没有人出面为王嘉伸冤，皇上亲自降旨，前无古例地派了几乎是全朝文武重臣，参与审讯王嘉。与其说是审讯，毋宁说是逼文武表态，藉此找出倾向王嘉，而对董贤有所威胁的人。
「皇上如此年轻，心机却深重若斯，竟比定陶太后在时更专断了。」王闳叹道。
「心机吗？」孙宝退休後不轻易皱起的眉心，此刻亦微聚。
「还有谁可以劝谏皇上呢？」毋将隆问。
气氛低弥的众人都在心中暗自寻思，却又尽皆摇头。在场者除了毋将隆之外，都不是参与审讯者。
「……也许只有高安侯董贤……」
不知谁迟疑地开口，立刻被汹涌的喧哗打断：
「那个佞幸！」
「他高兴王丞相死都来不及呢！」
「抄家灭族，也不求此人！」
毋将隆忍住话，看著孙宝。孙宝轻咳一声，众人便全安静下来。
「要救王丞相，骂人是没有用的。此时的确只有高安侯能救王丞相了。高安侯首先告发息夫躬，不是吗？」
众人哑口无言，神色间却仍不服气。
「各位，王丞相如今身系诏狱，审者连番逼辱。王丞相年事已高，到时候，即使不以罪诛，也怕难以支撑到云开见月！」毋将隆道。
「那些世荷国恩的大人，平常说什麽气节，临到头，还不是逼王丞相的口供，以求自保！」王闳愤骂，眼眶潮湿。
「要是新都侯王莽大人在，定不至於如此！」萧敬成道。
人们纷纷点头，骂起傅家、董家乱政，一直默默不语的扬雄开口道：
「光、光、光禄大、大夫，孔大、大人呢？」
「什麽？」
「哦，孔光大人！」
「当今世上，除了王丞相，还有孔光大人哪！」
「王丞相与孔大夫，乃当今二贤，皇上敢杀其一，未必敢再杀其二，以激天下之怒！」
「对，没错！」
「孔大夫出面的话，皇上一定会缓和下来的！」
众人讨论毕，决定由名臣的後代萧咸去拜见孔光。为救王丞相，任凭孔光提出什麽行动，众人都全力配合。
宛如看见一线曙光般，阴郁多日的毋将隆拜别孙宝，直赴诏狱。一个人不能改变天下？一群人，至少可以做点什麽吧？解光，就走著瞧！
由朝廷大臣、将军组成的联合审讯中，毋将隆忍耐著不去为王嘉辩白，听著那些欲加之罪，一再反覆逼王嘉自白、交代居心，王嘉不屈的微弱申辩声，怒气正气都已销磨。解光冷酷的面孔，和别人竟肖似得难以分辨，每一个人都在敌意下模糊。
「……世人皆知的逆案，为何丞相府中的部分官员认为那不是逆案呢？是谁给他们这种想法的？」
「梁相追随老夫多年，他一向慎重，不能轻率将东平王判为逆贼……」
「不要岔开主题！」一名将军击案道，「是谁主使梁相替云逆平反？」
「谁？没有谁，只是疑点太多，梁相才……」
大理问道：「发掘那些疑点，替云逆开脱，又有何企图？」
「平反冤情，本所当为……」
又猛地击案：「本官问企图！」
毋将隆忍不住道：「大理，末席有一言：王丞相乃当朝三公，罪名未定，不宜如此失礼！」
「哈……！」解光调侃地在一旁暗笑，高声自言自语：「当朝三公吗？据仆所闻，从前三公的丞相李蔡、御史大夫张汤、可不是这样下狱的哦！」
孝武皇帝时，张汤、李蔡，都是一被降旨传狱，即行自杀，以保全名节。毋将隆不禁怒视解光的悠然冷嘲：「别说是三公，飞将军李广也曾从容自决，还有中山太后之女弟，冯习夫人亦自决，连一介妇人都明白的羞耻，当朝三公反而不明白。」
王嘉振作起来，道：「某食国禄、荷君恩，岂敢贪生怕死？世上是非不分、忠奸不辨、阴阳错乱，都是调和鼎鼐的三公之过，嘉若有罪，当斩首朝门，以正国法，岂能轻易言死？」
「是非忠奸？」解光讪笑，「丞相倒说说还有谁是忠良？」
「忠良之士，像前丞相孔光、前任御史大夫何武……」
「孔光？」解光一怔。
「……嘉身为三公，却无力荐举，确是愧对天下的期望……」
解光意外得再仔细听王嘉之言，像是极端惊奇。毋将隆愤怒地瞪著他，那种惊奇的表情算什麽？他乾脆明白地笑出来算了！解光神情怪异，再问道：
「您说的人……是那个光禄大夫孔光吧？」还没问完，就已经笑了出声，「哈！哈……那个忠良呀？哈……」
「有什麽好笑？」毋将隆鄙夷地问道。
「哈……不，不好笑，嗯，的确太难笑了，」解光揉掉笑出来的眼泪，「王丞相呀，您以为是谁陷您於这圜墙之所呢？不正是那忠心为国、打击奸邪的孔光孔大夫吗？」
