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　　卡尔也不会例外，尽管一开始因为缺乏经验吃了些亏，但很快他便搭上了路子，往欧洲走私药品。如果不是奈森的刻意打压，他更想走私钢铁制品，不管用来制造军火还是别的什么都很赚钱，当然药品也一样，只不过毕竟没有接触过药品生意，难免碰到以次充好之类的倒霉事，欺负他不懂行故意抬高价格更加是每个行业都有的。好在奈森的势力在这种见不得光的生意上有限，后来又有了盖茨比的加盟，这门挖政府墙角的生意渐渐顺畅起来。

　　说起盖茨比，倒是给了卡尔一个意外的惊喜。

　　这位杰克的表亲失去了资助人后不得已去军队谋生活，后来在与杰克的信件往来中窥见蛛丝马迹，竟然从军队跑了出来到卡尔面前推荐自己。战争中想退役可不是件轻松事，哪怕美国没有参战呢，盖茨比一瘸一拐的出现在匹兹堡时可把杰克吓了一跳。

　　一年多没见，盖茨比变得又瘦又憔悴，身上多了一种奇特的气质，让杰克联想起游荡在荒野的饿狼，遇上猎物便要不顾性命的扑上去厮杀。

　　后来杰克才知道，为了退役，他发现训练用的子弹不合格却故意隐瞒下来，结果子弹炸膛，虽然他反应快把枪扔了，但心慌的情况下没扔多远炸伤了脚，也因此退役时他从军队得到了一笔钱，可惜几乎全花在治伤上面了，来投靠杰克时，他身上一枚硬币也找不出来。

　　卡尔看在杰克的面子上给盖茨比找了点事做，完全没料到盖茨比竟然好像天生就适合做阴暗的生意，他胆大、不怕死、下手又狠，而且过往的经历教会了他许多让人听了不寒而栗的生存之道。和盖茨比对比，有时候杰克便显得柔软而纯真了。

　　之前表兄弟外貌相似，不熟悉的人乍一看很难分辨他们两个，但现在不论是谁看见他们都能一眼分辨出两人的差别。

　　盖茨比一看就不是什么好东西——来自竞争对手的评价。

　　当然他要是肯装装样子，还是能骗过陌生人的。

　　反而杰克，生活无忧，沉浸在艺术的创作中，越发给人光明的印象。

　　重回美国的生活比杰克憧憬的更棒。

　　他给自己鼓足了勇气，预备面对来自卡尔亲朋好友的劝阻攻击，设想了无数次怎么与奈森和戴安娜沟通。卡尔为数不多的几次描述中，奈森是童话故事中大魔王和帮派领袖的综合体，冷酷、手段狠毒。杰克看了许多遍安徒生童话和格林童话才得到与大魔王斗争的勇气，没想到大魔王压根就不出现，大概不屑于对上自己，直接出手斩断卡尔的经济实力。他自认为对儿子很了解，认为卡尔过不了穷困的日子。而“掘金男孩”杰克肯定会接受不了现实抛弃卡尔。

　　卡尔确实过了一段“艰苦”的日子，但对杰克来说，生活质量不过是从“奢侈”变为“宽裕”，完全称不上艰苦……

　　坦白说不用过那种奢侈的日子杰克反而更自在。

　　没有开不完的舞会餐会游艇会赛马会各种无聊应酬占据他的时间，他要么画画，要么和卡尔过二人世界，要么逗逗艾德等小家伙，日子简直不能更惬意。

　　

 

　　☆、58

 

　　在卡尔的走私生意从药品转移到食品日用品时，杰克将自己给艾德画的一副肖像寄往巴黎美术协会（纯属杜撰）。协会为了鼓励艺术家，举办了一场绘画评比，向世界各地征集作品，评选出三十幅优秀作品予以表彰，并且将在巴黎美术馆展览一个月。对青年画家来说，这是一次难得的机会，不但可以在世界艺术之都展览自己的作品，而且能得到诸多成名的艺术家的点评指教，而巴黎美术馆向来是达官贵人们附庸风雅一掷千金的最佳场所之一。只要能入围，就意味着成名之日不远。

　　所以当两个月后杰克收到巴黎美术协会的入选通知信函时，高兴得抱着卡尔连亲了七八下。

　　这场展览受到艺术界和媒体界的关注，每天都有大量的人进馆观看，巴黎甚至纽约的报纸都进行过热烈的报道。

　　杰克每天起床的第一件事不再是亲吻爱人，而是冲到楼下翻开报纸看看今天又有什么新的评论，完全无视卡尔幽怨的表情。

　　入选的三十幅作品中，艾德的肖像获得的评价并不算高。

　　泰坦尼克号的纪念活动曾经展出过杰克的作品，当时引起了许多人关注并得到不少正面评价。过了两年多，仍然有人记得杰克的名字，记得作品传达给观者的那种灾难来临的恐惧绝望和对生的渴望。

