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“我替你把把脉，写个方子吧。待会让侍墨抓药煎了，喝碗药不耽搁你的差使。”勉强动了动身子，侍墨便扶着我坐起，这一翻动作，小腹的剧痛便更加清晰剧烈起来。捏了捏犹是僵直的手指，侍墨已贴心地送来了脉枕。 

若水思忖片刻，便在我面前的凳子上坐了下来，将手递给我。我仔细听脉，他却是一刻也没闲着，径自对我说道：“孤军深入最讲奇效，若是一击不中暴露行踪，很少能逃脱被围剿的命运，秋袭右路军攻陷秀泽郡后却没有第一时间回防秋绶，反而等待我军入驻秋绶，意图与左路军合围秋绶，将我军一口吞下。他既错失良机，如今夜流霜将军如今把守在白水关，我军主力守在秋绶要塞，秋袭右路军陷入秀泽郡，后路已断。” 

“不占秋绶，反陷秀泽，已是失策。如今收到消息，秋袭右路军与左路军合围秋绶不过八天，便又沉不住气，意欲抽调兵力往京城图谋。如今东城还有近三十万人马……” 

我原本对行军打仗一窍不通的，听若水这么一说，也不禁愕然：“这秋袭右路军的将军竟是个草包？！”若不是草包，怎么会带着两万个人去京城和东城三十万人鸡蛋碰石头？ 

若水竟忍不住浅浅一笑，却又敛了容色，慎重说道：“当然，这只是我个人的判断，不排除秋袭仍有奇谋的可能。” 

若水正经说话的模样让我很是好笑，素来只有和王爷说正经事时，他才会有这样的神色。轻轻招过侍墨，替若水配的方子让她记下来，她很快便拿着一张漂亮花笺走了过来，看看没有漏了什么，便让她拿着去抓药去了。 

侍墨刚刚离开，若水便摊开一张地图，指着上面说道：“再往上最快五天路程便能到京城，不过从秀泽郡到京城当中还有五城十一郡，秋袭右路军虽然只有两万人马，但地方兵力无论如何也是抵挡不住的。王爷有严令，战线必须控制在西南，所以，我打算一旦秋袭右路军自秀泽郡撤军，便分兵一万追剿。” 

“一万人追剿两万人？”我有些瞠目结舌，“也是王爷的意思？”虽如此问，却隐隐知道不是这么回事，王爷纵然成心和若水过不去，也决计不会拿战事来开玩笑。 

“是我的主张。秋袭左路军如今仍有八万兵马驻扎在尚阳城眈眈相视，倚飒城也有五万人马。我军南下原本只有十万兵马，分兵三万驻守白水关，秋绶便只剩七万人。以谨慎计，调动一万兵马追剿秋袭右路军，留守兵力与敌军相较已势弱，不能再多抽调兵力了。” 

“可是以一敌二，也是太过冒险了吧？”如此说了一句，发觉自己关心得有些过了。禁不住尴尬地笑了笑，说道，“你看，我原本不懂这些行军打仗的东西，你随便一说，我也就随便一问。不要当真才是。” 

岂知我这话才说完，若水便更是正经地站了起来，垂首道：“还请洛大人恕罪。前几日战况紧急，大人又昏迷不醒，末将便擅自取用大人令箭，代大人传令……” 

“等、等等等等……”被若水希奇古怪的言辞吓了一跳，一时半会儿还回不过神来，只瞪着若水奇怪道，“你适才叫我什么？——洛大人？” 

若水却是不动声色，静静说道：“王爷离开时曾留下王令，命茗姑娘任西南战局督军，总理西南战务。” 

“王爷走了？！” 

什么王令，什么战局督军，什么总理西南战务，一时间都及不得骤闻王爷离去让我心头倏然涌起的恐惧。十九年，整整十九年，自我四岁入侍晴好斋，跟随在王爷身边伺候，王爷便从来不曾一语不留便丢下我。 

如今竟然就在我昏迷之时，走了？……救若水，还是触怒王爷了吗？从来没有一刻及得过此时的惊惶，不自觉地抓紧身边的锦被，脑子里腾地一片冰冷，直冻到脑门。一把揪住若水衣角，已有些语无伦次：“怎么会？去哪里？为什么？我、我……我不能……” 

紧抓着若水衣角的手，被一股冷凉的温柔包裹，我清楚地知道那是若水的温度：“——若水。”哽咽着喊了一声，泪水在瞬间滚落。 

“……牵累茗姑娘了。” 

