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　　和当初罗志坚来到大明不同，罗志坚来自尚未开化发展的欧洲，还是第一次见过如此繁华的街市，自然是犹如刘姥姥进大观园。这群来自奥斯曼土耳其帝国的使者是来自完全不输于大明的偌大的西方穆斯林帝国，大明的富庶让他们心惊，也同时让他们忌惮。

　　一路东行从哈密到大同，途经洛阳到西安，沿黄河乘船继续向东，最后才北上到达北京。这是早就计划好的路线。游二带领着他们领略了大明北方最好的风光，等他们回去的时候，将从海上走水路，到时候再见识大明真正的盛世之景。

　　杜若这也不是故意炫富，实在是这个一直延续二十世纪的国家是大明一个假想中的强敌。现在两个国家之间还隔着蒙古诸部和其他各式各样的小部落小国家，万一某一天他们对大明敢兴趣呢。有些事不得不防，相比让他们什么都不知道糊里糊涂的心生妄想，不如现在就将大明的实力展示给他们看，甚至夸大一些也无妨，就是让他们生出的觊觎之心被震慑的不敢抬头。

　　作为一个现代来客，朱厚照也在有意识无意识的减轻跪礼这一中国传统的影响。那些欧洲使臣来时朱厚照就允许他们行单膝跪地之礼。再加上现在的国人还没有经受满清人的奴化教育，众人即使私下来暗自议论，在朱厚照面前也只得闭上他们的嘴。

　　同时，奥斯曼土耳其帝国的使臣们展现的强大国力也让众人心惊。比大明还要宽大的版图，精美绝伦的武器，充满异域风情的礼仪风俗。如果说与欧洲的交流是一阵刺眼的阳光，照醒了自高自大的大臣名士们。这一次的交流更像是一记大耳光，狠狠的扇过这些人的脸颊。

　　原来大明只不过是这世上上百上千国家中，一个尚能有些微影响的大国。人外有人，天外有天，故人诚不欺我也。

　　在大明人惊诧的同时，奥斯曼土耳其帝国的精英们也是震惊不已。他们有土耳其式噜密铳，大明已经将火器慢慢推广普及到每一个军人。帝国保持着对欧洲各国海军的强大优势，大明的海军实力亦是不可小觑。而大明的奢华靡费更胜帝国的贵族们。这个远方国家的都城——京城，丰饶富足，更像是天堂一样。

　　朱厚照知道他们是政教合一的国家，宗教教义胜过一切，生怕他们闹出什么事情来，并不想将他们和其他国家的使臣安排在一起，倒是杜若劝了他。他们正是要先奥斯曼土耳其的人展示大明的国力，又有什么比万国来贺更让人震撼的呢，朱厚照这才回转了心思。

　　事情都进展的十分顺利，只是使团里一个人的一句话深深的刺痛了朱厚照。“我们一路行来，贵国虽然富裕，但是有的人生活在天堂之中，有的人却生活在地狱之内。贵国都城里绫罗绸缎遍地都是，在我们经过一条昏黄的大河边上，那些人却连蔽体的衣物也没有。”

　　一条昏黄的大河指的就是黄河了。这本来是那个使臣为了强拉点脸面说的话，这话却比针尖更加刺人。京城和南方的改变朱厚照是看在眼里，但是在自己看不见的地方，自己又改变了多少。只是朱厚照到底是一代帝王，心胸比一般人都要宽阔。不过是稍微难受了一下，就放下了这件事。只把这个作为激励自己努力的目标。

　　奥斯曼土耳其是横亘在东西方的一座大山。纵使现在有了水路，比陆路更加便宜安全。作为老牌子的强国，奥斯曼土耳其帝国使臣的到来，也惊动了京城中各国使臣。一时间，京城里各式西洋样式的马车拉着使臣们天天往这边跑，倒是让大家看了好些好戏。

　　安置好这个老大帝国的使臣，朱厚照才腾出手来处置许进。他对许进本来就有许多不满，这一次的事情更是加深了朱厚照对许进不好的印象。朱厚照已经在考虑是否要将许进调往别处。

　　如今北边肯定是越来越安定的，许进的象征性意义已经慢慢的大过了他实刀实枪拼杀的意义。把许进继续放在北边，犹如镇宅的石头狮子一样，震慑着北边的鞑靼、火筛他们，自然省事。没有一万只怕万一，就怕许进这个狮子突然活了过来，抓谁一爪子，无论是内是外，后果不堪设想。

　　思考了半日，朱厚照亲手写了圣旨，斥责许进目无朝廷，擅自做主，有碍社稷。这话说的是有些重了，所以朱厚照并不派人宣旨，只做密旨，八百里加急送到了许进手上。若是许进识相，他上表请罪，两人再慢慢交心解决这一件事情，算是大明之幸许进之幸。若是许进心有怨言，还不愿低头，朱厚照只好另做打算。

