话声刚落，便听见朱礼的声音在帐幕外响起：“殿下，御医已经来了。”

　　叶辰夕不耐地道：“还磨蹭什么？赶紧进来！”

　　他的最后一个字还没说完，朱礼便急急掀开帐幕，和几名御医冲了进来，御医们来不及行礼，便围了上来为叶轻霄处理的伤口。

　　朱礼静静地站在一旁，看着被御医围在中间脸色苍白的叶轻霄，双目赤红，双拳紧握。

　　叶辰夕的剑眉斜斜挑起，凤眼一转，烦噪地问道：“皇兄怎么样了？”

　　其中一名御医擦了擦额角的冷汗，答道：“回殿下，秦王殿下伤口拼裂，又吹了冷风，感染风染，待会可能会发烧。以秦王殿下目前的状况，不能受颠簸之苦。”

　　“本王知道了。”叶辰夕没有丝毫犹豫，转目望向朱礼，下令道：“传令下去，军队继续休整，待皇兄的伤势稳定之后再回京。”

　　“是，殿下！”朱礼立刻领命而去。刚出了营帐，便遇见在外面等候消息的墨以尘和薛凌云。

　　“秦王殿下的情况如何？”墨以尘上前一步，紧张地问道。

　　朱礼面无表情地答道：“秦王殿下伤口拼裂，而且感染风寒。康王殿下有令，军队继续休整。”

　　墨以尘闻言，眉宇间隐隐泛起担忧，叶轻霄毕竟是因为夜祭圣珈族才导致伤势加重，他的内心不可能毫无波澜，正考虑要不要进去看看情况，却被薛凌云抓住衣袖。

　　薛凌云摇了摇头，低声说道：“此时不宜打扰。”

　　墨以尘知道薛凌云这样说总有他的道理，于是没问理由，乖乖和薛凌云回营休息。

　　夜里叶轻霄果然发起高烧，叶辰夕一直守在榻旁，擦汗喂

　　药，全部亲力亲为。

　　为叶轻霄擦汗的时候，他忽然想起当初在早朝时乍闻叶轻霄重伤昏迷的情景，他清楚看见舅舅唇边隐约泛起一抹笑意，他知道那代表了什么。倘若叶轻霄不治，东越的皇位便是他的囊中物。

　　然而他却觉得那抹笑容如此刺眼，没有人知道，那刻他的心中是如何惶恐和焦虑。他毫不犹豫地提出要和御医一起赴边关。舅舅先是一怔，随即仿佛想到了什么，立刻向他投来一个赞赏的目光。

　　下朝之后，舅舅悄悄把他拉到一旁，暗示他要在不知不觉中造成叶轻霄不治身亡的假象。

　　他知道舅舅是为他好，但他仍然忍不住为这句话而愤怒，他把指尖插入掌心，以痛楚提醒自己冷静，然后敷衍过去。

　　他知道以他母亲和舅舅的性格，绝不会放过这个杀害叶轻霄的机会，叶轻霄在昏迷中无法自保，御医或军队中任何一人都有可能是母亲或舅舅的人，只需一贴药便能不知不觉置叶轻霄于死地。他虽有亲信，却不敢去冒这个险。所以他才不辞劳苦亲赴边关，不但亲侍汤药，而且每次在叶轻霄喝药之前，他都会先尝一遍，以确保万全。

　　回想起来，他的一生都在为保护叶轻霄和得到叶轻霄而努力，杀母之仇是叶轻霄一生也无法解开的结，一旦叶轻霄登基为帝，叶轻霄要做的第一件事便是追查蓝妃的死因，让他母亲身败名裂。身为人子，即使知道母亲错了，他仍不得不用尽一切去保住她。

　　而且杀母之仇和血缘是他们之间永远无法跨越的界线，从叶轻霄多年前对他疏远开始，便已让他明白这点，所以不管是为了保护母亲还是为了得到叶轻霄，他都必须要得到皇位。他要用强权去封死叶轻霄的所有退路。

　　在那之前，他会努力忍住必须对立的苦涩和孤寂。

　　叶辰夕回过神来，把锦帕放到案上，脱了外衫躺到叶轻霄身旁，静静地注视着那张苍白如梨花的俊美脸庞，用指尖轻轻描绘着他的眉目，不知过了多久，一滴汗水沿着叶轻霄那如白瓷般的肌肤上滑动，停在他的眼睑。