仍是淡淡的声音，微微颤抖的手却泄露了若水的心事。 

从来不认为自己有资格责怪若水什么，这一时只感觉到浅浅地心痛：仍旧要守着你的淡漠面具，永远永远也不摘下来么？纵然是在为你受了一剑，如今仍旧缠绵病榻的我面前？ 

我有些心冷地缩回了手，不愿去看若水淡漠的眸色。从今后，更该认清自己的身份，我只是一个卑微得如同尘土的侍女，改变不了任何——救得了他一次，可以救他第二次么？他那骨子里的锋利，谁能拂拭得平？ 

王爷不许我管若水的事，是早就清楚知道，我自作多情的顾全，成就的终究只是一个笑话吧。 

“茗姑娘恕罪。军情紧急，分兵追剿秋袭右路军的调令是否可行，还请茗姑娘明示。” 

“你我认识多少年了？我有多少斤两你比我清楚。”脑子里乱七八糟的想法才稍稍停下来，小腹的剧痛便又冒出头显威风，我已疼得有些受不住了，咬着牙轻声说道，“行军打仗我一窍不通，单大人看看该怎么办便怎么办吧。只一条——令箭使完，立即交还于我。” 

王爷既让我坐镇西南，那么，我便替王爷牢牢握住西南的兵权吧。此刻惟一能做的，也只有这件事了。 

仍旧不为救若水后悔，只面对王爷，有着那样深深深深地愧。 

面对我刻意冷淡疏远的言辞，若水并没有太多的表示，事实我也不指望他会有什么反应。若水淡淡地嘱咐我好生休养，便又匆匆离去。 

侍墨捧着煎好的药进来，我让她径自去找若水，没多久侍墨又端着满满的药碗回来了。 

“单大人已经领兵出城去了。”侍墨有些无奈地放下药碗，“兵临城下八、九天，单大人一直都没歇下来。如今带着伤出城……” 

听着侍墨颇为心疼的念叨，我稍稍怔了怔。若不是清楚知道若水不会拿一万人命开玩笑，我此刻只怕真要以为若水如此奔忙拼命是当真想要寻死了。 

——究竟为了什么，让若水当日一心激怒王爷，只求速死？ 

 

沥天剑的可怕之处，并不仅仅在于它的锋利。和王爷教给我的特制银针一样，被沥天剑所伤的创口很难愈合。仔细看过自身的伤口后，发现伤口处理得很是妥当，小腹的剧痛并非因为伤口未曾愈合，而是特制的伤药留下的后遗症。 

虽痛得厉害，其实已没什么要紧了，只需慢慢静养就能恢复。这会儿平静下来，已慢慢理清了思绪，王爷虽走得匆忙，但将我留在西南是早就盘算好的事情，白水关时便和我说过这事了。何况我这样伤着，王爷纵然想带我走，只怕我也撑不住。 

侍墨一直忙进忙出，我并不清楚她究竟在忙什么。夜色如水湿衣摆一般缓慢地降临，我就倚在窗前，看着黢黑的院子。那静静随风飘落的嫣红梅花，那漂浮于空中淡淡弥散的香气，就在那日纷飞的花雨中，王爷第一次对若水动了杀机。那静到极处没有一丝情愫的浅笑，到如今缓缓思忖起来，依然是冷透脊背的冰寒滋味——若水却是丝毫不惧。 

分明记得若水承认放走柳煦阳时，口气异常的低沉温顺，听得出来，那是若水先低头认错了。然而王爷只淡淡几个字，便让若水霍地改变了想法，仿佛被踩住了痛脚一般地昂首顶撞起来，言辞之莽撞犀利，简直都不似从前我认识的那个若水了。 

不明白，始终想不明白，若水为什么不愿将生命延续下去？……是王爷逼得太紧太累，让他觉得生无可恋，避无可避，因此方才欲一死以求解脱？……若当真如此，若水，还是那个与我一起长大，素来隐忍柔韧的若水么？这么这么多年，都如此过来了，却在此刻受不了？ 

小腹的伤又在隐隐作痛，侧身欲取侍墨放在小几上的茶杯，忽然听见院中杂乱的脚步声。这时候，除了薛冷，谁会带着这么多人到我这小院子里来？我小心整理了身上的锦被，薛冷清朗的声音已在外扬起：“洛大人已歇下了么？” 

