丑时。尉迟烈自洛阳城南门偏门处出城，行至山林前，一把扯住缰绳令战马停下，四下里探了探，没有发现敌情，不过倒是发现了点别的——回头一望，果真，叶凛悄悄地跟在了自己后面，两人骑在马上四目相对。

　　“不是睡着了么。”尉迟烈叹了一声翻身下马来，连着叶凛的马一起牵着栓在林子里，随后带着走进山林中，一面抽出短刀，在稍结实的树干隔三差五地浅划一道。

　　“如果等会出什么事，你沿着这条路，回城里去，明白没？”尉迟烈话语刚落，便感觉到自己牵着的手明显僵了一下。尉迟烈低声笑出来，忙安慰道：“吓唬你的。跟好我，别怕。”

　　叶凛刻意将呼吸声和脚步声压得极轻。不知往黑暗处走了多久，尉迟烈忽然停下来，竖起食指抵在唇前，示意叶凛别发出任何声音。叶凛一惊，屏息细听，果真远远的有脚步声，还隐隐有火光接近。尉迟烈连忙拉着叶凛一道掩到树干后，轻声说了一句：“噤声。”

　　“我来搞定左边的那个，你右边的。”

　　叶凛点点头。

　　两个巡逻手擎着火把缓缓接近，尉迟烈紧贴着，腾手缓缓握住腰后备着的短匕，待巡逻靠近几乎一木之隔，尉迟烈豁然跃出，屈肘猛击，直接将一人掀翻在地，匕首直割破喉管。与此同时背后叶凛亦抽剑将另外一个刺倒。尉迟烈接过了火把，但没有打算用来照明，而是在空中狠挥了两下，火苗立刻在寒气中熄了。

　　尉迟烈对这里很熟，虽四周黑暗，但仍能分得清方向和地形。他带着叶凛沿小路上坡，寻到一块高地边。叶凛见尉迟烈上前去将一堆杂草灌木丛拨开，底下竟露出了一门火炮的形状。

　　尉迟烈回头朝叶凛一笑：“帮我去侦察下敌情？”叶凛转身便跑去了高坡那：“趴下身别被发现了。”尉迟烈补充道。

　　依稀还嗅得见日前那场恶战所留下的血的味道。高坡上的灌草被小心翼翼地拨开一丝缝隙，光芒锐利的眼睛借草丛掩护，观察着狼牙军营中的一举一动。叶凛将姿态压到最低，连呼吸声也几乎轻到微不可闻。下方他望见的便是狼牙军营地——这块地方曾是驻守洛阳的坚盾，天策龙飞大营。现已被乱臣贼子鸩占鹊巢。屠戮了弟兄的恶贼现在正在视野中带着长刀游荡。

　　叶凛朝后方抬起手摆了摆，尉迟烈便将那门伤痕累累的火炮再向前推了一些。这是龙飞大营最后一门火炮，其余的全部在那场恶战中损毁了。叶凛猫着腰站起来退到尉迟烈身边，尉迟烈已往火炮里头填好了弹药，凑近炮身轻敲了敲，喃喃自语道：“轨道应该没问题……”

　　“什么？”

　　“没什么。这最后一门，干完这一票应该也是极限了。如果可以我真想把这一炮轰到敌人头顶去，炸他个头破血流。”尉迟烈这番话落，便将火炮转动对准了敌人的锻造炉，而且，敌人的投石车也在旁边，这一击可以将他们的备战物资给炸毁。尉迟烈忽然又想起什么，转回头，向在一边发愣的叶凛笑笑：“想来试试看吗？”

　　“你……别开玩笑，我不会操作这东西……”叶凛窘迫地应道。

　　尉迟烈索性向后退了一步，往叶凛后背一拍，推他上前。

　　“喂……？”叶凛正不知所措，尉迟烈已握着他的手搭到引线上，扶着叶凛调整姿势，将手中火石递给了他，俯身凑到叶凛耳边，话语温和而带着严谨：“也许这辈子就这一次机会，下次就不让你碰了呢。”

　　叶凛就点点头。尉迟烈低声道，“看见那锻金炉了没，你得这样……对准，点火，就这样简单。”

　　“真的？”

　　“我什么时候骗过你。”

　　其实叶凛心里还是默默抱怨了一句，尉迟烈明明经常骗他。虽说还是一言不发地按着尉迟烈说的做了，尽管叶凛发觉自己有不经意（自觉）地在发抖。火炮对准目标之时，心里的紧张愈甚，还不可抑制地想起了接下来会发生的。

