凤落平阳 作者:南风歌
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“全凭伯母作主。”方越棋笑道。他们这一房虽然仍旧住在方府里,说起来他也是平国公府的公子,但是爵位轮不到他,一旦将来成家立业,若是分出府去,顶多能分到些微家产。出了侯府他便什么都不是了,要说一门好亲事并不容易。如果是方夫人出面张罗,那就不一样了。
方越笙却皱起眉头:“说什么亲,我不要说亲。”
“说什么傻话,你不说亲,以后你承袭了爵位,谁替你打理后宅。”方夫人道。
方越笙想着凌戟离京前和他说的话,凌戟不要他成亲。虽然凌戟一直显得十分谦卑恭顺,但是方越笙毫不怀疑,要是他成亲了,凌戟肯定会变得很可怕……
再说他和凌戟都那样过了,他怎么能跟别的女人成亲?!
方越笙不耐烦道:“堂哥不是就喜欢管这些么,后宅什么的交给堂哥好了。”
方越棋喝进嘴里的茶差点喷出来。
方夫人斥道:“胡闹。”
外面的婆子适时走了进来,向方夫人禀道:“太太,庄子上的管事派小厮先来报信,大概今天晚上送年礼和出息的车队就能进京了,请夫人安排人去接应。”
方越棋听了,忙起身道:“伯母放心,我一定将事情办得妥妥当当。”
方夫人笑着点了点头,又把方越笙推了过去。
“去帮你堂哥看着,你也跟着好好学学。”
两人一起告辞出来,方越棋点了几个管事和不少小厮,随同他和方越笙一起去接应车队。
往年进京来的车队都是开到侯府西门,方越棋按制而来,倒也井井有条。直到傍晚时分车队陆续到了,小厮进来回禀,方越棋忙正了正衣冠,从暖阁里走了出去。
庄子上的管事是个五大三粗的黑脸汉子,一眼看到走出来的方越棋和方越笙还愣了一下。
一旁的小厮提点道:“胡管事,快请安吧,这是我们府里的世子爷,这位是二老爷家的大公子,我们都唤大公子的。”
胡管事忙躬身问安。方越棋矜持地点了点头,看向他身后的车队。
“今年送来的出息都在这儿了?”
“是,请世子爷和大公子过目。”胡管事从怀里掏出一本帐册来,交到方越棋的手上。
方越棋翻了几页,有些眼花缭乱,便不动声色地合上了,将帐册交给一旁的小厮。
“帐册我会仔细核对,先让人把东西搬进府里吧。”
胡管事见状,不由地松了一口气。往年那凌少爷管着,一双眼睛十分利害,只消翻一翻帐册就能看出许多眉目来,当场就能将他问得冷汗涔涔。好在他办差尚属勤勉认真,便是偶尔有些出入,那凌少爷也不会太过刻薄下面的庄户。
如今换了这两个小公子出来管,他倒是轻松了许多。
方越棋和方越笙站在一旁,看着府里的管事小厮们张罗着往府里搬东西,看得倒也十分新奇。
庄子上送来的不只有地租银两和粮食米面,还有好些猎来的活物,又是獐子又是野鸡的,整个西门外十分热闹。
众人的注意力都放在了前面,在车队的末尾只有几个赶车的车夫呆在车上看着货物。反正这里已经是侯府的门外,也不会有哪个不长眼的贼偷来这里偷东西。
车队最末的一个车夫也望着前方,数着什么时候才能到他的车,卸完了货也好早点回去休息,却听身后一阵轻响,车夫回头一看,又有几辆马车排在了自己的车尾。
后面的车夫看到他回身,笑着向他打了个招呼。
“老兄是西头庄子上的吧,看着眼生啊。”
车夫看着那人也是眼生,以前似乎没有见过。不过庄子里人来人往,他也不是谁都认识的,因此只是笑着回道:“不是,我一直跟着胡管事身边的。我的车本来押在最末的,你们怎么反倒落到我后面去了。”
“别提了,路上有两头骡子犯了倔,谁打也不动,幸好赶上了时辰,没有误了东家的事。老哥是跟着胡管事的啊,那可是大有前途。”那人一脸艳羡地道,“等卸完了货,老哥跟咱们一起去喝一杯,也消消寒气。”
车夫见惯了这样的套近乎,也虚应着客套回去,便转回身来不再理会。
车队的马车一辆辆地搬空了,后面的马车又慢慢往前移,天色渐渐黑了下来,小厮们举起火把照明,继续热火朝天地干活,一直又忙了两个多时辰,才总算把货物都卸进了府里。
方越棋有些疑惑地翻了翻帐册,又看向堆在地上正由小厮往库房里搬运的那些货物。
“好像不太对啊……”方越棋低声念道,皱着眉头一页一页地翻那帐册。
方越笙道:“什么不对?”
