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方兰生听他这般说便知要遭，脖颈上本来乖乖闭眼小憩的木头脸，听伙计这般说腾地睁开了一双黑豆子般的眼睛，冷冷的盯着他瞧。

那伙计被骇了一跳，不敢再说混话一溜烟的跑了，木头脸不屑的吐了吐信子，复又将头塞进方兰生的衣襟里去了。

如此过了几天，一蛇一人相安无事，方兰生的情绪也好了许多，笑摸样多了，做事也上心了起来，倒像是变回了以前那个乐观开朗的小公子。方家人见他养了小蛇以后变化良多，又见那小蛇倒是真的温驯也就随他去了。

铺子不是日日都要去的，不去之时方兰生便呆在房中练练字。他细细磨了墨，润了笔，对着帖子临王羲之的兰亭序。小蛇依旧挂在他脖颈之上，伸出头来瞧。

方兰生的字写的清秀，收尾之时总爱往上一提，人常说字如其人，倒是像极了他那坐不住的个性，总是要时不时探探头探探脑才好。

一副贴写了约莫一半，一个下人匆匆忙忙跑来敲门，砰砰砰吓得方兰生一笔拉到底，毁了整副字。下人不待他回应一把推开门，气都没来得及喘匀：“少爷！不好了！孙家派人来退亲了！少爷、少爷快些出去看看吧！”

方兰生被下人拉着一路小跑至正厅，便看到孙家小姐的那个奶娘一夫当关万夫莫开的站在正当中，她背后便是两个虎背熊腰的壮汉，那气势不像是来退亲倒像是来寻仇。方小公子很没出息的萎了，蔫蔫巴巴的跟在下人身后出去了。

说到底这门亲未过文定六礼，既无媒妁之言也无父母之命，只是当初闹得沸沸扬扬，最后若是不了了之，与孙家小姐的名声有损。女方退亲总好过男方退亲，早些日子便想着退了，只是孙家小姐拦着来没上门。这回是孙家小姐自己提的要退，孙家上门一是退亲二来嘛是兴师问罪。

方兰生过来的当口方如萱已被孙奶娘指着鼻子痛骂了一通，方家于此事上理亏，方如萱只得忍气吞声，心中将个小兔崽子从头到尾骂一通。只是毕竟是自家弟弟，又不免想着这门亲家攀不成未尝不是好事，孙家财大气粗，兰儿娶了他家女儿指不定要受气。

见正主出来，孙奶娘更是气不打一处来，恨不得上前揪着小兔崽子的领子将其暴揍一顿才好。这世间男子千千万，好的多了去了，方家的小崽子除了一张脸哪里还有看的过的地方？小姐也不知是看中了这小崽子那点，小兔崽子逃婚还心心念念，在她来之前还千叮咛万嘱咐叫她和气解决此事，千万莫要与方家起冲突。

小姐身体不好，却为了这门亲日日在家亲手纺织嫁衣，等着这小崽子前来迎娶。不成想左等右等，等来的却是方家小公子离家逃婚的消息，简直是要气炸了她的肺！方家能娶到孙家的小姐，那可是上辈子修来的福气，小崽子不感恩戴德也就罢了！居然还敢逃婚！当真是可恶至极！

孙奶娘丢过退亲文书，恶狠狠道：“小兔崽子，看在小姐的面子上老娘暂且饶你一命，你最好小心点，若是哪天路上不开眼叫老娘遇到，老娘非打到你吐血！你娶不着小姐是你方家没福，我家小姐看不上你，快些签了这退亲文书，莫要耽误我家小姐大好年华！”

方兰生弯腰捡起文书，接过下人递过的笔，在右下角签上自己大名，小蛇低头看着，一动未动。

签完，方兰生双手递过，深深鞠躬道：“是我负了孙小姐，方兰生此生无福，娶不到孙小姐如此贤良淑德女子，只望小姐保重身体，亏欠恩情下辈子当牛做马报还。”

孙奶娘冷笑一声，抄过一旁未动茶水，手起一泼，杯中茶水浇了方兰生一头一脸，脖颈之上的小蛇也遭了秧。

“我家小姐命薄福浅！方家少爷的情可承不起！只盼着下辈子别又碰上方家公子这样的薄幸郎，就算是这辈子没造孽了！”

泼完茶水，孙奶娘丢下一张宣纸，冷声道：“这是小姐叫我交给你的，她想说的都在上头，咱们走！”

方兰生弯腰捡起，诺大一张白纸上只写了清秀的八个小字：有缘无份，莫要强求。却不知是写于她自己看的还是写于方兰生看的，纸沾了茶水，清秀小字晕染开来糊成一片，看了叫人心中难过。

莫要强求。

他自知亏欠这温柔懂事的女子良多，却实在无法补偿。只得解了那其中有她一魂一魄的司南佩托下人送去。只是说这玉佩是前世欠的，小姐若是愿意收下便是物归原主，若是不肯收便丢弃了吧。

