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　　夏家一脉单传，故而夏员外对这个外孙非常看重。介于外孙特殊的身份，他整日担惊受怕，就怕有什么闪失。

　　从济南搬到杭州这一年多来，夏雨荷每个月都给父亲写信，每封信里都有提到夏永乐。她在信中问夏永乐爱吃什么，穿什么，长高了多少，胖了还是瘦了，身体怎么样，性格如何……

　　夏员外每次看完信之后，都把它丢在火盆里，一直看到它烧成了灰方才安心。虽然每封信他都有回，但在信中没有只言片语提到过夏永乐，即使回信被外人看见，也察觉不出夏永乐存在的痕迹。

　　想不到在他的刻意回避下，雨荷还是转不过弯来，明知道他不会透露出夏永乐的情况，她还每次都问。母爱着实伟大，有个这样的女儿，只怕这个秘密瞒不了多久。

　　这一天晚上，夏员外睡得并不踏实，碾转反侧，满脑子想的，都是如何永绝后患，让女儿彻底断了上京寻夫的念头。

　　夏员外家境殷实，来到杭州之后，先是置办了田地，后又购买了几家店铺，生意越做越大。他在杭州一年多，已经获得了本地户籍。作为当地富商，他家别院就有好几处。

　　天亮时，他终于下定了决心，去拜访了和他相熟的官员，杭州知府方之航。他们是老相识了，即便事情不成，对方也不会把秘密给捅出去，这倒是可以放心。去的时候，他心里还是有些忐忑，不知道这事能不能成。回来的时候，他的步伐明显轻快了许多。

　　“夫人，赶紧收拾包袱，带上乐儿，晚上准备搬家，我们去别院住。这里马上就要被大火烧了。”夏员外满脸喜色，对他的夫人吩咐道。

　　“啊？家都要被烧了你怎么还这么高兴？该不是病了吧。”夏夫人说着就摸上了夏员外的额头，试试他的额头有没有发烧。

　　“放肆。”夏员外拍掉了妻子伸过来的手，准备将他想了一个晚上想出来的解决方案告诉她。他放缓语气，说道：“雨荷的性格你是知道的，她要上京寻夫，就算我们这次阻止了她，以后也是个隐患。”

　　夏夫人那只接触到丈夫额头的手上传来了清凉的触感，确认丈夫没有发烧，这才问道：“是啊，老爷你想到办法了？这和烧宅子有什么关系？”

　　夏员外说：“办法就是我们诈死，然后改名换姓，和她断绝往来。雨荷只知道我们这一个住处，自然会以为屋子里的骨灰就是我们三人的。只要她以为我们死了，再不孝，也不会不顾我们的遗命，执意要带着紫薇上京。”

　　“这样一来，我们以后不就再也见不到雨荷和紫薇了吗。我不同意。”夏夫人心疼外孙同样也心疼女儿和外孙女，长久的见不到面，她怎么受得了。

　　“这事可由不得你。”夏员外怕妻子因感情用事而误事，退了一步，安慰她说：“我们可以偷偷地见嘛，又不是真的生离死别。我也会派人去照看她们，你就放心吧。”

　　“好，我这就去收拾。”夏夫人听到以后还可以见到女儿，当即就同意了。她也不磨蹭，利索地回房收拾东西去了。

　　待到晚上三更一过，夏夫人左手提着个包袱，右手抱着夏永乐，和夏员外一起钻进了早就候在后门的马车里。

　　夏宅里的贵重物品都偷偷转移到了别院，现在的夏宅就是一个空宅子。半夜时分，月黑风高的，一群黑衣人带着油桶从没有上锁的正门进去，放火之后从容不迫地从后门走了。

　　因为夏员外给的银钱很足，他们倒的油特别多，不一会儿便火势冲天。大火惊动了住在附近的居民，他们纷纷从床上爬起来准备去救火。

　　民众的喊声，孩子的哭声，梁柱倒塌声，火烧木头噼里啪啦等各种声音冲刺着整个夜晚。好在这火看起来很大，因为事先在周围做了防护措施并没有烧到邻里，没有人伤亡，也就只损失了夏家这一处宅院。

　　大火是从主卧烧起来的，大家赶来救火的时候，那里已经成了一片火海，没有人会以为里面的人还有生路。这家人搬来的时间不久，深居简出，也不知道里面住的究竟是什么人。

　　等到夏雨荷带着夏紫薇一路风尘仆仆地赶到杭州的时候，夏宅早已经被大火烧得一片狼藉，庭院内荒草杂生，里面的人不知所踪。

　　夏雨荷看到眼前这一片凄凉的景象，身子摇晃了一下，扶住门框小声哭泣。只有两岁的夏紫薇看到母亲在哭，也跟着哭了起来。直到日头西斜，夏雨荷这才想到要去报官，牵着夏紫薇来到了衙门口打听。