　　奥斯曼土耳其来使之事，闹得沸沸扬扬，连不大过问朝政的朱佑樘都被惊动了。尤其是听朱厚照讲了这个国家方方面面，朱佑樘叹道：“越发显得我当年无知了，连这样一个大国，也不过是知道只言片语，其他的竟然一概不知。还是你们出息，以后大明就靠你们了！”

　　朱厚照看他说的伤感，连忙岔开话题，只说艾草偷跑出宫的事情。“我看是不是该给妹妹选些侍读之类的女孩子陪着玩。这满宫里只有她这么一个小女孩子，即使有宫女陪着，也寂寞的很。”

　　这件事说到了朱佑樘的心坎上。“也是我和你娘疏忽了。她一天到晚只围着我们两个人转，倒是委屈了她。只是以前并没有这个规矩，到时候少不得又要生出许多事端。”朱佑樘只恨自己如今是一个废人了，管不了这些事，还要张氏一天到晚挂记着自己。

　　这宫中也没有其他主事的人，有些事情朱厚照想起来了还能管一管，朱厚照想不起来，也就算了。就譬如今日这件事情，若不是朱厚照提起来，真要委屈了艾草。

　　“也不多事。艾草喜欢的不过是花花草草一类，那些大家小姐自然对这些是不精通的。如果工部各官吏家中有擅长此事的小女儿，自愿报上来做艾草的伴读。艾草看中了哪几个便选中哪几个。在宫中另开一处宫殿专门供给她们住，也像外面书院一样十日一休沐。现在宫中各处都空着，也很方便。”

　　张氏正好带着宫女们端着朱佑樘喝的药从外面进来，听见这些话，也觉得这主意不错。“以前并没有这规矩，是因为宫中人口多，公主们兄弟姊妹也多。自然不需要再另选伴读。现在宫中的人一日比一日少，的确是冷清了些。多些小姑娘也热闹热闹。只是这位置还是要选好，否则照儿还未大婚，少不得有人别有用心。”

　　“我平日里不过只去未央宫和东宫两处。到时候找个远远的离宫门近些的宫殿就可以了。”这件事就算是确定下来，朱厚照心中暗自将这件事放在心上，只等着回去就下旨做这件事。

　　张氏却说道：“这件事还是我来做吧。若是你下旨意，你是皇上，涉及夫人小姐们的事情多有不便。我这个皇太后出面给公主选伴读，只把事情悄悄的做了，也不闹大，倒也便宜。”朱厚照应了。

　　一时间，奥斯曼土耳其帝国使团来访和公主遴选伴读两件事成了京城内的大新闻。一件事是朝廷大事，也是民间新闻，正是这件事激发了大家对于了解各国前所未有的激情。一件事虽然做的低调，难免还是掀起了层层波浪。

　　朱厚照如今正当婚嫁的年龄，宫中却没有传出半点响声。如今遴选公主伴读，众人难免把这件事朱厚照选妃一事结合起来。虽然皇太后懿旨只选工部的女儿，其他官宦人家也是蠢蠢欲动，想着能不能从这里打开个缺口，将自己女儿送入宫中。若是成功了，飞黄腾达指日可待。

　　

 

☆、第一百三十六章

 

　　杜若作为朱厚照一起长大的好兄弟，如今京城里最炙手可热的权贵，不少人都想从他这里探听探听消息。今日这个拜访说他家有一个绝色的女儿，明日那个又上门说他的女儿贤良淑德，杜若即使心里明白究竟是怎么一会儿也难免吃些醋。

　　他闹了别扭，朱厚照可就遭了秧。好不容易可以单独呆一会儿享受二人世界，但是杜若却莫名其妙的黑着脸，叫他也不理，挨着近些，他立马就躲了。朱厚照刚开始还有些摸不着头脑，想了半日才想到是因为这件事，不由得哑然失笑。不过，好笑是好笑，朱厚照心中却是甜滋滋的。杜若吃醋正是说明是他在乎自己。若是他一点感觉也没有，自己才应该发愁。

　　知道了原因，朱厚照也不着急，看杜若无视自己，只是笑眯眯的拉着他说道：“你今天吃我的醋，你平日出去应酬，身边伶人女婢也不少，我怎么没有吃你的醋？”

　　要是都这样算的话，那就算不清了。杜若挣脱杜若的手，冷笑道：“我自吃我的醋，干你何事？”说完，自己出了宫，连张氏留自己吃饭也不管了。

　　朱厚照又是气愤又是委屈，怒气冲冲的进了未央宫，独自一个人坐在那里生闷气。张氏和朱佑樘看了很是不解，还是高凤解了他们的疑惑。“恍惚听着是皇上和安国公因为遴选公主侍选的事情闹了矛盾，皇上说了什么话把国公惹怒了，国公就负气出宫去了。”