　　艺术家往往有些偏执于负面的东西，而悲剧总是比喜剧更能打动人心。体现在绘画艺术，则主题意在表达苦难、压抑沉重、阴暗的作品更受艺术爱好者的喜爱。

　　杰克给艾德画的肖像采用的明亮色系，画面柔和温馨，艾德抱着一只乳羊，笑得甜蜜可爱。孩子和宠物，最容易让人联想到可爱、温暖的家庭、幸福之类的。杰克的技巧有了长足进步，对色彩的运用也更加和谐，艾德家生活质量比以往高，养得小艾德白白胖胖，非常可爱。但不受评审和艺术家们的青睐。

　　这种不受青睐的表现就是冷落。

　　打开特意订阅的艺术类报纸，通篇都是某某的作品被哪位富豪画大价钱预定，某某某的作品被著名画家赞扬，某某的作品引起了谁和谁的争议等等。

　　今天的报纸提到艾德的肖像‘杰克·道森对色彩的运用显然学自印象派，画面温馨祥和。’还有一句‘我还记得杰克·道森的另一幅作品，它给我的印象更深刻一些。’

　　就两句话也让杰克整天都保持了好心情。

　　展览结束之前，也有好些人表现出购买意向，但杰克考虑过后统统拒绝了。

　　虽然不受艺术界的青睐，但不妨碍普通大众欣赏。还真有人通过美术协会邀请杰克为家人绘制肖像，其中又以孩童居多。

　　杰克喜滋滋的向卡尔炫耀。

　　“亲爱的，你舍得离开我吗？”卡尔可怜巴巴的问。“你舍得离开我就为了去给别人画画赚钱？”

　　卡尔的进步不仅体现在他的生意。

　　现在的卡尔可不会皱着眉头摸出支票塞到杰克手中，更不会说“画画能赚几个钱？我给，你好好待在家里。”之类欠揍的话。

　　他学会示弱、撒娇和迂回。

　　斯派塞不忍直视，退出客厅。

　　卡尔败在了杰克激情后慵懒的眼神和软绵绵的“乖~”

　　他发现自己越来越没有原则了，可是毫无改正的意愿怎么办？

　　倒是杰克最终应承下一位家在纽约的商人，答应为他们画一幅全家福——去年两人就搬到纽约定居。

　　谁知恰好卡尔有一笔生意必须亲自去谈，不得不离开纽约。

　　临别前，卡尔的眼神不能更幽怨。

　　被他黑吃黑的人看见了绝不会相信那是卡尔·霍克利。

　　随着盖茨比的能力逐渐展现，除非情况格外严重，否则卡尔已经很少出现在现场交易中，验货、押货、付款、收钱，每一个步骤都有专门的人负责，卡尔总览——总览也是在幕后而不是台前。小喽啰们知道的老大有两个，一个是盖茨比，一个是斯派塞。有分量的人当然知道卡尔是谁，但却没有明面上的证据。

　　自从某次差点被警察抓住，卡尔做事便小心谨慎很多。随着财富的累积已经有了收手改行的念头，正因为如此，才会将许多事交给盖茨比和斯派塞。如果他们二人对卡尔忠诚，那当然一切都好。如果他们有了别的心思，那就是现成的替罪羊。

　　盖茨比和斯派塞都不是傻瓜，他们明白自己的状况，也默认了。尤其是盖茨比，他比斯派塞更胆大更很辣，在卡尔旗下的势力已经渐渐超过斯派塞，很有彻底变黑的趋势。卡尔估计他们之间迟早有一天会起冲突，不过他不介意，只要不影响他的生意就行——如果他们两人亲密得像一家人那他才该担心呢！

　　协约国已经占据了上风，眼看战争即将结束，这门生意恐怕做不了多久了。卡尔考虑，应该和盖茨比、斯派塞谈谈未来的出路。一开始他选择这门不光彩的生意只不过为了获取暴利迅速积累资本，他并没有彻底走上黑道的打算，所以现在是时候慢慢收拢生意洗白自己，……还有安排那些为他做事的人的生计。

