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　　“而且啊，”林之孝作势向大老爷靠了靠，压低了声音道：“小的听刘大人派来的那位捕头说，赖大不光是涉案金额很大，更是犯案情节严重，甚至通过那群混混们逼死过人命呢。这回进去了，怕是就再也出不来了呢。”

　　“这两天，不光是赖大家的，便是已经那把年纪的赖嬷嬷，也是整日整日地往隔壁跑，跪在老太太的面前求救。老太太起先也是答应了的，拿了荣国府的名帖给京兆尹衙门送了去，只是刘大人是个铁面无私的，一点儿面子都没给啊。甚至，都没放人进去探监，说是怕泄密。”

　　林大管家见自己说了半天，他家老爷仍不作声，眯着眼睛不知道在想什么，又道：“老爷，这么两天下来，别说是赖家人了，便是老太太都急得不行啊，竟连那边的省亲园子都有些顾不上了。他们那边儿没了法子，恐怕最后还得求到您的头上。前两日是您不在家，如今既然回来了，怕是很快……”就要派人来叫了。

　　最后这半句话，林之孝并没能说完，只因已经听见了外面有下人禀报道：“老爷，老太太那边的鸳鸯姑娘来了，说是老太太有急事，请您过去说话。”

　　一听见这个，林大管家就是一摊手，那意思是“看我说得对吧”。赦大老爷见状，没好气地敲了敲桌子，用下巴点点那杯被林之孝放得远远的热可可，道：“你看它的那是什么眼神儿，这东西可是不远万里从海上运回来了，多稀罕知道不知道，赶紧喝了。”

　　别以为老爷他方才没瞧见，跟看毒．药似的，老爷还能害他不成？这可是热可可，虽然味道跟茶水相去甚远，但也是后世的知名饮品好么！

　　目送着大老爷离去的背影，林大管家如临大敌地端起了杯子。没办法，老爷的话，即便没人看着，他这做管家的也得照办啊。嫌弃地又举到鼻端闻了闻，最后干脆闭上眼屏着气一口干掉了。

　　然后，好半晌才咂着嘴睁开了眼睛：这东西，味道虽然怪怪的，但意外地倒是不难喝。不知道老爷那儿还有没有，若是要一些给女儿，想必她能喜欢。

　　已经见到了金鸳鸯的赦大老爷，自然不知道他家管家在打什么主意，只是一脸诡异地看着眼前的姑娘。由不得老爷他不如此啊，这姑娘今儿也不知道受什么刺激了，竟然对老爷他笑脸相迎的，吃错药了吧？！

　　“大老爷，也不知林管家有没有跟您禀报这几日的事，不如我再跟您详细地说说？其实老太太那儿也没什么，就是赖家姐姐和赖嬷嬷太扰人，整日都在老太太跟前哭哭啼啼的。老太太也实在是没办法，赖家人是她老人家的陪嫁，又是两三代人伺候了这么多年的，实在抹不开不管。”

　　金鸳鸯迈着小碎步，走在赦大老爷身后半步的位置。恰到好处地微仰着脸，让那脸颊上的几点小雀斑都只显得那么俏皮，“只是，这事到底涉及到了官家，赖大管家也确实犯了错儿，老太太那边能有什么法子呢，还不是得您出面去解决。”

　　“昨儿晚上我还听老太太私底下念叨呢，这么一大家子，到最后能靠得住的，还得是大老爷您呢。”金鸳鸯说到这里，不着痕迹地瞅了瞅四下，才紧赶半步想附到赦大老爷的耳边说话。却没想到自己刚有了动作，就被大老爷躲瘟疫一样地闪地老远，脸色就不由一僵。

