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　　叶辰夕沉吟片刻，终于说道：“你起来吧！就算你不提出来，本王也有意让你出兵。”

　　“谢殿下。”薛凌云站起来，恭敬地立在叶辰夕身旁。

　　茶已冷，入腹一阵苦涩，叶辰夕命人换上热茶，薛凌云在袅袅茶香中看着叶辰夕那俊美的侧脸，朦胧中，一句低语随风入耳。

　　“凌云，本王可以理解你的心情，因为本王也有穷其一生去守护的人。”

　　薛凌云微怔，当他再定睛望向眼前的人时，叶辰夕已回复了昔日的爽朗不羁，仿佛刚才那句温柔低语只是他的幻听。

　　自薛凌云出兵科尔什至今，已过了六天时间，朝中一切如常，唯有秦王叶轻霄因失足落湖感染了风寒，连续三天告假不上朝，引起百官的关注。

　　秦王叶轻霄其人，勤政爱民，平时即使患病也会强撑着处理政务，甚至曾因发高烧而在上朝时当场昏厥。如今竟然连续告假三日，可见病得不轻。

　　叶幽然刚下了朝便直奔秦王府，询问了叶轻霄的所在之处，便向波光粼粼的湖畔走去。

　　下了小舟，任由侍卫划动双浆，缓缓行至对岸，此时湖中央那座宽阔凉亭的锦帐已放了下来，只依稀看见叶轻霄躺着的身影，檀木躺椅旁站着朱礼，那身形挺拔如柱，阴影罩住了闭目躺着的叶轻霄，仿佛要为他挡去任何风雨。

　　待小舟靠岸，叶幽然上了岸，掀开锦帐，走近叶轻霄。

　　朱礼正要唤醒叶轻霄，却被叶幽然阻止，他俯视那张俊美的睡颜，只见那人的眉宇轻蹙，带着疲惫，脸色苍白如梨蕊，连那健硕的身体也清减不少。

　　叶幽然转脸望向守在一旁的朱礼，压低声音问道：“殿下的病可有好转？”

　　朱礼恭敬地向叶幽然行礼，随即答道：“回国师，殿下今天已退了烧，精神比前两天好些。”

　　叶幽然闻言点头，正要再细问，却见躺椅上的叶轻霄眉头一动，缓缓睁开双眼，正好对上叶幽然的目光。

　　“幽然，你怎么来了？”叶轻霄的声音沙哑，带着几分刚睡醒时的慵懒。

　　叶幽然索性伸手探上他的额头，确定没发烧，才暗松一口气，说道：“听说你病了，便过来看看。”

　　“只是感染风寒，不碍事。”叶轻霄坐直了身体，以眼神示意叶幽然坐下。

　　叶幽然选了一个离叶轻霄较近的位置坐下，忍不住问道：“我前天派人给你送了药，你可有好好服用？”

　　叶轻霄闻言轻笑：“别人送的我可以不用，幽然送的我怎敢不用？”

　　叶幽然挑眉，他知道叶宗希和叶辰夕肯定也有派人送药来。虽然他们都心里明白，秦王府里什么药材没有？只是听到他生病的时候，还是忍不住派人送药，哪怕能让他用上一点点也好。

　　这个人是他的兄长，从小看着他长大，在他最无助的时候给予他最温暖的支持、最贴心的保护，让他如何不紧张？

　　他可以漠视天下人，却唯独无法不在意这个他唯一承认的亲人。

　　两人闲聊了片刻，说了几件朝中的大事，叶幽然看叶轻霄一脸倦容，于是起身告辞，才刚踏入小舟，便见另一叶小舟迎面而来，站在小舟上那人眉宇清扬，姿表英异，正是康王叶辰夕。

　　叶幽然不悦地抿了抿唇，却仍然遥遥向叶辰夕作了个揖，随即便假装欣赏两岸的美景，无视叶辰夕。

　　叶辰夕见状只能暗暗苦笑，上了岸便忍不住回头看了一眼，叶幽然已上了对岸，阔步走远，不屑回头看他一眼。

　　叶辰夕无奈地收回目光，掀开锦帐走入凉亭，当叶轻霄那苍白疲倦的脸映入眼帘，他的心猛地一紧，加快脚步走到叶轻霄身旁，说道：“皇兄的病况如何？如今可有不适？”

　　虽然这些年来他们一直明争暗斗，但叶轻霄却知道，叶辰夕是真心

　　关怀他，一时之间，心里又温暖又酸楚，连他自己都无法辨别那是什么滋味。他清了清嗓子，答道：“今天好多了，最近兵部忙得人仰马翻，你怎么有空过来？”

