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　　「你好，我是Yuki，雪代诚。」

　　雪代是个少见的姓氏，新一之前在看到Yuki这个昵称时，还一度以为会是个名字是「雪」的女孩。但看到Kyo用「他」来形容，又觉哪里不对。现在认真看到眼前的人，发现他的确像是一个能够领导百人军团行动的人。甚至，他要比Kyo更具大将风范。

　　新一有些惋惜，如果一开始遇到的人是Yuki，说不定行动会更加顺利。毕竟四队是第一个在Kaito手中夺下胜利的队伍，哪怕胜之不武。

　　

　　新一在找Yuki，而Yuki其实也想要从新一口中套出些什么来。

　　他满怀歉意地看了看身旁的同伴：「抱歉啊，大助，我恐怕……」

　　「安啦！」红发青年倒像是早就料到会是这样的结局一般，「早就知道你中那游戏的毒太深，我自己回去咯，不过酒你必须请我喝啊。」

　　Yuki被这像是故意占便宜的玩笑话逗笑，打开钱包抽出一张万元大钞塞进对方手中：「把配酒的点心一起买了吧。」

　　「谢啦。」被唤作大助的青年不客气地接过钱，继续朝收银台走。

　　目送友人走远，雪代诚回过头来：「换个地方？」

　　新一点头：「对面的咖啡馆吧，虽然里面都是一些甜得发腻的东西。」

　　「OK。」雪代诚耸肩。

　　

　　丢下那一车子还未结账的食物，新一和雪代诚一同离开了超市。

　　咖啡馆里人也不少，但过冷的空调风仿佛把所有声波都冻结了，里面安静得可怕。两人各点了杯黑咖啡，上到咖啡馆二楼随意找了个不起眼的位置坐下。

　　账单递上的时候，雪代诚以自己是年纪更长为理由阻止了新一买单的动作。直到服务生彻底消失在楼道中，两人才结束了一番好似查户口似的闲聊，进入正题。

　　「其实我主要就想知道你到底是怎么抓到Kaito的。」

　　话题变得有点快，不过新一倒不至于因此措手不及。

　　他答应过Kyo不将真相告诉别人，但不代表他会撒谎。新一问：「你要不要猜猜看？」

　　雪代诚摇头：「已经猜过太多了，我没有兴趣再猜这个。不过真的要猜的话，我想猜你根本没有抓到Kaito，他跟上回一样，是自己掉线的。」

　　「……」那么快就被猜到真相，新一差点就忍不住说一句「你猜对了」。听雪代诚如此笃定的语气，倒不像是想知道真相，而是想要确定自己的猜想。新一问他：「你这么猜测的依据是什么？难道不认为身为侦探的我抓到他是理所当然的吗？」

　　「或许吧，」雪代诚道，「在现实生活中你也许能抓得到他，但那是游戏。很多现实中做不到的事情在游戏中都能够完成，Kaito已经将这个游戏掌握得透彻了，而你连三十局游戏都没玩满。」

　　「……」

　　新一无法反驳。

　　游戏经验的不足让他在做很多判断的时候都会产生漏洞。如第一次和Kaito对上时将人逼上楼顶，第二次被黄沙淹没时想要下线。

　　雪代诚继续说道：「但Kaito对于这个游戏的掌握程度已经超出了所有人的想象。简直就像是一个人工智能，一丁点细节都没有放过，总是抓着那细小的缝隙从所有人眼前溜走，悄无声息地，就好像一个幽灵。要知道，Kaito在游戏中使用的系统地图到目前为止没有重复过，而之前的我们派人勘探了所有地形，却都还是让他逃跑了。」

　　新一不否认雪代诚对Kaito的形容。贴切而又真实。但这样的形容词听在他的耳中却带着淡淡的刺耳之感，从耳边一直刺到了心底，最痛的那块软肉上面。

　　「没有重复过？」新一询问，「也就是说，你们知道目前已经使用过的所有地图？」

　　他看出雪代诚是个严谨的人，会说出这样的话，必然是知道Kaito每一场游戏所用的地图，否则也不会信誓旦旦地说出「要知道，Kaito游戏中使用的系统地图到目前为止没有重复过」这样的话来。

