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　　小裴点了点头，连连向阮云卿道谢。

　　阮云卿摆了摆手，好容易劝他不再哭了，这才问道：“那香料如今搁在何处？可是已经被你师傅毁了？”

　　

 

第64章 自白

　　小裴忙摇头：“没有。调香房的香料都是我在管的，唯独这样是被师傅锁在一个匣子里。昨晚我来跟师傅道别，他还跟我提起此事，他说他把这辈子，所有重要的东西都搁在那匣子里了，万一哪天他出事了，就让我把那匣子打开，到时候真相自然大白于天下。”

　　说着话小裴走到床榻跟前，推开脚踏，揭开床底下的隔板，从里面掏摸一阵，翻出一个黑漆匣子来，递到阮云卿手里，“这匣子我也是头一次见，但据师傅话里的意思，那香料应该就在这匣子里。”

　　阮云卿把匣子摆在桌案上，这黑漆匣子上描金绘彩，做得十分精致，四角包着银制的边角，盒盖上还用一把铜汁大锁锁着。

　　“这……钥匙呢？”

　　小裴一愣，忙在袁佑姜身上翻找，“这匣子的钥匙师傅一直随身带着。”

　　翻了一气，果然在袁佑姜衣襟上系的荷包里，找到一把钥匙。

　　阮云卿接过钥匙，打开匣子上的铜锁，揭开盖子，往里一瞧。只见这匣子里分上下两层，上面是五张一千两的银票，还有一封书信。再往下看，打开紧底下的夹层，里面搁着一方罗帕和一个锦囊。

　　阮云卿一一细看，那银票都是全国通兑，各大州府的钱庄都能兑换成现银，上面盖着朱红大印，写的是宝通商号。

　　阮云卿心里一惊，这与在肖长福那里找到的银票，都是同一家银号所出，而且，最关键的，是这家银号乃是德妃的兄长，冯魁家的本钱，若以此推论，这银票的来历，很有可能与肖长福的同出一辙，那就是都为德妃处所得。

　　莫征拆开那封书信，草草扫了一眼，便递与阮云卿看：“哼，亏他还有脸说什么‘自知罪孽深重，不敢苟活于世’的话，明晃晃收了人家五千两银子的贿赂，还说什么受人胁迫，被逼无奈？分明就是见钱眼开，才做下这等恶事！”

　　阮云卿接过书信，细细看了一遍，只见上面清清楚楚写着，袁佑姜如何收了德妃的贿赂，又是如何与肖长福串通，下毒暗害太子。落款处属了袁佑姜的大名，这竟是一封自白书。

　　袁佑姜在信中还说，自肖长福死后，自己就心神不宁，生怕被德妃杀人灭口，良心上又过意不去，常常寝食难安等等。细看下来，倒真像是一个畏罪自尽的人，死前所做的最后的忏悔。

　　阮云卿收起书信，又看那夹层里的东西。

　　夹层里搁了一方罗帕和一个锦囊。

　　展开那方罗帕，上面绣着一株嫩姜，青草嫩芽，鹅黄姜果，十分俏皮可爱，一看就是闺中女孩儿用的东西。

　　阮云卿左右翻看，罗帕上除了这株嫩姜，别的什么也没有。这罗帕的材质并不甚好，只是一块稍细些的绵布。看着也有些年头了，上面的绣线都有些发暗褪色。看得出袁佑姜十分爱惜此物，不只将它搁在匣子里珍藏，应该还时常将它拿出来翻看，这帕子的边角处都有些细微破损，线头都脱了出来，他还是不舍得扔掉。

　　“这帕子，也是你师傅的？”

　　小裴瞧了一眼，点了点头，“是。我常见师傅拿在手里。”

　　“这东西一看就是女孩儿用的，你师傅怎么会有？”

　　小裴顿了顿，摇头道：“我，我也不清楚。许是谁给的也说不定。”

　　看来这东西对于袁佑姜来说，应该极为重要。然而既然重要，为什么不贴身搁着，反而是跟这些杀人的证物搁在一处呢？

　　难道这方罗帕，也是证物之一？

　　百思不得其解，阮云卿只好将罗帕搁在一边，伸手又把那个锦囊拿了起来。

　　一拉开抽绳，锦囊里就有一股冷香扑面而来，莫征不让阮云卿多闻：“当心连你也中毒了。”

　　小裴连连摆手，忙说不会，“香料这东西都要燃着了才能生效，而且闻得次数少了也不管用，一般都要连续闻上十天，次次超过半个时辰，或是时辰不够，次数上加多几回，久而久之，才会见效。只这样闻是没事的。”

