“龙骑士通过与龙签订灵魂契约形成共生关系，从而分享来自巨龙的力量，并在战场上并肩战斗，击退邪恶。而驯龙族的力量则是来自于血统，那种古老的能够降服巨龙的力量流淌在他们血液当中，也只有他们能真正学会并使用龙语，使得巨龙听从自己的命令。我大胆猜想，路易·杜兰德应该拥有驯龙一族的血统。”

　　邓布利多咳嗽了一声，压下人群的窃窃私语，笑眯眯地说：“既然事情已经都弄清楚了，现在就让我们这些裁判完成最后的环节。”

　　女士优先，第一位裁判——马克西姆夫人——把她的魔杖举向空中。一缕长长的银丝带般的东西从魔杖里喷了出来，扭曲着形成一个大大的“10”字，毋庸置疑。

　　观众们爆发出热烈的掌声和喝彩声。

　　接下来是克劳奇先生。他朝空中喷出一个“9”字。而接着是邓布利多。他给了十分。观众们的欢呼声更响亮了。而卢多·巴格曼也给了一个九分。

　　“为什么会有人给九分？”赫敏愤愤不平地说，虽然目前为止路易的成绩在所有勇士当中已经是最好的了。

　　“大概是觉得不够惊心动魄吧。”布雷司耸耸肩，“毕竟表演性质太差了，完全没有看点。”

　　这时卡卡洛夫举起魔杖。他停顿片刻，然后他的魔杖里也喷出一个数字——“7”。

　　“他脑子有毛病吗？”潘西非常不淑女的低吼。

　　“他聪明着，半点儿毛病也没有。”德拉科讽刺地说，“他不愿有人超过威克多尔太多，当然不会给路易多高的分数，但现在的情形已经不允许他做得太过火，不然会让人觉着他是个什么也不懂的白痴。七分不高，但也确实不算低，至少能说得过去。”

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　　路易离开了勇士的帐篷，发现德拉科正抱着胸倚着一棵树，一脸不高兴的看着自己，旁边还有一个红头发韦斯莱正在虎视眈眈地盯着铂金男孩，可后者显然懒得理他。

　　“德拉科，”路易讨好地笑了笑，然后把一样东西递了过去，“送给你的。”

　　德拉科瞥了路易一眼，低头去看手心里站着的小东西。那是一只匈牙利树蜂的模型，小小龙展开翅膀，打了个哈欠，露出了它小小的、尖尖的獠牙。

　　“喜欢吗？”路易小心翼翼地问，一边观察着德拉科的脸色。

　　德拉科揪着匈牙利树蜂头上的犄角把小家伙弄倒，等它好不容易站起来之后又用手指把它再一次戳倒，小龙气愤地喷出一团龙炎，却被德拉科一口气给吹灭了。

　　“挺有意思的。”他终于笑了起来，这让路易的脸上了露出了笑容。

　　“第二个项目会在明年的2月24日上午九点半开始，我可以休息很长一段时间。”金发男孩抱着金蛋愉快地说，仿佛刚才他本人不是成功穿越了一条火龙，而是和一只蝴蝶犬玩耍了一回。

　　“里面是第二个项目的线索？”德拉科低头看着那只金蛋，它应该是中空的，不然路易也无法这么轻易地把它捧起来。

　　“他们是这么说的，我们打开看看吧。”路易建议，在看到德拉科点头之后，就用指甲抠进金蛋上的一圈凹槽，把蛋撬开了。

　　里面果然是空的，什么也没有——但就在路易把它打开的瞬间，一种极为恐怖的、尖厉刺耳的惨叫声冲入耳膜，路易连忙一把把金蛋合上。

　　“那是什么声音！”其余三位勇士刚刚从帐篷里走出来，耳朵就遭到了意想不到的荼毒。塞德里克忍不住摸摸了自己的脖子，上面还涂着黄色的厚厚的药膏——虽然他的后背在龙皮背心的保护下安然无恙，但脖子上的皮肤还是难免被波及。

　　“金蛋的叫声。”路易耸耸肩，“猜猜我们下个项目要去干什么？”

