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　　“好，”埃尔文叹口气，“艾伦，你是最优秀的士兵，我为你的父亲感到骄傲。”

　　我站起来，向门口走了几步，又想起什么回过头，发现埃尔文还保持着同一个姿势，似乎有什么心事。“团长，我还有一个请求。”

　　他没有回答，只是望着我，目光里全是自责。

　　“我注射致幻药物的事情，”呼吸再也无法继续，我深吸口气接着说道，“请您不要告诉利威尔兵长。”

　　埃尔文愣怔，片刻，才轻轻点了头。

　　走出办公室门的一瞬间，浑身脱力的疲惫感铺天盖地向我袭来。

　　没有时间了。

　　也许从注射那支药物的一刻开始，我余下的和他在一起的时间就已经开始倒计时。像是钟楼上永远迈着闲散步伐的巨大座钟，永远不急躁却最无情，直到结束的那一刻时针分针秒针精准地重合，将死亡的钟声敲响。

　　回忆像是孤独伫立在沙漠中的巨石，被风沙雕刻成各种模样，尽管已失去了当时清晰的棱角，可它依然存在，依然伫立千年万年。那风沙叫做时间，它现在正从巨大沙漏的缝隙中溜走。

　　我却无力挽留。

　　我敲响了利威尔办公室的门。他开门时带着一如既往的礼貌，看到我肩上的纱布，微微皱起眉，“喂，好些了吗。”

　　“兵长，”我生涩的开口，以前觉得叫出这两个字是最自然不过的事，现在却有如牙牙学语的幼童，连发出简单的音节，都觉得耗尽了整个生命。利威尔有些不悦，“说过了独处的时候要叫我名字。”

　　“兵长，”我握紧拳头，低下头不敢看他的面容，闭上眼睛将拳头慢慢松开，同时也将什么放手任它流去。“我们……不要再在一起了。”

　　拜托了。

　　利威尔，拜托你答应我最后一件事。

　　请忘记我，我可以忍受千万年身边没有你的日子，却不愿哪怕一秒种，忘记我曾经多么爱你。

 

　　Chapter 28

 

　　心脏像是碎裂成千万片尖锐的玻璃，偏偏我还不知死活地狠狠踩在上面。

　　“和兵长在一起后……我才发现我并没有想象中那么爱你，”我提起一口气，感觉整个身体都被抽空，莫名的失落感将大脑洗刷成一片空白。“所以……抱歉。”

　　利威尔轻轻移开视线，“好。”

　　我以为他会说什么挽留的话，至少也要问问缘由，却没料到他根本没有任何回应。

　　也是吧。只能怪我当初执着地喜欢他，那么执着，所以被人丢弃才这样轻易随便。

　　“那兵长，我先回去了。”我背过身去，却意外地听到他喊我，“艾伦。”

　　我站住，从身后传来的声音有些沙哑，“以后别再轻易和别人说抱歉。你没有欠别人什么，所有一切错误需要交给时间评判，在这个结果出来之前，最重要的是对得起自己的心。”

　　我咬住下唇，在原地失神一瞬，头也不回地落荒而逃。

　　我怕再耽搁一秒钟，就会败给自己的感情。

　　既然所有都放下了，我以为被注射药物也可以淡然处之。当艾尔敏满脸哀伤地带我走进团长办公室时，面对曾经将父亲送进地狱的深紫色药水，我还是闭上了眼睛。

　　注射药物是对外完全保密的，也是埃尔文团长经过极其残酷的心理斗争才做出的决定。因为这一针药物注射进血液之后，没人会预料将要发生的事情，也没人预料我的生死。我被铁链拷在封闭的地下室，艾尔敏拿着针管走向我时，手臂在微微发抖。

　　“艾伦，对不起，可这是唯一的方法。”

　　我闭上眼睛，想起他说过的话，握紧的拳头慢慢放松，“不要道歉，在结果出来之前，最重要的是要对得起自己的心。”

