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　　【Bard】：还有另外两位管理员，晚上你大概就能见到他们了。

　　Bilbo看了一下墙上的时钟，低头在屏幕上留下一行字——

　　【Bilbo】：好的，感谢你亲切的向导,Bard，我必须先回去工作了，也许晚上我还会再上线的，希望那时候还能继续聊天。

　　【Bard】：当然，工作愉快。

　　Bilbo关闭了聊天窗口，给Gandalf发了邮件感谢他的介绍并且表示自己已经加入进去了，有时间的话会多和这些新朋友们聊聊天的。

　　说实在的，就算这个聊天室对自己的论文没有什么帮助，Bilbo也会尝试着好好和他们交流的。毕竟他的交友圈实在是太窄了，总是家里店里两点一线，没有什么人邀请他去社交，也没有固定的、三五成群的好友可以时不时碰面，业余时间除了写作就是阅读，这听起来简直不像是一个二十一世纪的年轻人的人生。

 

　　☆、03

 

　　等吃过晚饭，Bilbo其实就没什么活了。他总是会呆在办公室里看电影或是读书，然后呆到十点钟打卡回家。

　　这是一整天最无聊的一段时间，不过今天他有点儿其他事情可以干——比如聊天。让电脑从休眠状态清醒过来，Bilbo再一次登入聊天室，发现晚上果真热闹多了：

　　【Gandalf】：明天有空吗，夫人？

　　【Galadriel】：下午空着。

　　【Bard】：老哥你们明天约吗？我这里正好有两张歌剧票……

　　【Aragon】：领导你是不是没人约。

　　【Bard】：这种实话不要说出来！！

　　【Sauron】：科科。

　　【系统】：【成员Sauron被管理员禁言10分钟。】

　　Bilbo简直不知道应该在哪里插话进去。

　　【Gandalf】：Bilbo，我的孩子，很高兴在这里见到你。上线提示已经出卖了你，不介意的话一起来聊一聊？

　　【Bilbo】:晚上好，Gandalf，你可以先继续撩妹，我的事情一会儿再说也没有关系。

　　【Kili】：有新人？

　　【Bilbo】：你好，我是Bilbo。

　　【Fili】：好久没有新人进来了，Gandalf的朋友吗？

　　【Gandalf】：我的学生，我向你们提起过，这孩子对于民俗学有些研究，不过他最近对于一篇论文感到困惑，我想你们可以帮助他。

　　【Balin】：你太抬举我们了，Gandalf。我们对于民俗学可是一窍不通。

　　【Bilbo】：没有Gandalf说的那么正式，我只是想来聊聊天，我的交际太少了，这让我缺少对于生活和人际的感悟，而我研究的东西正是基于这些基础之上的……

　　【Galadriel】：感悟来自于体验，当然，Gandalf把你教得很好。

　　Bilbo简直在电脑这头都能感受到另一边慈祥的微笑。

　　【Legolas】：Bilbo，你是哪里人？

　　【Bilbo】：美国，我就出生在美国。

　　【Bard】：他我们这边的，不过不是我的人。

　　Bard的这句话让Bilbo看得一头雾水，正准备询问，却见屏幕上出现了一个刚才只出现了短短几秒钟的名字：

　　【Sauron】：刚才谁禁言我！

　　【系统】：【成员Sauron被管理员禁言100分钟。】

　　【Bilbo】：……=0=

　　【Galadriel】：一直知道你的智商和眼睛的大小成反比，却没想到我在线你都不懂得低调。

　　【Aragon】：啧啧啧。

　　【Legolas】：啧啧啧。

　　【Gandalf】：啧啧啧。

　　【Bilbo】：刚才那位是……？

　　【Bard】一个搞艺术的，不必太在意。

　　【Bilbo】：……好的。

　　之后几天，Bilbo只要空闲就会登陆聊天室，就算不开口也挂在那儿，看看现在这年头别人家会聊些什么玩些什么。虽然和每一个人都是隔着屏幕，但是这种极远也极近的交流方式确实让他这个不得不承认落伍的家伙感到新鲜。

