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　　承载兰斯洛特最高荣光的宝具，其夺目的光芒与力量被黑暗一并吞没了。

　　“比起那个，你会在同一晚二次出战才更让我吃惊。”肯尼斯冷冷道，“你的从者可是berserker。”

　　间桐雁夜笑了两声。肯尼斯从那声音中听出了悲哀的味道。

　　雁夜微微拉开了和服的领子，将新添的伤口展示给对方，以此作为回答。

　　那个仿佛被猛兽撕咬过的伤痕令肯尼斯皱紧了眉头，“你……”

　　“如果这血肉之躯能令berserker不断战斗下去，我愿意将自己奉上。”雁夜语气淡淡，“并非只有你一人怀有强烈的取胜意愿。”

　　肯尼斯将目光转向战场。拳头握紧，从前的天才魔术师在这一刻感到前所未有的挫败。

　　不可能取胜的，即便有令咒也是徒劳。身边这家伙有着不差的魔术水准，更为了作战而不惜一切代价。失去魔力的自己已经算不上合格的主人，眼下的Lancer仅仅是借着索拉的魔力苟延残喘罢了。

　　消极的思考便在此停止了。失去魔术回路却仍旧对魔力保有感知的肯尼斯，敏锐地察觉到了空中有魔力迅速成形、突刺而来。朝着那个方向，他抬眼望去。

　　映入眼中的是直朝自己而来的黑色短剑。当肯尼斯分辨出那是坚硬甲虫的集合体时，他已经面临着下一秒被穿透脑袋的危机。

　　无暇质问间桐雁夜为何毁约，肯尼斯试图自救。竭尽全力地将身体向后仰去，他徒劳地将手向空中伸出——

　　贪婪的食肉虫类在猎物面前一尺开外的空中猛然停滞，之后被红色的□□斩为碎片。

　　肯尼斯不敢置信地瞪大了眼睛。

　　他的servant试图营救自己，这决心甚至强烈到突破了令咒的力量；同时，Lancer也将后背这一最大的弱点暴露在敌人面前——

　　肢体被撕裂的声音响起。

　　被黑雾与青蓝色火焰笼罩着的利器破坏了Lancer的软甲，从lancer的背部穿透过来。

　　完成使命的berserker在空气中隐去了身形。随着穿透腹部利器的消失，鲜血也从巨大的伤口中喷涌而出。

　　红色的□□掉落在地上，发出清脆的撞击声。即将殒命的英灵试图将珍惜的宝具拾起，却因为失去平衡而跌倒在主人面前。

　　混蛋！混蛋！混蛋！竟然就这样中了别人的计，以如此愚蠢的方式死掉！

　　肯尼斯瞪大眼看着被他嫌弃至今的从者，想要同往常一样指责对方；但他张开嘴时，却再也无法发出声音。

　　“我没有食言。像一名真正的骑士那样、为了守护自己的主君而战死，不正是Lancer的愿望吗。”

　　间桐雁夜的声音变得很遥远，如同从另一个世界传来。肯尼斯怔然地盯着Lancer，那自始至终都固执地守在自己身边的从者也抬起头来与他对视。对方似乎打算行单膝跪地之礼，支起的身体却一点点地崩塌，最终再度摔在地上。

　　如此可笑的举动，令肯尼斯胸口隐隐作痛起来。

　　“主君，”那称谓最后一次从lancer口中吐出，“我想为您战斗。”

　　倾泻而下的惨白月光笼罩了坐在轮椅上的年轻男子。而那前一秒还重复着初见时誓言的从者，已经彻彻底底地消失了。

　　年轻的阿其波卢德家主低下了高傲的头颅。泪水沿着他白净的脸颊滑落。

　　这绝不是因为那个白痴到无可救药的迪木卢多。他想。

　　肯尼斯为了不知名的原因而泪流满面。在他身后，间桐雁夜用挣扎的目光看着他。

　　无论如何，这个机会不可以放过。

　　雁夜的双手皆是握成拳头的姿态。他的手指关节因为用力过度而泛白。心中明白应当冷酷无情地赢得战争，身体却不听他使唤——这样的矛盾令他清秀的脸庞都扭曲起来。

　　必须杀掉他。必须尽可能地消灭更多对手。无论是恐惧，还是无聊的善心，都不能表现出来。一旦表现出弱点的话，就一定会被其他人杀死。

　　已经走到了这一步，难道就不能鼓起勇气杀死对手吗！

　　竭力遏制了身体的颤抖，间桐雁夜抬起手来，向肯尼斯的后颈狠狠挥下——

　　我果然还是个胆小鬼，根本不可能杀死任何人。

　　将被自己击昏的肯尼斯搬上车后座，间桐雁夜自嘲地想着。

 

