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　　又给小火柴换上招牌卖萌兔子装，抱了出来。

　　鸳鸯一见也喜欢的不得了，逗弄了会儿，从袖里掏出个金锞子来，“我也没带什么，这个给孩子玩儿吧。”

　　贾瑞也没推辞，收到怀里随她一起进入荣府，一路上琢磨着老太太的目的肯定不是为见小火柴，那么是什么事情呢？

　　到荣禧堂，见不过老太太、太太、王熙凤，连贾政、贾赦、贾珍都在，这阵仗，难道是贾元春封妃了？不是要等贾政生日哪天么？

　　他先给众人请了安，又推推小火柴，小火柴嘴巴最甜，屁颠颠地跑到贾母身前，撅着圆滚滚的小屁股给她磕头，“给老寿星请安，老寿星福如东海，寿比南山。”

　　老太太一下就被逗乐了，“这孩子可真乖觉，你叫什么名字啊。”

　　小火柴甜甜地道：“我叫小火柴，爹爹说是可以照亮梦想的小火柴。”

　　老太太笑着对王熙凤说：“瞧这孩子的小嘴儿，将来找大了比你还会说呢。”

　　王熙凤笑声格外的爽朗，“我这笨嘴拙舌的，那就是会说呢？还是瑞兄弟教育的好。”

　　贾母让琥珀拿了些见面礼给小火柴，一个金锁，一个玉如意，以及各色小玩意儿，又问了代儒夫妇好，王夫人等人也各给了见面礼。

　　李纨见他们似有正事儿商议，便带着姐妹们出去，小火柴也被惜春抱去玩儿了。

　　这时贾政道：“再过几日便是圣上寿辰了，昨儿将贺礼送给宫里的娘娘看，她看过说‘年年都是如此，虽则贵重，未见新意，倒是听圣上说过两回瑞哥送北静王爷的寿礼，很是别致’。今年这寿礼，你可有什么想法？”

　　原来是因为皇上寿礼的事儿。

　　贾赦拈着胡须道：“依我说，这寿礼新颖自然好，只是容易弄巧成拙，不如同往日一样，中规中矩，方不失规矩。”

　　贾政其实也是这个想法，不过元春的意见他不能不考虑，毕竟最懂圣心的其实是她。

　　大家商量了会儿，最后贾母一锤定音，这中规中矩的礼单也要备着，同时也着手准备新颖的寿礼，准备好后大家再商议，决定送哪份。

　　然后这新颖寿礼筹备工作就交给贾瑞了。

　　贾瑞说上次北静王的寿礼，也是宝玉和探春帮着一起想的，顺便将他俩也拉上。贾母同意让探春相助，可以时常出荣府到贾瑞那里去，但是不能再走远了。探春开心的应了，此后更方便替贾瑞打理生意，贾瑞便全心琢磨寿礼的事儿。

　　圣上的寿辰，贾瑞自是没资格参加的，不过这普天同庆的日子，贾府也开了宴，并将他们一家四口也请了去。贾瑞终于吃到梦寐以求的红楼宴了，自然大块朵颐一番。

　　宝玉见着他的吃相都惊呆了，“什么叫‘风卷残云’？今儿可算是见着了。”

　　小火柴边拿着鸽子腿啃，边道：“爹爹为了这顿，早上都没吃饭。”

　　贾瑞：“……”人艰不拆啊！

　　正吃着忽有门吏来报，说夏守忠过来了，贾母等人皆吓得魂不守舍，忙叫撤了宴席，夏守忠已经到荣禧堂来，笑容满面地道：“圣上辰寿，念及昔日功臣，特赐贾太君长寿面一碗……”又有各色御菜，果品若干。

　　贾府众人感恩戴德，能吃到圣上的长寿面，那是多大的荣耀啊？只是不知为何突然会有这等荣耀。

　　贾母对夏守忠十分客气有礼，“公公吃碗茶再走。”这厢王熙凤给平儿使了个眼色，打发她去拿钱给夏守忠。

　　夏守忠道：“这茶就不吃了，咱家还急着回去侍候陛下呢，今儿府上送得寿礼大合陛下心意，陛下开心多喝了两杯，咱家得侍候着。”

　　贾母知是因寿礼的事儿，心里踏实下来，这时王熙凤送上沉甸甸地一包银子，“也不敢耽误公公的事儿，这也不是什么好茶，请您收下。”

