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    徐儒眉毛一挑，将锦盒紧紧的抱在怀中，怀疑道：“你也会下棋？”

    贾琏双手相扶，躬身一礼，谦逊道：“孙儿亦好此道。”

    “哈哈哈哈哈，那个小子，没想到年纪不大，棋艺倒是足了。”徐儒躺在床上抚着胡子，脸上笑的得意至极。

    “快让开，被子都皱了。”徐老太太嫌弃的将人拉到一边。然后整理好床上的被子，又将徐儒拉到高椅上做好，边帮忙脱着鞋子，边道：“之前还不喜欢孙子，现在就整日挂在嘴上了，就那点出息。”

    徐儒坐在椅子上，任由徐老太太给他拖了鞋子，洗脚。脸上露出享受的表情，哎，自从被赶到书房，可都没有享受过这般待遇了，没想到今日就对着孙子笑了几下，就又恢复了待遇，这老婆子偏心眼偏的特狠了。

    “如今殿试将至，你说孙子能高中吗？”老太太边帮徐儒擦着脚，边道。

    徐儒想了想，顺从的将脚放到鞋子中，回道：“依老夫看，肯定能。你是没看到他那篇文章啊，连圣上都称赞不已。”

    “这我便放心了，好了，不早了，早些歇息吧。”老太太早已往床边走去，边换着衣服，边回头吩咐道：“记得把洗脚水倒了。”

    徐儒立马狗腿的道：“好嘞。”

    徐老太太见徐儒端着洗脚盆的傻劲，心里暖了起来，仿佛还能看到当年那个为了迎娶自己，和自己父亲打赌，用琴声打动那头老牛的傻瓜书生。那样一副不管不顾的傻劲，让向来清高的父亲都为之折服。

    那头高鸣的老牛，应该也是被他这般的傻样子打动了吧……

 

　　☆、第十七章

 

    殿试即至。

    贾琏与众贡生们一早便由朝阳门而入，往泰宇宫进行殿试。

    泰宇宫太和殿前，早有众人升起仪仗。两边的御林军们笔直而立，排在两边。众贡生们皆锦衣玉带，英姿勃发。便是清苦人家的子弟，如今中了贡生，也不差那些富家亲戚来资助，自是华服满身，春风得意。

    贾琏一身深蓝色的袍子，腰间系着白玉带，与戴上一个晶莹的玉石，散发着柔润的光泽。这一身虽不十分耀眼，却胜在气质出众，稳而持重。偏偏年纪又是最小，自是得了众文武大臣的眼。

    徐儒于百官之中望去，第一眼便瞧到了自家外孙，心里得意起来，只觉得这孙子实在长脸。

    文武大臣们自是对贾琏和徐儒的关系模糊不清，一知半解。不过这般的青年才俊，自是众人赞赏。有闺女待字闺中的，纷纷打起了主意。其中自然有一些知道贾府与王家亲事的消息。不过人还未过门，一切都是未知数。

    “皇上驾到——”大太监总管尖细绵长的声音传来。

    众文武百官和贡生们纷纷跪在地上，齐声高呼：“吾皇万岁万岁万万岁。”

    只听一个低沉的声音道：“众卿家免礼平身。”

    “谢吾皇万岁。”

    皇帝往台阶之下扫了一眼，一眼望去，黑压压的一片。对着一旁的大总管问道：“谁是贾琏？”

    大总管李德眯着三角眼，往下面一看，眼眸一亮，指着其中一个深蓝色的身影道：“陛下，那个第一排的穿着深蓝锦衣的，便是贾会元。”

    皇帝眯了眯丹凤眼，轻轻点头，“如此年轻便为会元，果然不凡。”

