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　　这几世以来，他早就学会了，做出对自己最有利的选择。

　　祈求生命的人类，都是这样的丑恶。毫无留恋地松手，略长的黑发在空中划出漂亮的弧度，墨色和服松松垮垮，挂在肩上，洁白的脖颈暴露在空气中。

　　既然你们那么喜爱俗世，珍惜生命，那么就把你们最珍贵的东西献给我吧。心中盘旋的是疯狂的笑意，嘴中逸出的，除了叹息却别无他物。舍弃人性的物怪，连灵魂，也卖给了魔鬼。

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　　有道是香非嗅之物，乃闻之物也。望闻食饮，皆为享乐之道，然而“闻香”乃极尽风雅之□□。

　　香道分为各种流派，世间以为笛小路流早已失传，但该流派的琉璃姬却独守本派，持有名香东大寺，且闻香招婿，延续香道。

　　四位青年俊杰闻讯而来，争夺此位。最先到来的，是势在必得的，实尊寺惟势。

　　阴影笼罩着整座宅邸，枯木枝桠伸展，像是垂死挣扎的人的手臂。精致的玉匣置于矮几之上，被迷雾掩盖着，哪怕是琉璃姬，也不被允许近身。成败在此一举。

　　远处，瘦高的男子摇晃而来，丝毫不觉，自己已然踏入了致命的陷阱。

　　名为“永不间断的轮回”的，逃脱时间枷锁的续命游戏，即将展开。

 

　　闻香与残杀

 

　　“只不过是个乡下人，对香道一窍不通，竟敢求娶琉璃姬。”

　　“真臭，真臭啊，如何能与我在香道上匹敌半分？”

　　身着浅绿色华贵外袍的实尊寺惟势傲慢地说着，斜觑面前的武士。

　　实在是不能忍受这样的讥讽，武士手起刀落。香道大家所看不起的乡野村夫，就这样结束了他的一生。实尊寺惟势的嘲讽之语断结了。

　　温热的血液，撒在房间里。艳红在素白的纸门上勾勒出大片献祭似的纹路。惨叫，被黑暗吞没。

　　室町具庆淡漠地看着一室血腥，用死者的袍角擦拭刀刃，还刀入鞘。竟敢轻视自己，那么，就死去谢罪吧。

　　回头，若有所感。纸门缝隙处，有谁在窥伺，惊怒道：“谁？出来！”无论是什么人，如果见到了这一切，那就也要死在这里！他握紧刀柄，额头冷汗冒出。

　　纸门无声地滑开，阴影中站立的，只是个少年，手无寸铁，无从反抗。

　　“大人，请先入席吧。”年轻的侍从微微垂着头，声音恭谨，一举一动合乎礼仪。但眼角的斜红却有些动人心弦的妖异——即便见到一室血腥，他也未曾露出半分惊惶之色。

　　室町具庆大步上前，狠狠地把少年甩到地上，俯下身去拽住他的领子，好像在评估少年能造成的威胁程度。

　　他本该拔出武·士·刀，刺进这名侍从的心脏。但事实上，他只是把手搭在刀柄上，蓄势待发。另一手掐住了少年的脖子，慢慢收紧。

　　少年的脸色苍白起来，双手徒劳地搭在室町具庆的小臂上，双眼无神地盯着前方。但还是没有恐惧。

　　空气里沉香的味道变得缠绵柔和，安抚着武士暴躁的情绪，和来时一样突然地，怒火褪去了。

　　鬼使神差，室町具庆松开了手，看着少年呛咳出声。苍白脆弱的脖子上，青紫的掐痕手印一目了然。少年单手撑地，好像要站起来，但浑身绵软无力，不由跌坐在地上。室町具庆又像是被什么操控了，伸手拉起他。

