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「我还欠你一杯咖啡，事实上。」

 

「好。」

 

对方一口答应，掏出手帕擦干了手，Charles就这么为他抵着门，而Erik擦过身前踏上走廊时，牵起唇角露出不甚确定的微笑，眼睛绿得像冬夜中的野兽。

 

那个瞬间Charles知道自己能替Erik在故事里安插什么样的角色了，为此他的手掌焦急又欣喜地松开门板，追着对方的脚步过去；而门板在他两身后摆荡不止。

 

 

 

 

Charles清晨就驾马出城，随行的有大学士和几名骑兵。他们在神木林里稍事停留，因为年老的大学士坚持必须在鱼梁木下为他死去的父母和身为人质的妹妹祈福；Charles不置可否，只是沉默地下了马，陪着学士半跪在心树下片刻，就心烦意乱地起身。

 

「愿旧神眷顾父亲与母亲的灵魂，」Charles站在马腹旁，手指紧掐着缰绳，试着使他的语气听来死寂平稳，如这片被老树荫蔽的黑森林。「但我不认为他们能帮上我妹妹的忙。」

 

「你必须得保有耐心，我的主子。」学士颤巍巍地告诉他，低垂着他浊白的双眼。「你明白她活着远比死了要有价值。」

 

Charles被活着二字安慰，却被死亡惊动；他抿紧唇，踏上马蹬，双腿夹紧马腹，那匹精瘦的母马就箭矢般往林间深处射了出去。他的耳中只听得见自己粗糙喘息和规律的马蹄响声，各种程度的绿在他身侧闪闪现现，神木林的空气冰凉却滞郁，很快Charles的背脊中线就因这阵驾马急奔出了一点汗水；母马轻盈地跃过了一块断木，Charles策使牠在之后略略平坦的草地缓下脚步。

 

Charles垂着头，褐色的发弧度优雅地卷在他忧虑的蓝眼之上，他疯狂地想念他的父亲，不只因为爱，也因为敬畏。Charles从未如此刻般软弱却必须坚强起来，在众人垂询他的意见时，他却无人可垂询；大殿之上父亲的殒命发生得太过快速，仅存的家臣在一片腥风血雨之中护着Charles退往殿外时，妹妹远远被挟持的景象使他的惊恐和怒火远远掩盖了悲伤。她在尖声呼唤Charles，金发带着不属于她的鲜血披散在丝衣上；她要他走，尽管刀剑近在颈间，尽管她害怕得无法停止眼泪，妹妹的声音仍然绝望却决绝。

 

草地被践踏的轻微脆响惊动了Charles，他抬起眼来，发现不知何时，他已经被距离远近不一、四个衣着破烂的人团团包围。他的教育促使他感觉恼怒而非慌乱，一半源于自己的大意，一半来自对方的无礼冒犯。身下的母马喷出厚重鼻息，前蹄焦虑地刨地；Charles观察着他们手里各自端着的斧头和长矛，接着意识到自己穿得太好，上过油的柔软皮靴，一身轻暖贵重的黑貂斗篷，斜斜地以闪亮的银别针固定在单肩上。

 

「这是在干什么？」Charles低沉地开口，紧握住缰绳以后又稍稍松开手指，准备随时能抽出腰间长剑。「这是Xavier的领地，你们是什么人？」

 

「饿坏了的人，小鬼，下马来，把你身上的值钱东西都交出来。」北上角一个声音粗哑的光头汉子说，他满面奔波之色，扁塌的鼻子不知为何被削去了一块。他朝同伴抬抬下巴，另一个身子较瘦的男人就凑上来要扯母马的缰绳；Charles迅雷般地拔出他的长剑，锋利剑尖抵往那人下颚柔软肌肤。

 

「我是威彻斯特的Charles Xavier，」Charles怒道，「胆敢上前一步，我就割断你们所有人的脖子。」

 

亡命之徒们爆出一阵粗鲁的笑声，却都举起了手中兵器。

 

「原来是威彻斯特的小少爷，」他剑下那人汕笑道，Charles低头望去，他半张脸孔被斗篷兜帽和围巾层层掩盖，剑身托起了他的下巴才使对方抬起头；瘦削脸孔上嵌着一双碧绿远胜神木林的双眼。「但我猜你真正割断过脖子的，恐怕只有拿来做这件斗篷的可怜黑貂吧？」

