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　　“谢谢你，校长，”乌姆里奇教授假笑着说，“能回到霍格沃茨真是太好了！看到这些愉快的小脸蛋朝上望着我，太好了！”

　　“小脸蛋？”潘西一副要吐出来的表情，“她当我们是四五岁的小孩子吗？”德拉科的脸色也沉了下来，乌姆里奇的声音又高又尖，那假模假式的气声尤其令人忍不住讨厌。这时，她又清了清嗓子（咳，咳），声音变得一本正经得多，话也说得干巴巴的。

　　“魔法部一向认为，教育青年巫师是一项十分重要的事情。你们与生俱来的一些宝贵天赋，如果不在认真细致的指导下得到培养和锻炼，可能会毫无结果。魔法世界独有的古老的技艺，必须代代相传，不然就会消失殆尽。我们的祖先积累下的珍贵的魔法知识宝库，必须由那些有幸从事高贵的教育职业的人们对它们加以保护、补充和完善。”

　　说到这里，乌姆里奇停住话头，对着其他老师微微鞠了一躬，而他们谁也没有朝她回礼。麦格教授的两道黑眉毛紧紧拧在一起，使她看上去活像一只老鹰，斯内普则干脆对她视而不见。德拉科猜想自家教父一定在痛恨这个丑陋的女人浪费了太多时间，影响他的魔药研究进程。

　　“霍格沃茨的历届校长，在肩负管理这所历史名校的重任时都有所创新，这是完全应该的，因为如果没有进步，就会停滞，就会衰败。然而同时，为进步而进步的做法是绝不应当鼓励的，我们的传统经过千锤百炼，经常是不需要拙劣的修正的。要达到一种平衡，在旧与新的之间，在恒久与变化之间，在传统与创新之间？”

　　大多数学生已经没在听她究竟说了些什么，而是开起了小差，交头接耳，窃窃私语，咯咯发笑，礼堂里一片嘈杂。为数不多的几个还盯着乌姆里奇的学生目光呆滞无神，简直是要坐着睡着了的架势。

　　而与众不同的，斯莱特林的高年级当中，有相当一部分人仍在认真地听着，德拉科也是如此，这些见惯了虚与委蛇的少爷小姐们正试图从字里行间解读这个女人的真实意图。

　　“……有些旧的习惯将被保留，这是无可厚非的，而有些习惯已经陈旧过时，就必须抛弃。让我们不断前进，进人一个开明、高效和合乎情理的新时代，坚决保持应该保持的，完善需要完善的，摒弃那些我们应该禁止的。”

　　“‘为进步而进步的做法是决不应当鼓励的’？‘摒弃那些我们应该禁止的’？”赫敏轻声重复着乌姆里奇的话，“魔法部在干预霍格沃茨？”

　　“嗯哼，”德拉科懒洋洋地哼了一声，“不过现在不应该关心这个——开学仪式即将结束，身为级长，我们又得去给一年级新生指路了。”

 

　　☆、五年级 分歧

 

　　“哦，对，没错，我是级长——哦，该死——”赫敏一跃而起，这时已经陆陆续续有学生站起来往外走了。

　　“斯莱特林一年级到这儿来！”小女巫提高声音喊，而德拉科则站在她身边，双手插在口袋里，一副漫不经心的样子，灰蓝色的眼睛默默地盯着所有滚到自己面前排好队的小豆丁。

　　“走吧，跟我们走，”他挥了挥手，对那些害羞的新生说，“拿好魔杖，同时注意脚下和身边——随时可能会有别的学院的学生跳出来攻击我们。”

　　“嘿！德拉科，停止恐吓他们，在霍格沃兹，没有人会突然跳出来攻击谁！”赫敏怒气冲冲地说，然后转头安慰显然被吓坏了的一年级。

　　然而，就在他们穿过一楼走廊，快要走到旋转楼梯那儿的时候，一团类似于面粉的东西铺天盖地地从空中洒了下来，完全出乎意料。

　　“清理一新。”德拉科飞快地说，才落到一半的面粉瞬间消失不见，而这一切的始作俑者则露出了藏在面粉雾后的真面目——漂浮的半透明的幽灵，皮皮鬼。

　　“嘎嘎嘎——”这个酷爱捣蛋的幽灵发出响亮的笑声，一对邪恶的黑眼睛几乎在闪闪发光，“一年级的小鬼头们——呦呼——”