青玉司南佩，一魂一魄永相随，他却已不是晋磊只是方兰生，自然担当不起如此的情谊，如此便物归原主吧。那奶娘说的倒也对，遇到自己，孙家小姐也好，贺文君也好，都是不知做了什么孽，下辈子见不到，对她反而是极好的。

方兰生对着三姐鞠了一躬：“三姐，对不起，弟弟不懂事，连累姐姐替我受罪。”

方如萱叹了一口气，自怀中抽出丝帕替他擦去脸上茶水，怜爱的看着这个唯一的弟弟：“说什么傻话，孙家的亲退了就退了，我弟弟还愁娶不到媳妇不成？快去洗个澡换身衣服，你瞧你弄得跟落汤鸡似得。”

方兰生擦了擦脸，笑了笑：“多谢三姐。”

小蛇顶着一片瓜片茶叶，在丝帕上滚了两滚，甩了甩尾巴尖，方兰生擦着还在滴水的发梢，用食指蹭蹭小蛇头顶：“抱歉啊木头脸，叫你跟我一起被那天仙肥婆泼，好在那茶水放了一会儿倒也不烫了，否则这一下咱俩都毁容了。”

小蛇甩了一下尾巴，不曾在意，只是探了头往桌上摊开了的白纸上头瞧。方兰生也盯着那一行清秀小楷看了半晌，末了取出火折子，一把火烧了去。

方兰生摸了摸腰上的小香囊，提笔在纸上写道：风絮飘残已化萍，莲泥刚倩藕丝萦，珍重别拈香一瓣，记前生。

 

第六章

 

孙家小姐退亲一事在琴川闹得沸沸扬扬，有人说是方家嫌弃孙家小姐身体不好，方家独子万一生不出儿子断了香火；也有人说是孙家嫌弃方家小公子不成材，怕唯一的独生女嫁了日后吃亏。反正说什么的都有，越猜越离谱。

方兰生好不容易开朗了些的心情这一下又沉入低谷，姐姐体谅他，放他三天的假在家休息，也是避避风头，省的出门被当怪物似得那么瞧。

他倒也坐得住了，铺了厚厚宣纸一页一页的写，翻来覆去都是那句莫要强求。本以为小蛇野性难驯，如此沉闷过不了几日便会自行离开，不想它耐性比自己还要好些，到晚上自觉翻出肚皮来让方兰生给它擦身，缩在那一方丝帕上乖乖睡觉。

方兰生写字它便挂在笔架上一看一天，方兰生写烦了它还意犹未尽，有它陪伴方兰生心中好过许多。蛇是野物，极少有人家养，他本不报希望它能留得长久，只想着相逢是缘，它愿意留下便好吃好喝养着。它若想走，某日清晨瞧见床头空了一角也不必忧伤，却不想它是当真拿此处当了家。

方兰生捻起一块桂花酥，递给小蛇，小蛇张嘴啃掉一块，甩甩尾巴尖，剩下的他便自己吃了。

“木头脸，我跟你说，孙小姐真的是很好很好的姑娘，她说她倾心于我，我却极为惭愧，她那么好的姑娘不应当配我这样的。我既心有所属又不成材，若是勉强与她成了亲，实在对她不起。”   

方兰生写了两个字，顿了一会，又说：“其实说到底，不过都是些借口罢了。我不想娶她，我明知该娶却因一己私欲不肯娶，也因此毁她名誉。上辈子我欠贺文君，这辈子我欠孙月言，怕是下辈子，下下辈子，下下下辈子都还不清了。”

小蛇不知是听懂还是未听懂，懒洋洋的甩了甩尾巴，刚巧沾上墨汁甩了方兰生一脸，方兰生跳脚：“死木头脸！你故意的吧！你你你你还甩！住手！不对！住尾巴！”

方兰生崭新一套小褂被甩了一副斑驳水墨画，气得他满屋子捉蛇未果，反跑的满头大汗，墨水点被汗水晕染开成了个大花脸。方如萱端着酸梅汤进屋，看到的便是一只花脸猫上蹿下跳，又好气又好笑。

最后一人一蛇都被丢进木桶，涮了个干净，完事后一人一蛇缩在床头，捧着碗酸梅汤吧唧吧唧的喝，方兰生偷偷掐木头脸的尾巴尖，被一尾巴抽在脸上。

方小公子做事向来粗心马虎，总会做些蠢事，算错帐找错钱走错路。每每犯了错便会被木头脸甩甩尾巴尖无声嘲笑一番，定要气的方小公子跳脚才算罢休。

如此十几天过去，方兰生与蛇吵架方家人已见怪不怪，看他跳脚总比看他一言不发沉闷下去来得好。吵吵闹闹的便到了仲夏，天气越发的炎热起来，方兰生才想起要给那父亲送去的衣服如今还堆在房间，竟是忘了个干净。