　　“有什么话就说，别弄得这鬼鬼祟祟的，还怕谁听见了不成？”赦大老爷比她还不高兴，冷着脸斥道。心说，这果然是出来忘吃药了，老子跟你很熟吗，往跟前儿凑个什么劲儿。

　　“我……”金鸳鸯狠狠地咬着牙，不让自己脱口而出什么不好听的，深深地吸了口气，才僵硬地挤了个笑脸，道：“是老太太说，这事儿毕竟好说不好听，若是传了出去，怕是要丢咱们国公府的颜面。所以，若是赖大管家弄不出来，大老爷便想法子叫他闭嘴吧，省得再攀诬了咱们这国公府第，弄得整个贾家颜面全无，再影响了老爷和爷们的仕途。”

　　哦，这是打算叫老爷他去杀人灭口了啊。

　　赦大老爷闻言也不停步，只微微回头瞥了鸳鸯一眼，好奇地问道：“你竟然敢替老太太传这种话，怕是也知道其中有些什么勾当吧，难道就不害怕落得这个同赖大一样的下场？她今儿能舍得赖大去，明儿也不见得就不能离得了你啊。”

　　金鸳鸯的脸色未变，心中却已是一凛。她又怎么会不害怕？贴身伺候老太太这么久，又有什么事能瞒得了她？知道了那么多的事，老太太又怎么可能会放她离开？可她又有什么办法，也只能尽心竭力地伺候好老太太，求她老人家最后能留条生路给她了。

　　说话间，便已经来到荣庆堂的上房外，赦大老爷刚一现身，便被扑过来的一个人影儿抱住了大腿，紧接着就被魔音灌耳了。

　　“大老爷啊，求求您……求求您救救我男人吧，他、他是冤枉的啊……大老爷，求求您了啊……赖大他从小就在府上伺候，没有功劳也有苦劳啊……大老爷，求求您救救他吧，求求您啊……我给您当牛做马报答您啊……啊——”

　　最后一声的惨叫，乃是被赦大老爷一脚踹出去而发出的。到了此时，大老爷才有工夫分辨到底是谁，这女人虽然披头散发的，倒也并不难认，正是赖大的媳妇赖大家的。往常这可是个排排场场的体面人，如今不过几天工夫，都脱了相了，可怜呐！

　　当然，赦大老爷的同情，也不过是转瞬即逝罢了。他连多一个的眼神儿都没施舍，便在一院子小丫鬟惊骇的眼神儿里，自顾自地进了贾母的上房。都干什么吃的，那么多人都拦不住这一个，是想给老爷他下马威还是怎的？

　　上房里的人挺多，可以说除了大房的人口，该来的都在这儿了。贾母一脸愁容地坐在当中，身边依偎着懵懵懂懂的贾宝玉和低眉顺眼的贾探春，左右下首分别是贾政夫妇和薛家母女。而在贾母座前的矮墩上，还坐着一个默默流泪的老夫人，正是赖大的亲娘赖嬷嬷。

　　“赦儿，赖家的事情，你可得好好帮忙。他们家是咱家的家生子，在家里伺候主子们几十年了，若是出了一点事，咱们就不管不顾的，往后还怎么拘束底下的人？再说了，不过是放些印子钱罢了，能捅出多大的篓子来？大不了咱们本钱、利钱都不要了，实在不行倒贴一些也行啊。”不等赦大老爷见礼，贾母便迫不及待地说道。

　　一边的赖嬷嬷闻言，登时感激得无以复加，跪下来“嘣嘣”地给贾母磕响头，又转向赦大老爷，边磕头边哭道：“我知道，赖大他犯的错应该罚，可我这样的岁数了，膝下就他这一个儿子，实在是舍不得啊。大老爷您放心，只要他这回出来了，我定叫他给您……”

　　“当牛做马的？”赦大老爷不客气地打断赖嬷嬷，顺便踢了踢贾政坐着的椅子，示意这没眼色的给自己让位，等到政二老爷黑着脸挪了位置，才坐定了道：“方才老太太也说了，他赖大是贾家的家生子，给主子们当牛做马，不是他应当应分的么？怎么，还得救了他一命，才能有这个待遇？”                      

    

    第九十四回　甩袖走人贾母失态　贾政奔走两老密谈

 