　　并没有什么特别的感觉，就像是生病时注射药剂一般，手臂微微发凉。我却比任何人都清楚，如果之前的我还可以称得上人类，那么现在，我将成为彻头彻尾的怪物。

　　三天以后。

　　埃尔文团长集结了调查兵团所有人公布了讨伐计划，艾尔敏来看我时掩盖不住激动的心情，“艾伦，我们终于有了打败巨人的方法！只要凭借发射装置将药物注射入巨人体内就可以完成巨人的净化，剩下的巨人由我们特别作战班引到北方极寒之地围剿，就有希望将它们永远驱逐了！”

　　“嗯。”我勉强微笑，有种不合时宜的淡然。“外面的雪停了吗？”

　　艾尔敏把食盒推到我面前，眼中划过一丝不安，“没有，现在雪已经堆到两尺厚，再次讨伐也许要启用雪橇。团长说这样恶劣的气候百年难得一见，下次出墙不能再拖。”

　　今天的面包比以往柔软许多，甚至还是热的，我却完全没有食欲。硬着头皮咬了一口，我明白自己要保持健康，人类的胜利需要我的力量。

　　“大家都有没有做好准备？”我拼命忍住忽然袭来的眩晕感，从注射致幻药剂那天开始，我会莫名其妙地出现晕眩，眼前的景物像是透过教堂彩色玻璃窗看到的那样，万花筒般眼花缭乱。药物已经开始侵蚀我的神智，我不能再等。

　　“有，大家都很高兴，让那家伙还问你为什么没来……我告诉他你因为受伤在休养，大家都想来看望你呢。”他俊秀的面孔浮出一个温暖的笑，我动了动手臂，肩上的伤口已经差不多恢复完全。恰在这时埃尔文团长的声音透过门缝响起在耳畔，

　　“艾伦，明天出墙讨伐，从露丝之壁绕道，目的地是南方的巨人聚集区。然后你负责唤醒力量，将剩余的巨人引向北方。今晚你可以出去了……再见见大家。”

　　夜已经深了，兵团的寝室黑暗一片。

　　我和艾尔敏小心翼翼地推开门，这种时候还是不要惊醒大家比较好。而令我意想不到的是，艾尔敏忽然从身后将我一推，然后原本沉寂的宿舍顿时灯火通明。

　　“艾伦，你还好意思回来啊，我们都想你想疯了！”

　　“受个伤还享受特别待遇，团长真是偏心。”

　　“你还真有两下子，在地下室没被吓得尿裤子吧？哈哈哈……”

　　熟悉的声音交错响起嘈杂喧嚣，彩纸剪成的彩带盖了我一头一身。让用臂弯夹住我的脖子，“你有什么好得意的，嗯？不服气来比试比试？”

　　“让，快放手！”三笠掰开他的胳膊，我才得以在彩带的缝隙中看清正对着门那张巨大条幅上的字。

　　『艾伦耶格尔我们永远爱你』

　　视线被什么蒙住模糊了眼前的景物，面前是同伴温暖带着笑意的脸，这些还带着稚气的少年曾与我并肩奋战在生死的边缘。

　　“你这小子，今天就先让你一次，但是我绝对不会输给你！”让拍着胸脯叫嚣道。三笠把他拦到一边，冷冷道，“艾伦你别理他，他喝多了。”

　　萨沙似乎犹豫了一下，咬咬牙，把一个包裹拿了出来，“我攒下的食物全在这儿了，艾伦你给大家分了吧，总比吃兵团分配的伙食好得多。”

　　我愣了一下，点点头，第一次知道这些看去没心没肺的同伴竟可以如此令人感动。

　　那晚我们聊了很多，大家都不自觉地说到了自己的家乡与兄弟姐妹，还有关于未来的美好期盼。萨沙说要开一家属于自己的店，克里斯塔想去当画家，康尼要参加运动比赛，让说要和喜欢的女孩结婚，艾尔敏的愿望却是去当探险家，将足迹印在地图没有涉及的每一寸土地上。

