识。

　　更何况，返魂木放在他眼皮子底下这么多年，步承弼好端端地不用，却听信天道用了献祭睚眦的方法，必定是对返魂木的弊端有所了解。

　　穆清嘉说这些话句句属实，也是句句说在了步承弼的心坎上。

　　果然，他若有所思地转动血瞳，道：“你是说，这些符文是用来弥补返魂木弊病的。”

　　穆清嘉勾起唇角，反问道：“不然尊者以为，瑶姬为何会败在我这凡魂手中？”

　　见步承弼仍在游移不定，穆清嘉反倒像是不在乎了，往后一靠，轻松到：“信不信由你。实则最稳妥的办法就是脱胎换骨，飞升成仙。尊者大可以升仙，安稳地做天道的傀儡。”

　　步承弼越想成为三界至尊，就越痛恨于服从天道。穆清嘉这句“天道的傀儡”无异于给他重重一击。

　　“你在激将。”步承弼嗓音冰冷，威压陡升，整个洞窟的空气瞬间凝滞。

　　穆清嘉毫不畏惧，亦冷淡道：“你已经没有其他选择了。”