　　第十四章

 

　　未远川入海口的骚动，随着身形庞大的不明物体消失而平息下来。这个夜晚，终于恢复了它应有的、悄然无息的状态。

　　然而，所谓的平静也只是对绝大多数人而言。对圣杯战争的参战者来说，这注定是个漫漫无眠的夜晚了。同时出动的各个阵营开始重新评估对手们的力量，而原本便有过周密计划的人们，也在战争回归之际行动起来。

　　在返回教会途中，言峰绮礼感受到了时臣使魔的气息。有那么一瞬间，他几乎不想理会。但是，来自父亲的、与导师相同的命令，令绮礼最终如往常一样履行义务。

　　立刻返回教会——这是绮礼从两位在他生命中扮演师长角色的人那里收到的指令。

　　迅速回到教会的绮礼，用平静的外表掩藏住了那颗不平静的心。再度出现在父亲面前的他，又扮演起了那个被父亲与导师所期待的角色。

　　绮礼甚至能够猜到这两人要与他说些什么：圣杯战争再度开启，作为时臣的辅助者，他应当尽快从其他人那里夺取新的从者。

　　然而，当绮礼与时臣通话时，对方临时做下的决定却几乎撕破了他完美的伪装。

　　“我并非质疑您的决定，”面对时臣以宝石魔术制成的对讲机，言峰绮礼说道，“但比起berserker，Lancer似乎是更合适的选择。”

　　不知是因为被弟子少有的反驳所惊到还是什么别的原因，时臣并未答话。而绮礼，则用他那平静刻板的语调继续说了下去：“被间桐雁夜以狂战士职阶召唤出来的，并不是弱小的英灵。而敢于让从者大张旗鼓地出来与海魔一对一决斗，间桐雁夜对于自己作为master的能力也极有信心。另外，单从servant的性质考虑，Lancer也比berserker更好用些。”

　　说到这里，绮礼便住了嘴。行动敏捷的Lancer比强大却无法掌控的berserker更适宜辅助作战，而失去魔力的肯尼斯也比间桐当主更容易解决；这是再简单不过的道理，他相信远坂时臣不会不明白。

　　既然如此，为什么突然决定对间桐雁夜下手呢。

　　不，若是从战争初始溯源的话，这两个人从最初就互相注视着彼此了。而且，与将所有master平等地视为敌人的导师相比，雁夜对时臣则是有着宿命般的执着。

　　比地狱更黑暗的仇恨；还有，比绝望更深邃的悲伤。为什么只有在看着导师的时候，雁夜才会露出那样的眼神呢。

　　被回忆中间桐雁夜注视着导师的画面搅得疑惑且不快，绮礼抿起了嘴唇。

　　对讲机上镶嵌的宝石发生了变化。光芒在鲜红的花纹上闪动，如同燃烧的火焰般跳跃着。随之而来的，是远坂时臣有点沉重的声音：“到了这个地步，绮礼，你已经不必顾忌身份、吝惜于力量了。”

　　也就是说，要尽快地消灭所有敌人吗。“但是，您真的打算与敌人正面决斗吗。berserker原本就是对魔术师负担极大的职介，只要拖延战争，这一阵营便会不攻自灭了。”

　　“不，绮礼……我们恐怕低估了这位间桐当主。”站在一旁的言峰璃正神色凝重。将袖子撩起，他将自己作为战争监督者接管的、印在手臂上的令咒露了出来。在那交错的诸多令咒之中，有两枚扭曲的花纹正闪耀着红色的光芒。

　　除非从者死亡，否则，未被使用的令咒是不会被监督者接收的。方才在教会之外的某处发生了什么，已经显而易见。

　　Lancer被杀死了。

　　“用持久战拖垮雁夜……这也是我最初的想法，现在看来，似乎行不通。”时臣轻轻叹息，“击杀身为Master的肯尼斯、或是指挥berserker再度出战，无论是以哪种方式，都只能说明一件事。雁夜他，比我想象中的要强许多。”

