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    小鬼得了符箓十分欢喜，连忙出去打听消息。他本就有五六十年道行，在两枚符箓的加持下又增二十年，在临安府也算得上一号鬼物，手底下自然有许多小弟可供驱使。

    不出半日，他就匆匆回转，禀告道，“大人，小的将乱水河上上下下摸遍了也不见鬼影，想来他们应该没死。喏，这是您要的东西。”话落双手呈上两张纸，纸里各夹着几根头发。

    人没死，事情就好办了。有姝心头大定，摆手遣退小鬼，又将昨夜没用完的液体拿出来，各取一根头发烧掉混入其中，重新画一个法阵，末了滴两滴壁虎血寻人。鲜红血珠很快滚在一起，最后停滞在临安府与湖州府交界的一座名为窑岭的山上。

    有姝迅速翻看府志，发现窑岭占地面积十分广袤，且常有猛兽出没，并非理想的藏身之所。这二人一个是弱质女流，一个是手无缚鸡之力的书生，且还带着伤，如何在乱水河中活下来？再者，他们上岸后身体状况必定堪忧，却不悄然返城寻求家人帮助，反往深山里跑，这是逃难还是寻死？或许他们是害怕被赵有姝找到，然则也有另一种可能，那就是有人在暗中相助，命他们陷害赵有姝。

    若他们总躲着不见人影，官府自然有千万个理由将凶手捉拿归案，而赵家也会跟着受累。

    有姝察觉事态严重，正准备让小鬼去寻人，外面跑进来几个仆役，二话不说，扛起他就往后角门跑，边跑边急道，“少爷不好了，那二人的尸体方才找到了，官差如今正在路上，眼看就快来了。夫人让奴才们赶紧送您去上京，老太爷自然会保您。”

    “母亲怎么知道尸体找到了？”有姝淡声询问。

    “自然是衙门里有人报信！”仆役急得不行。

    逃逸者罪加一等，便是官宦之子也一样，去了上京，连赵家老爷子亦会牵扯入内。而那两个人分明没死，“尸体”却又找到，这里面没有阴谋，有姝打死也不相信。

    背后之人不是想对付“赵有姝”，而是通过“赵有姝”这块跳板整垮赵家。这已不是单纯的讹诈，而是朝堂争斗。有姝并非真的单纯，而是不想考虑太多繁琐之事，然而这繁琐之事若攸关性命，他会比任何人都敏锐果决。

    “放我下来！我去投案自首，你们去窑岭帮我找孙喜鹊和方胜。听着，他们没死，找到他们之后带到公堂，我就能脱困。”有姝从仆役肩上跳下来，慎重吩咐。王氏能在这种关头命他们送自己去上京，可见是家中得用之人，此事交给他们去办应该没什么问题。

    从袖袋中拿出两枚阴阳元气符，对着虚空晃了晃，他命令道，“领他们去找人，顺利带到公堂后这些就是你的。”

    仆役们面面相觑，不知少爷在与谁说话。混在他们中间的小鬼却欢喜点头，跃跃欲试，山中鬼怪众多，耳目灵便，不愁找不到人。

    有姝收起符箓，一溜烟往前院跑。他苦练了两辈子逃生技能，旁人自然追赶不上，待仆役们跑到正厅，少爷已被捕快押走，而夫人则瘫坐在地上嚎啕大哭。绝望之下他们才想起少爷临走前的交代，连忙组织人手去窑岭找人。

    有姝家世显赫，又一身细皮嫩肉，太守倒也不曾对他用刑，更何况他的目标本就不是这位小少爷，虽然有点可惜对方没能擅自逃到京城，把整个赵家牵扯进来，却也只能顺其自然。他在等，等赵老太爷介入，然后才好将事情闹大。赵家在朝中根深叶茂、本固枝荣，挡了许多人的路，是时候拔一拔了。

    赵知州果然是个儿奴，得知儿子被抓已失去理智，在信中一把鼻涕一把泪地央求老爹出面。他宁愿舍弃官服，宁愿捱一身剐，也要儿子平安无事。赵老太爷三朝为宰，自诩智周万物，却屡屡败在这个长子身上。若非幼时太过娇宠，又怎会将他养成这等不顾大局、肆意妄为的性子？

    现在，赵家要保全的不是他的官服，更不是赵有姝的性命，而是百年声誉！此事不能管！便是父子两齐齐获罪亦不能管。不仅老爷子发了话，家中几位兄弟也坚决予以反对，并且还怨上了那不成器的一家子。