    大总管心里留了底，后面自是要去盘算一番的。

    吉时已到，各位贡生们接在太和殿列席。贾琏乃是第一名，自是排在第一个位置上。

    皇帝早已将考题写下。徐儒作为本届主考官，亲自在大殿上拆封考题，宣布本届科考殿试之主题。

    徐儒打开密封好的御盒，取出里间的绸布。只见明黄的绸布上只有两个字——“柔然”。

    “柔然？”众大臣和贡生们纷纷愣住。这单单一个外邦之名，如何下笔？

    皇帝见到众人的反应，正色道：“柔然与吾朝接壤，边疆问题屡次无果。尔等既是要做国之栋梁，便以这柔然为题，各抒己见。朕自会取其最优者。”

    “谨遵圣令。”众人齐声答道。

    殿试的时间一般为三个时辰，皇帝自是不会亲自守在太和殿，只是露了下脸，让考生们见见天颜，便又领着几个大臣去了御书房议事。

    徐儒担心的看了眼正拿着笔正襟危坐的贾琏，“这小子这点见识，不知道行不行？”若是单论文采，自是不会担心的，不过这柔然之事，许多为官多年的朝中大臣，都未必能行，这小子初出茅庐，只怕眼界还不够。想到这里，摇了摇头，也跟着皇帝走出了太和殿。

    只不过徐儒这次倒是白白担心了。

    贾琏此时只是看着这考题，只觉得世事难料。当年新皇登基，内政不稳，边疆动乱。康平王带着大军平定边疆之际，自己便随同新皇处理朝政，恰恰赶上当年的殿试，新皇恐第一次科举未能显示威严，便让自己代为出题，届时只当做皇帝所出即可。自己当日所出的，便是当日的外患——羌族。只不过没有一人能给出满意的答案。当日自己深感国中无才，建议新皇改革科举制，将八股文改为时政与民生。只可惜这一政策还未来得及颁布，康平王府便抚摸了。

    此时的柔然，又何尝不是当年的羌族。

    薄唇间溢出一个似有似无的苦笑。

    挥袖提笔，在纸上奋笔疾书。

    “柔然，异族外邦者，分而治之，徐徐渐进，此薄礼少义、捍急能斗、凭险自固，上下和睦，百姓安乐，虽攻而不能图之。若上乱下离。则可以行间，间起则隙生，隙生则修德以来之，故甲兵而击之，其势必克也。克之……”

    “好，果然极好！”御书房中，皇帝拿着一张考卷，眼中的激动之色显而易见。

    徐儒心里亦是大喜，刚刚评阅试卷的时候，自己看到这篇论道，也是极为震惊的。没想奥自己家的那个黄毛小儿，能有如此见识。只不过贾府那些都是武将起家，这般的见识和学识，自是随了自己这个学士外祖父了。想到这里，心里更是得意起来。如今外孙懂事了，也有本事了，可算是对得起列祖列宗了。

    “老师，听闻这贾琏是老师的外孙？”

    徐儒抚袖躬身道：“回陛下，正是微臣的独孙。”

    皇帝点了点头，弯唇而笑，“不愧是出自徐大学士府上，年少有为，日后定是国之栋梁。”

    又端看着纸上的论道，感慨道：“柔然之事，沉疴已久，如今边关不稳，朝中大臣亦是无所托之人。本欲在金科之中选一青年才俊，日后委以重任，没想到今科之中，才子们长篇大论，却无一人能道出朕心中所想。偏偏这位少年郎，虽极有学识，却未免太年幼了。”

    徐儒闻言，自是明白其中之难事。柔然之事，自是不可能交给一小儿了。“陛下，冯唐和王子腾皆是武将，为官多年，何故……”

    “老师，你曾为父皇之师，自是最明白父皇的心思的。这两人的用处，老师心中难道没有数？”

    “这……”徐儒叹了口气，躬身行礼，“臣，明白了……”

