“子时了。”燕稷轻声道：“一个时辰过去了，云木止不会来了。”

　　他低低笑起来，走近一步，在燕周还未反应过来的时候沉沉开了口：“那么现在，告诉我，你想怎么个死法？”

　　燕周一滞。

　　“斩首，鸩刑，绞杀……这些都太普通了。”燕稷眯起眼睛，俯下身慢慢靠近他：“你说凌迟怎么样？用最薄的刃，一点一点把你的皮肉层层割下来，林胤的手法很精巧，割尽了肉，你也不会死，到时一点点看着自己变成白骨，滋味一定不错。”

　　“或者剥皮如何？皮肉分离，定是永生难忘，炮烙也妥当，铜格烙人，眼睁睁看着自己的血肉化成灰，想想都刺激，不过朕想你应该更喜欢抽肠，到时朕一定会为你选最烈的猛禽，也好不负你的体面，对了，朕倒是忘了，还有烹刑，也莫要太寻常，王妃现在禁足王府，不如就投进这沸水热油里去，倒是让王叔尝尝，之后好上路，如何？”

　　提及发妻，燕周终于有了反应，咬牙切齿怒视：“燕稷，你怎么敢？！”

　　燕稷却轻轻笑了。

　　他笑着，笑声响在空旷的地牢里，慢慢变沉，沙哑，歇斯底里，笑到最后，眼边都染上了赤红。燕周看着他的眼，被里面的狠意煞到，不由自主往后靠了靠，刚一动，就看到燕稷缓缓俯下了身：“我怎么敢？燕周，你体会过那种感觉么？那种站在火焰里，浑身被火焚烧，意识在疼痛里慢慢清醒，却逃不了，只能眼睁睁看着自己皮肤灼伤后脱落，渐渐化为灰烬……这样的感觉，呵。”

　　他说着，一瞬间，仿佛昔日经历过的种种疼痛又出现在眼前，清晰真切，大火炽热，直烧的他眼睛发烫。

　　心却是冷的。

　　燕稷慢慢向前，一点一点把燕周逼到角落：“或者是在饮下鸩酒后，亲身感受着毒酒渗入你浑身各个血脉，五脏六腑慢慢被腐蚀，变成碎块，那样的疼，疼到麻木，不能动，浑身血液都凝在地上，成冰，和身体一起慢慢僵掉的感觉……燕周，你懂么？”

　　背后一片冰冷，退无可退。

　　燕周抬头愣愣看着燕稷，后者一步步靠近他，眼神狰狞，嘴角笑意诡异张狂，落在燕周眼里，宛如自地狱身覆鲜血脚踏白骨而来的夺命厉鬼，身后簇拥无数冤魂，嘶吼喊叫，不死不休。

　　他紧紧靠在墙壁，瞳孔因着恐惧缩成一个黑点，燕稷沉沉对上他的眼睛：“你当然不懂？”

　　三字，嘶哑沉郁，像被细碎的沙石狠狠磨过，燕周想开口，唇齿却在像被封住，颤抖作响，什么话都说不出来。恐惧之下眼珠一动不动看着燕稷，许久，却看到燕稷嘴角露出了一抹堪称温柔的笑：“不过，没关系。”

　　“……”

　　他轻轻附在燕周耳边，语气轻缓：“放心吧，我没那么狠心，不会让你死，你觉着汜寒关怎么样？八千里外，终年冰封，想来是能让王叔平心静气过活下去，也是好事。”

　　燕稷一震：“你不能这么做！本王是大启唯一的亲王，生死留于京都，本王……”

　　之后的话还未说完，就在燕稷冰冷的视线下慢慢哽进了喉间。

　　燕稷冷冷看着他，嘴角温柔的笑渐渐染上残忍意味，声音却还是柔和的：“那些都是从前的事了，数十年的岁月，足够你余生回忆……王叔，安心去吧，千万记着要好好活着，朕会让你在凄苦之地，看着大启是如何一点点统一宇内，荣耀四方的。”

　　燕稷笑眯眯直起身子：“再见了，王叔。”

　　燕周目光呆滞，闻言眼珠呆呆转了一下。

　　燕稷没再看他，转身出了牢门，眼睛里最后一点赤红尽数散去，清清淡淡，还是从前一样明媚潋滟的桃花眼。

　　就这样吧，燕稷想。

　　从此八千里寒关，才是你的归宿。

　　-

　　大启天和元年十月初三，端亲王一脉流放汜寒关，余下牵扯之人斩首一百一十六人，贬谪三百二十四人，罪责延及子孙，三代不得入仕，朝堂上曾经权倾一时的端亲王，从此再没了卷土重来的机会。

　　燕周流放后的黄昏，外面屋檐细雨，朦胧幽暗。

　　燕稷却没闲得住，跟谢闻灼一起去了京都白马街。因着雨势不大，外面依旧繁华，二人就着街道慢慢走，破有种岁月静好的感觉。

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　　燕稷这么给谢闻灼说了，后者一笑：“这样的日子今后还有许多你，都是我陪你一起过。”

　　“这原本就是应当的。”燕稷理所当然点头，突然看到街边有卖糖人的摊子，眼睛一亮，拉着谢闻灼走了过去，卖糖人的是位老人家，燕稷也没怎么挑，随意拿了两个，谢闻灼付钱后转身，嘴里瞬间被塞入一个糖人，入口即化，很甜。

　　他捏住看了看，是个穿着红色喜服的书生，不由笑起来：“陛下的是什么？”

　　燕稷老脸一红。

　　谢闻灼挑眉，倾身上前在他嘴角亲了亲，这还是在大街上，光天化日之下燕稷还是有些不好意思，低下头，谢闻灼趁着他分神，迅速将他藏着的糖人拿在手里看了看。

　　是个和它手中穿着一模一样的媳妇的小娘子。

　　谢闻灼眼里骤然出现带着光点的笑意。

　　燕稷红着耳根，伸手把糖人抢了过来：“拿错了，朕可不是什么小娘子……小娘子应该是你的才是，快换回来。”