　　叶辰夕扶叶轻霄坐到石椅上，他并不急着放开手，慢慢把嘴唇凑到叶轻霄耳边，低声说道：“你三天不上朝，我担心得紧。”

　　叶轻霄被耳边那温热的感觉撩拨得心旌一动，表面上却装作毫不在意，笑道：“难得你心里还惦记着我。”

　　“我的心里，时刻都惦记着皇兄。”叶辰夕毫不掩饰眸中的情意，语气暧昧。

　　叶轻霄避开叶辰夕的目光，借着斟茶的动作不着痕迹挣开了叶辰夕扶在他肩膀的手，说道：“天气冷，喝杯茶暖暖身子吧！”

　　叶辰夕怔怔地看着自己那双曾触碰过那人肩膀的手，双眸黯淡下来，但他很快便调整好情绪，鼻间嗅到一阵酒香，剑眉斜挑，回复了一贯的洒脱，问道：“什么酒这么香？”

　　叶轻霄把目光转向放在一旁的酒壶，说道：“这是圣珈族的铁曲。”

　　“原来这就是铁曲，果然闻名不如见面。”说罢，他正要伸手去斟，却被叶轻霄按住：“等煮热了再喝。”

　　当那只暖暖的手覆上来时，叶辰夕很想把那只手反握住，永远都不再放开，但他终究没有动。他知道他们之间有太多鸿沟，并非一朝一夕可以跨越，只有得了天下，截住这人的所有退路，才能得到眼前的人。

　　叶轻霄很快便放开叶辰夕的手，点燃炉火煮酒，对叶辰夕说道：“铁曲甚烈，待会莫要多饮。”

　　叶辰夕看着眼前那张被轻烟朦胧了的俊美脸庞，心里忍不住涌上一阵酸意，待那酸涩的感觉渐渐缓了下来，他才说道：“在你心中，是不是一直惦记着圣珈族的事？”

　　叶轻霄的目光落在那清澈的酒液上，眼睫毛轻扇一下，答道：“是的，自从一年前去了圣珈族，看过他们的骑射功夫、喝过他们的酒之后，从不曾忘。我曾发誓，总有一天要让东越拥有一支像圣珈族那样的铁骑。”

　　“我会让你如愿以偿。”叶辰夕在叶轻霄的对面坐下，声音清淅，目光坚定。

　　叶轻霄闻言轻轻摇头，说道：“招降圣珈族太冒险了，现在并不是最好的时机。圣珈族人性情极烈，只怕不肯屈居人下。一旦与圣珈族陷入激战，楚傲寒和裕王都不会放过这次机会，到时候，我东越的处境就有如此酒

　　，四面沸腾。”语毕，叶轻霄把目光转向正在沸腾的铁曲。

　　叶辰夕拿起勺子，把沸腾的酒液倒入杯中，说道：“你说的我都明白，但父皇的身体已大不如前了，他急着解决圣珈族的问题，就算我不提出来，总有一天他会自己提。我知道招降圣珈族不容易，所以我让薛凌云去。”

　　“你就不怕他临阵倒弋？”叶轻霄端起酒杯，在喝之前抬眼看着叶辰夕，问道。

　　叶辰夕那双如鹰隼般的眼眸里泛起满满的自信，薄薄的嘴唇微微掀起，语气肯定：“他是聪明人，知道该怎样做才能保住圣珈族。”

　　叶轻霄沉默片刻，终于说道：“招降之后才是麻烦的开始。”

　　叶辰夕停住喝酒的动作，剑眉轻轻扬起，说道：“我会想办法慢慢把圣珈族分化，你不必担心。”

　　叶轻霄怔怔注视着杯中的酒液，心思百转千回，却终究无法安心。要分化圣珈族不容易，恐怕只要稍有动作，便会激起兵变。

　　这个族群，一旦招惹上，便要有鱼死网破的心理准备……

　　叶辰夕看叶轻霄神思恍惚、一脸倦容，不禁心疼，仰头喝光杯中的酒液，说道：“我先回去了，你也早些回房歇息吧！”

　　叶轻霄正想起身相送，却被叶辰夕按住肩膀：“皇兄身体不适，别送了。”

　　再深深地看了叶轻霄一眼，那炽热的眼神仿佛要把叶轻霄融化，叶轻霄避开他的视线，点头道：“那我就不送了，你小心些。”

　　得不到回应，叶辰夕的目光黯淡下来，转身离去。直至叶辰夕踏入小舟，叶轻霄才隐在锦帐后偷偷注视着叶辰夕那神武不凡的背影，眼眸里闪动着复杂的情绪。

　　当叶辰夕的背影消失在对岸，他才缓缓垂下眼帘，不知道是在闭目养神还是在想心事。少顷，朱礼那淡漠的声音从身后传来：“殿下，陛下驾到。”