　　手中能感受到对方跳动的脉搏，微弱且缓慢，好像随时都能停止。但是却生不出一丝想要杀死的心思。

　　“大人，请跟我来。”侍从理理衣领，小心地遮住脖子上的伤痕，接着竟转身，小步向外厅走去，丝毫不在意将后背留给杀人不眨眼的凶手。

　　放开紧握刀柄的手，冥冥中好像有个声音在耳边絮絮低语，随着香气侵蚀他的清明：不能伤害他，保护他，不惜一切代价，做他想要你做的事。

　　“你，叫什么名字？”武士亦步亦趋地跟在侍从身后，却突然发问，他想知道这个差点死在他手中的少年的名字。

　　侍从好像也愣了半刻，随即回道：“我是修一。”没有敬语，甚至没用谦称，但听在耳中，却能带来无上的喜悦。得知了他的名字，武士微笑起来，完全将方才的怒气抛到脑后。

　　厅内。

　　其余两位备选，已经正襟危坐在矮几前了。侍从跪坐在琉璃姬身侧，轻声道：“客人都到齐了。”丝毫没提及惨死的实尊寺惟势。

　　琉璃姬以袖掩面，也不在意那位缺席的备选，轻笑道：“今晚的组香，就采用源氏香吧。”

　　“所谓源氏香，是依次序闻五种香，然后猜出哪两种为相同之香即可。以图示将五种香组合起来，其组合共有五十二种。”侍从温和的声音在室内响起，引得三人抬头看去。

　　丝毫不施粉黛的素颜，隐隐带些苍白病态，体态纤细瘦弱，只有左眼边角，以不知名的红色染料勾勒出上挑的线条。普普通通，只能算是清秀的面容，却不知为何竟比琉璃姬更加勾魂。

　　只要能让那黑眸里倒映出自己的影像，就该满足了吧。不知不觉间，明明仍未点燃香料，沉香的气味甜腻起来，丝线般将众人重重围起来，只待绞杀。

　　“源氏物语共五十四帖，除去首帖桐壶，末帖梦浮桥，将五十二卷套用于组香之中。”侍从这样说着，微微一笑，向琉璃姬微微欠身，示意说明已毕。

　　“不过五种五巡的战法，估计不到明日清晨无法结束啊。”大泽庐房忧心地皱起了眉，身为公家，也出生于名门望族的他，对于组香多有了解，是以一从诡异的迷醉状态解脱出来，就立刻提出了疑问。

　　“今晚只比一巡。胜者即为‘玉’，如果遇到不分胜负的情况，则视为无‘玉’。”

　　香碳埋于层层香灰之下，琉璃姬执起香镊，将小块香材置于云母薄片之上。没有当初享用栏奈待时的迷幻，她的眼底甚至有些不耐烦之色。

　　侍从双手捧起香炉，放置在每个人面前：“请诸位开始吧。”

　　鼻尖好像有种似有似无的沉香味，不像曾经见识过的任何一种香。哪怕是见多识广的海商半井淡澄，也不敢说他曾经享受过这样的香材。

　　但是侍从起身离开时，那种勾人心魄的香就好像消失了，遍寻不见。急急捧起香炉，却只是普通的香。确实，和方才那种几乎能让人失去理智的香比起来，哪怕是笛小路流的香道，也成了庸俗。

　　半井淡澄茫然四顾，入眼却只是其余二人认真辨香的场景。难道那是错觉？满腹疑虑无法抛之脑后，静不下心来的他，完全不是大泽庐房的对手。

　　至于武士，他满心都是方才的玄妙感受。侍从身上浅幽魅惑的沉香气味，很自然，不像那些附庸风雅，以香熏染衣料的贵族。他不可抑制地想到了苍白皮肤上的青紫，突兀，但美丽。

　　一向对香道不感兴趣的他，却迷恋上了那种变幻的味道——传闻中的东大寺，也不过如此吧？现在看来，原本美艳无双的琉璃姬身上的香气，简直就是污染。

　　这五道香，真正用了心去闻的，恐怕只有公家大泽庐房而已。

　　源氏物语中，也有一个女孩，与四位追求者的故事，玉鬘十帖。

　　琉璃姬，即是玉鬘啊。大泽庐房这样想着，微微露出了得意的笑容。

　　带着假鼻子的海商并非不明白这个道理，可即便摆出一样的组香，也不会产生“玉”。他将心里的焦躁疑问丢到一边，决定赌一赌——常夏。

　　武士心不在焉地取过五块相同的红色木块，在他看来，这五种香并没什么不同。五种相同，即为手习。

　　“妾身将决定，何者为‘玉’，请诸位暂且离席片刻。”