“我刚才粗略对了一下,好像货物不对。”方越棋皱眉道。
“少了?”方越笙紧张地道。他和方越棋第一次接手这样的事,要是就办砸了,老爷一定又会大发雷霆。以前都是凌戟一个人看着都没问题,他们两个人管着再出差错,可就怡笑大方了。
“不是,好像多了些……”方越棋不太确定地道。
方越笙松了一口气,道:“堂哥,你看错了吧。这些庄户刁着呢,不少送东西就不错了,谁还会给你多出来啊。”
“所以我也是不确定……”方越棋合上帐册,“明天我再仔细查对一番吧,反正我们这边不完事,胡管事是不能离京的。”
“恩,明天我帮你一起核对。”方越笙贴着方越棋,又是跺脚又是连连呵着手,“我们快回去吧,站了这大半天,好冷哦。”
“好好,我们回去。这个手捂子给你,暖一下……”
两人一边说着话,一边慢慢地往府里走去。
☆、第47章 陷害
当天夜里,方越笙是被一阵喧闹吵醒的。
他睁开眼睛,只听到院子外面一阵吵嚷哭叫,没有丫鬟来点灯,只有外面的火光映照在窗棂上。
方越笙连忙坐起身来,睡意一扫而尽,一连声地唤道:“霜荷,夏桃!外面发生什么事了?”
平日里十分殷勤的两个丫头却迟迟没有出现。方越笙披衣出门,差点被一个乱跑的小丫头撞到。
“到底怎么回事?你们跑什么跑?霜荷和夏桃呢?”方越笙一把拉住那个丫头,皱眉喝道。
“我……我也不知道,半夜的时候突然就吵起来了,霜荷姐姐和夏桃姐姐出去看情况,还没有回来。”小丫头上气不接下气地道,一双眼睛里满是惊恐,“听说外面来了好多军爷,在抓人呢!”
“什么军爷?哪里来的泼皮敢在平国公府撒野!”方越笙放开小丫头,怒气冲冲地往外走去。
还没出院门,霜荷突然慌里慌张地从外面跑了进来,迎面拦住方越笙。
“少爷,不要出去!外面来了许多人,说是顺天府的官兵,现在正乱得不成样子。老爷让我们去后宅看着夫人和几位小姐,别让那些粗人冲撞了去。少爷你跟我们一起去吧!”
“顺天府?顺天府的人来干什么?到底是怎么回事?!”
霜荷硬拉着方越笙朝后宅走去,焦急道:“我也没听明白,好像说我们府里跟什么建州的海盗有勾结,现在侯爷正在跟那带兵围府的官老爷交涉。”
“建州?海盗?”方越笙一头雾水,完全摸不着头脑。
刚出清鸿院,便看到方越棋带着几个小厮匆忙赶来。看到方越笙还好端端地,方越棋略微放心地吁了一口气,吩咐霜荷道:“你把少爷带到太太那里去,我会尽量挡着那些人,不让他们骚扰内宅。千万照顾好少爷和太太。”
霜荷连忙应了,方越笙却停住脚步不愿意走了。
“堂哥,到底是怎么回事?!”方越笙走到方越棋身边,“我跟你一起去前面看看。霜荷,你带着几个丫头去太太那里仔细照应。”
“这个时候别胡闹了。”方越棋斥道,“顺天府尹一个三品官员敢带兵来围平国公府,背后一定有人指使。你没经历过这种阵仗,去了也是添乱,还不如去太太那里帮衬。”
“我没经历过,你就经历过?”方越笙将身上披的衣裳穿好,将头发一挽,“我才是侯府世子,这种时候怎么能自己躲到内宅里去。”说完便不理会方越棋,径直朝外走去。
方越棋无法,只能带着下人跟上。
两人到了侯府前院,只见中门大开,数队手持火把的官兵肃穆而立,簇拥着一个一身齐整官服的官员。
方侯爷上前道:“慕大人,深夜造访,却不知所为何事?为何是这等阵仗?”