　　叶轻霄闻言，骤然睁开双目，果然看见叶宗希和他的贴身侍卫江路乘舟而来，他的眸中闪过一抹锐光，唇畔微掀，缓缓起身迎了上去：“儿臣参见父皇。”

　　朱礼也下跪行礼：“臣朱礼参见陛下。”

　　叶宗希此时已步入凉亭，他立刻扶起叶轻霄，关切地道：“你一向少病少痛，这次怎么病得这么厉害？”

　　“谢父皇关心，儿臣只是感染风寒，今天好多了，明天便可以上朝。”叶轻霄

　　那苍白的脸庞泛起一抹笑意，摇了几下挂在柱子上的银铃，发出阵阵悦耳的脆响。

　　叶宗希随意地坐在石椅上，示意叶轻霄坐下，同时挥手让朱礼起身，然后把目光转向石桌上的酒壶，好奇地道：“这是什么酒？真香？”

　　此时，已有奴仆撤了刚才的酒杯，送上数盘下酒菜，摆好之后，恭敬地行礼退下。

　　酒炉里的酒尚暖，散发着诱人的香味。叶轻霄用勺子为叶宗希倒酒，含笑答道：“这是圣珈族的酒，名叫铁曲，非常烈，并非一般人所能喝。儿臣这几天都喝这酒驱寒。”

　　叶宗希闻言，眸中闪过一抹寒光，语气沉了下来：“这酒并非一般人所能喝，但圣珈族却人人能喝？”

　　酒刚落杯，顿时曲香浓溢，使人精神一振。叶轻霄把杯中之物一口饮尽，解释道：“圣珈族民风骠悍，族民自十三岁起便开始喝这酒，所以酒量惊人。”

　　叶宗希仰头饮尽杯中的烈酒，只觉一股酒劲冲上脑门，醇厚甘冽，后味回甜，他的眉宇一扬，说道：“此酒刚烈异常，圣珈族人如其酒，若圣珈族人人都喝这种酒，如何不叛？降卒十乱，即使他们今日俯首称臣，又能驯服到几时？若现在不消灭他们，日后子孙御宇，岂非如临深渊？”

　　叶轻霄被烈酒的后劲呛得剧咳，片刻才缓缓平复，他透过锦帐望向亭外的一潭水影，目光幽深飘渺。

　　叶宗希见状，问道：“轻霄，对于招降圣珈族一事，你怎么看？”

　　叶轻霄回过神来，恭敬地答道：“父皇洞若观火，自有定夺，儿臣不敢妄论。”

　　叶宗希见他那苍白的脸上盈满倦意，不忍再问这些让人伤神的问题，便转了话题，和他聊了一些朝中趣闻，过了约一柱香时间，叶宗希看到他倦意愈浓，只得起身告辞：“朕先回宫了，你感染风寒，不宜吹风，好好休息，不必送了。”

　　“儿臣恭送父皇。”叶轻霄立刻起身行礼。

　　叶宗希和江路踏入小舟，守在舟中的侍卫立刻划动船浆，湖面顿时水波荡漾，翠竹轻晃。

　　叶轻霄站在凉亭中，目送叶宗希和大内侍卫的身影渐渐杳微，眼眸里闪过一抹悲悯、一抹内疚。他知道，这场谈笑已决定了圣珈族的命运、决定了无数人的生死。

　　然而，霸者的路上，总伴随着无数白骨。不是他践踏别人的白骨，便是别人践踏着他的白骨。也许他会因此而

　　内疚，但却不会后悔今天的决定。

　　他拿勺子为桌上的酒杯斟满酒，右手端起酒杯，左手掀开锦帐，走出凉亭，望向整个天地，然后缓缓把杯中的烈酒洒在地上。

　　狂风吹袭而来，把他的衣衬吹得猎猎作响，更让酒香弥漫着整个湖面。叶轻霄只是一直沉默地站着，目光停在碧蓝的天空，了不知寒。

　　

 

☆、芷风倾繁华

 

　　是夜，素洁月辉洒落在科尔什的土地上，柔和如蛛丝。凜凜岁云暮，寒风呼啸而过，天地一片肃杀。

　　一排排古老的石屋南北相对着伸延向山脚下，良畴美柘，阡陌如绣。

　　圣珈族的年轻男女在广场上点燃煹火，对唱着情歌，声震云霄。小孩子在旁边玩耍，嬉笑怒骂，充斥耳际，非常热闹。