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    魏琛领命而去。

    有姝悄悄吐出一口浊气，感觉自己快虚脱了。别人耍个小心眼是信手拈来，他不明白自己怎么就那么艰难？在官场上攀爬果然是件技术活，一根筋的人很不好混。

    玄光帝把人逗弄得差不多了，这才颁下早已备好的赏赐，不是金银财宝，也不是加官进爵，而是许许多多蝴蝶标本，有的闪闪发光，有的通体雪白，有的色彩斑斓，一只一只钉在木板上，表面罩着透明的琉璃，晃得人眼睛发花。

    这些赏赐简直送进了有姝心坎里。他盯着标本看了许久，待主子询问他是否喜欢时才猛然回神，激动道，“喜欢，太喜欢了！谢皇上隆恩。”

    玄光帝被他毫不掩饰的喜悦之情感染，也跟着扬起唇角。喜欢就好，这些蝴蝶全是他穿梭阳阴两界，一只只亲手抓来。能看见有姝如此明媚灿烂的表情，也就不枉他寻寻觅觅、煞费苦心。

    等各部官员学会了新式记账法，一天时间也过去了，有姝美滋滋的跨进家门，就见阎罗王正坐在客厅喝茶。

    候在一旁的老祖连忙迎上来，“主人，您回来了，可要传膳？”

    “不用，今儿皇上留我用了御宴。”

    听出他话中难以掩藏的得意，阎罗王忍笑道，“看来你那小机灵是抖出去了？玄光帝是不是先大怒，然后大喜，最后给你加官进爵了？”

    有姝脸颊涨红一瞬，老实摇头，“没有加官进爵，就是送给我许多礼物。”话落忍不住翘起唇角，露出两个小梨涡。

    “什么礼物？拿出来让本王开开眼。”

    “是一些蝴蝶标本，很漂亮，许多品种我见都没见过。我只偶尔提过，说自己喜欢虫子，皇上竟然就记在心里去了，你说他是不是对我有些好感？即便没有，也该印象深刻吧？”有姝眼巴巴地看过去。

    几名鬼仆已经把他带回来的箱子打开，把一块块木板摆放在桌面上，供大王欣赏。

    阎罗王咳了咳，故作酸涩道，“本王怎会知道他对你有无好感？不过是些凡物而已，竟叫你高兴成这样，你若是喜欢，本王有更好的礼物相送。”话落指尖一点便消去木板上的琉璃罩，令所有蝴蝶死而复生，翩翩飞舞。

    有姝看得目瞪口呆，等所有蝴蝶飞入璀璨夕阳，化成点点鳞粉才张开嘴，短促地“啊”了一声，语音中饱含惊喜与赞叹。

    阎罗王揪住他腮侧的嫩肉，追问道，“本王和玄光帝的礼物，你更喜欢哪一个？”

    有姝想了又想才道，“皇上送给我的是实实在在的拥有，而你送给我的是生命与希望。珍惜现有的一切，好好活在当下，但也不能对未来失去希望，二者都很重要，所以我都喜欢。”

    阎罗王愣了许久才点着他鼻尖，宠溺道，“很好，本王就喜欢你一本正经胡说八道的样子。”

    有姝极力否认，转过脸却露出一个心虚的表情。被逗弄久了，他也变狡猾了。

    

    第83章 王者

    

    户部官吏均是做假账的老手，出项、进项一早就抹得平滑光整，莫说皇上找来十几个能吏审核，就算找一百个也是无济于事。各大世家也都老神在在地观望，只等皇上查不出个一二三来就集体上奏对他进行弹劾，皇室宗亲亦做好了发难的准备。

    然而事与愿违，不过查了三天账，皇上竟已揪出五六个石破天惊的贪腐大案，有盗军粮案、盗军饷案、冒赈案、截库银案等等，贪腐金额总计达到了令人震惊的一万万两，等同于大庸国十年赋税收入的总和，更牵连大小官员几百人。

    先皇忌惮各大驻边将领，力图打压，因此对户部盗取军饷、军粮的罪行视而不见，以至于情况越演越烈，竟到了边疆士兵每年冻死、饿死无数的惨况。也正因为如此，五皇子一说入京勤王，各地将士就群起响应，拱立他为新主。

    他要整顿朝纲，肃清户部，京城的权贵们不答应又能如何？他只需把边疆的威虎军、奔虎军、龙骑军等饱受饥寒之苦的将士们调入京城，往朝堂内外一放，刀光剑影、杀气腾腾之下谁敢说一个“不”字？