　　叶辰夕情不自禁地凑近，吻去那滴汗水，微烫的肌肤因细密的汗水而显得湿润，带着点咸咸的味道，让叶辰夕心里一阵悸动，他闭上眼睛，嘴唇渐渐滑落，最后印上叶轻霄的唇，轻轻舔吻，仿佛对待易碎的珍宝般小心翼翼，直至那苍白的唇因他的吻而变成瑰红色，他才满足地抱住叶轻霄，坠入梦乡。

　　翌日叶轻霄的烧便退了，但在叶辰夕的坚持下，他又再养了五天伤才回京。

　　东越军回朝那天，叶宗希亲率百官出城相迎，父子重逢，相互呵寒问暖一番之后，叶轻霄提出把墨以尘交给他处置，叶宗希见叶轻霄有伤在身，不忍违他的意，只得应允。

　　于是，墨以尘被安置在秦王府，叶轻霄待墨以尘如上宾，对他敬重非常。墨以尘以待罪之身，受如此厚待，总觉得有点尴尬。他的心中明白，他是圣珈族的遗孤，而且身为一族之长，必须时刻处于东越国的监视之下，纵是叶轻霄也不能轻易放他走。

　　这段时间内，叶轻霄曾多次暗示他效忠朝廷，都被他不着痕迹地带了过去。叶轻霄知他的心意，也不再强求。

　　转眼间，已到了春节，严冬虽过，却春意犹寒。墨以尘一人在湖心亭中独坐，案前摆着一张琴，一壶铁曲及两盘糕点。微风一过，清香郁馥。

　　一个人影在对岸跃上轻舟，长身玉立，十分潇洒。阳光如淡金般洒落在他头顶的玉冠上，那反射出来的光芒柔和了几分他那清冷的脸部轮廓，当他的目光望向坐在亭中抚琴的墨以尘时，原本显得有点凉薄的唇微掀，泛起一抹温柔的笑意。

　　墨以尘停住抚琴的动作，转目望向英气迫人的薛凌云，心下微澜，却不动声色地倒了两杯铁曲，自己端起一杯仰头喝下，让那辛辣的美酒灼烧着他的喉咙，灼烧他的灵魂。

　　薛凌云来到他面前，与他对案而坐，二话不说地拿起一杯铁曲，正要一饮而尽，却被墨以尘及时按住。

　　“这酒很烈，不宜一杯尽饮。”

　　薛凌云挑眉，不服地道：“你却是这样喝的。”

　　“这是我族的酒，我从十岁便开始喝，早习惯了。你不一样。”墨以尘依然按住薛凌云的手，语带关切。

　　薛凌云傲然一笑，轻轻拂开墨以尘的手，把杯中之物一饮而尽，当烈酒入喉的瞬间，他只觉五内如焚，过了片刻，才把酒劲缓了下来。他不禁低声喝道：“真烈，果然是圣珈族的酒！”

　　语毕，他自知失言，不禁紧张地望向墨以尘，果然看见墨以尘的眉宇间泛起恨水愁烟，他心头一紧，放下手中的酒杯，握住墨以尘那冰凉的手，低喃道：“对不起……惹你伤心了。”

　　墨以尘转目望向亭外的一池水影，薄唇紧抿，神色如凝冰雪。

　　薛凌云着急地抚上他的眉

　　宇间，轻唤道：“以尘，不要这样……”

　　也许是烈酒下肠，点燃了心中压抑多时的冲动，又或是心中的隐忧使他渐渐负荷不来，墨以尘忽然抓住薛凌云双手，对上薛凌云的目光，语气坚决：“凌云，不如我们逃吧！从此晦迹山林，不问世事。”

　　薛凌云微怔，顿如泥塑木雕。虽然他只犹豫了一刹那，但这一瞬间却使墨以尘的心如坠冰窑，顿时清醒过来。他放开薛凌云，眸中悲伤流转：“算了，如今风光非昔。你还有杀父之仇、还有康王殿下的救命之恩，有太多放不下的东西，我怎能自私地要求你抛下一切和我离开？”

　　“不是的！”薛凌云紧张地反握住墨以尘的手，解释道：“那一切又怎及得上你重要？如果能选择，我愿意不顾一切和你离开。但楚傲寒不会放过我们，叶宗希陛下也不会放过我们。我清楚东越国的谍探有多厉害，更清楚东越士兵的追捕有多残酷。我尝过颠沛流离的日子，所以不想让你有机会领悟这种感受。”

