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    他赶紧把水壶放下，拖着那条坏腿，尽快地返回楼上，穿好衣服，旋即又回到厨房。他从门边的钩子上取下那把锈迹斑斑的旧钥匙，拿起靠在墙边的拐杖，走进了夜色之中。

 

    弗兰克无声地打开了门，走进洞穴般幽暗的大厨房，摸索着走过去，一股腐烂的味儿扑鼻而来。他竖起耳朵，捕捉着头顶上的每一丝脚步声或说话声。

 

    在楼梯平台上，弗兰克向右一转，立刻看到了闯入者在什么地方。就在走廊的顶端，一扇门开着一道缝，一道闪烁的微光从门缝里射出来，在黑乎乎的地板上投出一道橙黄色的光影。

 

    弗兰克看到那火是生在壁炉里的。这使他感到很意外。这时，房间里传来一个男人的说话声，那声音低沉而悦耳，是他这辈子都到最好听的声音！

 

    “瓶子里还有呢，如果还饿，就在喝一点吧。”

 

    “待一会儿吧。”又一个声音说。这也是一个男人——但嗓音却尖的奇怪，而且像寒风一样刺骨。不知怎的，这声音使弗兰克脖子后面稀少的头发都竖了起来。“把我挪到炉火边去吧，奥加。”

 

    弗兰克瞥见一个身材修长的男人，背对着门，他穿着一件长长的深蓝色斗篷，罕见的银色长发，白皙修长的手搭在椅背上。

 

    “纳吉尼在哪儿？”那个冰冷的声音问。

 

    “也许在房子里到处看看。”第一个声音回答，语气中透着慵懒。

 

    “我们睡觉前，你喂他一次牛奶。”第二个声音说，“我夜里还需要吃一顿。这一路上可把我累坏了。”

 

    弗兰克皱紧眉头，把那只好耳朵往门上贴了贴，使劲儿听着。房间里静了片刻，然后那个被称作奥尔的人又说话了。

 

    “我们要在这里待多久？”

 

    “一个星期，”那个透着寒意的声音说，“也许还要更长。这地方还算舒适，而且那计划还不能实施呢。在魁地奇世界杯结束前就草率行事是不明智的。”

 

    弗兰克用一根粗糙的手指伸进耳朵，转了几下。肯定是耳垢积得太多了，他居然听见了“魁地奇”这样一个怪词，根本就不成话儿。

 

    “还要更长？还算舒适？”奥加的声音中带着讥讽，“请原谅，我不明白为什么要等到世界杯结束呢？”

 

    “傻瓜，因为在这个时候，巫师们从世界各地涌进这个国家，魔法部那些爱管闲事的家伙全部出动了，他们站岗放哨，注意有没有异常的活动，反复盘查每个人的身份。他们一门心思就想着安全、安全，生怕麻瓜们注意到什么。所以我们必须等待。”

 

    “这么说，你的决心仍然没变？”奥加问。

 

    “当然没变。”那个冰冷的声音里现在带着坚定的口吻。

 

    之后是片刻的沉默——然后奥加说话了。

 

    “我知道了。”

 

    “你在关心哈利?波特？”第二个声音轻轻地问。

 

    “不，我只是问问。”奥加摇头。“你没有见过哈利，而且，他现在肯定受到了严密的保护。”

 

    “你害怕了吗？你已经厌烦我了吗？自从再次见面，我就可以感觉到，你和以前不一样了。”

 

    “我早就和以前不一样了。”奥加说，“和以前不一样的人又何止我一个人呢，汤姆？”

 

    “够了！”第二个声音嘶嘶地说，“不要再说了！我什么都清楚，我使你感到厌恶。我看得出你一看见我就恶心，我感觉到你一碰到我眼中就会出现嫌恶……”

 

    “可我依旧没有离开你，不是吗？”奥加淡淡的说，“别说了，汤姆。你应该明白，无论你变成什么样子，我都不会离开你。纵然，你已经不是当年那个汤姆了。”

 

    又是沉默，比刚才延续的时间更长，然后——

 

    在那几秒钟内，弗兰克只能听见火苗噼噼啪啪燃烧的声音。然后，第二个声音又说话了，声音很低很低，像是从喉咙里发出的嘶嘶声。

 

    “我已经等了十三年了，再多等几个月也无妨。至于那个男孩受到的严密保护，我相信我的计划会起作用的。等到那个时候……”

 

    “希望一切顺利，汤姆。”奥加说。

 

    在外面的走廊里，弗兰克突然意识到自己攥着拐杖的手已经被汗水湿透了。冰冷嗓音的男人在讨论着如何对付一个叫哈利?波特的男孩！这个人很危险——是一个亡命徒。

 

    弗兰克知道他必须做什么了。这个时候非找警察不可了。他要偷偷溜出老宅，径直奔向村里的电话亭……可是那个冰冷的声音又说话了，弗兰克待在原地，像是被冻僵了一样，拼命集中精力听着。

 

    “奥加，你要知道，哈利?波特注定要完蛋的！别出声……我好像听见了纳吉尼的声音……”

 

    这时，第二个男人的声音变了，他发出一些弗兰克从未听见过的声音；他不歇气地发出嘶嘶声和呼噜呼噜声。弗兰克认为他一定是发病了。

 

