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　　宋辚伏地说道：“十皇弟是与儿臣置气，才从马上摔了下来。儿臣身为兄长不知忍让，此为罪一；明知他骑术不精，却没有好生护持，此为罪二；以一已之罪连累他人，此为罪三。三罪并罚，宋辚愿割发一缕，以代自身，向十皇弟陪罪！”

　　宋辚说话间已从袖中褪出一柄匕首，他手起发落，眼前寒光一闪，一把泼墨似的头发便被那锋利刀锋割了下去。

　　无数发丝散了下来，在地上铺了黑压压一片。屋中众人惊呼一声，宋辚已站起身来，收拾起地上的落发，双手递到魏皇后跟前。

　　“儿臣愿以发代罪，替阮云卿受罚。还望母后看在儿臣份上，网开一面，免了他的仗刑！”

　　别说是当朝储君，就是一个平民百姓，以发代罪也是一桩了不得的大事。古人向来讲究身体发肤受之父母，轻易不可轻贱，否则就是不孝。尤其是皇族中人，除非是犯了什么非杀不可的大罪，不然以发相抵，都已是太过严重了。

　　众人都不料宋辚有此一着，魏皇后更是又惊又怒。

　　宋辚长了这么大，还没有用如此冰冷的语气跟她说过话。他见自己，从来都是恭敬有加，礼数周全，哪像眼下似的，恭敬虽恭敬，礼数也比平日里更为周全，可那恭敬里像带了无数把锋利的尖刀，两相对峙之下，这个孩子的气势，竟然超过了自己。

　　魏皇后心里明白，宋辚已经不再是过去那个任她摆布，对她的话言听计从的小小少年了。可她却怎么也没有料到，宋辚病弱的表相之下，还有着这样一副暴戾凶狠的面容。他站在自己面前，眉目低垂，早已收拾起了方才眼中的锋芒毕露。此时的宋辚，更像一把收入中鞘中的宝剑，将所有的光华都隐藏了起来。可任谁在看过他刚才展露的另一面后，都不会再被他的表相所蒙蔽。

　　魏皇后突然心慌起来，眼前的宋辚让她害怕，无法再掌控他的念头一旦冒了出来，就像野草一样，搅得她心慌意乱。

　　魏皇后不禁想到：她太轻敌了，这么多年来，她彻底让宋辚给骗了，原以为他对自己这个母亲，还是有几分依恋亲情的。可方才一幕让魏皇后整个人都惊醒过来，宋辚对她，哪还有什么母子亲情，他眼中的恨意那样直白坦然，毫无掩饰，瞪着她的目光里，冷漠得令人禁不住遍体生寒。

　　那哪是什么儿子看母亲的目光，那分明就是恨透了，恨到了心灰意冷，恨到了再也不抱任何期望。

　　魏皇后哆嗦着接过宋辚手里的断发，她将那缕头发死死攥在手上，心头起伏不定，魏皇后心思电转，蓦地站起身来。她将手里的断发举到宋辚眼前，浑身上下哆嗦着，指着宋辚骂道：“你放肆！这就是你孝敬娘的？”

　　魏皇后的眼泪滚滚而下，她边哭边骂，好不心伤：“身体发肤受之父母，你如今竟敢私自断发，还为了一个奴才，用这头发来堵为娘的嘴！来人！快去把贺太傅请来，孩子大了，当娘的管不了你了，书房里自有替我教训你的人！我要让满朝文武都看看，他们的太子到底是怎么对待他的亲娘的。”

　　魏皇后哭骂不休，眼泪像掉断了线的珍珠似的，不住地往下掉，她像真气极了，骂了宋辚一阵，就转身扑到床榻之上，搂着宋轲哭道：“娘在宫里熬了这么多年，跟前就只剩下你们兄弟两个。你哥哥这样对我，娘真不想活了……他这是要逼死我啊……”

　　宋轲只当母亲因为哥哥为了阮云卿断发抵罪而生气，哪里能想到别处。他看母亲哭得伤心，不由也抱着母亲哭了起来，又劝宋辚道：“哥你说句话啊，把娘气成这样。那奴才就这样好么？”

　　宋辚一语不发，只是看着魏皇后哭骂，明知她是做戏，心中却还是忍不住的心酸难过，为他自己，也为这个快要把人逼疯了的皇城。

　　一屋子太监管事们早让屋子里的情形吓傻了，就连寝殿外面的奴才们，也全都鸦雀无声的候在殿外，听着寝殿里的动静。

　　宁白躬身上前，劝魏皇后保重凤体。屋外随侍的几个太医们，也纷纷劝阻。阮宝生推了郑长春一把，朝魏皇后处努了努嘴。郑长春也乍着胆子走到魏皇后身旁，递过一茶姜茶，小声劝道：“娘娘息怒。奴才们都知错了，您大人有大量，就饶了奴才们这一遭罢。”

