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　　大家都在讨论报纸的头条——“救世主，还是下一任神秘人？”标题下配着哈利和阿不思的照片。报道里，丽塔·斯基特以犀利但毫无根据的猜测把波特双胞胎形容为“魔法高深、性格乖戾、行踪神秘、出手狠毒”的巫师，同时列举了波特兄弟俩与黑魔王当面交锋但无第四人在场的例子，委婉指出，昔日的救世主可能被黑魔王的黑魔法暗中影响了，变得不再天真无邪。

　　“据悉，哈利·波特曾于西弗勒斯·斯内普手下秘密受训，而后者曾效力于黑魔王，是其得力助手……阿不思·波特时常出入圣芒戈……知情人士透露，他浑身都是黑魔法的痕迹……我们是否可以理解为这对兄弟不幸被黑魔王用夺魂咒甚至更加可怕的咒语控制，在难以预料的时刻转身攻击他们的父母、家人、朋友？黑魔王多次放过波特兄弟，意欲何为？……”

　　啪！罗恩把报纸摔在了饭桌上。哈利和阿不思从美味的南瓜馅饼堆中抬起头，无辜地看着他。

　　“来吧，给我一个阿瓦达！说不定我就是未来的傲罗部主任呢！”

　　“算上我一个，我要是成了魔法部国际合作司司长，对黑魔王来说将会是巨大的危险。”赫敏舀了一勺子土豆泥，懒洋洋地说。

　　阿不思给罗恩和赫敏分别倒了一杯南瓜汁，笑嘻嘻地说：“喝吧，喝完了你们会甜蜜到死！”

　　他们俩看也不看就一饮而尽。旁边的格兰芬多同学纷纷鼓掌，哈哈大笑。

　　纳威则一脸崇拜地看着哈利——“你居然接受了斯内普教授的秘密训练！怪不得你的身手越来越好！可是什么时候呢？我们完全没发现！”

　　哈利笑了笑。是啊，大家都没有发现，就连赫敏和罗恩都不知道，他们一直以为哈利进步神速是詹姆斯和小天狼星的功劳，或者邓布利多也指导了哈利，就是没有人想到斯内普先生。

　　丽塔·斯基特是如何得知的？

　　然后哈利瞥见了德拉科了然于心的表情。这个可恶的马尔福，他凭借着另一位马尔福的记忆，处处彰显他的优势，真是够得意的啊！

　　但这事儿他也不好出面，毕竟他本人有可能是下一任黑魔王呢！德拉科也不行，马尔福先生有意提升官职，小马尔福先生不能给人留下把柄。

　　于是没过两天，所有人都把玩笑开了一遍，让哈利连假装黑魔王的游戏都玩厌了之后，莉莉给了他一个透明玻璃瓶，说是为他找了个极好玩的“玩具”。

　　“小心别弄死了。”莉莉笑着，制止了罗恩试图打开瓶盖的动作，“她可不像你们的教父那么体格强壮。”

　　哈利看着瓶子里发了疯一样的小甲虫，乖巧地点了点头。

　　莉莉离开后，哈利和阿不思、罗恩、赫敏以及不请自来的德拉科来到空无一人的教室，关紧了门窗，然后打开瓶塞，释放了咒语。

　　“你好啊，斯基特女士。”他们笑嘻嘻地对面前带着镶宝石黑框眼镜、染着红指甲、着装闪闪发亮的女巫（眼镜片掉了一个，指甲油脱落，头发蓬乱、衣袖撕裂）送上了欢迎辞。

　　“哦，可恶的波特！”丽塔·斯基特揉了揉肩膀，恨恨地嚷嚷，“要我说，你们的母亲莉莉·波特才是下一任黑魔王的最佳人选！”

　　“那你最好乖乖听她的。”阿不思冷哼一声，拿出了一支羽毛笔和一沓羊皮纸，“开工吧，甲虫界的大文豪！”