　　没几天，群里的成员也都了解地差不多了。

　　除了聊天室的室长Bard——他是位很温和但又很有魄力的绅士，在类似移民局一样的地方工作，似乎还是那里的头头，聊天室里的Aragon就是他的同事。其他的成员们活跃度虽然不尽相同，但都是很好相处的人。聊多了偶尔可能会觉得Thranduil有些高冷，但是面对据说是他儿子的Legolas的时候那浓浓的父爱简直要溢出来了。

　　不过Bilbo敏感地察觉到这些人的处事习惯，甚至是语言上都似乎有些微妙的差异，关于这一点他曾经和Gandalf讨论过，而Gandalf则夸赞了他“天生是研究这一门学问的料”。

　　虽然Bilbo完全没有抓到Gandalf夸奖他的点在哪里，但是他还是不愿意放过每一次和这位老人交流的机会：“Fili和Kili是兄弟，自然是一块儿的，Dwalin他们和兄弟两人很熟悉，而且从字里行间看得出一种默契，倒不是说一定是朋友什么的，更像是老乡。他们很朴实，这种朴实并不是性格，毕竟一个人有这样那样的性格很正常，而当一群人都展现出同样的特质来，这种特质只有可能是养育他们的土地带来的。”

　　Gandalf赞许地点点头，鼓励他继续说下去。

　　“Galadriel夫人他们的用词有的时候会透露出一些上流社会的感觉，但是接触下来又感觉并不是那些高傲的资本家，我猜测会让我有这种感觉是因为他们的文化，而并非是身份——他们是不是不是美国人？或许是英国或是法国人。你知道的，欧洲人总有那么些……腔调。”

　　“那Bard呢？”Gandalf饶有兴致地追问。

　　“不但是他，还有Aragon，一群地地道道的美国人。”Bilbo耸了耸肩，“特别是Bard，我敢说他一定把女儿送去了Hopkins之类的学校。”

　　Gandalf微笑：“非常棒的推断，Biblo，我知道关于我们共同的这些朋友的许多小秘密，但是很抱歉我认为现在还不是告诉你的好时机。我希望你能够更细致地观察并且做出推断，也许当我将我隐瞒你的那些事实告知你的那一刻，你将会感到恍然大悟并且从中学习到更多东西。”

　　“哦，Gandalf，”Bilbo大笑，“你这个神神秘秘的老骗子。”

　　告别Gandalf，Bilbo难得下午三四点才进了店铺——Frodo的朋友从国外会来了，他今天请了半天假去参加聚会。

　　不过Frodo一直是个好小伙子，他几乎已经将今天的工作做完了，Bilbo只需要签个到，然后待在办公室接电话查看邮件就行。

　　“Bilbo。”上次和他打招呼的那个同事探头进来叫了一声，他脑门上都是汗，大约今天店里挺忙的，“一会儿能帮个忙替一下班吗？Emmy因为儿子发烧今天请假了，饭点的时候我们交接不过来。不需要做什么，只要帮忙看一下店，有客人的话叫我们一声就行了。”

　　“哦，当然。”Bilbo露出了一个微笑，“五点是吗？我会准时下楼的。”

　　“谢了，伙计！”同事说完，匆匆忙忙关上门离开了。

　　将Frodo整理完的今天上午的清点成果——出入库和贩卖实绩什么的——制作成表格发送给总部的统计科，Bilbo收拾了一下他的办公桌，准备到楼下去替一下班。

　　原本这并非他的工作范围，但是他的同事们都是相当和善而且友好的人，所以他也从不介意在力所能及的范围内做一些看起来并没有什么经济回报的事情，特别当这能带给他的同事们二十分钟能够安心用餐的机会。

　　不过就是在柜台上坐上二十分钟罢了，在这种饭点上，除了那些电磁炉需要修理的倒霉家伙，谁会来五金店买东西呢？

　　……至少他自己是这么觉得的。

 

　　☆、04

 