 

又是一阵大笑声，Charles不等他们任何人回过神来，就挪开剑尖，以快得不及挡格的速度用剑面扇了对方的脸颊一记。虽无杀戮之意，但那下打得很重，绿眼男子踉跄了一步，倾斜着上身几乎翻倒在草地上。Charles在这时驾着母马前冲，衣衫肮脏的敌人们全挥舞着兵器迎上前去，Charles的长剑正正劈进一个有着姜黄色长发的男人面铠里，对方顿时鲜血四溅地倒下；他顺势扫摆长剑砍向另一个逼近马后腿的男人颈间，再以惨叫声确认自己没有失手。

 

然后Charles驾着马回头，俯低身子拾起了敌人掉落的长枪，掂在掌心里确认重量称手以后，夹紧马腹疾行，抬起手臂扔出长矛，锈蚀的钢尖就这么沉沉没入正逃往林间的光头男人背心中，他无声倒下，滚入长草深处。

 

Charles正要回头去找余下的一个匪徒，身下母马突然巨声哀鸣，下一秒他的视线骤然前倾，身子翻过前肢跪地的马颈滚在草地上；Charles惊魂未定但快速地撑起身子，看见他倒在地上的座骑前腿伤痕深能见骨，而最后的匪徒蹲踞着扔去手里的斧头，绿眼笔直地注视着Charles。

 

这行为简直粗暴得不可理喻，马在北方是非常贵重的资产，遑论这匹母马年轻又健壮；Charles起身，谨慎地看着对方也随之起身。他原先以为那男人也许是因为同伴被杀而失去理智，但接着绿眼男子就一脚踢开了地上的尸身，自翻回正面的同伴腰间抽出一把满是缺口的长剑。他看上去兴致盎然的同时又有点感觉无趣，手指紧了紧剑柄又松开，又收紧，然后便朝Charles奔来。

 

Charles双手抬起长剑挡下一记劈击，钢铁相交之声顿时锐利地划破林间空气；男子的力气奇大，几乎使他持剑的虎口发麻。他刚化开了那道攻击，左颊上就重重吃了对方一拳。Charles眼前短暂地一白，心头火起正要回击，绿眼男子突然往侧面缩身，一支自林中射出的箭簇无声无息地没入他的上臂。Charles退开两步，看着他的卫兵们驾马过来，包围住了他们两人。

 

 

 

「野人。」他的侍卫长不屑地说，下马往男人膝间一踢强迫他跪下，而后者握住上臂的箭矢往外一拔，反手就捅进侍卫长的脚掌。

 

「够了！」Charles在一阵怒喊、拳击和长剑出鞘声中大吼，皱着眉头往草地上啐出一口被野人打出来的浊血，用皮手套拭过唇角。

 

殿后的大学士上前来察看他的伤势，Charles只是摆手示意无事，他来到野人面前，看着对方嫌恶地抬起被侍卫长打肿的脸来；他的兜帽已经完全褪去，层层围巾落至胸口，露出了整张过于瘦削、线条严峻如冬日的脸来，他的绿色双眼满含怒意。

 

「你从长城外来？」Charles问，对方只是闭着嘴不肯回应。「你有名字吗？」

 

「搞清楚你面对的是谁，野人，张开嘴巴回话。」侍卫长沉声喝道，Charles也无意制止他。

 

「Erik，除此之外我没什么能告诉你的。」野人开口了，声线内没有畏惧。

 

Charles沉默片刻，感觉得到所有人的视线都在自己身上，等着他的下一个号令。他感觉厌烦、疲倦、紧绷又荣誉。

 

「带他回去。」他说，这显然不是众人、同时也不是那个野人等候的结果，因此他们面面相觑，直到Charles再度启唇重复了这个结果，他的侍卫们才动起来，往野人的手腕綑上粗绳。

 

「替受伤的人都上过药，学士。」Charles接过了侍卫送来的另一匹马，翻上马背时这么说，「包括那个野人。」

 

他说着便驾马前行，这次他的侍卫们都紧跟在身后，导致Charles无法分心去想其他事；他远在王城的妹妹和父亲骸骨，他逐日聚集在威彻斯特城，等候战事的家臣们，越过长城的野人和逃兵。

 

