虽然沈长河从未对她提起过，可李云凌也能看得出来，他是那种典型的“人不犯我我不犯人”的类型。这几年来，有时她也会怀疑：当初把赌注押到他这样的人身上，是对是错？

　　李云凌有些狐疑：“公子，如果——我是说如果，让你去平定扈特叛乱，你会怎么做？”

　　“平定？不，不能用这个词。”

　　沈长河摇了摇头，随手递给她一枚梅子，道：“如果你看过独神教《法罕经》就该知道，对付‘有教无国’的扈特人，除了杀光之外没有别的办法。”

　　杀……杀光？！

　　李云凌惊呆了。她的印象里，沈长河并不是一个残忍的人，怎么会说出这样的话来？就听沈长河笑了笑，道：“当然了，这种事任何一个政权都不能做，因为虽‘功在千秋’但却‘罪在当代’，要付出的代价太大了。更何况对如今的大秦合众国而言，内忧不是首要矛盾，外患才是。”

　　“公子你说了这么多，也没提到目前该怎么做嘛。”李云凌多少听懂了些，但却还是得费心思去细细咀嚼，嘴上嘟囔着问。沈长河眯起眼，狡黠地反问道：“你觉得呢？”

　　李云凌想也不想，答道：“首先是武力镇压，在此基础上对扈特人进行内部分化，尤其是对上层大族和底层信徒之间的分化。”

　　她这斩钉截铁的回答让沈长河眼前一亮，后者饶有兴致地端起茶盏，看着她的眼睛道：“说下去。”

　　“据我所知，从前的西北军阀杨怀忠就是扈特人大族出身，而他本人就是不信独神教的。而在扈特人内部，大族和底层之间的矛盾一直十分激烈，教宗依靠‘神使’控制得了底层教众，却控制不了大族，而大族却占据着相当多的资源，如果能恩威并施将他们争取过来，最起码能保西境十年和平。”

　　沈长河静静地听她说完这一席话，才缓缓舒了一口气，道：“不错，非常好。以胡治胡，这是你自己想出来的？”

　　“当，当然啦！”李云凌梗着脖子，大声道：“公子这么看不起我？话说回来，我们要不要提示一下将军，让他多少有些心理准备？”

　　“不必。”

　　沈长河不紧不慢道：“军政府谋臣众多，我……不能越俎代庖。”

　　趁虚而入（一）

　　李云凌是一个各种意义上的实用主义者，在看到一件事的结局之前，她不会轻易去对其加以肯定或者否定。因此，虽然嘴上一直在吹捧着沈长河的“英明神武”，可她心里却甚是不屑，甚至还觉得这个中二病晚期的沈大少爷不过是纸上谈兵而已。

　　然而，接下来发生的一切却让她不得不开始重新审视他的“远见”：萧子业带兵远赴西北平乱初期确实顺利无比、势如破竹，但捷报传来没过七日，叛军就“死灰复燃”了！

　　战事急转直下之下，大军原定班师的日子也变得遥遥无期。比萧子业本人更着急的是裴轩——

　　确切的说，在大军出征前一夜，他就曾力劝萧子业：“将军，上京国府此举意在借力打力，削弱我西南新军，这一招实在是粗鄙又狠毒，望将军速战速决、切切不可恋战贪功！”

　　“阁老放心，我自有计较。”萧子业满口答应。可到了西境、离了裴轩的“管束”，这位刚刚而立之年的年轻将军就彻底放飞自我，任凭裴轩怎么苦苦哀求都不肯回来了。

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　　于是，焦头烂额的裴阁老只能再次叩开听风苑的大门，却险些气得背过气去。

　　原因很简单：在他的眼前的两个人正“亲密接触”，背对着他不知道在做些什么。听见他推门而入的声音，伏在李云凌背上的沈长河才懒懒散散地回过头去，脸不红心不跳地问候道：“裴叔叔？早上好啊。”

　　裴轩骨子里毕竟是旧文人，哪里受得了这等“刺激”，几乎忍不住要骂起娘来：“光天化日之下，你们，你们……成何体统！”

　　其实，沈长河和李云凌这“主仆”二人也没做什么，只不过是前者的身子恰好趴在后者背上，还暧昧地握着后者的手臂，低低地喘息着。闻言，沈长河先是怔了怔，才恍然大悟，然后竟放声大笑起来。

　　“怎么了？”他狡黠地眨了眨眼，直起腰板，一边拍了拍李云凌的手臂纠正她握枪的姿势，一边好笑道：“您这么生气，是以为我和她在行苟且之事吗？”

　　“长河！”

　　裴轩恨铁不成钢地哀叹：“你的母亲若见你们……如此，该有多失望。子业那孩子本性难改也就罢了，你怎么也……”

　　“那个，裴阁老，您真的误会了。”李云凌弱弱地插了一句嘴：“公子在教我枪法……”

　　“你竟然会枪法？！”

　　“当然会了。”沈长河无辜地眨了眨眼，道：“我爹教我的。”

　　裴轩愣了片刻，才反应过来他所说的“爹”指的是养他长大成人的龙五，一时竟忘了自己还在生气，语气随之和缓下来：“看来五爷前几年对你还不错。对了，我这次来……”

　　沈长河打断他的话，悠然道：“叔叔，你劝将军尚且无功而返，我一个寄人篱下之辈，又有何资格去劝诫将军？还是莫要强人所难了吧。”