　　听起来像是差点没头的尼克鬼魂乐队用乐锯演奏的噪音，哈利在心里这么想着，他曾经在格兰芬多鬼魂的忌辰晚会上听过类似的声音。

　　他转头去和刚刚和好如初的好友说话，眼神却不自觉地看向德拉科，却发现他肩膀上蹲着一只小小的黑龙，正张大黄色的眼睛，警惕地望向四周，感觉到哈利的目光之后，不友好地喷了喷鼻息。

　　那是路易抽中的匈牙利树蜂的模型。

　　哈利遗憾地把手伸进口袋里摸了摸自己的瑞典短鼻龙，又心不在焉地去听罗恩连珠炮一样说个不停。

　　“像是女鬼的叫声……哈利，你下次可能要从一个女鬼身边通过！”罗恩这么不着边际地猜测着，他对这段时间以来与好友冷战心中有愧，忙不迭地说话好掩饰这种尴尬，“你也有可能要对付的是钻心咒，那声音听上去好像是什么人在被折磨。”

　　就在这时，一个女巫突然从树丛后面跳了出来。是丽塔·斯基特。她今天穿着一身艳绿色的袍子，她手里速记笔与袍子的颜色十分般配。这让吃过她大亏的哈利心里猛地一沉。

　　“祝贺你，哈利！”她说，满脸微笑地看着哈利，“不知道你能不能跟我说一句话？你面对火龙时有什么感觉？你现在有什么感觉？”

　　“好的，我可以跟你说一句话，”哈利恼火地说，“再见。”

　　“滚开，你这个苍蝇一样烦人的女人，别再来烦哈利！”罗恩也愤愤地留下了一句话，然后和好友一起拔腿朝城堡走去，没能注意到女巫被冒犯后投向自己冷冰冰的眼神。

　　而另一边，克鲁姆和塞德里克正大度地称赞了路易在第一项目中的优异表现，完全没有意识到危险即将靠近。

　　“你好啊，路易！”丽塔·斯基特见缝插针地挤进他们谈话的圈子，“你今天的表现实在是太棒了！驯龙族已经在欧洲大陆上销声匿迹很多年了，你靠着这高贵的血统轻易打败了其他勇士，有没有什么感想？你觉得裁判打分是否公平？”

　　“记者小姐，从新闻价值的角度，我还是远远比不上哈利的，他毕竟是英国人，还是救世主，读者们对他会更感兴趣，但恐怕不怎么想看到你天花乱坠地描述一个法国人的驯龙族血统。”路易笑眯眯地说，德拉科却看到斯基特眼神中的兴致盎然渐渐消减下来，可这种兴趣却在瞥见自己肩头上的龙模型之后重新燃烧了起来。

　　“你说得没错，我或许应该换个角度看问题——”她那猫头鹰一样的眼珠子滴溜溜转了转，转而问道：“比如法国小少爷和英国绅士的罗曼蒂克——你和小马尔福先生是什么关系？你爱上他了吗？为什么会把重要的第一个项目的纪念品送给他呢？”

 

　　☆、四年级 舞会邀请

 

　　晚上的宴会非常丰盛，大概是为了庆祝四位勇士无一死亡地从巨龙面前通过并成功拿到金蛋，而晚餐结束后，邓布利多宣布了另一个令所有人都为之欢欣鼓舞的消息。

　　“或许现在说有点儿早，毕竟离圣诞节还有将近一个月，但我还是想给你们多点儿时间进行练习。”老校长慈爱地看着学生们，那些无声的眼神都在拼命催促他赶快讲下去。

　　“圣诞舞会——”邓布利多故意停顿了一下，果然听见大厅里传来兴奋地呼吸声，“——就要来临了。这是三强争霸赛的一个传统部分，也是我们三个学校进行交往的大好机会。舞会只对四年级以上的学生开放，不过如果你们愿意，也可以邀请一个低年级学生。所以，在好姑娘、好小伙被挑光之前，快点找到你的舞伴吧！”

　　四年级以下的学生不悦地抱怨着，可这些抱怨声却轻而易举地被欢呼声淹没，无疑，无论男女，所有人都爱舞会。

　　可就在这时，出乎所有人意料的事情发生了，坐在拉文克劳长桌的勇士路易·杜兰德突然站了起来，越过格兰芬多长桌，迈步往斯莱特林那边走去。

　　开始，没有太多人注意路易的举动，以为他不过是想在别的桌上取点儿法国菜，但当他走到马尔福少爷身后，并开口说话之后，所有人在一天之内第二次被这位法国友人震惊。

　　“德拉科·马尔福，你愿意成为我，路易·杜兰德圣诞舞会的伴侣吗？”