    皇帝从十张试卷中挑出三张来，又将贾琏的那张放到手上，几番思量。

    “罢了……”皇帝轻轻的叹了口气，终究将贾琏的试卷放到上面。

    次日清晨

    礼部官员早已将仪仗队列于太和殿外，乐部和声署设中和韶乐于太和殿檐下两旁，丹陛大乐设于太和门内两旁。

    八公之列皆在丹陛之上，文武百官立于丹犀之内，身穿朝服，按品级依次而立。

    贾琏等贡生们穿着公服，头戴三枝九叶顶冠，按名次排立于文武百官东西班次后。

    此时众贡生们正眼眸紧张而期待的看着设于太和殿内东旁的黄案。

    内阁大学士徐儒捧着黄榜庄严的走了过去，将黄榜放在黄案上。

    此时尚早，一应皆已齐整。礼乐声起，皇帝御驾已至。众王公、文武百官、贡生皆行三跪九叩之礼。

    皇帝端坐于太和殿上，看着眼前的众位俊才们，面色庄严，抬手示意礼部鸿胪寺官。

    礼部鸿胪寺官受意，捧着黄榜开始宣读：“太元三年四月十九日，策试天下贡生，第一甲赐进士及第，第二甲赐进士出身，第三甲赐同进士出身。今按御令，第一甲第一名——京都荣国府贾琏——”

    贾琏应声而出，面色喜色不显，淡然跪于御道。

    徐儒看着贾琏，心里感慨万分。当年那个毫不之礼，不思进学的混小子，如今终于高中状元，光宗耀祖，日后更将成为国之栋梁，为国效忠。

    其后，礼部鸿胪寺官又一一宣读第二甲第三甲之名次。众人高呼万岁，随榜单而出。

    贾琏走在众贡生之前，背部挺直，面色淡然。眼眸无意间扫过丹陛之下的众文武百官，一种熟悉的感觉油然而生，那是历经了久远的年代，慢慢复苏的，处于高位之上的感觉。指点江山，坐拥天下，这——只是第一步。

    他乡遇故知、洞房花烛夜、金榜提名时

    苦读十年，一朝入选，成为天子门生，这是所有读书人心里最大的梦想，如今这些苦读数十年的贡生们终于如愿以偿，自是欢喜异常。

    皇帝下令在凌渊殿琼林苑举行琼林宴。

    宴会上，众学子们正襟危坐，虽眼中掩不住的喜色，面上却仍是镇定自若。

    “众爱卿，日后尔等便是国之俊杰，当尽心竭力，为国尽忠，为百姓谋福，方才不负圣人之道。”

    众人端起酒杯遥遥一祝，“臣等遵旨，必不负圣望。”

    这种宴席，皇帝自是不会一直待在最后，寒暄一顿后，便起驾回宫，只余下一些朝中大臣坐镇。

    贾琏端着酒杯，轻轻抿了一口。

    一旁的榜眼许文才端着酒杯走了过来，此人正是出自陇南许家的大公子，本事出自书香世家，如今输给贾琏，心里自是不平。

    “状元公，久仰久仰了。”清秀的脸上丝毫看不出一丝一毫的勉强之色。

    贾琏抬起眼皮子，薄唇微微翘起，举杯而对，“言重。”

    许文才轻笑，挨着贾琏坐下，笑道：“状元公如此年轻，便夺得头筹，果然不凡，文才愿结为益友，日后叙同窗之义。

    若是在前世，贾琏贵为摄政王世子，自是大把的权贵之人逢迎，哪里会理会这般人物虚与委蛇，只不过如今论起身份地位，与这位出自清贵世家的许榜眼不相上下，也少不得要费心应酬。

    贾琏温笑道：“贾某亦愿结交，日后还请多多指点。”

    二人再次把酒而对。

    这场琼林宴本是文官们与新进进士的一场稍微正式点的见面会，各文官之间皆暗自交流着年轻一辈中的各位表现，只觉得江山代有人才出，日后多家打磨也是栋梁之才。再看看本届的状元公贾琏未及弱冠，却才华出众，行事有度，又加之徐儒的影响，这日后必定前途无可限量。