（猫鼠同人）红颜祸 作者：live/稚儿
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笑声骤止！
白玉堂一拍画影，宝剑似感其唤，发出啸啸龙吟。
“三尺青锋在腰间，削尽天下佞官帽。一颗人头随可落，妄可低下半寸腰！老太婆！你若真有本事，就到金銮殿前告上一状！！我白玉堂奉陪到底！！”
那蔡老夫人一生享尽荣华，向来持势凌人，便连地方官员也要畏她三分，从未遇过一个权势压不下的人。
如今面前所立之人，白衣胜雪，凛然生威。
所言每字皆掷地有声，屹然是侠骨铮铮，傲世英雄。
这回便连她，亦感到一刻手足无措。
“那你要如何？”
“你且听清楚了。白某与江婉秋只是朋友之谊，故友丧亲，自当问候，何错之有？若说我二人独处。敢问老夫人，何故堂堂蔡府少夫人，竟无一名丫鬟伺候在旁？其夫新丧，却独住一屋，形同弃妇，又是何道理？！”
“这……”
蔡老夫人心知肚明，她本就十分反对这门亲事。
能当蔡府少夫人的，应该是富家千金，又或是官家小姐。岂料那日蔡恒钧外出游玩，竟对江婉秋一见倾心，当下立誓非君不娶。老夫人对这唯一的孙子是百般顺从，无奈之下只好应了。
如今蔡恒钧一死，心中更是迁怒江婉秋。责她看不牢相公，否则孙子亦不会惨遭毒手。
故便对她百般刁难，非但不闻不问，更命人撤去所有丫鬟家仆。家奴看风驶舵，对这位少夫人更是冷漠，莫说打扫庭院，便连平日饭食亦时常忘记送去。
今日白玉堂当场揭穿，直言她势利刻薄，处事不公，蔡老夫人一时间亦无语以辩。
“玉堂，算了。”
江婉秋见蔡老夫人面色苍白，便出言相劝。
白玉堂冷哼一声，暂敛下言锋语箭。
她向蔡老夫人欠身施礼，言道：“秋娘命苦，无福消受蔡府深恩。如今恒钧既去，秋娘已无眷恋，还请太婆婆成全……”
蔡老夫人虽不想就此放过江婉秋，但事已至此，再作刁难只会降低身份，既然她一心求去，亦可落个眼不见心不烦。
“老身亦无福消受你这句‘太婆婆’。”
龙头拐杖栋地一响，便带了一众丫鬟家妇扬长而去。
江婉秋失神地看着她们背影消失的方向。
白玉堂迈前半步，轻道：“走吧。”
红颜祸 正文 十七
章节字数：5058 更新时间：08-07-14 00:43
城南宅院林林而立，挤成条条小巷，正是那些顽皮孩童嬉戏打闹的好地方。这会正有一群孩子玩着官兵捉贼的游戏，三四个年纪稍大的孩子骑了竹马，拿了柳条用力挥舞，追赶其他小孩，嘴里还学着骏马嘶鸣，倒是有模有样。
一个被追赶的孩子拼命逃跑，眼见就要被后面的人追上，刚一拐角，便撞着了人。
其他人见了，立下四散开去。
孩子抬头看见那人一身光洁白袍被自己那身泥巴弄脏了，已是害怕，偏又看见他腰间佩有长剑，更是吓得嗦嗦发抖，连话都说不出来。
被撞到的人非但未恼，反而呵呵笑了，道：“别怕。”
见他真是被吓怕了，那人蹲下身来，伸手摸了孩子的脑袋：“要玩便要玩得尽兴。记住了，当‘贼’的人不但要跑得快，还得够机灵！”
孩子眨巴眨巴眼睛：“可我跑得很慢……”
那人狡诈一笑：“人多了，自然容易混乱。你跑得慢，就跟在‘官兵’后面跑。通常他们只看见前面跑的一群‘贼’，反而看不见身后的‘小贼’！”
“对哦！这样我便不会被抓到了！！”孩子撅了小嘴，“其实我好想当‘官兵’……可他们说我个子太小，只能当‘小贼’……”
“有何不好？”
白衣人展颜一笑，目露精光，“说不定今天你装的是小贼，明日便能当个入宫盗宝的大贼！”
娃儿尚小，哪懂他说的是大逆不道之言，当下高兴问道：“真的？”
“玉堂！莫要教坏这孩子！”
