叶辰夕沉吟片刻，玩味地说道：“他怎么突然想还俗？”

　　“谁知道，他本来就性情古怪。”语毕，沈曼又低声说了一句话：“不过，他还俗对殿下有利无害。”

　　叶辰夕立刻会意，当年叶幽然母亲的那场宫廷惨剧，虽然在昭雪之时，父皇只抓了他母亲身边的两名内侍了事，并扬言不得诛连无辜，但明眼人都能看出来他母亲才是主谋。

　　这些年来，叶幽然虽不至于主动找他麻烦，却对他冷若冰霜，而对叶轻霄却正好相反，叶幽然可以视天下人如草木，却唯独无法忽视叶轻霄。毫无疑问，叶幽然一定会站在叶轻霄那边。

　　倘若有一天，他能君临天下，那么这个唯一能与他的权力相抗衡的国师必定会成为他的阻力。

　　而且，若他真有御宇的一天，能站在国师这个位置上与他并肩俯瞰天下的，永远只有一人。那人与他并称东越国的文武二柄，若缺其一，便不会完整。

　　“殿下？”沈曼捕捉到叶辰夕那俊美的脸上一闪而逝的温柔，不禁疑惑地唤道。

　　叶辰夕回过神来，那瞬间的温柔已不复见，换回了一贯的狂狷，冷静地分析道：“若幽然不能自己举行血祭，那么他会找的人就只有……”

　　“是秦王殿下。”语毕，沈曼把杯中的酒饮尽，补充道：“不过秦王殿下重伤初愈，真的可以流这么多血吗？”

　　<

　　br>　　叶辰夕冷笑道：“如果幽然求他，他必会答应的。他看着幽然长大，毕竟是兄弟。”

　　不知为何，沈曼总觉得叶辰夕在说这句话时，语气中隐隐带着一丝落寞。想起两位殿下一起长大，小时候亲密无间，如今却因种种事情而越走越远，虽然表面上兄友弟恭，却掩饰不住内里的惊涛暗礁，不禁感叹世事无常。

　　此时，右军都督李远正弯弓搭箭，瞄准了远处的一棵柳树，箭发如鸿，惹来满场喝彩，没人注意他们这个角落。

　　“殿下是打算袖手旁观么？”沈曼低声问道。

　　叶辰夕低低说了一句话，很快便被风声掩去，了无痕迹。

　　“本王怎能让他一人流血。”

　　见沈曼微怔，他继续说道：“幽然即使辞去国师一职，父皇也不会让他离开朝廷的。本王可以断言，他以后还会身居朝廷要职，所以本王不能眼看着他倒向皇兄那边。如果本王自愿出手相助，即使他的心里仍怨恨本王，却碍着本王曾对他有恩，不敢放肆。”

　　“殿下果然智深勇沉，让臣佩服。”沈曼放下酒杯，肃颜道。

　　叶辰夕不语，只是举杯喝酒。此时，薛凌云已换了一身白衣，踏过小桥，步入飞阁，立刻有人夺过弓箭递到薛凌云面前，起哄道：“我就说呢，这比试怎能少得了凌云。”

　　薛凌云沉默地接过弓箭，一弯弓，竟是连搭两箭。凉风遥飞入阁，轻撩他的白色衣摆，翻飞如雪。薛凌云凝起双目，却掩饰不住眉宇间的苍桑。这一刻，他仿佛听见有人在耳边呼喊，声音忽远忽近。

　　“凌云，这一次，我要连发两箭。”

　　在记忆中那个花落如雪的院庭里，青衣黑发的少年手执弓箭，眉宇轻扬。

　　当时的他只是淡笑：“凡事不能操之过急，你再练两个月吧！”

　　青衣少年却不服气地说道：“我族最擅骑射，族人在我这个年纪已能连发两箭了。我身为族长，岂可落后于人。”

　　薛凌云无奈，只得来到他身后，覆住他搭箭的手，正要矫正他的姿势，他却忽地转过脸来，张口欲言。那一刻，薛凌云只觉酥酥麻麻的感觉掠过脸颊，两人皆一怔，尴尬不已。当时处于懵懵懂懂的年纪，尚不懂情为何物，却为那意外的亲密而心头泛起甜意。

　　如今，年华转瞬已逝，他们为了各自的理想抱负背道而行，再也无法回到昔

　　日那片花落如雪的院庭下。

　　薛凌云呼吸一窒，放开手中的弦，箭出如雨，在烟雾中穿梭，两根长箭先后射入百步之外的柳树中。

　　飞阁中一片欢呼声，李远立刻搭住薛凌云的肩膀，说道：“我果然没看走眼，再来！”