　　言峰绮礼彻底沉默了。与父亲一样，他在静候时臣的决定。

　　魔术对讲机的另一端，从开始便信心满满的时臣，在这一刻感受到了危机。未远川与海魔的一战，令他意识到Saber与Berserker都拥有着超出想象的实力，而Archer也实在是难以掌控。

　　不过，战局对自己仍旧有利。如果挑起Saber与Rider的争端，这两位曾为王者的英灵多半会两败俱伤吧。而只要除掉雁夜，自己这边便有了另一位强有力的从者。

　　对于自己能够击杀雁夜这件事，时臣颇有信心。尽管现在看来，雁夜对魔术并非表现出得那么漫不经心、也似乎造诣颇深，但火系魔术终究是虫术的克星。即是说，从一开始，他与雁夜的宿命之争，便有着注定了的结局。“雁夜的话，一定要由我在决斗中亲手解决。设计将他引出来吧。”

　　“之后由我来辅助您吗。”

　　“不必。”时臣下意识地摇了摇头。在意识到对讲机另一端的绮礼根本看不到自己时，他唇边泛起了一丝复杂的微笑，“使用虫术的他，在我面前根本不堪一击。而且，雁夜不会对我下杀手的。我了解他。他这个人……总是摆出凶恶的姿态来，却一定会在关键时刻心软。对肯尼斯，他恐怕也没有下杀手。他根本不适合圣杯战争。不过，这一点对我们很有利。”

　　虽然身为当主的雁夜，和自己记忆中的竹马已经有所不同；但一年前的会面中，在那个臭骂自己却温柔地对待小樱的紫发青年身上，自己仍旧能依稀辨出对方少年时代的影子。

　　“我明白了。”来自绮礼的低沉声音令时臣放心。这位优秀的弟子会是他在圣杯战争中的取胜关键之一，他如此相信着。

　　在教堂之内，与导师结束通话并向父亲道别后，绮礼保持着淡然的姿态走出房间。

　　在昏暗的走廊里，绮礼轻轻舒了一口气。忍耐许久的狂躁，终于侵染了他深不见底的墨黑双眼。

　　对于导师优先击杀间桐雁夜的决定，绮礼无法认同。而导师所说的、关于雁夜的一切，甚至那笃定的语气，也令他胸中烦闷。

　　但是，对于雁夜不适合圣杯战争这一说法，绮礼也是认同的。

　　那伤痕累累的脆弱身躯，一定会在战火硝烟之中被惨烈地摧毁殆尽。然而，明明知道是必死的结局，间桐雁夜却拥有迎着死亡向前冲去的气概。那向死而生的决心，大概会令死神也生怯吧。

　　那便是雁夜最吸引自己的地方。分明是在脏污之中挣扎着的、痛苦的灵魂，却拥有着任谁也无法忽略的璀璨光芒。

　　——如果那闪耀着的光芒是为自己而燃烧就更好了。

　　将其碾压粉碎或是掌控在双手之中，言峰绮礼还不清楚哪种方案会令自己更加愉悦。但可以肯定的是，他绝不允许自己以外的人将雁夜毁灭。

　　转过回廊，言峰绮礼毫不意外地发现自己的房间门正敞开。与前几日无异，Archer会不请自来地享用藏酒、顺便戏弄自己。然而，与前几日的迷茫相比，眼下的绮礼则是意味不明地微笑起来。

　　——绝不会让导师预想成真。如果将时臣会在战争终了之时命令Archer自杀的决定告知，想必英雄王会很乐意与自己商谈方案。

　　***

　　另一边，在间桐家，雁夜正深深地苦恼着。

　　折腾了一晚上，他已经疲乏不堪；然而，正被肯尼斯刻薄言语轰炸的他，连去睡觉都做不到。

　　“总而言之，我乘人之危，有辱魔术师尊严，而且伪善。像我这样的小人，就该被阿其波卢德家族讨伐。”打了个哈欠，雁夜简短地总结道，“您说来说去都只有这些吗？没有别的事情，我就去休息了。明天我会给您预订返回英国的机票。”

　　“那个时候，为什么没有杀掉我。”

　　“杀掉您？”雁夜皱着眉头重复了一遍。

　　某根神经被雁夜迷茫的表情刺激到，原本已有平静迹象的肯尼斯再度激动起来：“失去魔术回路、输掉圣杯战争的我，已经令阿其波卢德家族蒙羞。怀着这样的耻辱而活，不如死在敌人手下！作为魔术世家继承人的你，难道不明白吗！”