　　“我希望你能看看清楚，皮皮鬼，这是斯莱特林的队伍。血人巴罗是我们院的幽灵，他可从来都不喜欢你找我们的茬。”德拉科慢条斯理地说，“而格兰芬多的新生们就在后面，你为什么不去找那些讨厌的一年级小鬼头的麻烦？那一定相当有趣！”

　　皮皮鬼权衡了一下，朝斯莱特林一年级伸了伸舌头，然后就不见了。他们听见他腾空而去，飞过时盔甲铿锵作响，紧接着，后面传来新生的尖叫声和咳嗽声，当然还有皮皮鬼标志性的笑声。

　　“你不应该撺掇皮皮鬼去对付别人，”赫敏边走边说，“分院帽说的没错，我们应该彼此团结。”

　　“我只是给他们一个锻炼的机会，别这么严厉，赫敏亲爱的。”德拉科学着潘西的语气调笑着说，让小女巫红了脸。

　　他们从旋转楼梯蜿蜒而下，顺着一道空荡荡的石墙走到了斯莱特林公共休息室的入口处。

　　“蛇信。”德拉科开口，而就在他说出口令的同时，隐藏在石墙里的一道石门徐徐敞开。

　　“好了，跟紧点儿，大家都进来。”赫敏提高声音说，“记住开门的口令——‘蛇信’。如果忘记的话，你就只能等在门口和别人一起进入了。”

　　小斯莱特林们鱼贯而入，睁大眼睛好奇地打量着公共休息室，对从天花板上挂下来的泛着绿光的灯非常感兴趣的样子。

　　“来吧，让我们进行最后一项，好快点儿结束这乱糟糟的一天，”德拉科懒洋洋地说，“绅士们跟随我走这边，而淑女们请走那边，动作要快——”

　　赫敏带着姑娘们去往女生寝室，而德拉科则带男生们走进另一道门，催促新生们找到自己的铺位，看他们完全安顿好之后才重新回到了公共休息室。

　　休息室里，常年不灭的炉火噼噼啪啪地响着，由于今天是开学第一天，多数人都比较疲累，所以平常非常抢手的火炉边的位置被空了出来，只有潘西和布雷司占据了其中两把雕花椅子。

　　“新生们怎样？”布雷司问。

　　“不错，”德拉科在她旁边坐下，“我无法想象自己一年级时和他们一个德行——简直就像一群呆头鹅，更可怕的是，他们连叫都不会叫一声。”

　　“明天你可以去找你梦寐以求的阿瓦伦家小少爷，而现在我们可以跳过这个问题，”潘西白了布雷司一眼，显然知道他究竟为什么要挑起这个话题，而后者则痞痞地对她一笑——“是阿托瓦，亲爱的。”——“因为更值得关心的是，那只粉红□□到底是什么来头。” 

　　“魔法部高级官员，福吉的亲信，靠帮着部长大人党同伐异而一步步升上来的。”德拉科从鼻腔里哼出一声，“在魔法造诣方面，她几乎一钱不值，但要论勾心斗角和使手段，在正所学校里，恐怕只有邓布利多比她厉害。”

　　“我不明白为什么你总是这么讨厌邓布利多校长。”赫敏的声音从德拉科身后传来，接着，棕头发的小女巫走到火炉边坐下，显然已经安顿好了一年级女生，“他是一位伟大的巫师，你得给予应有的尊重。”

　　“我确实不怎么喜欢他，不过我也确实尊重他。”德拉科倒是一点儿也没有生气，“先被威森加摩开除，然后又被国际魔法师联合会扫地出门，他竟然没有任何行动以示反击，实在是很耐得住性子。而且他总能做出些出乎人意料的事来——比如说，拒绝了我教父执教黑魔法防御术的申请，而是接受了一个来自魔法部的福吉的亲信。”

　　“这是有点儿说不通。”赫敏紧皱着眉头，“邓布利多不可能猜不到那个女人究竟想干什么。”

