“哎呀，我懂啦！”萧白石自以为是地搂过谢雨霖肩膀，亲昵地一捶他胸口，耳语道，“师兄，是哪门哪派的女弟子，生得漂亮吗？”

　　谢雨霖嗫嚅了句“什么漂不漂亮”，慌忙推开萧白石，耳根全红了。

　　萧白石也不恼，嘿嘿笑了两声，露出一脸“我懂”的神色，不再纠缠他，轻手轻脚地顺着楼梯爬上层去找自己要的东西了。

　　待他声音消失了，谢雨霖抬手摸摸滚烫的耳朵，羞赧神色尽数褪去。

　　他行至那扇小窗边，扬手熄了烛光，再一掐手诀，不多时由外面树林中飞来一只通体灰色的信鸽，任谢雨霖将那封信化作一片竹叶贴在了脚爪。

　　“去吧！”

　　那灰色鸟雀振翅而去，消失在茫茫夜色里。

　　纵然比不过藏经洞中包容万千，书海浩渺，不畏浮云塔也是藏书无数。架上从竹简、绢帛再到纸质书册不一而足，种类更是应有尽有。

　　萧白石得了谢雨霖的指点，但要从整整一层的书中精准找到想要的内容也有点为难他。叹了口气，萧白石挽起一截袖子，心道大约今晚是没法回云中迹睡觉了——要做事就一鼓作气做到底是他的准则。

　　粗略扫过了两排书架，临窗时，外间浓郁雾气又起，一股冰凉湿润的气息如丝如缕地无孔不入。远处楼台灯火，悄然如荧光点点，天大地大，人也孤寂万分。

　　萧白石冷不丁被冰一下，没来由地想：不知道应长风这时又在做什么？

　　可能已经睡下了吧，他吸了吸鼻子，周遭没有别人气息，恐怕谢雨霖也不在了。这么念着，转头又心无旁骛地看起剩下的书。

　　寂寂人定初，萧白石有些困了。他打了个哈欠，突然从窗外飞进来一只红雀，火急火燎地撞进萧白石怀里，抬起翅膀就是一阵瞎比划。

　　待看清它的意思，本来的疲倦一扫而空，萧白石不可思议地睁大了眼：“什么？！你说、说父亲回来了？”

　　红雀又着急地原地跳，活像被烧了屁股。

　　随它动作和不时的几声鸣叫，萧白石的脸色越来越黑，不待听完，已经临窗一撑，径直翻出经塔。他在外墙略微借力，几下起跃直向兰渚佳期。

　　红雀是偷偷去探查应长风动作的，完全没料到会看见萧鹤炎逼问的那一幕。

　　它比萧白石身边的其他鸟兽更多几分灵气，平日和萧白石最为亲近。亲近久了，难免有些独占欲，再加上本对这个锁在山巅大门不出二门不迈的“大家闺秀”颇有成见，嫌他弄得萧白石魂不守舍，它索性背着对方自行当起了耳目。

　　跟着萧白石偷偷遁入兰渚佳期，把自己装扮成一只普通俗鸟时，红雀心想：若这“小妈”有什么对萧白石不利的动作，自己也好早些通风报信。

　　没想到应长风终日循规蹈矩，尚没有任何不妥，还先一步被萧鹤炎揍了个奄奄一息！

　　萧鹤炎若真的暴怒，足以令天地变色，眼下他还算收敛，但浑身的威压也让方圆百里内的低等灵兽都瑟瑟发抖了。

　　红雀不曾见过这么血腥的场面，当下懵了，站在花枝一动不敢动地僵住。直到萧鹤炎全副身心都落在应长风处时它才瞅准时机，连忙赶回云中迹找萧白石——至于为什么是萧白石，红雀的脑仁太小，不足以支撑它思考这么复杂的问题。

　　只知道找萧白石就对了，也没想过他又能做什么。

　　但见萧白石一下子就慌神往外跑，楼梯都不走，红雀顿时也有点后怕，不知自己是不是做对了：萧鹤炎教训自己的人，倒要让儿子去插手？怎么看都会害了萧白石。

　　眼前已经看不见他，红雀扑腾着翅膀，半晌犹豫，一咬牙跟上去。

　　繁星尽敛，月白风清的一个良夜。

　　萧白石无暇欣赏这些，他在听闻应长风被父亲伤了之后一颗心差点跳出了喉咙，全身都短暂地浮了起来，手脚酸软使不上力。等再回过神，自己已经落在了经塔外，正朝兰渚佳期的方向，一个趔趄差点摔倒。

　　他怎么样了，伤得还严重么？

　　父亲为什么突然回来？

　　父亲不是很喜欢应长风么，怎么会对他动手，难道……

　　萧白石不敢再想，一下子刹住了脚步。

　　山径草色入夜越发幽深，萤火浅浅的青绿显出几分诡异。月色照出了他单薄的影子，萧白石低头一看，却见后面不远不近地缀着另一个人。

　　萧白石已有所感，他回过头，眼圈一下子红了。

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　　他说不上自己为什么鼻酸，只是从那次面对应长风落泪后，他好像变得格外容易哭。而从小到大，萧白石从未哭过，他的泪水蓄了百年，如今一涌而出后找到了感情的宣泄口，再不能轻易收住了。

　　不远处，玄色长衫的男人面色如常，仔细看，才发现蒙上一层寒霜。他第一次在夜色中看萧鹤炎，修道者不露老态，萧鹤炎自然永远风华正茂。

　　只是那英俊在此刻变了质，萧白石皱着眉，突然无端愤懑。

　　萧鹤炎拢着袖子，有气无力地朝他招了招手：“过来吧，别傻站在那儿了。”

　　“父亲……”萧白石喃喃地喊了一句。

　　萧鹤炎不奇怪他的反应，说话犹如叹息地重复道：“过来，白石。”