　　魏皇后接过姜茶，狠瞪了郑长春一眼，把郑长春吓得一缩脖子，连忙又退到一边，规规矩矩跪下。

　　魏皇后轻叹一声，沉了许久，才慢慢开口道：“罢了。既然太子这样护着他，本宫若再不容情，太子还不得恨死我这个当娘的了。”

　　她揭开手里的瓷盅，轻轻吹了两下，把漂在上面的浮姜吹到一边，细细抿了一口，才道：“改罚阮云卿五十刑仗，其余人也都递减一等。郑长春罚傣一载，到杂役房服三个月杂役，总管之职也不必裁撤了。”

　　她说得慢条斯理，语间还有些好不容易才肯开恩减轻刑罚的不甘，听得在场众人再也无话可说，就连宋辚都被堵得张口结舌。

　　今日已经是撕破脸了，若再闹下去，自己也很难讨到什么好处。真要激怒了魏皇后，别说阮云卿，就连自己都没什么好果子吃。宋辚几番考量，终究觉得也只能如此了。

　　费了这么一番力气，还是要让阮云卿挨五十刑仗，宋辚恨得双拳紧握，额角的青筋直冒。

　　魏皇后冷笑一声，宋辚再怎么厉害，只要他还叫自己一声母亲，就休想在她这里讨了便宜。

　　抬手轻轻一挥，“还不行刑！”

　　刚刚那两个行刑太监忙又闯上前来，斜眼看了看宋辚的脸色，又吓得打了个机灵，两人哆里哆嗦的伸手手来，也不敢再当着宋辚的面去拉他，只好朝阮云卿喝道：“走吧！”

　　阮云卿跟着行刑太监出来，平喜早就在寝殿外候了多时，屋里不时有小太监传话出来，屋中情形他早已知道得一清二楚。

　　一见行刑太监们出来，平喜忙跑上前去，他左右瞧了瞧，拿身子挡着，把两个红布包袱分别塞到二人手里。

　　平喜堆笑道：“两位哥哥手下留情，我这兄弟平日里就憨得很，得罪了皇后娘娘，罚他也是应该的。可两位哥哥也瞧见了，他年纪还小，身量都没长开，这五十棍子下去，命就悬了。我没什么孝敬的，这是一千两银子，哥哥们一人五百，也不用哥哥留什么情面，只要给我这兄弟留条命就成了。”

　　行刑太监假意推拒，“这是做什么？我们吃官家俸禄，还缺你这点银子不成？”

　　他们嘴里说着，银子却已经揣进了兜里，平喜放下心来，忙道：“哥哥们说的是，这点钱不值什么，哥哥们辛苦一场，不过是打杯薄酒，挡挡风寒罢了。”

　　此处人多眼杂，几人也不便多说，行刑太监接了银子，脸上就多了些笑纹，二人推着阮云卿下了台阶，让他在天井中重新趴好，举起手中的水火无情棍，噼噼啪啪地打在阮云卿身上。

　　

 

第83章 呓语

　　杖刑过后，郑长春和几个小太监也依次领了罚。魏皇后说声“乏了”，让一众人等各自散了，她如何安抚照料宋轲，自不必细说。

　　宁白等人躬身出了寝殿，忙奔阮云卿而去。虽是打点了人情，可五十棍子下来，还是打得阮云卿皮开肉绽。

　　宁白赶忙上去查看，见只是外面伤得狠了，内里却没有伤了筋骨，不由长出了一口气。

　　这些个掌刑太监，常年干这杀生害命的营生，心眼儿多数都让银子给糊死了，阴狠毒辣的居多。若是他们觉得你打点的银子数目太少，行刑时非但不会手下留情，还会故意找准一个地方下手，几棍子下去，骨断筋折都是轻的，因此落下残疾的也比比皆是。

　　阮云卿满身是汗，牙关紧咬。他尚未昏厥，一口气游丝一样浮在嗓子眼里，目光轻飘飘的，扫了众人一眼。

　　阮宝生的眼泪都掉下来了，他刚要过去搀扶，宋辚已经上前一步，将阮云卿打横抱了起来。阮宝生一愣，平喜却已反应过来，他急忙在前引路，领着宋辚和宁白往阮云卿住的屋子里走。