　　“怕吗？”尉迟烈发觉了叶凛的紧张，说罢便用手帮叶凛捂住了耳朵。

　　霹雳似的轰然巨响。“趴下。”尉迟烈在炮火轰出去的那一刻一把抱住叶凛带着他趴伏在草丛里，伸手护着叶凛头部。火光几乎照亮了半边天，锻造炉在顷刻间被炸得粉碎，叶凛闭着眼却仍能感觉到火光几乎照亮了半边天，伴随着爆裂的声音和敌人的惊叫。还未铸膜的滚烫金水铺天飞溅，如□□被引燃，凡有干燥的地方此刻都着了火舌。

　　山坡下火光遍布，叶凛偷偷睁开眼睛，压在身上的重量已然消失，尉迟烈拉着叶凛迅速起身往回跑。

　　“快走，追兵马上就会朝这边来。”

　　叶凛慌忙点头，拔腿跟着尉迟烈循着来时的方向往山下逃命。丛林里不好施展轻功，但层叠树林作了他们的掩护，军马被阻隔着落得远远的。且狼牙军对于这一带地形显然没有尉迟烈来得熟悉，也不知跑了多久，叶凛回头望时，狼牙军擎着的火把的光已经远成一小点。

　　然而危险并没有消失，还未来得及感觉到一丝安慰，这点奢求就被一阵飞快接近的粗喘给打碎了。不止一个，许多，杂乱的，在寂静的山林里听得格外清晰。叶凛定睛，那火源之下正闪电似的窜出狼的影子。

　　“阿烈，是狼！”

　　尉迟烈闻声朝一边嗤了一口：“离山下还有一段路，我们会被追上，只能就地开战了。”话落煞停脚步，回身将叶凛护在身后，取了身后弓箭，满张弓弦松手射出，当即射穿头狼颅骨。尉迟烈见其余的几匹追上，来不及再张弓，便横出□□，往上截下一段树杈，连带火石一道抛给了叶凛。

　　“接着！”尉迟烈严肃唤道。叶凛刚将火石握紧在掌心，身前已有一匹狼扑来，尉迟烈回身一挥枪杆狠击在狼腹，将其打飞，又开口说道：“狼怕火。所有的活物都怕火。”飞出去的狼撞到追来的另一头身上，第三头却身子一偏避开，借着前两头的身躯，纵身一跃扑上前，猛地咬住枪身。

　　尉迟烈拼了全力将□□快速转动起来，借势将那头狼甩飞出去。却不料先前被压住的那头已挣了出来，血口迎面逼至跟前。尉迟烈连忙抬起手臂抵挡，狼口咬合瞬间，只见剑锋寒光闪过，狼血四溅。叶凛劈手又将点着的火把对着狼堆扔出，届时哀嚎的狼将火苗滚得满地。这惊心动魄的追击方收了场。

　　“阿烈你的手臂……”

　　叶凛出手晚了一秒，狼牙依然将尉迟烈小臂上护甲咬碎，伤口流着血生疼。还好入肉不深，尉迟烈挥臂将那被斩断的狼头丢下，见到叶凛满脸自责的神情，便安慰似的拍了拍叶凛的头，道：“没事，快走吧，马就在前面。”

　　距离密林的出口越来越近，虽说摆脱了追兵，所听见的也不只是喘气声和脚踏过地面的声响。

　　奔跑的两人皆是一震。

　　真正的噩梦降临前最令人心悸的声响，此刻正在头顶深邃邈远的夜空沉沉地哑雷一样传唤着。来自远方的，仿佛是远古传来的号角声，正将体内淌着的鲜血翻涌——那是什么声音？叶凛抓紧尉迟烈正握着自己的手，尉迟烈并未回头看他，谁都没有说话，叶凛知道那阵号角在呼唤着无常，血雨又将染遍洛阳城。

　　东方则亮起新一日的天光。

　　两军对阵。尉迟烈赶回战场之时，敌人已列阵于平原之上，最后一声振威号刚刚收尾。尉迟烈策马回到自己队列前，示意叶凛退到身后。目光扫过狼牙军阵，为首的人正是前几日来攻打龙飞大营的巴额图——那用难民当作肉盾的混账！尉迟烈咬牙暗暗握紧了枪。

　　后方传来定定的马蹄，中列骑兵纷纷朝两侧避让。策马同尉迟烈擦肩过去走到最前列的不是别人，正是慕容成空。尉迟烈和叶凛看见慕容时也是心中一怔，细想田帅在先前龙飞大营那一战中已是重伤，慕容成空也是临危受命，但看慕容那么冰冷沉静的脸色，应是心中已有了底。