　　卡尔在思考未来的生活，杰克沉浸在故友重逢的喜悦中。

　　几年不见，萝丝·布克特变化很大。

　　过去的她，总是穿着丝绸的或是缀着宝石或是绣着金线的华丽长裙；秀丽浓密的红发要么盘成复杂的发髻，要么插着玳瑁的发梳或嵌宝石的发夹；她谈吐文雅、仪态优美，良好的血统和历史悠久的姓氏赋予她高贵矜持的气质。尽管她不分贵贱，对待任何人都一样和气大方，到但谁看见她都会立刻意识到——这是一位漂亮和气的贵族小姐！

　　绝不是令人错认为高级交际花或某人情妇什么的。

　　时隔数年，斯文的贵族小姐在公众场合可以哈哈大笑，挽着未婚夫的胳膊冲别的男人抛媚眼。及腰的长发不见了，参差不齐的只到耳朵下一点点。首饰只有左手中指的一枚戒指，纯金的，爆发户亲睐的款式和分量。

　　美貌依旧！

　　“史蒂夫！萝丝！”杰克惊喜的与两人拥抱。“上帝啊，能见到你们真叫人高兴！”

　　萝丝俏皮的搭着杰克的肩膀：“是啊，刚才叫你的时候我可真怕是叫错人。亲爱的杰克，你什么时候来的巴黎？来做什么？”

　　史蒂夫含笑看着杰克和萝丝寒暄。他穿着一件过大的大衣，裤子边缘有些磨损。萝丝的裙子也是便宜货。可以看出他们的生活并不宽裕。

　　杰克和萝丝热烈的交谈，从而知道萝丝离开纽约后没多久变卖首饰的钱就用得差不多了，她只好找工作，然而她什么都不会，一直碰壁。单身的美貌女人总会遇上何种骚扰，当她沦落到贫民区居住时，有一次邻居的男人喝醉酒闯进她的房间，是史蒂夫英雄救美，两人就此结缘。

　　“当知道我们竟然认识同一个杰克·道森，我们都惊呆了，要说如虽然你不在，但确实因为你是我们共同的朋友我们才慢慢熟悉的。”萝丝笑嘻嘻的说。

　　杰克能够想象萝丝当时遇到了什么样的麻烦，他简直为萝丝捏了一把冷汗。

　　从史蒂夫口中杰克知道赖特还在百老汇，而且已经和一个舞蹈演员结婚了。

　　再次见到老朋友，知道他们都过得还不错，杰克既感慨又欣慰。尤其是萝丝，尽管是萝丝自己离开的，可杰克觉得若是没有自己，她和卡尔未必会解除婚约。如果萝丝过得不好，他和卡尔总会觉得愧疚。

　　杰克也将萝丝的母亲，布克特夫人的近况告诉萝丝。

　　失去了女儿和一位富豪女婿，布克特夫人不得不把她的首饰、名画、古董、房舍通通卖掉还债。最后用从卡尔手里要到的一笔钱回英国买了栋小房子居住。以她奢侈惯了的作风，根本适应不了英国乡村单调简单的生活。杰克和卡尔曾今在伦敦见过她一次，互相都没有说话，仿佛从不认识。

　　萝丝知道母亲有房子还有佣人便不在意了。她如今还要自己洗衣服呢，母亲的日子可比她舒适多了。

　　“以后我会去看望她，但不是现在。她如果知道我现在的生活一定会气疯的！”萝丝凝视着史蒂夫，甜蜜的笑。“可我觉得现在很幸福！”

　　不幸的人互相传递怨念，幸福的人互相传递幸福。

　　和萝丝史蒂夫见面后，杰克回到冷清的旅馆，夜晚孤单单的躺在旅馆豪华大床上，寂寞突然袭来，对卡尔的思念一发不可收拾。

　　巴黎浓郁的艺术氛围似乎不那么吸引他了，对事业的热情也一下子降低。杰克迫不及待的让汉克去订车票——他们必须先乘火车，再坐船，才能回到美国——匆匆完成画作后，杰克主仆拎着箱子在旅馆门口等车，一辆比他们预定豪华得多的汽车停在他们前面。

　　杰克吃惊的看着卡尔阴沉着脸从车上下来，瞪着他嚷嚷：“我可不是特意来接你的，哼，正好有笔生意来谈！你这个不着家的家伙——”他看到杰克脚边的行李箱，话语戛然而止。

　　杰克却大笑着朝他扑去。

　　卡尔手忙脚乱的接住他，耳朵尖有些泛红。

　　战争结束，卡尔的生意彻底转入正行。奈森与他仍然关系僵硬，所以卡尔不打算做钢铁这行。他开设了一家电话安装公司，又投资了无线电报的研究。盖茨比厌恶和锤子线路打交道，可走私生意越来越难做——政府的管控、同行的倾扎。