    就在这时，弗兰克听见身后漆黑的走廊里传来了动静。他转身一看，顿时吓得呆在了那里。

 

    什么东西窸窸窣窣地滑过漆黑的走廊地板朝着他过来了。当那东西渐渐接近门缝里射出的那道壁炉的火光时，他惊恐万状地发现，那是一条巨蛇，至少有十二英尺长。弗兰克吓得呆若木鸡，站在那里望着它波浪般起伏的身体，在地板上厚厚的灰尘中留下蜿蜒曲折的、宽宽的轨迹，慢慢地越来越近——

 

    就在他考虑自己该怎么办的时候，那条蛇已经横在他面前，然后又神奇地、令人不可思议地滑了过去。它听从门口面那个冰冷的嘶嘶声和呼噜呼噜声的召唤，几秒钟后，它那钻石图案的尾巴就从门缝里消失了。

 

    弗兰克的额头已经渗出了汗珠，抓着拐杖的手抖个不停。房间里，那冰冻的嗓音继续嘶嘶响着，弗兰克突然产生了一个奇怪的想法，一个荒唐的想法……这个人能跟蛇说话。

 

    弗兰克现在最渴望的就是抱着热水袋回到床上。问题是他的双腿似乎不愿意挪动。他站在那里，浑身瑟瑟发抖。他努力控制住自己。就在这时，那冰冷的声音猛地又说起了人话。

 

    “纳吉尼带回一个有趣的消息，奥加。”那声音说。

 

    “哦？”奥加的声音中也带着一丝玩味，“什么消息？”

 

    “据纳吉尼说，有一个老麻瓜，现在就站在这个房间外面，一字不漏地听着我们说话。”

 

    弗兰克没有机会躲藏了，里面传来脚步声，随机房门一下子被打开了。

 

    弗兰克面前站着一个身材修长，银色长发，长相俊美，一双冰蓝色的眼睛，脸上带着既好奇又同情的表情。

 

    “请他进来，奥加。”

 

    那冰冷的声音是从壁炉的那把古老的扶手椅里发出来的，但弗兰克看不见说话的人。而那条蛇已经盘踞在壁炉前破烂的地摊上，如同在模仿一只哈巴狗，样子十分狰狞。

 

    奥加做了个请的动作示意弗兰克进屋。弗兰克尽管全身抖得厉害，还是攥紧拐杖，一瘸一拐地迈过门槛。

 

    炉火是房间里惟一的光源，它把长长的、蜘蛛网的影子投到了墙上。弗兰克盯着扶手椅的背后，坐在里面人似乎很矮小，弗兰克甚至看不见他的后脑勺。

 

    “你什么都听见了，麻瓜？”那冰冷的声音问。

 

    “你叫我什么？”弗兰克强硬地说，现在既然进了房间，既然必须采取行动，他的胆子反倒大了起来。

 

    “我叫你麻瓜，”那声音冷冷地说，“就是说，你不是个巫师。”

 

    “我不知道你说的巫师是什么意思。”弗兰克说，他的声音越来越平稳了，“我只知道，今晚我听到的东西足以引起警察的兴趣。”他突然灵机一动，说道，“我老伴知道我上这儿来了，如果我不回去——”

 

    “你没有老伴，”那冰冷的声音慢条斯理地说，“没有人知道你在这儿，你没有对别人说过你上这儿来了。麻瓜，不要对伏地魔大人说谎，他什么都知道……什么都知道……”

 

    “你说什么？”弗兰克粗暴地说，“大人，是吗？哼，我认为你的风度可不怎么样，我的大人！你为什么不像个男人一样，把脸转过来看着我呢？”

 

    “因为我不是个人，麻瓜，”那冰冷的嗓音说，声音很低，几乎被炉火的噼啪声盖住了，“我比人要厉害得多。不过……好吧！我就面对你一下……奥加，帮我把我的椅子转一转。”

 

    弗兰克看见那个被称为奥加的男人不知道什么时候，手里多出一根小木棍。他拿着那根木棍轻轻一挥，那沉重的椅子竟然动了起来，慢慢向弗兰克这边转过来。

 

    现在，椅子面对着弗兰克了，他看见了里面坐着的是什么。拐杖啪哒一声掉在地上。他张开嘴，发出一声凄厉的喊叫。他喊叫的声音太响了，没听见椅子里那个家伙举起一根同样的棍子时嘴里说了些什么，而且永远也不会听见了。一道绿光闪过，一阵嗖嗖的声音响起，弗兰克?布莱斯瘫倒在地。在倒地之前他就已经死了。两百英里之外，那个名叫哈利?波特的男孩猛地从梦中惊醒。

 

    哈利直挺挺地躺在床上，呼哧呼哧喘着粗气，他刚从一个梦境中醒来，双手紧紧按在脸上。他的手指下面，那道闪电形的伤疤正火辣辣地痛着，仿佛有人刚将一根白热的金属丝按压在他的皮肤上。

 

    坐了起来，一只手捂着伤疤，另一只手在黑暗中摸索着去拿床头柜上的眼镜。他戴上眼镜，卧室里的景物慢慢变得清晰起来，窗外街灯的灯光透过窗帘，给卧室笼罩了一层朦朦胧胧的橙红色柔光。