　　夏守忠拿着银子心满意足的去了，那碗长寿面贾府众人倒是没有吃，给供起来了。

　　不出预料，寿宴结束凌钶就来了，扯着贾瑞的衣袖，“快跟我说说，那火龙是怎么来的？”

　　原来皇帝寿诞上，贾府送得寿礼是张偌大的白色宣纸，上面什么字也没有，众臣皆惊奇不已，然后贾政拿着根香在宣纸上碰了下，瞬间宣纸上就升出来火龙来。

　　自古以来哪个皇帝不自诩真龙天子？于是龙颜大悦，才有了赏赐贾府的事。

　　贾瑞不紧不慢地陪小火柴搭积木，“再等会儿。”

　　凌钶疑问，“等什么？”

　　贾瑞老神在在地道：“等都到齐了，我一块儿解释。”

　　凌钶于是也坐下来陪小火柴搭积木，小火柴嫌弃，“不跟你玩儿。”一把抱住积木，留给他个后脑勺。

　　凌钶苦着脸问贾瑞，“她还要记仇到什么时候啊？”

　　“这件事情告诉你，以后千万别说女孩子丑、胖、老。”

　　凌钶深以为然。

　　稍后北静王、冯紫英、柳湘莲、卫若兰也来了，贾瑞见少了个人，心里有点失落，不过这不正是他所求的么？也没说什么，让通儿将早就准备好的东西搬到院子里。

　　他指碗里的溶液对卫若兰说：“三哥，请你用这水在这纸上画条龙。”

　　卫若兰笔走龙蛇，三两下便画成了，贾瑞在龙起笔处作了个标记，又让卫若兰在刚才的痕迹上重复了三两遍，然后将纸晾干，上面什么痕迹也没有了。

　　待纸晾干后，他也拿着香一点，瞬间火龙腾飞。

　　大家都明白了，玄机在那水里，“这是什么水？”

　　“他的学名叫硝酸钾。”是他从太乙真人那里要来的。“这东西易燃，许多江湖人用这种方法行骗。”

　　凌钶道：“江湖人用这个来行骗，你用来拍马，不过拍得好马。”

　　贾瑞知道他并没有嘲讽的意思，也不过一笑，又听凌钶问，“今儿父皇龙颜大悦，去了贾娘娘宫里，这荣宁两府因你得了这么大的荣宠，可对你有什么表示么？”

　　“不过举手之劳而已，何须计较那么多。”

　　凌钶替他不值，“我便不明白，以你的才能，便是不靠着贾府，难道还会没出路？依我说反而会容易些，你怎么就非要与他们牵扯上呢？”想想上次贾瑞差点被斩，荣宁两府袖手旁观，他就觉得来气。

　　北静王见他说得重了，扯扯他的衣袖，凌钶不服气地别过头。

　　卫若兰劝道：“三哥是重情重义之人，不会舍弃自己的族人。你我与他相交，不就是看中他重这点么？他心里自有打算，殿下也不必为他操心。”

　　凌钶瞪了贾瑞，“当我没说！”

　　贾瑞笑道：“心意我领了。”拿着小火柴的小手，教她抱拳冲凌钶作揖，“囡囡，快替爹爹谢谢哥哥。”

　　小火柴还记挂着凌钶说她丑这事儿呢，不过既然爹爹让他道谢，她自然听话，有模有样的拱起手，“谢谢哥哥。”

　　凌钶一下就被逗乐了，蹲到小火柴面前，“那你让我抱抱吧。”

　　小火柴犹豫了两秒钟，张开胳膊抱住凌钶的脖子。凌钶终于将这只毛茸茸地小兔子抱到怀里啦，别提有多高兴。

　　此后日子也算太平无事，不知又过几时，又迎来了贾政的寿辰。宁荣二处人丁都齐集庆贺，热闹非常。忽有门吏来报说夏守忠来降旨，宣贾政入朝，又将府里吓得惶惶不安。

　　贾瑞自是知道元春要封妃，鲜花着锦，烈火烹油，这是贾府最后的荣耀了。

　　接下来便是林如海病逝，贾琏带林黛玉回到荣府，贾元春省亲的事儿也定下来，荣宁二府着手建立省亲别墅。

　　某日贾瑞正在府里温书，贾政打发人来请他过去。贾瑞随着小厮到宁府来，见贾赦、贾政、贾珍等皆在，还有府里的老管事及几位世交门下清客相公，汲汲一堂。贾瑞猜想定是为建大观园之事，只不知请他来是为何。