    赵老夫人拍案道，“他们终究姓赵，便是打断骨头还连着筋。若是有人参老爷一本，不说别的，光一个教子不严之罪就能堵死老二、老三的仕途。老爷，为今之计只能把老大一家除族，待事情尘埃落定你再周旋一二，保他们不死，也算是仁至义尽了。”

    老二、老三均为嫡子，赵老夫人自然着紧这二位，又深恨大房一系，早年就想将他们分出去。若那时听了她的，现在也不会闹出这等祸事。

    老二、老三适时叹气，仿佛非常为难，然后眼巴巴地看着父亲。

    赵老太爷为长子擦了一辈子屁股，心中颇感厌倦，又得知许多言官最近正准备弹劾自己，亦很焦虑。他思忖片刻，终是摆手道，“除族之事暂且不提，先看看吧。此事赵家不得插手，便让官府秉公办理。老夫这就写折子请罪，老二，明日上朝你替为父呈给皇上。”

    老二连说“父亲受累了”，心中却对他的优柔寡断十分不满。

    太守收到赵老爷子寄来的书信，见其言辞恳切、滴水不漏，心道姜还是老的辣，便是最疼宠的儿子也能说放弃就放弃。当然，他们原本也没指望一下就整垮赵家，能拔掉赵家大房也算有所斩获。

    赵知州在临安府任职十年，尤其精通庶务，圣上早已关注他许久。这次回京述职之后，他很有可能会被调去扬州任职两淮盐运使。盐政乃国之命脉，权力大，油水重，不仅上面盯得紧，下面几个皇子也都虎视眈眈，明争暗斗。偏赵知州不是无缝的鸡蛋，自然便被逮着机会的人弄掉了。

    有姝这回不仅为“赵有姝”背了黑锅，还替赵知州趟了雷，果然是个倒霉孩子。

    

    第43章 画皮

    

    有姝百无聊赖地躺在铺满稻草的牢房内，几名狱卒聚在外堂饮酒作乐，言辞间频频对他施加嘲讽，什么“落了毛的凤凰不如鸡”，“官宦人家的公子哥都是人面兽心之辈”，“拉出来砍头，没一个冤枉的”等等。

    其中又有一人十分偏激，直说尸体已经找到，证据确凿，人必定会被判杖刑与流放，不如他们先把人打一顿，尝尝欺辱官家子弟的滋味。这番话一出，大家均跃跃欲试，可见心态已然扭曲，且还互相讨论着打哪里才最狠，却又看不出伤口。

    眼见一行人拎着酒壶朝自己的牢房围过来，旁边几个牢房的人犯亦连声怂恿，试图从别人的痛苦中得到欢愉，有姝这才变了脸色。他眉头皱得死紧，嘴巴一撇，两个小酒窝竟又不受控制地露出来，看着没有一点威慑力，反而十分可怜。

    狱卒们越发兴致高涨，嘴里骂骂咧咧十分不干净。

    “苍天有眼，昧良心的事还是少做一点为好。”有姝也不动怒，指着打头那名脚步踉跄的狱卒言道，“你可曾知道自己腿脚为何老是疼痛难忍？”

    那狱卒平时行路并无异状，但小腿肚子时时剧痛，只在饮酒过后才稍有缓解，寻遍临安府的大夫亦诊不出病因，时日一久竟成了不治之症。有姝与他素未相识，人脉圈更无交集，不可能从旁人口中闻听此事。

    换一句话说，他是自己看出来的。狱卒心头大动，想追问又放不下脸面。

    有姝本就有意威慑众人，也不等他们做出反应，兀自继续，“你有虐杀猫狗的嗜好，将猫狗打得奄奄一息再一脚踩碎它们头颅，以此得到快感。然而你却忘了，猫狗也有灵魂，亦知道怨恨，它们化为细小如蚁的黑气在你腿脚里钻进钻出，慢慢啃噬你的精气，你如何不痛？痛还是其次，你再不改掉那老毛病，从此行善积德，不出三五年就会暴病而亡。”

    狱卒额头落下冷汗，盖因这等嗜好，莫说同僚，连他媳妇老娘都不知道。也就是说，这小子真能看见鬼魂。

    牢房内的气温骤然降低，更有阵阵阴风在衣摆与皮肤上刮过，令人毛骨悚然，便是少年的嗓音再悦耳动听，也无法抹消越来越浓重的恐惧感。领头的狱卒不自觉蹲下身，抱着剧痛不已的腿脚瑟瑟发抖。