　　语毕，李远取来三根羽箭，递到薛凌云面前：“我听说你当年在旭日国曾连发三箭，就让众将见识一下你的本事吧！”

　　薛凌云沉默地接过三根羽箭，在脑海浮现的却是那年上元节逛灯会时的情景，街道上万人骈集，灯月争辉，墨以尘在某个擂台前徘徊着不肯离去，他定睛一看，才发现墨以尘看中了那个擂台的奖品，他看着那盆淡雅的花朵，却不明白它们哪里吸引墨以尘。

　　“这是我族的亡灯花，别的花一到冬季便要枯萎，唯有此花不畏严寒，在冬季盛开。不过，这种花只有种植在科尔什的土地上才能生存。”语毕，墨以尘抬首望向擂台上的那盆花，笑道：“这花盆里的泥土应该是从科尔什带来的泥土。”

　　于是，薛凌云不假思索地跃上擂台，取过弓箭，按比试规矩连发三箭，正中红心。在接过花盆的那一刻，他毫不在意满场的欢呼声，满眼只有那张在素洁月辉下的清灵笑颜。

　　时至今日，他仍然难忘墨以尘的那一笑。

　　薛凌云轻声叹息，同时把三根羽箭搭在弦上，张弓，箭发似流星，射入柳树中，羽箭势如破竹，一根刺穿一根。现场顿时鸦雀无声，少顷才响起一阵赞叹声。

　　薛凌云放下握弓的手，置身于一片喧闹之中，却掩饰不住那满溢的寂然。

　　

 

☆、国柄锦衣藏

 

　　到了大年初二，一群大臣相约到秦王府拜年，叶轻霄在明月楼设宴，不但菜肴丰富，更有珍藏美酒。

　　只见侍女捧着菜肴鱼贯而出，菜肴很快便盈满筵席。除了烤全羊、金蟾玉鲍、计鱼刺、大鱿鱼、海参、鱼肚、芙蓉肉、酥全鸡、丸子外，还有春盘和水果。微风袭来，香气四溢。

　　叶幽然还带来两坛自己酿的玫瑰露助兴，那是京城闻名的美酒，醇厚甘冽，入口软，齿颊留香。若有幸饮上一杯，必定终身难忘。不过此酒后劲极强，一般人若喝上五杯，便会醉得不醒人事。

　　众人把酒言欢，一派和乐融融，酒酣之时，自然不再像平时那么拘紧，话匣子打了开来，天南地北地聊天，渐渐说到他们抓周时的事。

　　“观微在抓周时抓到了什么？”洛斯的手里端着一杯玫瑰露，偶尔摇晃两下，让玫瑰浓香随风飘散，却因为此酒珍贵，久久不舍得喝下去。

　　孟观微闻言，那端庄严谨的脸上闪过一抹不自在。众人见状，一双双眼睛闪满好奇。

　　叶幽然身穿一身蓝色冰纨大袍，腰系琥珀，显得清冷又高贵，他的容貌俊美无双，光是坐在那里喝酒便吸引了不少目光。此时看见孟观微的表情，他难得引起了好奇心，一双如映星辉的桃花眼微眯，问道：“到底是什么？”

　　“我抓到了算盘。”虽然孟观微已刻意压低了声音，却仍让在场的每一个人都清晰听到。

　　现场一片静默，然后响起一阵爆笑声。叶轻霄正在喝酒，虽没和大家一起笑闹，却被酒呛到，连续咳了好几声。只有墨以尘，淡笑如常地说出了众人的心声：“看来孟大人当户部尚书是命中注定的。”

　　叶幽然经常进出秦王府，与住在秦王府里的墨以尘经常见面，一来二去竟对墨以尘动了心，如今看见墨以尘的笑颜，只觉漫天星辉也不及这人唇畔的一抹笑靥，心中荡漾不已。

　　他在墨以尘耳畔轻声说道：“官员们私下都在说，孟大人是铁公鸡，一毛不拔。”语毕，便往墨以尘的酒樽里倒酒，并叮咛道：“这酒喝多了虽不至于伤身，但少不了要宿醉，你若觉得不适便不要再喝了。”

　　墨以尘含笑答道：“谢国师关心。”

　　叶幽然看见墨以尘虽然在笑，但那笑容里却带着疏离，他张口欲言，却不知何故没有说下去，只是静静地喝着闷酒。

　　此时，工部右侍郎卓非说道：“这倒让我想

　　起前年玲珑殿失火、珑妃娘娘要求翻修宫殿的事，当时正遇西北大旱，但陛下为了皇家的体面，却命户、兵、工三部各予处银三十万两，用以翻修宫殿。孟大人说没银两，不肯拨银。珑妃娘娘面圣哭诉，陛下无奈，只得亲自召见孟大人，结果孟大人不为所动，触怒龙颜。陛下坚持为珑妃娘娘翻修宫殿，喝令孟大人拔银两。孟大人回到户部之后，竟把狼毫一扔，挂冠而去，让满朝震惊。陛下知道后，竟大笑着说：我朝得孟观微尚书，乃苍生之福。”

