老翁喘匀了气，道：“如此几次三番，便无人再敢重建；又过几年，曾经的丰茂良田收成骤降，曾经能生出名贵木材的山林也日益衰微。”

　　他长长叹气：“最初人们感念于狐仙的旧恩，仍在跪拜狐仙；后来，我父亲那一辈人逐渐寿终，便再没有人肯相信我讲的故事了。”

　　说罢，他自嘲地笑了笑：“就连我自己，也觉得这些都是故事罢了。继续祭拜狐仙祠，不过是遵循父辈的遗志。”

　　三人静默片刻，似是不忍打破这份漫长的回忆。穆清嘉首先问道：{后来村里出生的孩子，还有痴傻儿么？}

　　老翁摇头：“只那一年，再没有了。”

　　穆清嘉本欲询问有关自己母亲的事，但思及这名老村正连父辈的事都一知半解，再久远的事肯定更不会知道，遂打住了话柄。

　　老翁反而问起他们来：“仙长，狐仙真的抛弃我们了么？”

　　他果然还是信狐仙的。

　　穆清嘉想起记忆中的大白狐，心中一叹，道：{许是有的。我亦不知。}

　　不过，或许要不了多久他就会得到答案。

　　老翁看到这个回答有些失落，穆清嘉向他微笑道：{谢谢您肯讲述这些。}

　　“我才是该谢您们。”老翁摇头笑道，“很少有人愿意倾听我讲这些怪力乱神的东西。”

　　霍唯亦向他点头致意。

　　正当二人要离开时，老翁忽然叫住了穆清嘉。

　　“我有一物想要送予仙长，不知仙长可赐老朽这个面子？”

　　{您过谦了。}穆清嘉站住身。

　　老翁见他肯等，便慢吞吞绕到木像背后，在木地板上敲击数下，打开一个暗格。他从暗格中端出一只木盒，咧嘴笑起来。

　　“上次看到它还是二十年之前了。还好，还好没坏。”

　　{这是？}

　　老翁颤巍巍将那小木匣放入他穆清嘉的手心。

　　“这是老朽还没长牙时，仙长送予我作玩具的，传说能保佑我一世平安。”他颇为怀念道，“二十年前狐仙村更名时，我就把他存起来了。”

　　穆清嘉推脱道：{这东西对您太珍贵了，我不能要。}

　　老翁不置可否，道：“仙长此行是要去寻找狐仙吧？”

　　“是。”霍唯答道。

　　“那便收着吧，就算是谢礼。”老翁一笑，露出满口豁牙，“它在我没牙的时候来，又在我没牙的时候走，也算是完满。”

　　穆清嘉无法，只得接过木匣。{谢谢您。}他无奈地笑着，{等我们查明真相，就帮您重修狐仙祠罢。}

　　老翁认真地看着他收下了，才笑叹道：“这么多年，老朽也看开了。或许是狐仙大人，不想我们再为她建祠了吧。”

　　他徐徐转身，用那朽浊的双眼凝望着无头木像。

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　　“只要心中有她，何患无祠。”

　　说罢，老翁便跪坐在蒲团上，陷入虔诚的冥想中。穆清嘉和霍唯不欲再打扰他，一同走出了破败的祠堂。

　　霍唯瞥一眼他拿着木匣的右手，道：“等等。”

　　他从苍白的脖颈上解下一根乌黑的棉线，那乌线末端吊着一枚莹润的玉璧。他提着那条项链递到穆清嘉眼前，道：“喏。”

　　穆清嘉指了指自己，意思是：给我的？

　　“储物灵玉。”霍唯语速很快，“你那匣子不没地方放么？太碍事。”

　　穆清嘉还欲再写什么，霍唯轻啧一声，扯过他的肩膀，三下五除二便将乌线系在他脖颈上。

　　“一个小玩意罢了，别磨磨唧唧的。”

　　系绳结的时候，二人离得很近，呼吸相闻。霍唯的沙哑的话音直接吹在穆清嘉耳边，那音色火烧火燎，磨得他心头微颤。

　　属于成年男性的双臂展开拢在他脖间，浓郁的火灵气将他笼罩在内，亲密得如同一个拥抱。

　　穆清嘉胡思乱想着：虽然他不知道师弟相貌如何，但仅凭嗓音的话，他和之前那女狐妖比，还不知是谁诱惑谁呢。

　　“不许丢了。”

　　绳结系完，霍唯主动后退一步，撤开那个像拥抱一样的动作。

　　穆清嘉只觉身周那火烫的气息随之一空。他摸了摸玉坠的形状，发现是一枚润泽小巧的环形玉璧，在民间一般称其为“平安扣”，有祛邪免灾保平安之意。

　　他将那平安扣认真藏入自己的衣襟里，笑着写道：{谢谢你，师弟。我很喜欢。}

　　在他看不到的地方，霍唯唇边露出一丝笑意。不是他一贯的嘲讽笑容，而是真真切切的微笑——虽然细微到难以察觉。

　　但当他注意到清嘉因目盲而闭合的双目时，霍唯的嘴角又沉了下去。

　　接下来的一幕让他嘴角又沉了三分。

　　只见穆清嘉有些愧疚地摸了摸鼻头——那是他即将辜负他人的信号，然后不好意思地写道：

　　{师弟，你真好。……但是，我现在想一个人静一会儿，好么？}

　　听霍唯不答话，丹田烧得火红又有炸膛的迹象，穆清嘉连忙补充道：{只在这里转转，不走远。——方才忆起儿时的一些旧事，有些头痛。}

　　霍唯的惊讶一闪而逝，他伸手，似乎想为他按揉太阳穴，却又很快放下。

　　“随你。”他妥协道。

　　其实穆清嘉并未诓他。随着老翁的叙述，他的记忆逐渐开始复现，年幼时有关狐仙祠的一幕幕打破那层灵肉的隔膜，回归他的脑海。