“分明从前都叫我作茗姑娘的，如今正经八百叫‘洛大人’，怕我听了不会飘飘然飞起来么？”伤后气弱，说话声音并不太大。不过薛冷耳力不弱，必然听得清明，“我实在起不来，便不出迎了。薛将军请进。” 

一队亲兵留在了院中，薛冷穿着白色软甲笑嘻嘻走了进来。和若水一样，他也是容色疲惫，一身风尘，只那招牌似的笑容丝毫未改，和柳泫差不多年纪，眼中隐隐敛住的深邃光华却明白让我知道，眼前这位颜知将军的首席心腹谋臣，城府比柳泫不知深了多少。 

“如果茗姑娘可是小将的顶头上司，一道钧谕便能让我卸甲归田。再不努力巴结着，怎知道茗姑娘是否给我小鞋穿？”薛冷嘻嘻笑着，似随意却谨慎地开着玩笑。私下与他聊天的机会并不多，每每碰面都能从这位将军身上找出许多新的东西，仿佛永不枯竭的翻新着他的面容习性，只有那一贯的笑嘻嘻容色，方才是他亘守的面具。 

“……薛将军就继续拿茗儿打趣吧。分明知道王爷留着我，只是装给秋袭看的。说到行军打仗，兵法谋略，终究还是得指着单大人，要不王爷怎么就把我留在单大人身边呢？——薛将军请坐。”微微笑着，根本不给薛冷任何递话的机会，便将他可能的图谋封得严严实实。 

纵然若水与王爷之间有些什么隔阂，但这兵权大事，我无论如何也不可能随意交托给若水以外的任何人。薛冷是颜知将军的心腹，他是否对颜知将军有二心我不知道，至少我对颜知将军未必那么放心——留着东城密探死活不许王爷插手，颜知将军究竟盘算些什么，谁说得清楚？ 

我知道颜知将军是爱惨王爷了。可那弹词小说里的故事，因爱成恨的不够多么？以颜知将军的骄傲善妒，处处容忍可以到何等程度？……谁做得了这个保证？ 

薛冷嘻嘻一笑，顺着我的话接了下去：“那是。那是。说起西南作战，除了经历过牟塞之变的瞳将军，便是单大人了。四年前单大人与展庸那一仗着实精彩，大人与我说起实战时，经常引用单大人西南作战的实例，如今能亲身追随单大人再战西南，实在是薛冷的荣幸。” 

我稍稍一怔，这才恍然醒悟他口中的“大人”说的是颜知将军。若水四年前与秋袭这一仗我知道得并不太清楚，甚至连秋袭主帅展庸的名字，也是如今在薛冷口中听到的。一直认为若水之所以成为王朝四大名将之首，是因为四年前与秋袭那一仗完全是若水一人指挥完成所致，听薛冷如此一说，才知道四年前那一仗仿佛打得很是经典，甚至连颜知将军与部下实战探讨时也时常引用其中的例子。 

“你看，你一说到行军打仗，我就一窍不通了。”小腹的剧痛让我有些难以忍受，并不想过多纠缠在无谓的话题上，只努力维持着微笑，岔开话题说道，“这个时辰，薛将军可曾用过晚膳？……若不嫌弃，便在这里与我一起随意吃些东西吧？” 

薛冷何等精明，闻言便起身笑道：“倒是我打搅茗姑娘休息了。如今茗姑娘还伤着，原本不该来搅扰，不过有些事小将实在无法做主，还得请督军大人钧谕。” 

他说得一本正经，此刻若水不在，我自然不能装着不知道继续迷糊下去，便笑道：“好吧好吧，薛将军说给我听听——不过你知道我是个什么都不会的侍女，顶多便是我给你出出主意，咱们一起商量着办，实在不成，还得请教单大人。” 

薛冷便是一笑，道：“事倒也不是大事。只是王爷离开时，曾命詹大人与那位潜云公子留在秋绶。詹大人我是知道的，王爷身边最得用的侍卫嘛！——只不知道那位潜云公子？……” 

我略略斟酌着言辞，薛冷已嘻嘻笑道：“倒不是我闲来无事明里暗里探问王爷身边的侍从身份。下午这位潜云公子与詹大人一起，跃下城楼一口气杀了敌军九个珊瑚帽，最后还把统领尚阳城秋袭兵马的副都统首级带了回来——还要向督军大人请罪，下午单大人领兵离城追击敌军，我还不知您已经醒了，便自作主张趁着敌军群龙无首，率兵小小去城外讨了个便宜……”