　　丽塔气恼地抓起羽毛笔，开始写她的最新专稿——福吉给她的特别权利，《预言家日报》将会原封不动地刊登丽塔·斯基特女士的所有稿件。

　　谁让她煽风点火的能力无人能比呢？

　　这一天就在孩子们打打闹闹，吃吃喝喝，而丽塔·斯基特苦着脸奋笔疾书的努力中过去了。

　　此后的《预言家日报》就像中了迷情剂，自己都不知道自己说些什么。上一版还在诋毁哈利·波特和他的双胞胎兄弟，下一版就开始列数魔法部部长的种种暗箱操作、以权谋私，以及魔法部之前的种种失误和逃避行为……霍格沃兹的学生们懒得理会这些。他们只想知道，魔法部部长到底什么时候重新选举？他们的地下赌注已经压到三个金加隆了！

　　接下来的日子，部长福吉先生经历了咆哮、焦躁、惶恐、憔悴等情绪，最终消失匿迹了。维森加摩议事会不得不宣布，前任部长在任期间表现不佳，新部长将在三天内推举产生。然后第二天，就有人看到卢修斯·马尔福先生穿着崭新精致的巫师袍，出现在公共场合。

　　最终，新一届魔法部成立，并举行了盛大的对外交流会，各国魔法部部长齐聚一堂，发表了合作宣言，第一条即为“全力打击邪恶巫师为首的黑暗行为”。《预言家日报》有史以来第一次没有出现大篇幅的文字，只有照片，照片和照片。新一任魔法部部长卢修斯·马尔福，副部长詹姆斯·波特以及阿米莉亚·博恩斯，原法律执行司司长，傲罗行动组组长金斯莱，带着印有自己职位头衔的勋章，并肩而立，严肃而坚定地看着众人。翻开首页，则是在逃的阿兹卡班囚犯，之前未曾落网的残余食死徒，最后一页，则是伏地魔那副可怖的面容。

　　《预言家日报》的大标题也是有史以来最短的——“WE WILL WIN”。

　　那天，霍格沃兹迎来了有史以来最为沉默的一个早上。学生们安静地交换着看过了《预言家日报》，然后纷纷看向教师席。

　　他们的校长，阿不思·邓布利多站起身。这一次，他的脸上没有笑容。他只是平静地注视着礼堂里坐着的学生们，目光从一张张稚嫩年轻、富有朝气的面孔上掠过，然后在哈利和阿不思那儿短暂停留。

　　“孩子们，我想你们都明白即将发生什么……是的。战争。多么可怕，又多么不必要，总有人试图通过它满足私欲。但这一次，我们向伏地魔宣战。长久以来，巫师界浸yín在他的压制之下，艰难喘息……该结束了。你们无须害怕。当年不可一世的神秘人，如今已是末路穷途，你们亦无须参战，战争应该结束于成年人之手……我们，来为你们缔造一个和平安宁的魔法界。你们，只需要保证你们的心灵纯洁如今日，再不会有第二个黑魔王。”

　　砰！海格高大的身子站起来时顶到桌子的响动让鼻子发酸的哈利想笑又想哭。

　　大块头海格抽噎了一声，拍着他扇子一般大小的手掌，大声喊道——“YES！”

　　“YES！！”

　　孩子们全都站起来，对着他们的校长高呼——“YES！！”

　　礼堂内，山呼海啸。

　　哈利转过头，阿不思正对他微笑。

　　他们抓着彼此的手，看向他们的校长，他们的母亲，他们的教父，他们尊敬爱戴的每一位师长，还有他们的伙伴，他们的同学……他们珍惜的一切。

　　一只猫头鹰，颤抖着翅膀，送来了一封绿色的信件。那份信落在哈利和阿不思的面前，而猫头鹰用尽了最后一丝力气，坠落在他们的饭桌上，永远闭上了眼睛。

　　当哈利和阿不思抚摸猫头鹰的脑袋时，绿色的羊皮纸缓缓展开，那个他们俩无比熟悉的声音响起——

　　“明日午时，哈利·波特，阿不思·波特，到戈德里克山谷来……让我们结束这一切！”

　　最后，是一阵凄厉混乱的惨叫，有老有少，有男有女。然后是伏地魔狠厉的笑声——“如果你们失约，他们将全部跟他们的祖先一样，葬身于这片墓穴……”

 

　　☆、决战（上）

 

　　夜深了，哈利毫无睡意。从早餐到晚餐这样漫长的一段时间，哈利一句话也没有说。也没人追问他，包括莉莉。她只是在早餐结束后，把两个孩子抱在怀里。现在他们俩都比她要高了。