　　潘西发出一声刺耳的傻笑，她这辈子或许也没像现在这么傻过，赫敏用劲捅了捅短发小女巫，而她自己脸上的肌肉也在使劲绷着，努力不展示出惊讶或者欣慰或者和潘西一样傻笑等表情。继斯莱特林长桌一片安静，大家都盯着德拉科等待他的反应之后，沉默好像传染一样波及到了其余的长桌上，所有人的眼睛都一眨不眨地关注着事态的变化。

　　德拉科充满兴味地盯着路易向自己伸出的手和他写着期待的绿眼睛，懒懒地扫视了整个礼堂一周，然后，缓缓把自己的手放在了他的手上，说——

　　“我愿意。”

　　随着这句话，全场突然爆发出热烈的掌声，竟然还有口哨声此起彼伏，似乎在借此发泄从第一个项目就开始积累的多余的兴奋。

　　“邀请一位舞伴需要这么正式吗？”赫敏一边跟着鼓掌一边问身边的潘西。

　　“完全不需要，”潘西露出一个古怪的表情，“我差点儿以为路易是要求婚。”

　　“看来已经有人抢先出手了。”掌声中，邓布利多笑眯眯的继续说道，“别忘了要穿上你们最好的礼服长袍，舞会将于圣诞节晚上八点在礼堂举行，午夜十二点结束，祝你们好运。”

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　　哈利回到格兰芬多公共休息室时，迎接他的是一片欢呼和喧哗。桌子、椅子上都堆着小山一般的蛋糕，还有一壶壶南瓜汁和黄油啤酒。李·乔丹燃放了一些费力拔焰火，空气里闪动着许多星星和火花。擅长绘画的迪安·托马斯挂起了好几条醒目的新横幅，大多数横幅上都画着哈利骑着火弩-箭绕着火龙穿梭飞翔的场面，不过也有两幅表现了塞德里克后背着火的情景。

　　哈利露出了一个大大的笑容，拥抱了冲上来的韦斯莱双胞胎，和大家一起狂欢，看着误食了施了魔法的蛋奶饼干后变成一只大金丝雀的纳威狂笑不止，甚至自己主动吃下一块饼干在满身羽毛时和别人一起大笑——他通过了第一个项目，赢回了好友，而第二个项目要三个月以后才去面对，还有什么事值得他去烦恼呢？

　　可当哈利爬上四柱床，看着床边桌子上放着的短鼻龙小模型时，他的心又沉了下来，即使第二天的神奇生物保护课也没能让他打起精神。

　　“他怎么了？被火龙吓着了吗？”课堂上，学生们都在颇有兴致地用各种食料去喂珍贵的独角兽幼兽（天啊，它是金色的，美得无与伦比），小天狼星趁机捅了捅赫敏问。其实这句话是对哈利说的，毕竟他就站在赫敏附近，无精打采地拿着一根胡萝卜，没有任何表情。

　　“我想是因为昨晚睡得太晚了，”罗恩打了个哈欠回答，“公共休息室里的庆祝会直到凌晨一点多才结束。”

　　“事情可远没有这么简单。”赫敏摇摇头，瞥了不远处状似在发呆的好友一眼，“我觉得哈利失恋了。”

　　“失恋？”小天狼星和罗恩同时不可置信地大叫了一声，哈利身体明显一震。

　　“看吧，我说对了不是？”赫敏得意地笑了。

　　“他好像是有个神秘女友，”罗恩回想，“记得三年级时，她还给哈利寄糖果来着——大概是个富家小姐，要知道蜂蜜公爵的东西可不便宜。”

　　“他竟然没告诉我？”小天狼星伤心地大声说，故意好让哈利能够听见，“我可是他教父！唯一的教父！”

　　“我没有女朋友。”哈利咬着牙，猛地转过身来回答，打断了自家教父西斯底里的演技，“我只是有点儿累了。”

　　“你确实没有‘女’朋友。”赫敏说，特别把那个带有性别指示意味的词重重地咬了一下，这让哈利一下子红了脸。

　　“我们得单独谈谈。”他一把将小女巫拽到树下，不去理会小天狼星他们好奇的目光。