就这样，整个石窟中的人，又吟唱起来，伴着他们的歌声，钟棠发觉那围绕在祭台之下的盏盏火苗，开始氤氲出缕缕的青烟。

　　不，那不是青烟，那是——

　　“亡魂。”李避之在钟棠的耳边，轻轻说道。

　　这些人聚集在这里，是在祭奠城中死去的亡人。

　　自黑碗中冒出的亡魂，在半空中升腾、凝聚，最后仿佛化为了重重烟云，氤氲在祭台之畔。

　　祭司黑灰色的身影也变得模糊了，钟棠只能看见他站在那里，独身一人，静静地看着台下吟唱的人群，与身侧凝聚的亡魂，仿若已经寂寥了百年。

　　许久后，台下的人终于也疲惫了，吟唱的声音越来越低，含混地如呓语。而那些漂浮于祭台边的亡魂，也慢慢变得缥缈而透明。

　　台上的祭司身姿像是一夜间便沧桑了不少，他有些僵直地从祭台上迈下了一步，所有人的声音又停了，纷纷抬起头，像是在期待某种渺茫得希望。

　　可祭司却只是沙哑地，发出了两个简单的音节，将这一切又打碎了。

　　人群中开始发出唏嘘地失望声，他们起先，还会尝试与身边人交谈，带着淡淡地愤怒或者伤心，但这些情绪的起伏太过于微小，很快就再次被麻木所抹平。

　　而后石窟中的声音渐渐小了下去，无论是哪一种，都渐渐地消失了。

　　不知是谁是第一个，走上前去，将铁架上的黑碗取了下来，熄灭了其中的火苗，而后转身蹒跚着一路离去了。

　　有了第一个，就会有第二个人，第三个……不断有人上前，取回自己的黑碗，熄灭火苗，然后再离去。

　　石窟中的人越来越少，铁架上的火光也越来越暗，最终只剩下了三只黑碗，还燃着颤抖的火苗。

　　李避之轻轻拉起了钟棠的手，走到了铁架前，却并没有取下上面的黑碗，而是抬起头看向祭台上的人。

　　祭司感觉到了他的目光，进而慢慢地走了下来，最后的火苗勉强照亮了他的脸。

　　钟棠稍稍皱眉，终于看清了，那黑灰斗篷之下的面容，竟也十分年轻，看起来只有三十岁不到的样子。

　　他们本想询问什么，可那祭司却颤颤地伸手，抚摸着铁架上的黑碗，主动开了口，说得竟是并不太顺畅的大崇话：“我在这里等了许多年，一直想要弥补些什么。”

　　李避之抬眼，清冷的目光看向他，而他也看了眼李避之，而后说道：“弥补我曾经犯下的错。”

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　　“你做过什么？”听到这里，钟棠忍不住开口问道。

　　祭司转头，望着钟棠好像要说什么，但终究只是重重地叹了口气，然后眼神慢慢放远，像是陷入了回忆。

　　“很多年前，我也很喜欢站在祭台上，那时候我抬起头，看到的不是沉重的石头，而是漫天的星星。”

　　那时的小城，并没有被死气所充斥，只是西隶大漠中一座普通的小城，他们聚集在河谷与商道之间，随着季节简单的种植或放牧。

　　后来大崇的商人教会了他们如何酿酒，大漠中难得生长的果实与粮食混杂在一起，酝酿出了远近闻名的酒香，让这座小城逐渐富足起来。

　　“我是这里的祭司，城中的老人家们都敬唤我呼勒沙……”这是这座城中，世代相传的祭司名号，在他们的族语中是“洒满河谷的太阳”。

　　但与他同辈的，一起长大的年轻人们，却并不喜欢这样神圣却死板的称呼，大家每每看到他时，都会扬起被太阳晒得黝黑的笑脸，如小时候般叫着他的本名：“阿旁尔。”

　　他也很喜欢这样的称呼，很喜欢大家喊他阿旁尔时的笑容。那时的他只觉得，无论大家怎样叫他，他都会尽到祭司的职责，像真正洒满河谷的太阳般，永远照亮这座城。

　　回忆中那样的生活，仿佛平静地永远望不到尽头，其实这座城中大多数祭司，都是在这种平静安详中，度过了一生的。

　　“可惜，我没有那么好的运气，”阿旁尔的目光又回到了钟棠的身上，慢慢地暗了下去：“因为有一天，我在祭台上看星星时，发现了一颗祸陨。”

　　祭司阿旁尔的话刚落音，李避之便出手将钟棠护到了身后，袖中的木剑划过一道寒光。

　　阿旁尔被那剑光晃了眼睛，忙向后退了几步，跌坐在地摆手说道：“不，不，我没有别的意

　　思。”

　　“况且现在的我，又能做什么呢？”

　　钟棠也按住了李避之的手，在他的印象中，李避之显然从来不是这样急性的人，可刹那间他却又明白了什么。

　　镜花楼上的事，终究是在他的师兄，他的道长心里，留下了一道深痕。

　　他不容的任何人在他面前再觊觎钟棠，也不容钟棠在他面前有任何闪失。

　　“师兄，”钟棠眼中有些酸涩，但还是从李避之的身后抱住了他的腰，轻轻靠在他后背上说道：“师兄，咱们且听他说完，到时候再怎么样也不迟。”

　　李避之手中的剑刃还是对着阿旁尔，但听到钟棠的话后，还是微微转眸看向钟棠。

　　钟棠见状，忙挤到他怀中，虽然没再说什么，但身上淡淡地棠香却安抚着李避之的心绪。

　　片刻后，李避之终于揽住了钟棠的肩膀，半收回了木剑。