　　莉莉什么也没说。但哈利和阿不思都清楚，为了母亲，他们不能轻举妄动。

　　现在是晚上十一点钟，霍格沃兹陷入了沉睡。哈利悄悄起来，披上隐形衣，然后拉开宿舍门。轻微的声响惊动了罗恩。

　　“哈利？是你吗？你去哪儿？”他坐起来，急忙问道。

　　哈利觉得心里暖呼呼的：“没事儿，罗恩……我有点儿烦躁，出去走走。”

　　“保证马上回来？”罗恩恳求说。

　　“……好的。”哈利轻声答应着，走下了楼梯。

　　公共休息室里也没人了。阿不思去了哪儿？他不是在公共休息室看书吗？

　　哈利弯着腰，以防脚从隐形衣下露出来。他去了几个阿不思常去的地方，但都没有发现。

　　也许……魁地奇球场？阿不思最近常常在那边发呆。

　　哈利一阵小跑，来到了黑漆漆的绿草地上。也不算完全黑漆漆的，至少还有满天星光。远远的，能看到哪儿有一个高大的身影，孤独地站着，夜风吹起他宽大的袍袖，还有他略长微卷的头发。

　　哈利的脚步慢了下来。他紧张地看着那个人回头，拿出魔杖警惕地环顾四周。

　　“谁在那儿？”西弗勒斯·斯内普沉声问道。没有人回应。过了几秒钟，他低声问：“是哈利吗？”

　　哈利顿时觉得眼中酸涩。

　　他脱下隐形衣，抱在怀里，来到斯内普的面前。他依然比斯内普要矮，不得不抬头仰视他仿佛在抽搐的脸庞。

　　“这个时候你应该躺在自己的床上做美梦。”斯内普冷漠地看着他。

　　“我来找阿不思。”哈利紧张地回答说。斯内普直视他的眼神令他感到不自在。

　　“我想他被德拉科带到黑湖边去散步了。”

　　“……哦。”

　　长久的沉默。

　　夜晚的霍格沃兹阴冷无比，尤其是十一月的季节。也许很快就会下雪。哈利有点儿后悔没有多穿一件毛衣。他们面对面站着，看着彼此，却没有别的话能讲。

　　最后，还是哈利打破了沉默——“戈德里克山谷有很多巫师……他怎么做到，额，挟持他们的？我们该怎么进去——”

　　“他的力量不容小觑，除非他彻底死去了，我们仍须把他当做强大的黑巫师来提防……戈德里克山谷的巫师与世隔绝太多年了，他们不知道黑魔王有多危险——进去那里不是你们的事情。”

　　“可我……已经成年了。”

　　“但你力量有限。”

　　“我们答应过格林德沃先生，不再麻烦邓布利多校长……”

　　“邓布利多自愿的。更何况，他绝不会让两个小巫师背负这样的重担而自己袖手旁观。他是霍格沃兹的校长，只要你们还没毕业，你们就受到他的保护。”

　　哈利知道自己讲不过斯内普。他不再说话，只是贪婪地盯着斯内普的脸庞，似乎想要把他的模样牢牢刻在心里。

　　斯内普突然走近两步，吓得哈利后仰着身子，然后被斯内普抓住了胳膊。现在他们离得非常近，只要斯内普低下头，就能，就能……

　　他目不转睛地看着哈利的眼睛，哈利屏住呼吸，舔了舔嘴唇，然后意识到斯内普的目光落到了自己的嘴唇上。手臂有点儿痛，哈利侧过脸，发现斯内普的手指用力，抓得哈利的胳膊几乎脱臼了。

　　斯内普缓缓放手。哈利顺势后退了一步。

　　“今年你还会给我写圣诞贺卡吗？”斯内普忽然轻声问道。那是哈利从没听到过的轻柔的嗓音。斯内普几乎是忐忑不安地盯着他看。

　　哈利迟疑片刻，轻轻摇头。“我想你并不需要……你说过……”

　　“是啊……”斯内普低下头，茫然地说着。之后他再次看向哈利，带着几分犹豫，把手放在了哈利的头顶，轻轻触碰他那经过奋战而越来越顺滑、规矩的黑发上。他的小拇指滑过哈利的耳朵，引起哈利身体的一阵颤栗。