　　遴选公主伴读这件事有什么可闹矛盾的，无非就是朱厚照选妃之事。

　　原来是他们两个因为这种事情闹了矛盾，张氏和朱佑樘相视一笑，张氏叹道：“原来还说他们两个男人之间过着有什么滋味。如今看着，比一般小儿女还要痴缠。”朱佑樘忙拍拍她的手安慰她。自己养大的儿子这么为另一个人牵挂悬心，不说张氏这个母亲，就连自己这个父亲心中也是空落落的。只是孩子始终是要长大的，做父母最后还是要离开他们的，最后陪伴他们还是他们彼此。

　　吃过午饭，小憩一会儿，朱厚照还要参加接待各国使臣的宴会。朱厚照坐在大殿之上看着下面杜若独自喝着闷酒，胸中的气恼十分去了五分。先前因为朱厚照生着气，殿下众臣都不敢多说话，哪知道宴会进行到一半，龙椅之上的皇上又是祝酒，又是耐心询问各国使臣在京中的近况，好像突然换了一个人一般。众人先是惊疑，后来见朱厚照心情的确是变好了，都来跟朱厚照说话，宴会气氛变得热烈起来。

　　在各国使臣眼里，朱厚照这个皇帝神秘无比，他有着俊美的面容，掌握着世间最至高无上的权利。无论是大明丰饶的物产还是便捷的航道，只要他一句话，就可以为自己国家谋得巨大的利益。

　　君不见，率先在京内建立使馆，派遣使臣的各个国家，其他人先不说，这些国家里做先头兵的商人们，哪一个不是赚的盆满钵满。再说大明如今研究出来的良种、火器和各种新药，哪一个不让人艳羡。只是现在这些东西都还属于禁管之内，除了朱厚照开口，没有人敢把这些东西泄露给别人，更别说他们这些外国使臣。现在这些外国使臣最首要的目标就是削尖了脑袋，运用各种手段接近朱厚照，期望能从他那里得到什么好处。

　　朱厚照和使臣大臣们聊得高兴，杜若越看越气。为了不让诸位大人出丑，宴会上的酒都是味道香醇却不醉人的薄酒。杜若一心求醉，却越喝越觉得没趣。最后干脆丢开酒杯，一个人在那里发愣。本来还有几个人想来和他寒暄，在他这里吃了闭门羹后，众人都不敢上来搭话。

　　宴会到了最后，朱厚照借口身体不适先行退场。他一走，各人也陆续离开。杜若一个人走到殿外的时候，小太监牛犇拦住了他。“国公爷留步，皇上有事召见国公爷。”

　　“天已经黑了，待会儿就要宫门落锁，我若是留下恐怕来不及赶上出宫的时辰。你转告皇上，有什么事明日再说吧，今日我先出宫了。”

　　牛犇心中暗自叫苦，这两位主子闹别扭，倒是让他们这些下面的人难做人。今日国公爷要是真的不留下来，自己少不得要吃挂落。牛犇还要说话，杜托却不管不顾的走了，牛犇一跺脚，到底没敢叫住杜若。只好面带愁色的去回朱厚照。

　　朱厚照对这件事早有预见，看牛犇紧张的什么样似的，笑道：“走吧，朕今日带你夜探国公府。”

　　此话一出，牛犇立马跪下，战战兢兢的阻拦朱厚照道：“皇上三思，宫门马上要落锁了，皇上现在出宫，不知道要惊动多少人。皇上……皇上不念着自己的安危，也要想着宫里太上皇和皇太后。”

　　朱厚照就要用手拉他起来，无奈的笑了笑：“你小子倒是乖觉，知道搬出上皇和太后来压朕。”

　　牛犇在宫中打滚这么多年，不说主子们，稍微得势的宫女嬷嬷们哪个不是嫌弃他们腌臜不肯接近他们。要打要骂是常事，吃不饱穿不暖也不罕见。他师傅只教他怎么讨好主子，怎么伺候好主子，却没有教过他若是主子是朱厚照这样的人物到底该怎么办。朱厚照贵为皇上，居然会对自己这样一个小太监伸出手，牛犇只有惶恐。

　　“奴才不敢。”

　　朱厚照看他恨不得再往后退几步，也是拿他没办法，只得站在那里静待高凤拿了东西过来。见朱厚照不动也不说话，牛犇只以为自己惹得皇上生气了，心道自己恐怕是坏了事，跪在那里一动也不敢动，豆大的汗粒直往外冒。和煦的夜风中，牛犇的衣服几乎不曾湿透。