    “呸！胡说八道，危言耸听！”有人强撑着胆子道。

    “哦，就当我危言耸听吧，本想告诉你为何近日总感觉腹中坠胀的。”有姝将头发上沾染的稻草一一摘干净，态度很是漫不经心。

    那人连忙捂住肚子，冷汗如瀑。他最近确实很不舒坦，为了挣月钱便没跟上头请假，以为熬一熬自然就好了。但听少年那口气，这病灶仿佛很不简单。若扯上神神鬼鬼之事可就麻烦了，拖得越久越无法可想。

    旁的几个狱卒见他二人容色剧变，已然明白少年并非胡诌，一时看看头儿的腿肚子，一时看看同僚的腹部，只觉得鬼气森森，寒凉刺骨。其他牢房里的人犯也都噤若寒蝉，有几个胆小的甚至发出牙齿打颤的咯咯声，在空旷回廊的渲染下显得十分诡异。

    “都他妈给老子安静！你说，你说我腹中为何坠胀！今儿若是说不出个道道，老子打死你！”狱卒双目赤红，试图用暴怒掩盖心中的恐惧。

    “一二三四五六七，腹中揣了七个阴胎，你不坠胀谁坠胀？再不赶紧积点德，死相会十分难看。”有姝比划了一个圆滚滚的大肚子，语气略带嘲讽，“死时会像八九个月的孕妇，壮观极了！”

    狱卒顿时吓得魂飞魄散。旁人不知，他自己却最是清楚明白，继妻带来的五个女儿均成了他的禁脔，日日关在地窖内供他取乐，只一点不好，便是总会大肚子。一旦哪个女儿有孕，他就命继妻灌下落子汤，如今细细一数，不多不少，正是七个。且最近他的肚腹果然在一天天变大，半月前的裤子都已经不能穿了。

    想得越多，心中恐惧愈甚，他往衣摆里探去，竟隔着肚皮摸到一张婴儿小脸，顿时裆下热潮滚滚，骚臭弥漫。

    “神仙救命啊！求求您给小的指一条明路！”他也顾不上羞耻，扑到牢门边砰砰磕头，五官已被深切的恐惧扭曲，涕泪更是流个不停，看上去狼狈至极。

    有姝自然有办法救他，但凭什么？他摇摇头，散漫道，“自作孽不可活，你且受着吧。”

    “不，您一定有办法救小的。小的这就放了您，您别急。”狱卒说着说着竟解下钥匙，打算放少年出狱。

    旁边几人终于回神，连忙将他抓住，却又不敢去碰他的肚子，只得将他用腰带绑了，抬手抬脚地弄走，从此再不提拷打少年之事。领头那名狱卒腿脚依然剧痛，出去时深深看了少年一眼。

    牢房内终于安静下来，原本冲有姝唾骂不止的人犯全躲在离他最远的角落，缩着脖子垂着脑袋，像吓蒙的鹌鹑。有姝正打算躺回草窝睡一觉，一阵过堂风从走廊那头吹进来，将沿路烛火一一吹灭，唯留下有姝牢门外的一支。

    “人找到了？”有姝立马翻身坐起，双目如炬。他平时与小鬼交流时并不使用精神力，故而一时间也忘了掩盖。人犯们本就被忽然发生的异像吓了个半死，见他自言自语仿若在与鬼怪沟通，恨不能厥过去。

    娘啊，您老有完没完？您这样的神人还来坐什么牢，随便忽悠几句多的是人救您！求您消停会儿吧！已有几个人犯爬起来冲他磕头了。

    小鬼领着一男一女两只新鬼走入牢房，禀告道，“人已经找到，小的已施了障眼法，助您家仆顺利将他们带到公堂上。这二位便是官府找到的那两具尸体的主人，您听他们细说吧。”

    两鬼怨气极重，却因新丧，没什么道行，只得将希望寄托在刚认的大哥身上。大哥死时才六岁，看似稚嫩，却已有近百年道行，还认识如此神异的人物。他们未曾近身，已感觉到有姝身上散发出来的威压，仿若群龙腾飞，罡气漫天，稍不留神便会被他气场所杀。

    “坐着说。”有姝指了指自己身旁的草窝。