娇声啐骂，孩子方才看见男子身边还站了一位天仙般的姐姐。她拉过孩子，指了指远处那群探头探脑的顽童，温柔言道：“快去玩吧，他们都在等你哪！”
“哦！”
孩子心性喜闹，一下子便忘了适才的对话，转身朝那群又开始你追我逐的‘官兵’和‘贼’跑去。
江婉秋侧首，见白玉堂看着那群追逐打闹的孩子，微笑问道：“玉堂？可是惦起儿时情景了？”
“嗯。那韩面团儿个子虽矮却老爱当‘官兵’，而我比他高上许多，偏就不愿做‘官兵’，宁远选做‘贼’……呵呵，只怕是天性纵然。”
白玉堂眺视那群天真孩童，悠远眼神似透过他们缅怀那一去不返的儿时光阴，“那时无忧无虑，确比如今自在多了。”
“玉堂……”
白玉堂适时回神，转头一笑：“走吧，我们先回江家。”
江家的故居是座小四合院。
江老先生发妻早丧，遗下一女，之后亦无续弦。故婉秋出嫁，老先生过世后，故居一直无人照料。白玉堂推开院门，便见里面杂草丛生，一派凋零。
“玉堂，你在外面稍后，待婉秋先去收拾一下……”
“何必客气？”
白玉堂迈步入内，屋内家具仍整齐摆放，但因长期缺乏打理，已铺满灰尘蛛网。江婉秋找来擦布，将桌椅稍是擦净。复又去打水烧火，洗杯泡茶。
忙里忙外，虽说弄得满头是汗，但脸容却舒坦自在，比起在蔡府之时，实在好去许多。
白玉堂未有阻止，只将画影解了放在桌上，坐下身来。
看她越是欢喜，心中愁意却越是浓重。
江婉秋手脚倒也利索，很快便泡上热茶，拿了洗净的杯子替白玉堂斟上，笑道：“玉堂，渴了吧？家里没什么好茶叶，你先将就着喝好吗？”
“无妨。”
白玉堂拿起茶杯，才及唇边，却又放下。
见他不饮，江婉秋奇了：“怎不喝了？是不是茶叶生了霉？”
“婉秋，我记得，江老先生做的是南北杂货买卖。”
他突然冒出这么一句，江婉秋不禁轻愕，随即答曰：“是的！玉堂你还记得啊？”
“记得……”
白玉堂双目勾勾地看着杯中茶水，像要从里面瞅出条虫子来。
“我也记得，有一次江老先生从北疆回来，吩咐你送来一些香料给我娘。那种味道很独特，听他说，乃是自小兽身上猎得，极其珍贵，所以我娘总舍不得用。”
“玉堂？……”
“我还记得，你最喜欢拨弄江老先生从异域带回来的胭脂水粉，一次试着涂抹，教我们看见了，还被韩面团儿笑你是个猴儿屁股。”
“……”
本是滑稽可笑的童年往事，偏说的人笑不出来，听的人亦面无表情。
江婉秋放下手中茶壶，坐到桌边，淡道：“玉堂，你想说什么？”
“我亦不知应该说些什么。或许，你能告诉我，为何你熟知麝香之味当初却装作不识？为何散沫花乃鲜为人知之物，你却所知甚详？”
突然，白玉堂一抬头，伸手将她细腕拉起，露出纤纤五指，上面坠染蔻丹，鲜艳若血。
“蔻丹既干难褪，我与你同行一路，衣袍未沾半星。那蔡恒钧衣上，却为何有如此明显的蔻丹颜色！？”
江婉秋静静看着白玉堂。
末了，露出一丝苦笑。
“早便知道，始终是瞒不过玉堂……不错，那散沫花是秋娘沾到恒钧衣上，麝香亦是我刻意熏染……”
如今，她已无意隐瞒，坦然言道：“蔡恒钧，是秋娘所杀。”
“……”
白玉堂合目仰首，实难接受所听事实。
当猜疑越是多，他越是想问明真相，如今听到了答案，他却情愿不曾问过。
“玉牡丹原是名寻常女子，名叫王玉儿，爹爹在生时便常来光顾。王玉儿甚好驻容之术，故多次托爹爹从北疆带回香料及一些与别不同的胭脂水粉。后来，王玉儿得了本炼丹术书，书上所载欲常保美貌，需盛阳之物，调以珍药烈酒服用，她便来找爹爹让他代寻珍药。但那时铺子已关，爹爹便将她打发走了。三月前，便听说王玉儿成了春意楼的花魁。”
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