　　阮云卿将锦囊里的香料倒出一块，见那东西颜色发绀，轻嗅之下，味道有点像昙花的香气。

　　找来一张干净信笺，把香料包好，阮云卿将纸包交给莫征，嘱托他先将此物送到宋辚那里，并将袁佑姜一事也一并向他交待清楚。

　　莫征接过纸包，忍不住心中厌恶，捏着那罪魁祸首，恶狠狠瞪了小裴一眼，狠道：“这哪还是香料？我生平见过不少毒物，能像此物这样杀人于无形的，只怕连那些毒物也要甘拜下风，自愧不如了！”

　　小裴却不认同，他躲在阮云卿身后，小声辩道：“是药还有三分毒呢，何况是这些香料。师傅最初制它，也不是想用来害人的，就算如今，只要掌握好份量，这些香料也都是些能宜人心神的好东西，哪能跟毒/药比呢。”

　　莫征怒目而视，把小裴吓得缩到阮云卿身后，再也不敢露头。

　　有了罪证和这封自白书，袁佑姜的自尽而亡就变得越发顺理成章起来。然而他屋子里的异常和他身上的衣裳，都带着一股子说不上来的怪异，令人难消疑云。袁佑姜身上没有任何伤痕，也找不到任何挣扎过的痕迹，若说他是被人逼迫，或是被人杀人灭口，从表面上看来，似乎又有些过于牵强。

　　种种可疑让阮云卿心里烦乱，他垂首想了半天，决定还是先将心中疑虑压在心底，等他把这些疑问都解开了，再跟人说也不迟。

　　阮云卿将匣子里的东西全都重新放回去，依次摆好，又用铜锁锁严，让小裴再将这黑漆匣子，搁回床榻底下的隔板里。

　　小裴不解：“既然找到了，为何不就这样搁着？还放回去做什么？”

　　“我们没有及时上报，已经是犯了忌讳，再让人知道我们随意翻动尸体和这间屋子，难免不让人说我们居心不良。万一被有心人挑剔起来，说我们故意栽赃，那可就有嘴也说不清了。多一事不如少一事，反正一会儿司礼监也要派人来查验，这些东西，还是等他们翻出来为好。”

　　阮云卿说完，又把手里的钥匙放进荷包里，系在袁佑姜身上。将一切恢复原状后，这才谢过莫征，让他先到宋辚那里报信。

　　莫征答应一声，朝阮云卿微躬了躬身，跟着闪身出了屋子。

　　屋里只剩下阮云卿二人，他与小裴商量，问他想要如何处理袁佑姜的后事。

　　小裴白着一张脸答道：“既然叫你来了，自然是都听你的。”

　　阮云卿点头道：“既然如此，我就托大了。”

　　小裴又抹了眼泪，“你这话也太见外了，我与你也算患难一场，你我之间，还有什么信不过的。”

　　话都说到这份上，阮云卿自然推脱不过，他让小裴守着袁佑姜的尸身，自己先去郑长春那里通报。

　　宫里出了这么大的事，想瞒也是瞒不住的，待郑长春看过后，还要层层上报，经司礼监查验无误，才能派人去找死去太监的家人，通知他们领遗体回家安葬。若是没有家人的，就将这死尸拖去回春堂，经猛火炼化后，将遗骨埋在京城后面的荒山里。

　　郑长春听见袁佑姜死了，愣是惊得半晌无语。他征了好一阵子，才想起带人过去查验，先封了调香处的屋子，然后又将所有的屋子前后左右仔细搜了一遍，一直折腾到傍晚时分，才通知司礼监的人来看过。

　　对于屋子里的异常和袁佑姜身上的衣裳，没有一人提出疑问，经过两层验看，所有人的目光都集中在了袁佑姜的寝室当中，那张床榻下面的隔板里。数张银票和一封袁佑姜的自白书，所有罪名昭然若揭，司礼监掌印太监得到承报，也吓得面如土色。他惊慌半晌，心里又高兴起来，太子中毒一案终于有了眉目，这份天大的功劳他又怎么能放过。

　　将所有证物封好，亲自捧了，掌印太监直接将此事上奏天子。

　　宏佑帝看过这些罪证之后，非但没有褒奖，反而还发了好大一顿脾气，他骂司礼监掌印太监故意陷害嫔妃，什么书信，什么贿赂，一概都是假的。

　　宏佑帝大骂一气，摔了一个茶碗和无数玉石摆件，吓得一屋子奴才连大气都不敢出，掌印太监更是抖衣而站，真恨不得打自己两个嘴巴子，让他再不敢想着独自邀功，如今害得自己要一个人承受皇帝的怒骂和火气。