　　贾政道：“我素闻你颇善经纪，建这大观园的事儿，便由你与珍哥儿、琏哥儿一起负责，你看如何？”

　　贾瑞有些意外，自己对荣宁二府来说，不过是偏支远族，怎么会将建大观园这种重要，且油水丰厚的活儿交给自己？本待推拒，转念又想，荣、宁二府败落，一是因为子弟不成器，外无高官；二是因农村经济地破产，加剧了贾府豪华奢侈的生活与财源枯竭之间的严重矛盾。

　　建这大观园，便是项很大的支出，除了建园所须之物的花费，被采办人员贪污也是一大笔，可以将这项减少。再者，他既存了救大观园女儿们的心思，现在又不能将他们都弄出来，便只能皆力的阻延荣府的衰败。

　　“老爷委以重任，焉敢不从？”

　　贾政便对众人道：“园中图纸已经出来了，你们先合计合计，选个黄道吉日祭了神，便可开工。”

　　?

 

☆、论家政峨眉有高慨

 

?　　商议了会儿出门，便见宝玉笑嘻嘻地过来，“瑞大哥，老爷可是让你督建省亲别墅？”

　　贾瑞笑起来，“我就说怎么无端端的想到我，原来是你和三丫头捣的鬼。”

　　跟在他身后的探春奇道：“你怎么知道有我？”

　　贾瑞拍拍宝玉的脑袋，“凭他这风花雪月的头脑，怎么会想到这些俗事呢？定是你教他去求老太太太太，或者还借了宫里娘娘的名头，老爷才肯的吧。”

　　探春赞道：“瑞大哥果然料事如神，不过你却猜错了一点，老爷如今也甚是看重你呢。”

　　贾瑞不过一笑，对探春道：“你来得正好，我正有事儿要与你说，宝姑娘何在？”

　　“她在梨香院，我们正要去探望她呢，不如瑞大哥同去。”

　　到梨香院宝钗正在与莺儿打缨络，见他们来忙收了活计，“是什么风竟将你们一起给吹来了？”命莺儿看茶。

　　贾瑞道：“才刚老爷说贵妃省亲，要建省亲别墅，让我与珍大哥、琏二哥负责，我倒是有个想法，又怕不太妥当，让你们帮我补漏补漏。”

　　探春对他的想法很好奇，“是什么想法？”

　　贾瑞便说了自己的想法，“我想无论是家族还是朝廷，采办这项都是油水最大的地方，建这么大的园子，花费不少，采办人员捞得也不少，虽不能杜绝，若能少些也是好的，所以便想出招标这个办法。”

　　宝玉问，“什么是招标？”

　　“简而言之，就是提供图纸，找些商家信誉口碑不错的商家，让他们估量出工程量，各自报出价格来，取物美价廉者用之，便为招标。”

　　探春道：“此法甚好，像园林的假山、叠石、花草树林，廊轩的木头、砖瓦、以及门窗、屏风、纱帐等等都可用招标，采用谁家由府里主子定，倒省了那些管家采只在其中捞油水。”

　　宝钗处事最为周全，不太赞成这种做法，“大家族里人物关系盘根错节，这般做法会损害很多人的利益，须知水至清则无鱼，此行怕会困难重重。就我所知置办花烛彩灯并各色帘栊帐幔等事，已交由东府的蓉哥儿蔷哥儿办理，总不致再收回他们的权利吧？”

　　贾瑞心道宝钗果然是心思缜密，可见找她商量事情是对的，“说得极是，故我们只需抓大放小，像园子主体这等大的材料来招标，其它零星且不固定的东西，交由他们采办，你看如此可好？”

　　探春不服气，“依我说宝姐姐考虑太多了，他们不过少捞些，我们改革我们的，我想节流这种事情，老爷大老爷必也是愿意的，有他们支持，还有没什么好顾忌的？”

　　宝钗也不再置疑什么。

　　贾瑞接着道：“在财务制度上也要有所改变，将别墅这边单独立本帐，独立掌管钱财。再设个仓库管理员，日常买进多少材料，支出多少材料都要开出单据，财务这边统一付钱。二者权利分开，财务人员不买材料，仓库人员不经手钱财。如此一来，虽有虚报数量的，但招标时估量的材料在哪里，也不会相差太多。若再严格些，可着审计，查看日常用料与进料是否相同。”