　　真的胜利的话，没有人会不愿意到外面的世界看看吧。我们为此献出生命，也只是为了有机会多了解这个我们生活着却无法走出去的世界。

　　最后大家都在疲惫中睡着，狭窄的宿舍中躺满了人，没有人多说一句话，直到兵团集合的铃声响起。

　　被积雪覆盖着的空旷的训练场上，经历过血雨腥风而幸存下来的调查兵团士兵整齐列队。没有一个人不是满身伤痕，没有一个人不曾经历过生离死别。

　　可他们站在那里，却依然如同最初怀揣对自由的渴望留下来一般，坚定而肃穆，正如多年前选择所属兵团的那一晚。

　　目视前方，将紧握的拳头贴在左胸，

　　『为了人类的自由，献出心脏！』

　　马匹在漫天而至的飞雪中难以前行，托洛斯特区至最南方关卡的道路却已被清扫完毕。当宪兵团接到指令之后，当地百姓自发行动，为调查兵团开辟了通途。

　　危难来临之际，所有人类为了种族的胜利都会不自觉地站在一起。

　　阵型是艾尔敏发明的三角形，由前方先遣班带队，中列分布指挥班，特别作战班与携带发射工具的机械班分别占据后列，三角形的两底角。

　　露丝之壁内因连日大雪而变得荒芜萧索，居民却都站在道路两旁，目送调查兵团的勇士们离去。因为动用了雪橇，行进速度较上次变快，只用了一天一夜便通过玛利亚之壁到达南方关卡，密密尔。

　　密密尔在北欧神话中是智慧之泉的代名词，从前曾是玛利亚之壁内一个著名的长生之地，玛利亚之壁陷落之后，这里生满了荒草和带毒的荆棘。雪到了这里变得很薄，我们卸下雪橇，换成马匹前行。

　　由以往调查兵团的报告书来看，巨人的起源就在南方，智慧体变异却最先出现在北方。

　　这样来看，正常体和奇行种的数量要占据绝大多数。

　　我看见右前方的让默默握紧了拳头。

　　城门在面前开启，发射器已经准备就绪。

　　第一头巨人闯入视线，我握紧了手里勒马的皮绳。

 

　　Chapter 29

 

　　眼皮很沉，身体很轻。

　　清晨的阳光有如千万道细密的金线相互交错，编织成巨大的网将整座沉寂的城市点亮。自由之翼纪念碑上，那些永远沉睡的名字也因此镀上了柔和的光辉。

　　内城开始苏醒的时刻，纪念碑下静静伫立着一男一女两个修长的人影。

　　“艾尔敏，我们说的这些艾伦他听不到的吧。”那女子及腰的黑色发线被阳光点染，闪耀出神秘美丽的光泽。她弯下腰将一束鲜花轻轻放在纪念碑下的空地上，语气有些悲伤。

　　身边的金发青年叹口气，抬起头仰望着那座高耸入云的纪念碑，曾经一同出生入死的战友都化为上面微不可见的镌刻文字，“三笠，艾伦离开的时候拜托我好好照顾你……所以我想，他的灵魂一定就在这座纪念碑周围徘徊，因为这里凝聚了他一生所有的梦想与爱。他一定就在我们身边，只是现在他太累了，不愿意再醒来。”

　　三笠仰起头顺着他的视线看去，笑容有些苦涩。

　　“他为人类的胜利献出生命，却为那个家伙献出心脏……如果是这样的话，我倒希望艾伦永远不再醒来。他太累了，那个人……是时候放过他了。”

　　我在慢慢变得强烈的光线中眯起眼睛，面前的两个人影被阳光包围，璀璨得刺眼。

　　回忆断断续续，像是一张被撕碎又重新拼好的画，尽管可以大致辨认出轮廓，却已然是破碎的，不完整的。

　　……

　　那天出城后，调查兵团换上了装有特殊子弹的□□，在巨人的秘密未揭晓前，谁都没考虑过这些被时代淘汰的东西还能重新派上用场。埃尔文团长在一年前更改了调查兵团的日常课程，增加了枪类射击，如今没有人不为他的远见赞叹。巨人被子弹击中之后在顷刻之间便如同回城那晚遇到的女干细，化为蒸气渐渐消散了。

　　可是巨人的数量实在太多，尽管调查兵团作好了防御措施，仍然疲于应付数量如此庞大的巨人。阵型被冲散，绿色□□从指挥班的位置上升，队伍变为方便突围的两列，特别作战班位于后方。根据地图的指示，很快就要到达南方最大的火山——也就是韩吉预想的那样，巨人最初的发源地。

　　□□枪口冒出烟雾，巨人哀嚎着倒下。我换了一个弹匣，忽然听到一声惨叫。