　　“不管怎么样，我们等着瞧就行了，反正吃亏的总不会是斯莱特林。”

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　　新学期总是充满着各种各样的意外，绝不会仅限于乌姆里奇这一件。德拉科清早跨出公用休息室的大门时，发现门口贴着一张启事：

　　大把大把的加隆！

　　零花钱不够应付你的开销吗？

　　想多挣一点儿金子吗？

　　请与格兰芬多公共休息室的弗雷德和乔治韦斯莱联系，找一份简单的几乎毫无痛苦的课外临时工。

　　（很抱歉，所有的工作都由求职者自己承担风险。）

　　“他们太过分了，贴传单竟然都贴到这儿来了。”赫敏板着脸说，一把将启事揭了下来，“作为格兰芬多的级长，罗恩竟然就放任他们这样胡作非为？”

　　“哦，请不要在我面前如此亲昵地叫那只红头发鼹鼠。”德拉科露出一副受不了的样子。

　　“对不起，可他跟你一样是我朋友，我能忍受你一天到晚叫他鼹鼠，你也应该忍受我叫他罗恩。”赫敏气势十足地说，然后一甩头发，捏着那张启事怒气冲冲地走了。

　　“幸好我没当上级长，”潘西庆幸地说，“瞧瞧赫敏，她最近几天都在因为别人违反校规的事情而生气，如果这样下去，她脸上很快就会爆出痘痘来——那实在是太可怕了。”

　　这时，蒙太也从休息室里走了出来。

　　“哦，德拉科，你在这儿，我昨天就在找你。”蒙太说，他长很高，比德拉科还要高，而且特别壮实，是今年斯莱特林魁地奇球队的新队长。

　　“是训练的事吗？”德拉科停下脚步问。

　　“没错，”蒙太点了点头，“我们很幸运，人员稳定，用不着招新。所以周三下午运动场训练，没问题吧，级长大人？”

　　“没问题。”德拉科假笑着回答，而当蒙太走远之后，他的笑容完全散去了。

　　“我宁愿拿级长的徽章去换魁地奇队长的位子。”他申吟着对布雷司抱怨着，“为什么当上级长就不能当魁地奇队长了？”

　　“因为好事不能都叫你一个人占了。”布雷司回了一个假笑，“想想吧，你可以给格兰芬多们扣分，这可足够你乐呵的了。”

　　他们进入餐厅时，赫敏正站在格兰芬多餐桌那儿，叉着腰瞪着韦斯莱双胞胎。

　　“说到你们的速效逃课糖，”赫敏严厉地说，“你们不能在斯莱特林公共休息室外上贴广告招聘试验者。”

　　“谁说的？”乔治说，一副很吃惊的样子。

　　“我说的，”赫敏说，“还有罗恩。”

　　“这事儿跟我可没关系。”罗恩赶紧说道，他正在吃面包，两个腮帮子高高地鼓起来，看上去还真的很像鼹鼠。

　　“可你是格兰芬多的级长！” 赫敏气呼呼地瞪着他。弗雷德和乔治哧哧地发着笑。

　　“过不了多久，你就会改变腔调了，赫敏，”弗雷德说，“你们开始上五年级了，很快就会求着我们要逃课糖。”

　　“为什么上五年级就意味着我需要逃课糖呢？”赫敏问道。

　　“五年级是普通巫师等级考试年。”乔治说，“那就是说，你们要没完没了地应付考试，是不是？它们会像一块砂轮在使劲打磨你们的鼻子，会把鼻尖的皮都磨破。”

　　“我们那会儿，就为了普通巫师等级考试，年级一半的同学都闹了点儿小毛病” 弗雷德兴高采烈地说，“哭鼻子抹泪啦，发脾气啦？？帕翠霞·斯廷森动不动就晕倒？？”

　　“不得不说，韦斯莱家还真是出了两个人才。”德拉科饶有兴趣地听着他们的对话，侧过头对布雷司说，“这对双胞胎还挺有生意头脑的。看来穷对于一个人来说也不是一无是处，起码能够激发他们的潜能。”

　　“听说他们想要在毕业后在对角巷开个店，专门售卖搞笑整人一类的玩意，倒是很适合他们。”布雷司回答，他一向消息灵通。