凛冬将至，他想。将身下的马越行越快。

 

Erik读完了凛冬将至的更新，心情锦上添花地好，带着这样愉悦的工作态度，他放过了一个对败诉的助理律师施以鞭刑的机会，并且亲自起身离开办公室，到茶水间去倒咖啡。

 

Emma在那里，以震惊目光看着他轻快地操作咖啡机。

 

「我以为你正是因为不会自己泡咖啡而雇用我呢。」他的秘书不温不凉地开口，「如果这是什么糟糕情况的预兆，你得尽到告知的义务，我刚买了一台新车，不能失去这份工作。」

 

「我只是心情很好。」Erik回应，「每个人都有权利感觉快乐。」

 

「是啊，除了你以外。」Emma酸溜溜地说，「想谈谈吗？因为你知道的，我偏好看到你痛苦。」

 

Erik站在摆着丹麦卷和甜甜圈的台子前，想了好一会儿自己能告诉Emma什么。不能告诉她自己对Charles的疯狂爱意，不能告诉她最近他们俩言归于好，而对此Erik感觉到了打从海上钢琴师的电影之后，久违的感动到想泪流满面的冲动；不能告诉她自己刚读了一篇文笔精致丰满、实际受到的关注度远不及它应该得到的优秀文章，里头的Charles虽不及自己笔下完美温柔，但却像匹小马一样漂亮坚韧、生气勃勃，而里头的自己野性而英俊，暂时落难但占有Charles的时刻指日可待；不能告诉她他们在洗手间偶然巧遇，而Erik非偶然地选择了最靠近Charles的那个小便斗，试图想要偶然地瞥见Charles的、你知道是什么的，他们都是男人，不去看才是反常的一件事。不能告诉她，他觉得Charles盯着自己的老二看了太长时间，让他不太确定自己应该把东西收起来还是就放在那让他看；不能告诉她，之后他们俩到法院外的小摊车上买了咖啡，然后就坐在一张长椅上聊天，直到不得不各自为了公务离开。

 

阳光洒在Charles蓝色的西装和眼睛上，他的坐姿充满随意的优雅，咖啡烫得他微弯的唇色发红。Erik能明白为什么全世界都这么喜欢他，能明白自己为什么这么喜欢他；Charles看着你时就只看着你，不论他喜欢或者讨厌你这个人，他就只看着你，彷彿你就是整个世界的中心，彷彿他就是整个世界的中心，而他绕着你你绕着他旋转不止。

 

他们谈过了天气和彼此偏好的咖啡口味以后，话题理所当然地绕上了法律。Charles问起他为什么会选择当个检察官，天气那么好，Charles那么好，Erik希望这不会又是另一场战事的开端，所以特别斟酌了选字用词；他告诉他，自己并不是打算把全世界的人都送进监狱，而是希望能把坏人全送进监狱，如此一来外头的世界就只会剩下那些好的人，他希望世界上只有好人。像你一样的人。他想。

 

「但世界上不会只有好人，Erik，」Charles听完以后，有些遗憾地这么说，看上去毫无攻击性，喊着他名字的声线如此温柔。「必然有不是那么好的部分，要如何接受这些，导正、教育他们成为好，并且与之共生共存才是我们应该烦恼的事。」

 

「我猜这是你选择当律师的原因。」Erik觉得那样的想法很天真，但天真的东西通常太美好，因此他不打算出言戳破。

 

Charles笑起来。

 

「你知道，有趣的地方在这里，」他愉悦地说，「把坏人全都关起来，我从未想过你也是个理想主义者。」

 

「你得多花点时间了解我。」Erik想也没想地就这么说，接着被Charles笔直而讶异的视线弄得有点无地自容。

 

「可不是吗。」但Charles好脾气地回应了，露出灿烂的笑容。

 

他可不能告诉Emma这些。

 

Erik从台前抬起头，漫长想法在现实中都只电光火石的时间，Emma还捧着杯子站在那里等候他的回应。

 

「你能去帮我买套书吗？」Erik说，「冰与火之歌，我挺想读的。」

 

Emma显然想把热咖啡泼到他脸上，但毕竟Erik还是那个付薪水给她的人，所以她只是露出了甜蜜又厌烦的微笑。

 

「有何不可呢，老板，」她说，「反正我刚买了台漂亮的新车。」