　　8月2日 13:47

　　【Bard】：我看到Thorin了！

　　【Bard】：我看到Thorin了！！

　　【Bard】：我看到Thorin了！！！

　　【Legolas】：你这是一见钟情的节奏啊？

　　【Bard】：呸。

　　【Tauriel】：怎么样？

　　【Bard】：看起来比我还要小啊卧槽……

　　【Sauron】：大概是你眼瞎吧。

　　【系统】【成员Sauron被管理员禁言10分钟。】

　　【Bard】：呵呵，一定要逼我亲自动手。

　　【Legolas】：怪不得那挂人今天都不在，原来是去接机了。

　　【Bard】：是啊，闹得差点被保安赶出来。

　　【Tauriel】：是多热情。

　　【Arwen】：就差放鞭炮了。

　　【Legolas】：怎么你也去接机了？

　　【Arwen】：没。

　　【Arwen】：但是他们现在在我家。

　　【Arwen】：林叔叔已经要疯。

　　【Aragon】：噗。

　　Bilbo一边翻看着今天的聊天记录，一边坐在柜台上无所事事地转着凳子。他有两台电脑，一台是店铺里的台式机，平时用来做些表格，还有和总部联系，另一台是他自己买的手提，买的时候很便宜，也没什么高档的功能，就是用来在空闲的时候写点东西。

　　现在还增添了上聊天室挂机的作用。

　　匆匆把一天的聊天记录扫完，Bilbo又琢磨了一会儿觉得Elrond、Galadriel夫人和Thranduil虽然给他的第一感觉很相近，细想却又有些不同，不过这些不同很难从文字里感受到，也许只有哪一天见面了才能明白也说不定。

　　合上电脑看了一眼墙上的钟，不过过了七八分钟，还有一大半的时间要耗。

　　正想着是不是找些其他事情做做——不过十几分钟，写不了什么东西——店铺的门被推开了。

　　还真有哪个倒霉蛋电磁炉坏了？

　　Bilbo抬起头，露出了一个和善的微笑：“我有什么能够帮您的吗？”

　　虽然他严格来说并不是店里的销售人员，但是每天在这里进进出出，也看多了受过培训的店员们怎么招呼客人。

　　进来的是个看起来三十岁上下的年轻人，鼻子高挺眼眶微陷，这种长相让他显得有些阴沉，特别是他还留了半长的头发扎在脑后，额前的刘海垂下来，在夕阳的照耀下将男人的半张脸都打上了阴影。

　　Bilbo忍不住哆嗦了一下，直起腰来严阵以待。

　　“我需要一把内六角扳手，5#的。”男人的目标明确，直接开口说道。

　　他的声音很低沉，但是并不嘶哑，有一种能让人好好听他说话的穿透力。Bilbo几乎是立刻起身走到柜台前，打开了下面的一个柜门。

　　虽然Bilbo并不擅长动手，但毕竟也是个男人，这些基本的五金工具还是认识的，也不用到仓库里面的小房间把还在吃饭的同事叫出来，反正价格都已经贴在了商品上，扫了码照价收钱就行。

　　“还有什么其他需要吗？”Bilbo麻利地把东西装好，收了钱找零，然后又一次抬起头来看着客人。

　　这个男人已经走到了收银机前，与Bilbo只隔了一个柜子，这下站得近了他才发现这个男人的身高相当傲人，自己本来也就和亚洲人站在一起的时候才不显矮的身材如今一看竟有些令人尴尬的娇小。

　　“先生？”Bilbo见对方久不回答，又问了一声。

　　男人看着他，思索了一下，大概是在考虑遣词或是什么的。或许是得益于他微微凹陷的眼眶，他随意的注视也显得无比认真：“这附近有……能够买得到电脑的地方吗？”

　　“出了门向左，沿着第五大道走过中央广场就能见到电器店的牌子。”Bilbo微笑着回答，“三楼。”

　　男人点了点头，道了谢，拒绝了包装袋，直接拿着只带了塑料壳的扳手离开了。

　　大概还是个环保主义者。