    户部尚书首先被判凌迟处死，株连九族，其从属更是一个不留，斩尽杀绝。不仅户部，其他各部官员均有所牵连，一时间入狱者甚众。这场血雨腥风来得实在是太过突然，叫大庸权贵们措手不及，也气急败坏。他们无法想象皇上是如何在三天之内把如此庞杂的账目理清的，又是如何找到的铁证？

    当是时，被关押在天牢里的户部尚书还曾给他们带过话，说账目绝对没有问题，让他们只管去帮自己斡旋，然后反制皇上。现在再看，这叫没问题？简直是漏洞百出！于是便有人买通了按察司的几名官吏打听情况，这才知道所有的证据竟全是刑部借调过去的一名小小郎中找出来的，他查账的本领堪称举世无双。而他现在还只查了十分之一的账目，若是继续下去，被牵连的人还会更多。

    若是赵郎中没了，天下也就太平了！这个想法同时浮现在许多权贵脑海，随即各自吩咐下去，欲用重金购买其人头。

    有姝的宅院最近很热闹，为了保护他的安全，阎罗王每晚都来，及至翌日把他安全送入乾清宫偏殿才离开。那些造访赵府的杀手要么疯了，要么昏迷不醒，要么不知去向，一连半月，竟连赵郎中的边都没摸着。而那些出卖他的同僚却被罢免官职，打入天牢，秋后待斩。

    也怪他们眼界短浅，若是好好把这趟差事办完，加官进爵指日可待。但他们偏偏以为皇上根基浅薄，终归斗不过满朝文武，竟反过来当了内贼。殊不知，皇上在朝中的根基的确浅薄，手里却足足握有三百万兵马，且已调遣大半围困京城，臣子不听话斩了就是，再换一批新的，于他而言不过吃饭喝水一样简单。

    他一不靠世家大族扶持，二不靠朝中群臣拥护，根本无需受任何人掣肘。但很可惜，想明白这个道理的人目前还很少。

    户部除了贪腐问题严重，还积压了一大堆借条，不但先皇爱随意支取国库银两，各大官员也都有样学样，家中修建宅院向户部借钱，办婚宴向户部借钱，甚至于日常用度也都从库银里掏，中饱私囊的情况十分严重。有姝是保皇党的中坚份子，迅速查完账册后又加入了欧泰的讨债队伍，力图让主子看见自己最能干的一面。

    敦促大家尽快还款的皇榜已经张贴出去，等了三天却无人响应，这日，欧泰准备亲自去欠款最多的礼亲王家讨债。礼亲王是先皇的嫡亲弟弟，也是玄光帝的皇叔，历经两朝而屹立不倒，在京中颇有威望。正所谓擒贼先擒王，大家你瞅着我，我瞅着你，都不肯先动，那就找一个点子最硬的下手。

    欧泰领着许多禁卫军气势汹汹而去，却连门都没进就被礼亲王的私兵打了出来，一身官袍七零八落，好不狼狈。有姝也被推搡了两下，跌倒在路旁，手掌不小心按到一块令牌，拿起来一看，发觉十分眼熟。

    这图案仿佛在哪里见过？他仔细一想，不免暗暗吃惊，这块令牌的造型与阎罗王腰间那块极其相似，而上面雕刻的花纹竟与第四狱主的面具一模一样。世上怎会有如此巧合？这块令牌又属于谁？

    他不着痕迹地观察在场众人，发现大家身后都拖着一条斜影，显然都是大活人，一时间也有些迷惑。在他怔愣之时，礼亲王已跨步而出，叫嚣道，“要钱没有，要命一条，你们回去告诉皇上，他若是再派人来骚扰，本王就一头撞死在皇陵，好去地府找阎罗王告他大逆不道之罪！”话落砰地一声锁了正门，谢绝见客。

    欧泰一面扶正官帽，一面冲礼亲王府的匾额啐了一口，转过身，发现有姝手里的令牌很眼熟，连忙夺过来系在腰间。

    “这是你的令牌？”有姝略感惊讶。

    “难不成还是你的？”欧泰奇怪地瞥他一眼。

    令牌大多都是这种造型，偶然相似不足为奇。有姝见他反应平淡，也就消去满心疑虑，互相搀扶着往刑部走。欧泰仿佛伤了腰，坐下之后哼哼唧唧，呻吟不断，又一连请了两名太医来诊治。