　　雪代诚道：「我们有征集过前期的地图，后期『Kaito研究会』成立后，所有地图都有统一登记，包括坐标、地图大小、Kaito逃跑路线等信息。」

　　「可以发给我吗？」

　　雪代诚笑道：「可以啊，这个并不是什么秘密。在论坛上我们有一个专门的记录贴，标题是『地图汇总』。只不过帖子设置只有楼主能回复，因此总是会沉到后面几页去。尤其是最近Kaito都没有出现，前两天我发现它已经掉到十页以后了。」

　　信息是公开的，因为关于Kaito的每一场游戏几乎都已被「Kaito研究会」垄断，他们就像是开荒的战士，大家都期待他们干出一番成绩，却更多的站在隔岸观火的立场之上。

　　「好的，我会去找的。谢谢。」新一点头致谢

　　雪代诚却忽然反应到了什么：「你似乎岔开了话题？」

　　新一撇了撇嘴，不作声。毕竟雪代诚也只是猜测，没有证据，少说少错吧。

　　然而下一秒，雪代诚却将他之所以会这么推测的、更充分的依据摆了出来。

　　「我在猜测Kaito是系统NPC之后便去查了所有的玩家。其中，仅输过一场的玩家有一千七百三十二个，其中在输过之后不再上线的有八十三人。

　　「这八十三人中，有七十九个所有游戏都在同一个房间内进行，游戏模式都为一对多，且最后上线时间显示为他们最后输掉的那盘游戏的时间。我一开始以为这只是大家模仿Kaito的行为，可七十九人中有大部分都在Kaito出名之前便消失了。

　　「这便恰恰和我另一个推测吻合——即他们都是游戏中的NPC。那些NPC们一旦被人抓住，就会彻底消失，他们守护的房间从此开放。只是之前的那些NPC实在太弱，一下就输了，玩家们无法察觉罢了。」

　　一口气说了那么多话，雪代诚啜了一口咖啡。

　　咖啡馆里昏暗的灯光从两人身侧投下，为逆光出的侧影打上浓重的阴影。可这样的阴影阻止不了真相暴露在光之下。新一不得不承认，雪代诚已经猜中了太多。只不过和真相还是有很大的差距的。

　　「因为Kaito并没有像那些人一样消失，他的房间依然为他留着，所以你才断定，Kaito并没有被我抓住，而是再一次掉线了？」新一问他。

　　雪代诚点头道：「我的确是这么认为的。」

　　「如果其他NPC都弱到玩家们完全察觉不到他们的身份，为什么唯独Kaito那么强呢？」新一笑着抓出了雪代诚推理中的漏洞，「Kyo告诉我说，你猜测Kaito是以我为原型创造出的角色。那么你有没有想过，为什么游戏公司制作出的高级NPC只有Kaito一个？而其他都那么快就失败了呢？」

　　「……」

　　新一在雪代诚的沉默下愈发咄咄逼人：「他在游戏中是有和我们交流过的，你认为NPC已经智能到知道什么时候该开嘲讽，知道什么时候往哪里躲是最安全的，以及……怕鱼？」

　　「怕鱼？」雪代诚没听懂新一的话。

　　新一笑着，转头看向不远前方那颗泛着暖橙色光芒的灯泡：「是啊，他本来能通过沙漠地下河回到地面的，可是他说他怕鱼，所以停在了那里。」

　　「……」

　　新一的误导暗示成功了，雪代诚不再说话。

　　两人相顾无言了良久，新一突然换了个坐姿，双手十指相扣撑在桌面上，身体前倾：「那么，我们来交换情报吧。」

　　

　　和雪代诚的谈话并不能让新一的心情好上多少，新一固执地将自己心情低落的原因归结为没吃午餐又没能享用一顿美好的晚餐。

　　告别了雪代诚，新一回到超市，机械似的重新把之前看中的食物丢进手推车里，结账，回家。

　　将滚烫的空气关在门外，室内空调冷风很快吹起他一身鸡皮疙瘩。新一没有立即回房，只是坐在玄关口的地面上，两眼发直。

　　他在脑内整合着从阿笠博士和雪代诚那里获取的所有信息线索。

　　一个是游戏公司内部的，另一个则是玩家体验。他掌握得越多，就意味着距离Kaito越近。

　　只是……

　　「为什么要向我求救呢？」新一仰起头，让后脑贴上身后的墙壁。头顶廊灯昏暗，把他的面颊刷了一层灰暗的白色，「我也想和小泉一样，假装不知道你所有的痛苦啊。」

　　