　　叶幽然美目一转，凉凉地说道：“是啊，结果一个月后秦王殿下请旨赈灾，陛下问了孟大人同样的问题，孟大人却发出豪言壮语，说即使拔出一百万两也不成问题，结果得罪了珑妃娘娘。”

　　孟观微闻言，气定神闲地说道：“若为了修宫殿，即使陛下问一百次，我还会说没有银两。”

　　叶轻霄拂袖举杯，笑道：“本王为天下百姓敬观微一杯。”

　　孟观微连忙举杯回敬：“谢殿下，我国能得殿下，才是社稷之福。”

　　左副都御史路知遥多饮了几杯，已失了平时的谨慎，此时看到叶轻霄和孟观微举杯畅饮，忽然眼珠一转，问道：“殿下抓周的时候抓到了什么？”

　　叶轻霄闻言，眸光一沉，静默不语。叶幽然却毫不在乎地代他答道：“我听说殿下抓到了圭。”

　　圭是帝王举行重大典礼时所用的一种的玉器，也是皇位的象征。而这个吉祥征兆，既让这位殿下增添了几分传奇色彩，也让他置于万劫不复之地，成为某些人欲除之而后快的对象。

　　墨以尘闻言一怔，若有所思地看了叶轻霄一眼，状似不经意地问道：“那康王殿下在抓周的时候抓到了什么？”

　　他的问题虽然看似随意，却有深意。人生往往由千千万万的偶然而成。帝王家对这些征兆最是看重，两位殿下的命盘从他们抓周的那一刻便已开始转动，更决定了他们身边许多人的立场。

　　叶轻霄闻言，忽地一阵尴尬，连忙以饮酒掩饰过去。众人见状，更是好奇，皆把目光转向和他感情比较好的孟观微，那目光仿佛在说：你若不说，今晚别想走出这座秦王府。

　　孟观微以眼神请示叶轻霄，却见这位天材英博的殿下仍在优雅地喝酒，完全不打算回应，他只得硬着头皮说道：“康王殿下抓到的是……咳咳咳……”

　　众人看见孟观微的反应，心知有异，立刻往明

　　月楼的拱门望去，竟见两个亮拨不群的人影踏风而来，一人张扬洒脱，一人神色冷傲，两张俊美的脸在夕阳下皆显清癯。

　　叶辰夕身穿蓝色的四爪龙冕服，快步来到叶轻霄身旁，爽朗地夺过叶轻霄手中的酒樽，一饮而尽，随即叹道：“如此美酒，皇兄打算一人独尝？”

　　众人立刻拜迎叶辰夕，却被叶辰夕挥袖阻止：“本王只是一时兴起来向皇兄拜年，你们继续饮酒，不要为本王坏了酒兴。”

　　“酒遍筵席，何谈一人独尝？”叶轻霄含笑说道，立刻命侍女添了碗箸和酒樽。叶辰夕不着痕迹地注视着兄长那温良如玉的笑颜，心中悸动不已，一时竟答不上话来。

　　而立于叶辰夕身后的薛凌云，从走进拱门的那一刻开始，便暗暗注视着在筵席间言笑宴宴的墨以尘。当日他在战场上为墨以尘求情，满朝皆知。所以当叶轻霄招呼他入座时，坐在墨以尘身旁的孟观微立刻识趣地移位让座。

　　薛凌云落座后，立刻有侍女端来碗箸和酒樽，但两名当事人却不像外人所想的那般热络，只是各自喝酒聊天。他们昨日不欢而散，几近决裂，今日相见，虽在咫尺，却似相隔天涯。

　　洛斯与薛凌云同属五军都督府，虽各为其主，却少不得要做表面功夫，薛凌云落座之后，他便主动为薛凌云倒了玫瑰露，解释道：“这是国师酿的玫瑰露，饮后荡胸回肠，绝非凡品，你尝尝看。”

　　薛凌云只觉樽中之物浓香扑鼻，使人心神一振，立刻举杯一饮而尽，饮后齿颊留香，不禁叹绝。

　　墨以尘虽然与身旁的叶幽然顾盼喧笑，心中最在意的却是身旁独饮闷酒的薛凌云，洛斯也不晓得是有意无意，总往他的酒樽中倒玫瑰露，这酒易喝，却后劲很强，若再多喝几杯，只怕他便要宿醉几天几夜了。