    太医走后，他状似无奈地道，“赵郎中，你也看见了，本官伤到腰椎，行动不便，但皇上已发下话来，定然要在三天之内摆平礼亲王。要不，这个差事就交给你去办？”

    若是换个人，定然会对欧泰推卸责任的行为大感厌恶，然而有姝却十分欢喜，连忙领命而去。欧泰等人走远方抹了抹额头的冷汗，心道好险，若是被赵郎中识破身份，连同主子也要跟着翻船。所幸赵郎中聪明归聪明，却不大爱想事，也从不疑神疑鬼，这才蒙混过关。

    令牌的小插曲有姝转头就忘了，满心都装着讨债的事。他要借此机会让主子刮目相看，自然要办得妥妥当当、尽善尽美。礼亲王是个油盐不进的主儿，仗着自己辈分高，惯爱拿腔拿调，对付这样的人，软的不行，会被蹬鼻子上脸；硬的更不行，会激得他狗急跳墙，该怎么办呢？

    有姝从来不走寻常路，眼珠子一转就计上心头。到了晚上，他领着一众鬼仆，在障眼法的掩护下顺利入了礼亲王府，把熟睡中的礼亲王拽起来，带到正厅审问。而他的爱妾则被施展迷魂术，彻底睡死过去，翌日阳光一照方能转醒。

    礼亲王迷糊中还以为自己是在做梦，见堂上坐着一名脸覆面具的男子，两旁站着牛头马面，不禁大吃一惊。男子自称自己是阎罗王，喝令他尽快归还库银，否则便要把他打入十八层地狱。

    礼亲王极口喊冤，顽抗到底，被牛头马面摁在地上一顿好打，又用地狱业火焚烧全身，令他打滚惨嚎，苦不堪言。被折磨了一个多时辰，当真生不如死、死不如生，他才磕头道，“我明天就把银子还了，阎罗王，求您大人大量，饶了我这一回吧。”

    牛头马面把他押送回去，指着床上的娇媚女子言道，“明日自然有人带着信物前来讨债，你若是不还，咱们地府里再见。”

    礼亲王正要询问是什么信物，就见马面伸出一只蹄子，点了点女子，便有一阵阴风削去她满头青丝，然后尽数卷入一个小盒之内。待鬼影散去，礼亲王这才吓瘫在床边，极度后怕地忖道：鬼神的手段果然骇人。若是自己不肯听从，下一回是不是就要把自己的脑袋削去？但死亡并不是最可怕的，可怕的是死后还要永生永世在地狱里受罪。如此，倒不如赶紧把银子还了，多做一些善事，争取积足阴德，换一个投胎的机会。

    礼亲王如何懊悔暂且不提，这边厢，有姝已捧着盒子回到鬼宅，准备泡个脚就上床睡觉。

    “冒充本王私设公堂，赵有姝，你该当何罪？”一道低沉嗓音忽然在耳边响起，害他一脚踩翻铜盆，弄得满地都是水。

    “我，我也是迫不得已。”有姝一脸心虚。

    “这件事暂且不提，本王问你，你真是赵有姝？”阎罗王在他肩上轻轻一拍，二人就从鬼宅转移到空旷冷寂的幽冥殿。

    有姝越发紧张，嗫嚅道，“我自是赵有姝，你缘何有此一问？”

    阎罗王定定看他许久才拿起桌上的生死薄，提点道，“你自己翻到第六十四页看看。”

    有姝心有所感，颤着手翻开，只见第六十四页第二、三、四、五排均为一片空白，旁边却都写满了字，记载着一个个人名以及生平、寿数、轮回次数、功德多少等等。他脑袋越埋越低，已不敢往下想。

    阎罗王见他如此，笃定道，“本王早就发现，生死薄上有关于赵有姝的文字正慢慢变淡，及至今日竟完全消失，可见真正的赵有姝已经死了，你不是他。本王掐算许久也无法查明你的来历，生死薄上更找不到记载，可见你并非此界中人。”

    有姝猛然抬头，质问道，“所以你一直跟着我，是在试探我，怀疑我吗？”他心痛如绞，万万没想到自己认定的第一个朋友，竟是为了这种目的来接近自己。那些一路相伴，秉烛夜谈，全心信任，原来全都是笑话。