顺天府尹慕南山向来与世家不大来往,跟方侯爷更没什么交情,此时也只是淡淡地看了方侯爷一眼,拱手道:“侯爷勿怪,本官也是身负圣命而来。建州海盗猖獗已久,屡歼不尽,早有传闻说京中有人私通海盗,私下传递消息。”
“这……这与平国公府有何关系?本侯从未听闻过什么建州海盗之事。”方侯爷皱眉道。
“本官近日抓捕了几个从建州过来伪装成商人混进京城的海盗,他们将平国公府招了出来,本官自然要来查个清楚。只要府中无人私通海盗,侯爷自然不必担心。一旦查明,本官自会禀公办理。”慕南山说完,招手唤来几个下属,吩咐他们往各处去搜查。
“慢着。”方越笙上前道,“平国公府上蒙天恩,岂是你们这些人可以随意出入搜查的?!”
慕南山微微眯起双眼:“方世子是要本官请来圣旨?到时候大家的面上可就都不好看了。”
方越笙咬了咬唇:“现在只是查证,可还没定罪呢。要搜便搜前院,后宅都是女眷,方老太太和方夫人尚有诰命在身,岂容你们随意冲撞?!”
慕南山沉吟了片刻,便吩咐下去,不得乱闯内宅。
方越笙走到方侯爷身旁,看着那顺天府尹面上老神在在的神色,心里不由得一阵忐忑。
方侯爷也是一脸惊惧,完全不知这等祸事从何而来。他已万般小心谨慎,克已奉公,怎么偏偏十二世家当中,竟是他方家第一个出事?
方侯爷不由自主地想到凌戟,如果他没有离开侯府,也许能够提早预见这番祸事,不至于如此措手不及。待到视线扫到自己儿子那张清俊白晰的脸,想到凌戟对方越笙的那种心思,方侯爷瞬间一阵胸闷,不想那个贼子也罢。
官兵往四处去搜查,慕南山背着双手站在庭院正中,也没有要多说什么的意思,视方侯爷如无物。方侯爷心里一沉,只觉得此番不能善了。
不知过了多久,只见有一队官兵吵吵嚷嚷地抬了几箱东西往这边走来,往庭院中间一放。
“禀告大人,我们在库房里查出这几箱可疑之物,请大人过目。”说完用刀撬开箱盖,一一打开,将箱子里的东西暴露在明亮的火把拂照之下。
方越棋刚一见那箱子,脸色顿时惨白一片。
这不是昨天庄子里送来的那些货物?他当时便觉察出几分异样,却没放在心上。这个时候被抬出来,方越棋只觉得似乎有一张无形的巨网,在黑暗当中渐渐显出狰狞的形貌业,将整个侯府笼罩其中。
“方侯爷,这些都是从府中库房里搜出来的,侯爷不如说一说这些东西的来历?”慕南山望着方侯爷,一脸似笑非笑地问道。
方侯爷还在惊疑不定,只能道:“昨天府里的庄子送上来了今年的出息,慕大人府里难道没收过?”
“庄子里的出息?”慕南山冷笑一声,从箱子里随手拿出几件东西来,一件是造型别致的琉璃灯,一件是样式小巧的座钟。
“方侯爷府里的庄子果真与本官所见的不同,这样精致贵重的东西,本官可只在番商那里见过。”
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