　　尉迟烈会意地拍马往天枪阵列前方赶去。叶凛紧随其后，回望了一眼慕容成空，慕容的目光似有意无意地在叶凛这儿留了一秒，转而又投向战场。

　　巴额图见是慕容成空这样的年青人来应战，挑了挑眉不以为意，只举起手示意出击。

　　——要来了，山坡上两方战鼓几乎同时击响了第一声。这是无言的号令，所有天策骑兵闻声皆出枪备战，战车推上前来，中间似乎又隔了恒久的时间，第二声战鼓擂响。

　　“杀——！”

　　跨下战马长嘶，随即身后这一队的骑兵也策马冲出。战鼓在两边交锋之际渐渐加快，两兵相架拼力时，鼓点更如骤雨瓢泼。这两翼精骑正拥着中列向前推进，尉迟烈枪花乱舞，冲上前的敌人皆被斩于马下，少顷战马便杀至军阵前。叶凛在尉迟烈身后，见有人要偷袭尉迟烈，便擎重剑直接劈了。

　　前后两名狼牙百夫长前来围住尉迟烈，长刀从两边朝尉迟烈砍过来，尉迟烈便架枪后仰，只因手臂上的咬伤不能硬抗，便用力打飞了一把刀，因重心不稳，被盯准了这一缝隙打落马下。在后面的叶凛一惊忙跃上前，换手轻剑上去缠住两人。尉迟烈在地上滚了一圈，抓起□□横打在对方马腿，百夫长摔下马便被当胸一枪穿过，尉迟烈回身又去帮叶凛。

　　交锋到正午，狼牙已有颓势，天策军已将战局稳定下来，只是前线的拼杀仍是险象环生。山坡上吹响了狼牙收兵的号角，最后一波箭雨飞射而来。叶凛却正被缠住，刚斩了敌人，防不及被箭矢擦过小腿，尉迟烈慌忙护到他身前将瞄准了他的其余箭矢一一打回去。臂弯一捞将人抱上马，带着人收阵靠近中列。

　　却听前方传来一声高断喝，慕容成空一抽马缰跃入敌阵之中，几乎是身陷虎口，堪堪避过几支箭矢，尉迟烈正惊异于慕容这么反常的举动，便见到慕容已将敌将巴额图首级斩下，扛了敌人一刀，又杀出了重围，带着巴额图的首级回到天策阵列前。脸上犹沾着血污。投石车和锻造炉被摧毁的消息传到敌人前线，副将见势不妙立刻退了兵。

　　尉迟烈看着巴额图的首级，又看看喘着粗气的慕容成空，良久不知该如何回话。慕容却忽然脸色一白，捂着胸口吐了一滩暗血在地上。

　　“没事吧？”一边叶清影扶住慕容成空，慕容点点头，直起身抹净嘴角血色，掉转马头解释道：“暗箭上有毒，我们撤回洛阳城休整。”

　　叶凛也中了暗箭，好在毒素并不深，现在仅仅是头昏靠在尉迟烈后背，一声一声呼着气，尉迟烈握紧了叶凛的手，叶凛低声笑笑，合上眼，手上温度让他心里突然觉得平静了许多。

 

　　☆、四

 

　　慕容成空去了火葬的空地，尉迟烈跟着去了。带着巴额图的首级走到了那些死去的兄弟的尸首前。军中为了防瘟疫传播，未来得及埋掉的尸首都要在这里焚化了。他郑重地将首级摆在前面。

　　“换作是平常的你，不会追上去。”尉迟烈说道。

　　慕容点头，向着那些即将被焚化的尸体深鞠一躬：“有些仇，得报。这是我欠弟兄们的。他们死得不值，死得冤屈，我不能让他们死而复生，我只能杀了害死他们的人。”

　　军医忙着医治他人，将药物交给了叶清影。叶清影端着药送进了慕容成空的营帐，坐下来解开慕容成空的盔甲，见那刀伤箭伤，开绽的血肉，一反常态的什么话都不说，垂头安静地抹药。

　　“清影，这次他们像来试探我们的。”下一次进攻就不会是这么简单了事的了，几日后，更有甚或许明日天一亮，便是真正灾祸来临之时……帐外这洛阳城还能撑多久。

　　“清影，”慕容低哑地唤他，“如果……”

　　叶清影立刻打断了慕容成空要说的话：“哪有什么如果。”

　　“好。”慕容朝叶清影伸出手，轻轻挑开叶清影的刘海，无意外地发现那通红的眼眶。慕容凑上前轻吻叶清影的眼角，转开话题：“打完仗你想去哪？”

　　“哪也不去吧。反正早就把大唐走个遍了。”叶清影说得云淡风轻，“我发现你今天看了尉迟烈家的小少爷一眼。”

　　“嗯。”两人相视而笑，慕容成空道，“从他们身上看见了我们的影子。”