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　　“在你认错之前，我不会停手。”陆建勋说，将皮带两端对折握在手里伸缩拉直，弄出啪啪声响，彷佛在测试它的耐用度，接着手持皮带尾端，扬起铜扣那头狠狠一抽！

　　第一下勾着脖颈顺到胸前，张副官咬牙忍住。

　　第二下抽在腿上，铜扣撞向膝盖发出一声闷响，张副官差点站不稳，张口喘气。

　　当第三下准确地击中副官两腿间被毛发覆盖的位置时，陆建勋听见他预想中的痛苦的喊声，张副官往前跪倒在地，身体弯成一个臣服的姿态。

　　陆建勋走近几步，伸手抓住他已经汗湿的头发，半拖半扯地将蜷缩着发抖的人拉离墙面，绕到他背后，就着这趴跪的姿势胡乱猛抽，有几下顺着分开双腿间的臀缝勾到身前，又引出张副官的惨叫。陆建勋来了狠劲，接下来便看准了那脆弱处抽落，一时房间里哀号声，皮带挥舞声，鞭击肉体的声音此起彼落，早已没有人在乎最初开始这场虐打的理由。

　　陆建勋气喘吁吁地停下，看见张副官的背上条条鞭痕已经绽裂，往外翻的皮肉边缘因为铜扣重击而带点瘀青，臀瓣和身后隐密处更是血肉模糊，他连呻/吟声都变得微弱沙哑，却还是连一句话都不肯说。

　　＂我们来做个实验吧，张副官。＂陆建勋走到他身边蹲下，又一次将他头发往后扯，逼迫他看着自己，＂和两年前一样，重新来一遍的话──这次要花多久时间，你才会再次属于我？＂

　　他感觉到对方原本无力瘫软的身体瞬间变得僵硬，故意慢条斯理地说：＂好奇我怎么发现的？就在刚才，看你的样子我就知道了。在我提到张启山的时候……眼神是骗不了人的，张副官。＂

 

　　☆、28

 

　　

　　尹新月赶到张府的时候，就看见张启山驮着背坐在副官房里，双手用力揉着脸。整个房间抽屉柜子全被拉开，东西散了一地。齐铁嘴站在一边，连声叹气，不停地说：“我看他就是跑了！得亏他没要了你的命，看你放松警惕到什么程度……别找了，他若真的要走，哪会留下什么线索——”

　　“怎么回事？”尹新月问。齐铁嘴转头见是她，像见了救兵，快步上前说：“张副官又走了，这都五天了。”正说着话，张启山站起身来就要穿过两人往门口去，被齐铁嘴一把拉住：“诶诶上哪呢？人都派出去了，要是有消息会回报的。”

　　“我再去找找，”说话的人嗓音沙哑，双眼凹陷，脸色竟比棺材里躺着的还要灰败，“顺道查一下陈皮的消息。”

　　“查什么，你才刚回来！还要不要命了？再说查到又怎么样，张副官这会认不认你都不知道呢！唉夫人你也给劝一下呗。”齐铁嘴用眼神示意尹新月动作，却见尹新月痛心地看着从进门就没瞟过她一眼的人，抖颤着双唇说：“你说的死也要回来见的人，果然是张副官么？”

　　张启山失魂落魄，像没听见似的，直视副官床上翻出的那堆东西，不知道在回答谁：“我就怕他去做傻事了。”

　　另外两人双双愣住，互对一眼，这才定睛去看。只见拉开的床头柜旁摊着一本相本，张启山和副官的合照一张张整齐地贴在里面，底下空白处小字详记日期，地点。相本边摆放着丝绸包裹的一物，看形状像是一把枪。

　　“……这张副官放的？”齐铁嘴问着废话，直接被忽略。尹新月插口道：“张启山，我这次来就告诉你一件事，口说无凭，给你看样东西。”她摸索着手提包，掏出崭新的肩章，递到张启山面前，“带走张副官的是军中人，若不是，也和军方有关。“

　　张启山原本表情漠然，等看见她手中之物，又听下的结论，像是想到了什么骤然抬头，和齐铁嘴一起看向她。尹新月言词凿凿地说：“那日我听八爷说你们只凭一枚肩章就认定他是真正的副官，实在太过轻率，想着我也照他的官阶弄来十几二十枚让你们瞧瞧。没料到在北平最大间的裁缝店里，却得知前些日子也有人订做同样官衔的军装，不只两三套，像是给十几个人穿的。”