　　众人乱了一气，总算将阮云卿安顿好了。宁白忙着给阮云卿看伤，阮宝生和平喜把阮云卿身上的脏衣褪了下来，擦洗已毕，又重新找了干净衣裳给他换上。

　　宋辚插不下手去，只站在门边，目不转睛地盯着床榻上的阮云卿瞧。

　　他始终一语不发，周身都像结了冰茬儿似的，一屋子人都让他弄得束手束脚，干什么都轻飘飘的，生怕哪点儿做的不对，又惹得宋辚发了怒。

　　阮宝生偷偷瞧了宋辚几眼，见他倚门而立，脸上的神情也看不出喜怒，一双眼睛好像深潭死水，幽深得让人怎么都看不透似的。

　　阮宝生进宫这么久，都没跟宋辚打过什么交道。就算近几年他投在太子门下，多数时候也都是听顾元武的命令行事，凭他的身份地位，还压根挨不到宋辚身边去。

　　今日之事众人瞧得清楚，宋辚对阮云卿如何，更是不用细说。阮宝生百思不得其解，不由在心里骂阮云卿道：“这小子到底是怎么招惹上这尊大佛的。”

　　看方才情形，宋辚与阮云卿绝不是主子与眼线那么简单，他们兄弟如此亲密，阮云卿在他面前，对宋辚的事情却只字未提，怎不令阮宝生起疑。

　　阮宝生一面给阮云卿擦洗，一面拧着眉毛胡思乱想。平喜拧了他一把，凑到阮宝生身边，悄声说道：“你好好顾着你兄弟就是了，管那么许多做什么？云卿比你聪明，也比你有分寸，他做的事情，心里自然有数，用不着你在这里东猜西猜的吓自己。”

　　把阮宝生疼得哎哟一声，他揉着胳膊恨道：“你轻点成不成？这儿还躺着一个呢，难不成你想把我也拧躺下？”

　　平喜横他一眼，“就你这皮糙肉厚的劲儿，脸皮揭下来糊墙上，都能当墙砖使唤，别说拧了，就是刀砍斧剁，水淹火烧都不带有事的。”

　　“你当我铜浇铁打的啊？还刀斧齐上，又火又水的，炖肉呐！”

　　两个人斗了几句口，再一转身的工夫，宋辚已经出了屋门。

　　阮宝生三人不由松了口气，阮云卿受了重伤，众人已经觉得压抑，宋辚再沉着脸往门口一杵，屋子里就像无端端地下了一层秋霜，冷得几个人都想打哆嗦。

　　宁白也不敢多待，他手脚麻利，给阮云卿挑了伤口上的烂肉，撒了伤药，又拿干净布巾裹好，留下几瓶外用的伤药和一张药方子，就急急忙忙赶着出宫去了。

　　他临行时嘱咐阮宝生道：“没有宣诏，我出入禁宫多有不便，小二这里就全靠你了，若他的伤势有恶化的地方，你速速来太医院寻我就是。”

　　阮宝生连忙道谢，又怕宫门落锁，忙亲自送宁白出来。一路将他送出丽坤宫的大门，阮宝生实在按捺不住，便试探着问了问阮云卿和宋辚的关系。

　　宁白心里倒有几分明了，阮云卿能与太子相见，还是他从中搭的桥，只是没想到他们二人的关系已经到了如此亲密的地步，太子为了阮云卿，甚至不惜与魏皇后公然作对，还甘愿割发代罪，替阮云卿受罚。

　　他们彼此都是太子的手下，宁白说起话来也就没那么多的忌讳，何况他知道的，也尽是些纤末小事，具体细节，除了阮云卿和宋辚，别人也无从得知。

　　宁白简单说了几句，除去太子中毒后诈病不出一事，其他的都跟阮宝生说了。

　　阮宝生长叹一声，说来说去，还是因为当日肖长福之事，才逼得他们兄弟都出了险招。他是买通小裴下毒，而阮云卿，则是把自己的命彻底卖给了宋辚。

　　阮宝生心头沉重，世事难料，别说将来，就是明日之事他们怕也是猜不到的。日后如何，竟如一团乱麻一样，缠绕在阮宝生心头，他送宁白出了宫门，倚着门洞望着宁白的背影，不由又长叹了一声。

　　回去时阮云卿已经昏睡过去，阮宝生往床榻上瞧了一眼，阮云卿脸色惨白，虚汗不断，身上的伤疼得他睡不安枕，过不了一会儿，他就要扭着身子翻动一下。平喜怕他碰了伤口，只好用手把在他身体两边，不让他随意乱动。阮云卿疼得不住皱眉，又不能随意翻动，难受得呜咽出声。

　　阮宝生二人心里不是滋味，平喜红了眼眶，阮宝生坐在床榻边上，不住拍着阮云卿的后背，口中哼起一支短歌：天不宁兮，人不归；地不宁兮，草木亏；云不安兮，风乍起；树不静兮，亲何在。

　　阮宝生声音沙哑，语调低沉，一首短歌唱得苍凉绝望，道尽了他们几人心中的悲苦和无奈。平喜背转身去，抹了眼泪。阮云卿也在昏睡中渐渐安静下来。