　　在确认了夏雨荷的身份之后，衙役告诉她，一个月前夏宅意外失火，由于火势太猛，里面的人无一幸免，不仅如此，连尸骨也烧成了灰。

　　因为这家人的亲人远在济南，怕时间久了骨灰被吹散，他们装殓了骨灰。三个骨灰坛就放在已经烧成了废墟的宅子里，等着亲人来认领。

　　闻此噩耗，夏雨荷险些晕死过去，好在身体底子不错，挺了过来。来的时候穿着鲜艳，回去的时候披麻戴孝，街坊邻里对她有些同情，再没有当着她的面指指点点。

　　夏雨荷回到济南，看到了父亲生前寄过来的回信，这封信可以说是遗书了。信里依旧没有提到夏永乐一句，却说了让她好好把夏紫薇养大，有生之年不要带夏紫薇上京。

　　父亲的遗命怎敢不遵从，夏雨荷就算是再不甘，再不情愿也不能去寻乾隆了。她守着济南的老宅足不出户，每天都盼着他的宝历在某一天能够想起他，接她和紫薇回京。

　　所谓坐吃山空，只出不进，尽管夏员外家大业大，留在济南的不动产也不够夏雨荷母女和她舅舅几人潇洒挥霍的。

　　到夏雨荷病逝的时候，家产已经所剩无几。夏雨荷怕自己走了之后剩下女儿一个人无依无靠，担心女儿以后该如何生存。她教会了女儿琴棋书画诗茶花，可这些对女孩子来说并不能成为谋生的本领。

　　她想着自己的女儿怎么说也是皇帝的孩子，金枝玉叶，便在临终前告诉了夏紫薇她的身世，让她带着信物去京城寻找父亲。

　　她觉得女儿只要认了这个父亲，以后不愁生计，或许还能嫁个好男人。父亲说她有生之年不能带紫薇上京，可没说她死后紫薇不能自己去寻找父亲。

　　夏紫薇变卖了家产，也没有多少。钱本就不多，在路上又耗费了半年的时间，待到了京城，勉强只能支撑三个月。若是没有成功的和乾隆相认，以后的生计也是个问题。

　　夏员外自那场大火之后就改名换姓，夏员外成了艾员外，夏夫人成了艾夫人，夏永乐也成了艾乐。现在的艾员外一家在济南没有亲人。

　　没过几年，帮他们修改户籍的方之航因文字狱被满门抄斩。艾员外感念当初恩情，冒险护住了方之航的两个子女，一南一北，派人分别送到了安全的地方。

　　唯一知情的官员已死，艾乐的身世只要他自己不说，便没有人查得出，不是查不出，而是根本不会有人想到往他身上去查，往皇子的方向去查。

　　艾员外年过不惑，读书不比年轻人，习武更是太晚了。所以他把所有希望都寄托在艾乐身上，希望他能文武双全，出人头地，不仅送他去学堂念书，还特意带着他上武当拜师学艺。

　　一晃十几年过去，当夏雨荷病故、夏紫薇上京寻父的消息传到艾员外耳中的时候，他的外孙艾乐正好也快要进京赶考。

　　白发人送黑发人，其中的悲痛无法言说，艾员外仿佛一下子苍老了十岁，然而眼下他更担心的是乐儿和紫薇这两个孩子。                        

作者有话要说：　　1733年弘历被封为和硕宝亲王，后来1735年弘历即皇帝位。永琪出生在1741年，剧中紫薇比永琪小，乾隆50岁的时候是1761年紫薇18岁，就算1743年出生吧，所以乾隆遇到夏雨荷的时候已经是皇帝了，化名宝历。电视剧中并没有提到夏员外的名字，我也不想给他取名，反正后面也要改名，就一直叫员外吧^_^

济南到杭州大概九百多公里，古代交通不方便，大概要一个多月的时间。济南到北京大概四百多公里，大概需要半个多月时间。电视剧里说紫薇途中大病了两场，和金锁走了半年才到北京。

 

　　☆、打斗

 