　　她见张启山认真听着，便继续道：“我当时就觉得奇怪，副官的职衔不小，照说是不会有那么多人同时有需求，便多问了几句。对方说的时间点正好落在张副官失踪期间，而订做的人自称替军爷跑腿，后来制好的衣服我派人去查，竟然送到了陆建勋的办公厅。”

　　“但两年前我第一批就查过陆建勋，他对副官失踪之事确实毫不知情。”张启山双目赤红，咬着牙说。

　　“我也知道，那时我还没走，”尹新月淡淡回应：“所以我只说对象是军中人，陆厅恐怕不过是他们的中转站。”

　　张启山二话不说就绕开她。到了门前，却差点撞上正要迈步进来的解九爷，解九爷拦住他道：“佛爷听我一劝，此事最好善加计划，谨慎行之。”

　　“让开。”张启山目不斜视，一心要往外走，“我找姓陆的讨个说法。”

　　“不必找了，正如尹小姐所说，陆建勋只是被人当枪使。他的背后还有一人，就是上峰。”解九爷语气急促，将一年前所见和近日副官找来的事都说了，话毕又道：“张副官的考虑并非没有道理，佛爷如今若是贸然向陆建勋兴师问罪，不仅打草惊蛇，更严重还会以逆反罪被补。到时候危害的不止你二人性命，一旦长沙城失主，这么一块肥肉落入军阀斗争之中，还未沦陷恐怕就已生灵涂炭，不可不慎。”

　　“九爷是让我当作什么都不知道，在家静候副官报信？”张启山声音异常平静，不带任何情绪地问：“既然如此，今*你为何而来？”

　　解九爷踟蹰不答，张启山像在陈述一件众人心照不宣的事实，戳破他说：“副官已经过了约定的时间，都还没有消息回传，是不是？”

　　房间里没有一人出声。齐铁嘴甚至连呼吸都屏住，眼看张启山在凝滞的气氛中拿起电话，拨通后对着那头说：“立刻召集张家精锐部队，等我号令。”

　　＂佛爷，你这是……＂齐铁嘴目瞪口呆，还来不及阻止，对方已经将话筒挂下了。

　　＂此事不能拖。照九爷所叙述的情况来看，上峰既然让陆建勋带走副官，代表有意与他切割，必须赶在他们重新交会之前行动。只要这场争斗没有牵扯到上峰，就不会有逆反的嫌疑。＂张启山几个跨步回到桌前取披风，边穿戴边分析，＂若上峰因此对我有所忌惮，那也没办法？当务之急，是救出副官。＂

　　＂那他们万一已经会合了呢？＂解九爷忧虑问道。

　　＂如果真这么不巧──逆反就逆反吧，迟早的事。＂张启山整整军帽，帽沿下眼神坚毅，看向他说：＂就算是逆天，我也要把副官带回来。＂

　　

 

　　☆、29（完结章）

 

　　

　　张副官觉得自己正在往下坠。

　　他头痛欲裂，四肢百骸彷佛在热油里翻滚，脑仁像被钉子插了穿过，骨随深处一抽一抽泛着酸，让他浑身都使不上力，只能任由垂坠的沉重感将自己包围。

　　也许就要这样死了。张副官想，当落地的那一刻，碎裂成千万片，就是这些折磨停止的时候。他并不怕死，只是略有些遗憾──没能在死之前举发上峰，没能看见战事告捷，没能和张启山并肩迎来胜利。