　　这件事就这样被宏佑帝压了下来，众人也不知德妃使了什么法子，竟将这位皇帝哄得团团转，连这样铁证如山的事，都能颠倒黑白，愣是说德妃遭人陷害。

　　司礼监掌印太监乘兴而来，却带了一身晦气回去，被皇帝骂了个狗血淋头不说，还被将官职一撸到底，打发到皇陵去给先帝守墓，他的掌印之职也交由另一名司礼监秉笔太监代任。

　　老太监的肠子都晦青了，早知道有此一着，打死他也不去皇帝跟前提这茬儿啊。

　　有了掌印太监这个前车之鉴，众人谁也不敢再去皇帝跟前告德妃的状，德妃被禁足半载，出来之后，宏佑帝对她的宠爱，竟比先前更甚，后宫嫔妃全都憋了一肚子的火气无处撒，来魏皇后跟前诉委屈的人，也跟着多了起来。

　　这些都是后话，暂且不必细说，如今只说袁佑姜的后事。

　　

 

第65章 回春堂

　　司礼监翻看袁佑姜入宫时填报的户籍黄册，按上面所记录的家乡籍贯前去寻找袁佑姜的家人，结果派去的人很快回来，向上言道：这份户籍乃是假的，所寻地方的县丞里正都说，此处压根就没有袁佑姜这个人。

　　如此又添了一桩迷案，不只袁佑姜的死因，就连他的身世也成了一宗无头公案。

　　找不到他的家人，宫里也没有成日搁着个尸首的道理。德妃谋害太子一事被皇帝撇了个干干净净，他那里一顿胡搅蛮缠，袁佑姜这个下毒之人也变得越发棘手起来，搁也不是，埋也不是，几经波折，终由新一任司礼监掌印太监核准，将所有证物封存入库，袁佑姜拖入回春堂中，一把火烧了了事。

　　小裴哭得不行，他身上的银子有限，连给袁佑姜置块坟地的都不够，“听说他们把尸首烧了，就直接扔到野地里了，哪有人那么好心，还给这无主的尸骨找块地方埋了？师傅也太可怜了些，落不下全尸也就罢了，没想到还要让人顺着山坡扬了，连灰都剩不下。”

　　阮云卿见他哭得可怜，从宋辚给他的五千两银子里抽出二百两来，托阮宝生在京郊寺院附近，给袁佑姜买了块坟地，将那些烧化的遗骨入土为安。

　　小裴千恩万谢，阮云卿连说不用，上回的事还没有好好谢过小裴，没想到世事难料，最后竟只能着落在这种事上报答他，所报答之事，竟还是给下毒杀害宋辚的真凶添置坟地。

　　转眼过了头七，这日当值过后，阮云卿去宋辚处告了假，说今日不能多留，呆上一会儿，就要陪小裴去回春堂里给袁佑姜守灵。

　　宋辚嘴上没说什么，心里却埋怨得很，阮云卿对外人永远比对他好，什么要紧的事情也值得他亲自去，这又给银子，又出人力的，还不够么？如今竟连守灵，都要上赶着去陪人家。

　　有那工夫，为什么不想着陪陪我呢？

　　宋辚心中腹诽，表面上却还是一派云淡风轻，风光霁月的模样。他笑着把厚厚一撂书递到阮云卿手里，脸上带着一抹温和笑意，柔声说道：“这些书，都是近日要考你的，务必在三日内读完。”

　　阮云卿差点让那撂书压得倒在地上，他双手上搁的，可是厚厚十五本刑律，足有二三十斤重。其中囊括了东离上至杀人越货，下至偷盗欺诈等罪行的种种处置办法，共有七千多条，数万多款，拿上好的油纸封装，粗麻绳横竖捆了几道，平白又添了无数分量。

　　这么些条款，让他在三日之内看完，不是要人的命么？

　　阮云卿让这些厚重书册压得东倒七歪，摇晃几下，才勉强站稳了。他抬眼看着宋辚，宋辚朝他眨了眨眼，轻笑问他：“怎么？看不完么？”

　　如果你说看不完，我就不让你看了。

　　宋辚心下暗喜，直盼着阮云卿向他示弱，他就可顺着台阶下来，再顺势哄上几句，卖个现成的人情，到时，他就能心安理得地，听阮云卿对他柔声软语的说好几句贴心讨饶的话了。