　　凌云……你不懂……你不懂我的不安……这一刻，我真的愿意为你不顾一切，只希望握着你的手走到生命的尽头，哪怕只有一刻，我亦无悔。

　　然而此刻，你推开了我好不容易伸出的手，只怕我的一生中再也不会有第二次这样的冲动，只怕……我们最终会错开脚步，越走越远……

　　墨以尘瞑目不语，按捺着自己的悲恸。一阵狂风袭来，黑发翻飞如涛，他那宛如朱玉的脸庞在发丝间若隐若现，盈满沧桑。

　　“以尘，如果你坚持，我……”

　　“不必了，我不愿意让你勉强自己。原谅我的一时冲动。我只是……不安……”墨以尘倏地张眸，打断了薛凌云的话，目光在不经意间注意到对岸的临水芙蓉，狂风袭来，蝴蝶散，徒留一地残瓣。

　　他悲凉一笑，继续说道：“我只怕有一天，我们各为其主，人怀彼此，甚至不惜为求目的算计对方……”

　　薛凌云闻言，心头一懔，急道：“你要效忠秦王殿下？”

　　“我有别的选择么？”墨以尘斜倚着柱子，静静地注视着薛凌云，双眸如墨云，压抑又深沉：“你无法理解，我对康王殿下的恨。”

　　薛凌云一惊，解释道：“陛下早有招降之意，康王殿下只是早一步提出来罢了。”

　　“要是招降再晚十年，我族又岂是如今的光景？只恨我醒得太晚，招降来得太早，我

　　还来不及作出任何准备，便举族成灰。我不该恨么？不该恨么？”

　　面对墨以尘的语气咄咄，薛凌云顿时语塞。少顷，才反应过来，劝道：“秦王殿下太深沉了，他并非你想像中那么简单……”

　　“你效忠的康王殿下又是什么简单的人物？”墨以尘反唇相讥。

　　“以尘，你明知道，若你效忠秦王殿下，我们……”薛凌云急得脸色擦白，紧钳着墨以尘的双肩，已不顾他的力道让墨以尘生痛。

　　墨以尘注视着薛凌云，眸光清澈沉谧：“凌云，我族被东越国所灭，我并不愿意入仕东越国，但到了必须作出选择的时候，我只愿意选择秦王殿下。秦王殿下气度高华，胸怀浩落，将来若能君临天下，必是明君。”

　　薛凌云只觉寒霜刺骨，紧钳着墨以尘双肩的手微微颤抖着，他听见自己的声音——沙哑得几乎连他自己也辨认不清的声音：“是不是因为我领兵出征，你才会作出如此选择？”

　　墨以尘轻轻摇头，语声渐涩：“凌云，你懂我的，要我效忠康王殿下，那是一种残忍。我不能眼睁睁看着导致我全族人民肉骨成泥的元凶君临天下。”

　　薛凌云缓缓放开墨以尘，这一刻，他才真正明白，他和墨以尘在不经意间错开了脚步，再也回不到从前。

　　神光一瞬，他仿佛看到了昔日花前月下的情境，看到了他和墨以尘在原野上走马弯弓，他仍记得当时墨以尘的一颦一笑，一言一语。转瞬间，韶华远去，前尘梦断，风光非昔。

　　他悲凉一笑，却无言以对。

　　墨以尘看着薛凌云那绝望的脸容，痛楚万端，闭目说道：“我欣赏秦王殿下的气度，若招降圣珈族一事由秦王殿下全权负责，必事不至此。如今，族人已逝，不能复生。我只希望这世上永远不要再出现第二个圣珈族。”

　　亭外不知何时淅淅沥沥地下起雨来，湖面上升起了阵阵薄雾，整个天地朦胧一片，雨点从亭外飞洒而入，打湿了墨以尘的脸庞，薛凌云静静地注视着墨以尘，喉咙沙哑得说不出一个字来。

　　天地间一片寂静，只余下他们的呼吸声。曾经青梅竹马的两人，到了此时此刻，竟相对无言。

　　直到墨以尘抵挡不住那彻骨的寒意，重重抖了一下，才发现自己的衣衫已被雨水淋湿了大半。薛凌云见状，心中不舍，终于说道：“春雨犹寒，快回去更衣吧！莫要着凉了。”

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　　br>　　语毕，他转身跃上轻舟，虽然身轻如燕，却无法掩饰背影中的沉重。墨以尘紧抓住栏杆，力道大得让关节泛白，心力交瘁地看着那个寂寞的背影在雨中渐渐模糊，一恸几绝。

　　寒雨浸肌，使他的身体止不住地颤抖，回首再看，那淡漠的背影已然远去，眼前徒留漫天雨线，仿佛要洗尽人世间的沧桑，流尽人世间的泪。

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