　　甚至没能用最真实的自己，在最后见那个人一面。

　　他自认不是懦弱的人，但在生不如死的煎熬里，仍然渴望获得些许的安慰。

　　因此当那温和的嗓音低声响起的时候，张副官很快感觉到眼眶覆上一层热意。

　　＂副官，醒醒。＂那声音说：＂已经没事了，我来了。＂

　　他想回应，用尽力气却睁不开沉重的眼皮。

　　那声音又说：＂哪里难受？让我看看。＂

　　别看。他想说，发现自己连声音也发不出来，只身体微微挣了一下。

　　他有些惶恐，害怕对方真的靠近，使劲想挪得远一些。

　　然后声音就没了。张副官在心里哀求：佛爷，陪我说说话吧。

　　四周一片沉寂。

　　那你抱抱我吧。他知道对方听不见，于是鼓起勇气想：我，我浑身都疼。

　　却没料到远处传来一声轻笑，像绒毛一样柔软，那声音说：＂也行。＂

　　张副官等了会儿，没有等到预料中的拥抱，他有些失望，转念又想，好吧，要我主动也不是不可以？于是伸出手去。

　　才刚刚要举起，手腕就猛地被勒住。昏迷中的人一个激灵，清醒过来。

　　房间里关着灯，即使睁开眼睛也没有一丝光亮。但是手脚被禁锢的感觉让他很清楚，那不过是一场梦。自己还在陆建勋的控制之下。

　　他又闭上眼睛，尝试再回到梦里去，然而身体的疼痛让他一直无法如愿。

　　门被打开了。张副官闭着眼睛不想去看，有人接近，在他的跟前停下。

　　他不想知道那是谁，暗地里咬住牙，等待即将面临的酷刑。

　　有什么碰到他的脸，张副官警觉闪开，但那东西继续贴过来，轻轻覆盖在上面──是一只手，掌心干燥而温暖。

　　他哆嗦着睁开眼睛，那人拿着手电筒，刺得他立刻又闭上。对方很快把电筒关掉，只留下房间外射进来的光。

　　背着光，张副官看见人影模糊的轮廓，就这样认出那是谁。他试探着问：＂佛爷，你怎么找来这里的？＂

　　＂陆建勋到哪去了？＂

　　没有得到答案，肯定是幻觉。

　　幻觉将手电筒扣在地上，伸手来解绑着他的绳子和电线，一时解不开，又从口袋里取出小刀慢慢磨。

　　张副官由上而下愣愣看着那人动作。张启山靠得那么近，就算是幻觉，也让他感到羞耻，还有些难堪；想着说点甚么转移注意力，何况他有无数的话想说。既然是幻觉，说什么都可以吧？ 

　　张副官开始滔滔不绝，想到什么说什么。从带着血腥味的喉咙发出的声音嘶哑，几乎全是气音，但他仍然坚持着说：

　　＂…佛爷，别跟尹新月成婚。＂

　　＂我不是故意要搬出去的，看着你们我心里难受……＂

　　＂…属下说错了。佛爷，你和尹新月成婚吧，不，和你的心上人也行。＂

　　＂佛爷，枪里为什么有一发子弹？我记得全退了膛的。＂

　　＂……对不起把你忘了，我错了。属下生是张家的人，死是张家的鬼。＂

　　张启山的动作停顿了一下，终于解开他身上所有的禁锢，撑着膝盖站起身说：＂你该道歉的不是这件事。等回去以后，我们一条一条算。＂

　　和严厉的语气不同，说话的人脱下披风，倾身过来帮他围上。张副官不自觉屏住呼吸，心跳加快。

　　张启山又拿小刀割开衣襟，＂你的眼睛暂时不能见光，忍耐一下。＂两手拿着要覆盖过来。张副官一眨不眨地看他，心里想：这就要结束了吗？

　　他有些舍不得，想求一个拥抱，像刚才梦里那样。但他记起自己身上肮脏，就算是幻觉，也不愿见到对方露出嫌恶的表情，于是张副官忽然有些畏缩，最后只问道：＂佛爷可以握我的手吗？一下就好。＂

　　幻觉没有回答，低头托起他的掌心，拇指轻轻捏着他的手背，如此温存，如此安慰。

　　＂……你失踪以后，老八帮你算了一卦，说是凶多吉少，要我别再执着。＂张启山忽然开口，谈起子弹的事情：＂我不信他，想着过了十年，二十年，如果还是等不到，有朝一日长沙不需要我了，就用你的枪结束我的生命。＂

　　张副官说不出话，大脑缓慢的思考：这是一个幻觉能想到的答案吗？

　　还没等他反应过来，张启山的声音又响起：＂但现在不行了，我们的命不能轻易断送。＂说着抬起头，双目灼灼地与他对视，＂张副官，以后的日子只会更艰难，你还愿不愿意继续做我的副官，跟在我身边，直到最后？＂

　　张副官心中一动，轻轻回握他的手，勉力从肿胀的喉咙挤出气息说：＂好。＂

　　张启山慢慢抿嘴笑起来，眼里像星辰一样闪烁。他凑过来吻他，先是左眼，又换右眼。张副官闭上眼睛，任由他用衣襟遮住自己的视线。