　　

    

    

 

章十七 水族馆 

 

    　　

　　依靠红子所给的时间，新一成功做到了一场游戏都不落下。如果时间来得及，有时候他还会抽空下线吃饱了饭再重新上线。

　　这样作息不规律的日子已经持续了大半个星期，本来新一已经决定今天要好好休息一天的，谁知七号台风登陆，彻底破坏了他出门的欲望。留在家里也无所事事，他干脆地将休息时间推到了几天后，继续在游戏中奋战。

　　

　　今日的第三场游戏地图是在南方森林。虽说亚热带阔叶林不似热带雨林般层层叠叠纷繁复杂，藏身其中，却也能让人找得半死。

　　新一想也没想就直接退出了游戏。

　　一出房间，便看到Yuki带着队伍站在房间门外。

　　「又那么早出来？」Yuki一看到新一便出声打着招呼，「这次是什么地图？」

　　新一默默站到队伍末尾，「森林地图，太容易藏人了，Kaito一旦上树想要抓到他就比登天还难了。」

　　Yuki摸了摸下巴，跟站在新一前面的一名玩家换了个位置：「希望一会我们的运气好一些吧。」

　　「但也许会更糟。」新一自嘲道，「说不定是富士山口，或者是北海道每隔一段时间就雪崩一次的雪山？」

　　对于新一那略带玩笑的猜测不置可否，Yuki耸肩从善如流地符合道：「那我们现在是不是就该开始祈祷了？」

　　「再说吧，我还没有吃晚餐呢，如果是那样的地图，我正好可以提早犒劳一下自己饥肠辘辘的胃。」

　　新一的幽默惹得Yuki一阵轻笑出声。但笑归笑，两人都清楚，那些都不是他们期待遇上的地图。

　　

　　风穿过街道，带来一朵厚厚的乌云。

　　云黑压压地压下，其中仿佛还掺杂着银白的闪电。

　　「似乎要下雨了，在游戏里那么久，第一次遇到，不知道会不会下很大，附近可没有能躲雨的地方，」Yuki抬头看了一阵子天空，然后接上了新一之前的话，「不然你先下线吃饭吧，我帮你留一个位置？」

　　新一笑了笑，刚想开口表达自己的谢意，视线余光忽然看到了远远走来的一个熟悉的身影。

　　「小泉？」

　　那长发飘飘的身影即便远远看着也能让人一眼认出。

　　新一叫出红子的名字，Yuki转头，也看到了红子：「那个女孩……」

　　「嗯？」新一问道，「你认识她？」

　　「不……」Yuki摸了摸鼻子，道，「上次Kaito掉线那次她和我们一组，不过大多数时间她参加的都是三组的活动。因为太漂亮了，所以印象深刻。」

　　红子的外貌的确配得上「太漂亮」这个形容词，而Yuki所说的Kaito掉线那次游戏的情况新一也是知道的。

　　据新一所知，红子已经很久没有上到游戏里了，这一回她却又回到了游戏中。新一没有忘记红子说过自己是魔女这件事，因此她的突然出现，很可能不是偶然更不是什么心血来潮。

　　更何况，这一回她竟然不似之前那样掐着点抵达，而是提前了那么久……

　　

　　思考之间，红子已经走近。

　　时间还早，队伍并不是很长，新一正好站在队尾。红子走至他的身后，那双漂亮的眼睛直勾勾地盯着他看。

　　被这么注视着，神经再怎么大条也该理人了，更何况还是被一个美女注视着。新一在Yuki视线的催促下转身：「嗨，好久不见。」

　　招呼打得尴尬，红子的反应更让新一尴尬。

　　冰冷的双眼盯了上来，眼眸中藏着新一读不懂的情绪。有悲哀、有同情，似乎还有愤怒，以及更多。被这么一瞪，新一半张着的嘴生硬地动了动，接着默默把即将出口的话咽了回去。