　　夏雨荷刚去世不久，艾乐作为她的儿子本该披麻戴孝，守孝三年，科举也是不能参加的。然而艾乐已经不姓夏，又没有外人知道他和夏雨荷的关系，无缘无故的披麻戴孝会惹人非议。

　　故而艾乐虽是一身白衣，但布料乃是上好的绸缎，触感光滑，穿在身上极为舒适。他的长相随母，生的颇为俊俏，走在路上总是惹得路人多看两眼，回头率很高。

　　原本艾员外和艾夫人早在夏紫薇出生后没几年就相继离世的。艾乐穿越过来之后，艾员外有了精神继托，身子骨越来越硬朗，虽已年过半百，看起来和十八年前没有多大变化。

　　看到因丧女之痛突然苍老的外公，艾乐再怎么不愿意，外公的话也不忍心违背。应外公的要求，他在去京城之前特意去济南跑一趟。

　　月上中天，街道上已经没有了行人，艾乐轻轻地推开窗户，从暂住的客栈二楼一跃而下，身手敏捷。十月已经入冬了，天气寒冷，冷风如刀，迎面削来。艾乐虽然武功了得，但在夜间寒气最重的时候奔走，这风吹在脸上也有些寒意。

　　在外人看来，他和夏雨荷没有半点关系，是不能光明正大的前去祭拜的，只能晚上偷偷摸摸地去。然而他走的路，并不是去夏家坟地的路。

　　他顺着街道一路往西，悄无声息地出了西城门，在远离城门的一个小树林中停下了。白天来这里的人都极少，更不用说是晚上。

　　月光照在树叶间，光影忽明忽暗，呈斑点状。艾乐一身白衣，负手而立，在这片小树林中格外显眼。他平静地说道：“别躲了，出来吧。”

　　艾乐的话音一落，黑暗中便闪出了两个人来。这两人一高一矮，一胖一瘦，都穿着夜行衣，倒是没有遮住脸，可以让人看到样貌。

　　高的那个廋的跟竹竿似得，皮肤褶皱，眼眶凹陷，眼神倒是像鹰一样锐利。矮的那个胖的跟球似得，肥头大耳，一脸的憨傻样。高个子的艾乐不认识，他只认识那个矮的，半年前他不小心折断了对方的一双手臂。

　　知道被对方发现了，跟踪艾乐的人也不再隐藏。高个子伸手拦下了一露脸就想要冲上去拼命的矮个子，对艾乐说道：“你是在什么时候发现我们的？”

　　艾乐说道：“杭州，我刚出家门的时候。”这两人从杭州跟到济南，足足跟踪了他一个月，也是蛮拼的。他走的一直是官道，路上人来人往，车水马龙，没给他们下手机会。

　　高个子听到艾乐的回答，面色凝重，对方的武功可能比他想象中的还要高出许多。他们这些年走南闯北，劫富济贫，侠义之名远播，自认武功在江湖上也是排的上名号的，现在跟踪一个少年却在一开始就被人家发现了。

　　“大哥跟他废话什么，他弄断了我一双手，我们把他的双手废了也就两清了。”矮个子说着挣脱了高个子拦着他的手，提着大刀就朝艾乐的左臂砍了过去。

　　高个子听到矮个子的话瞬间就想起了半个月前他出现在自己面前的那副惨样。自己结义兄弟的一双手臂肿的快有水桶粗了，骨折错位，若不是救治及时，这一双手恐怕就要废了。

　　高个子想到兄弟养伤三个多月所受的苦，不由得心疼。这少年年龄虽小，心肠却狠毒，知道兄弟不是对方的对手，他不再犹豫，抽出腰间缠绕的软鞭，攻向艾乐右臂。两人一左一右互相配合，想要将艾乐的双臂给卸下来。

　　艾乐是贡士，在旁人眼中是一个不会武功的文弱书生。他手边只有一支很普通的竹笛，一柄木制折扇，并没有像江湖中人那样随身携带兵器。这样一比较，在兵器上他就很吃亏。

　　他之前和矮个子交过手，知道对方的武功路数，要躲避攻击并不难，只是这个高个子的武功很明显的要比矮个子高出许多，并不好对付。

　　软鞭在高个子的手中就像是一条灵活的游蛇，或缠绕，或直击穴位，或抽打，使出的攻击手段层出不穷。然而这些都被艾乐一一化解，没有伤到他丝毫。

　　高个子和矮个子招招狠厉，艾乐的手臂更是他们重点“照顾”的地方。艾乐则是一直避让，想要摸清高个子的武功路数，寻找制敌的方法。

　　百余招过后，矮个子见艾乐还是完好无损，耐心明显不足。他暗中掏出三个兵乓球大小带刺的铁球，同时向艾乐扔了过去。