　　侍从起身，为几位打开屋门，做了个“请”的手势。

　　三人踏出房门之际，好像有什么黑影，从眼前闪过。浑身浅蓝的小狗，站在雪原之上，微微偏头，与海商对上了视线。太，可怕了。

　　惊惧地连连倒退，但却无法移开眼睛，虚幻的，世间的一切都好像是虚幻的了。沉香的味道，愈发明显，侍从回过头，担忧道：“半井大人，是有什么不便吗？”

　　好像被当头棒喝般，从幻境中拽了出来，半井淡澄甩甩头，却立刻就忘记了那种心悸的感觉：“啊，今晚还真冷呢，只是想询问那小解之处……”

　　“是我疏忽了，请几位到里面休息，顺着走廊过去便有小解之所。”侍从欠身恭谨道，随即退去。

　　三人顾不上感谢，就各自散去，丝毫没有要“休息片刻”的意思。他们此来，最主要的，还是为了东大寺。

　　大泽庐房四处行走着，试图找寻心心念念已久的名香，被通称为“东大寺”的“栏奈待”。可是只是这样，又怎么能达到目的呢？兜兜转转，还是回到原处。

　　“琉璃姬大人，能否请您将‘玉’定为半井我呢？只有我是真心仰慕您，为了您，我将店铺和家产全部变卖了，身无分文，但是毫不后悔啊。”半井淡澄小心翼翼地跪伏在地，乞求着。为了琉璃姬，他什么都能做，也什么都做了。

　　“琉璃姬大人？”他久久等不到回应，悄悄推开了门，只是一个缝隙，却又惊又怒地呆在了当场。

　　背对着门扉的美人衣衫半褪，华服斜挂在肩上，雪白的后背引人遐思。一室yín靡气息，沉香的味道，很浓郁。

　　墨色和服的少年衣冠整齐地跪坐于御座上，眉毛微微挑起，好像惊讶于有人打扰。眼角的斜红更显妖异，沉香的味道，甜腻浓郁。琉璃姬回过头，神色迷乱，红艳的唇一张一合，似乎是在呻·吟出声。

　　半井淡澄怒不可遏，只觉有个声音在告诉他——杀了这个□□，杀了这个引诱他变卖家产一无所有的贱·人！

　　随手抓起了一把铁钎，一下下刺在琉璃姬的脖子上，双目赤红。可直到死亡，琉璃姬都只是痴迷地看着座上神色平静的少年，不愿哪怕回过头去，分给凶手一点眼光。

　　“玉，会是你吗？”半井淡澄一下下地刺着，手上沾满鲜血，终于用尽了气力。他茫然地抬起头，看向少年。

　　“玉，不会是你。”少年的眼神里全是怜悯，连沉香的味道都由甜腻成了哀戚，真心在为他惋惜般，“你什么也得不到，琉璃姬，东大寺，你什么也得不到。”

　　恍惚间，有什么重物，砸在了半井淡澄的后脑。他不敢置信地回头——凶手是，大泽庐房？

　　少年笑了，清秀的脸庞透出无限光彩，说出的话就像是恶魔絮语：“啊，大泽卿，做得真好。”但是你也没用了呢。

　　名为鵺的黑衣男子，与名为修一的少年，立在院子里，雪，从来未停。

　　一顶官帽，一枚假鼻子，一把□□，一件外袍。院子里，又多了四块石碑。

 

　　药郎与幻阵

 

　　一遍遍地，将死者的灵魂唤醒，让他们行走世间，就好像，还活着时一样。有各自的目的，浓重的欲望，在这座宅邸中，重复着那晚的闻香会。

　　修一轻笑着，依偎在鵺的怀中，笑得欢畅而放松——不必再诱人互相残杀，他自然是欢欣的。阵法不破，亡魂不灭，修一就神魂俱在，得怨恨滋养。

　　空无一人的宅邸，却每晚都灯火高照，总会引来一些该来的，与不该来的人。

　　艳丽的妆容，气息是谦卑而又清冷的，头巾与华服，掩饰不住尖尖的耳朵，令他的身份扑朔迷离起来。是人类，还是山间精怪？如果真有人这么问出了口，他大抵会一字一顿，不紧不慢地回答——

　　“只是个，卖药的，罢了。”

　　而事实上，他也确实这么做了。在琉璃姬的宅邸之中，面对三位夫婿候选，平静地伏下身子行礼，谦恭地说着。