和三姐打了招呼，方兰生又背起那小包袱上路了，于前次不同的是，他脖颈上多了小小一条蛇。

仲夏的野外碧草连天，野花儿较之前开的更多了，一朵连着一朵挤在一起，痛痛快快的开痛痛快快的跟着风左摇右摆。一只野兔蹦蹦跳跳，惊飞了一只蝴蝶。

方兰生搓着小蛇的尾巴尖——这是他养成的习惯，没事儿就喜欢拿手去搓小蛇垂下来的尾巴尖，木头脸也曾反抗过数次，最后实在拿他没法子便不去管他了。

“木头脸今天天气真好，我记得我还是在这里遇到你的呢！也不知道你还记不记得，木头脸你到底是记不记得啊？你记不记得啊？你到底记得不记得啊？啊呀啊呀！好大的一只蟋蟀蹦过去了！木头脸你看到了么？你看到了么看到了么？！”

本来野外宁静阳光甚好，是小蛇睡觉的大好时机，可惜有一个聒噪鬼在耳边喋喋不休不停，嘟囔的还尽是些鸡毛蒜皮的小事情。若只是喋喋不休还尚可忍耐，偏生此人一见到什么他认为有趣的事情便要扯它的尾巴尖，硬要它去看才肯罢休。

如此重复数次，不是叫它去看那蹦来蹦去的蚂蚱，便是有一两只小白兔打前面路过，甚至飞了一只彩蝶都要大惊小怪的叫上半天。最后木头脸实在是忍受不了这聒噪鬼，顺着他的肩膀游走到地上，自顾自的往前游走而去。

“哎呀，木头脸你怎么下来了？你等等我啊！你给我站住！”却是他越叫便游走的越快，方兰生跳脚：“你这死木头脸！看我不追上你！然后拿你去那酒坊泡了做酒喝！你给我等等！”

等你作甚，等着被拿去做酒么？木头脸甩了甩尾巴尖不去理他，只是一个劲儿的往前游走。

方兰生跟在他后面一路猛追，眼见着蛇尾巴都要看不到了，小蛇却在前面猛然停下，将尾巴圈儿成一个圆，身子直直的竖了起来，像是在找什么东西一样左顾右盼起来。

“累死我了，木头脸你在做什么？找什么东西么？难道你家就在这附近？哎哎哎！那边不是我们要走的路！你快点回来！”

小蛇左游右游的进了草丛，丝毫不去理会方兰生在后面哎哎跳脚，方兰生见它不理自己又怕它跑丢了，只得一跺脚跟了上去。

跟着小蛇跑近了方兰生才看清楚，原来是草丛的深处掉落了一只极其瘦弱的鸟儿。小蛇一溜烟的窜过去，停在一边不肯动了。定睛一看，那鸟儿羽毛虽脏乱不堪却依稀可辨，竟是一只海东青。

海东青？此处怎会有一只海东青？方兰生拿了一根树枝戳了戳，那鸟儿还有气，强撑着瞧了方兰生一眼，眼神古怪而又熟悉。

方兰生脑内灵光一闪：海东青！芦花母鸡！阿翔！这只海东青可不就是百里屠苏的那只肥阿翔吗？

顾不得想本应在瑾娘那里养着的阿翔为何会在此处，方兰生忙脱了外衣将瘦成一片的阿翔抱起。小蛇见阿翔被抱了起来，也一溜烟的爬了上去，窝在阿翔的肚皮上无论如何也不肯动了。

方兰生顾不上管它，抱着阿翔一溜小跑回了府里，着下人去请一个擅长养鹰的汉子来，看看阿翔可还有救。下人不敢怠慢，忙着去请了。很快人就请来了，原来阿翔只是久未进食又长途跋涉，这才体力不支倒下而已，喂些清水食物自己慢慢就会好了。

阿翔跟着百里屠苏一直是吃五花肉，只是肉太大块阿翔不能自己吃，方兰生只能把肉切成小块的臊子，一点点的往阿翔的喙里塞。好在阿翔还有一丝意识，将臊子吞了下去，接着又喂了些清水却也不见醒来。方兰生猜想是太过劳累睡着了的缘故，叫人弄了些棉花做了一个窝将它放了进去。

期间碧绿小蛇一直盘在方兰生的脖颈之上，眼巴巴的盯着阿翔看，待方兰生将阿翔放在窝里便嗖的窜下，将自己的脸贴在阿翔的脸上，黑豆子的眼竟然是有些湿润了。

方兰生奇怪它为何对一只海东青这般有感情，却也觉难得，便好言相劝道：“你也听那人说了，这肥鸡……唉，现如今倒成了瘦鸡，也不知道是经历了些什么竟然瘦成了这般模样，若是叫木头脸见了还不知道要心疼成什么样子……