毋将隆和王嘉同时呆住，看著解光。
「你胡说！」毋将隆道。
「哈哈！要下官把孔大夫的奏章拿出来吗？」
「不……孔大夫……当今贤德之人……」王嘉恍忽道。
「本来嘛，丞相披形曝体，太辱没国威，当时就连太后手下的少府大人，都力主不可。是孔大夫力排众议，请万岁肃清大逆不道之人，说这等背国欺主之臣，诛之可也……。」
毋将隆全身发冷，作不得声。王嘉奋力撑起瘦弱的身子，沙哑乾涩地喊：「孔大夫……孔……」
突然猛喷出一大口血，溅到毋将隆身上。
「丞相！」毋将隆惊叫著冲上前去扶住王嘉，王嘉抽搐著，又呕出一大口血，在毋将隆的官服衣摆、胸前溅染成鲜豔的绛红。
「毋将大人！毋将大人！」萧咸赶了过来，向列位大人草草行礼，即上前道：「有急事，能否暂出相商？」
毋将隆扶抱住王嘉，跪坐著的背影，僵硬得好像失去知觉：「在这里说吧。」
「是。」萧咸虽觉不妥，却服从地压低了声音：「下官数日以来，投帖孔府，都无法见到孔大夫一面。刚刚才得亲见，孔大夫说……」
「说什麽？」
「说……不想理这种是非。」萧咸压抑著激动，「所以再另谋吧！大家都在孙府等您……」
「不必去了。」毋将隆生硬地道，「叫大家回去吧！」
「什……」
毋将隆的肩头颤抖，抱紧王嘉的身体，不出声地啜泣起来。
「什……什麽？」
所有的人都诧异地看著，王嘉的手软滑下一侧。
萧咸张著口，终於也双手支地，痛哭出声。
含著铁腥的血味，悄然弥漫於诏狱，顺著窄小幽暗的石阶，滑伸、溜窜，随北风吹向四面八方。血的气味，红橙的霞光，渐渐漫延到未央宫，染红了每个人的脸庞、颈项。
那是忠臣之血，还是绝望之血？还是朝代灭亡之血？
刘欣闭上双眼，让微裸的胸膛、迎风的半袖，暴露在血光下。深深呼吸著，把绝对的死亡灌入体内。倚著吴王靠的刘欣，全身倦软无力得令自己心悸。越来越感到对政事力不从心，以往能熬到子时，如今却一过午就连站立时双脚都会发抖。
刘欣把脸埋入双臂中，痛苦地呻吟了一声，朕才二十五岁，朕不要这麽早死！不公平的上天啊……父王也是差不多在这个年龄去逝。
明天？後天？何时会咯出最後一口血？
虽然命任何人都不许随侍，宋弘还是冒著忤旨的罪名，抱著刘欣的袍子，上前跪禀：
「万岁，高台多风，请披衣入内吧！」
刘欣望了霞光最後一眼，长叹了一声：
「搀朕起来……」
替皇上披上锦袍，宋弘扶搀著他站起，慢慢走回内殿。手掌中的躯体，即使隔著衣裳，也可以明显地察觉出瘦了。如果能代你病，如果能把自己的血给你……
一步入上书房，被卷册淹没的地面、几案，使刘欣怔住了。满坑满谷，都是封国与京兆的上书，一夕之间堆满殿内。黄门侍郎脸色发白地奏禀：
「王丞相暴毙狱中，封国，不，普天之下……」
「普天之下怎样！」
「普天之下，都要求……要求斩……佞幸。」黄门侍郎伏地跪禀。
「这……与圣卿何干？嗯？你说啊！与圣卿何干！」刘欣声色俱厉地逼问，侍中、内臣们都跪地叩头不已，皇上气得脸色发青，全身都在发抖，一把扫落几上所有的奏章，最後索性踢倒御几，乒乓之声宛若雷霆。
仆射冲进殿，喘息未定，跪在殿柱外奏道：「禀报！章武门……章武门外……」
从建章宫的高台望去，宫墙外密压压的一片儒冠簪缨，青皂朱紫，或群或乱，跪满了广场，最显眼也最多的是耆老缙绅们，朝廷重臣们，在部属或侍从的随同下，端跪於前列，双手捧著官印或玉笏，有的已把官印挂在宫门上，只高捧著竹简束成的封事，沉默肃穆，却和後方骚动的百姓，产生一种不可思议的融和。
「这些乱臣……」刘欣愤怒地低吼，大地似乎在不安地震动。
正要扬手下令，董贤已不顾仪态地冲上殿台，扑跪在刘欣脚前：
「万岁！三思啊！」
「聚众为乱，乃十恶不赦之罪！来人！」
「万岁请以天下为念！」董贤哽咽著道，第一次对刘欣叩头击地，碰然有声，刘欣硬把董贤扯起来，抓紧董贤的手臂，对禁军大声吼道：「把这群作乱的官民敉平！现在！」
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