　　赦大老爷的话一出，上房里登时便是一静，便是赖嬷嬷的哭求声都哽住了。早听说这大老爷如今难对付得很，平常倒并不放在心上，可如今轮到自己头上了才知道，对上他有多难受。可她又有什么办法呢？儿子还陷在大牢里，身上更被着人命官司，不求这大老爷，还能求谁去呢？

　　“是老奴说错话了，大老爷明鉴啊。奴才们生是是荣府的人，死是荣府的鬼，当牛做马自是应当的。大老爷，如今到了这份上，奴才也不求别的，只求您能看在赖家伺候主子几十年的份上，保下他一条命吧。不管是充军还是发配，不论是赔上多少银子，我老婆子都认了，求求您啦……”

　　赖嬷嬷膝行两步，一双已经哭得红肿，布满血丝的眼睛巴巴地望着大老爷。她也实在是没有办法了，老太太那里不顶事，二老爷就更指望不上了，这府里也就是大老爷位高权重，在外面说话更管用。若是……若是大老爷定要撒手不管的话，那她，她也只好全都豁出去了。

　　“赦儿，赖嬷嬷这些年也不容易，咱们如今既然有能力，该帮的还是要帮一帮的。”贾母见赖嬷嬷可怜，心疼这自己的陪嫁，也同情地抹起了眼泪，“再如何，赖家也是咱们家的人，如今被人这么欺上门来，折的可就是咱们荣国府的面子啊，赦儿。若是当年老太爷还在的时候，这京城里的衙门哪敢这么放肆，连咱家的管家都不管不顾地抓了，连探视都不许的。”

　　贾母说到这里，脸上便十分不好看起来，神情变得忿忿地，道：“人总说，打狗还得看主人呢，他们这可不就是全然不将咱们贾家放在眼里了。赦儿啊，你如今也是圣上跟前说得上话的，他们就敢这么无礼的，可见是没把你当回事啊。要我说，这回的事可不能轻易放过了，不然旁人看你连贴心的下人都护不住，还不都得欺负到你头上啊。”

　　曾几何时，她荣国公夫人的名头，竟连个三品京官儿都敢驳了。想当年，她也是这京城里的名门贵妇，一句话说出来，多少人赶着去替她办呢。若不是老太爷走得早，爵位又给了这不争气的孽种，哪会让她受这等闲气。贾母想到这些，是真觉得委屈了，眼泪就掉得更急。

　　贾宝玉同探春两个偎在她身边，忙小声地劝慰着老太太，生怕她哭得太狠再伤着了眼睛。贾宝玉更是扭过头来跟赦大老爷催促道：“大老爷，您倒是赶紧答应了呀，没瞧着老祖宗都哭得肿了眼睛。她老人家眼睛本就不好，又上了些年岁，万一哭坏了眼睛可怎么得了？”

　　“小屁孩儿家的，胡说些什么？家有家规，国有国法，本侯在朝为官，受圣上信重，食朝廷俸禄，岂能因这等龌龊勾当，去徇私枉法？京兆尹刘大人我是知道的，那是个一身正气、铁面无私的，必会秉公执法、依法判案的。又岂会因我的一句话，就徇私枉法？”

　　赦大老爷瞪了眼，颇为不屑地瞥了眼贾宝玉，道：“你老子还总说你如今读书上进了，难道便是读出了这么个结果？你告诉本侯，哪本书上告诉你，能为了个下人就徇私枉法的？哼，赖大既然被衙门抓了，那到底适合结果，都得看衙门如何宣判。他是不是冤枉的，本侯不知道，但本侯知道一点，那就是不管他是不是冤枉的，咱们家都不许干扰衙门断案，不然……可别怪我翻脸。”

　　“宝玉，还不住嘴。这里没你个小孩子说话的份，还不赶紧看顾好老太太。”王夫人心中暗恨贾赦说话难听，又气宝玉多嘴，掐着手里的佛珠训斥道。她如今心里也不平静，便有些忘了一直端着的菩萨面孔，眼神都厉了起来。

　　“大老爷，不能啊……”赖嬷嬷听了赦大老爷的话，一口气没能接上来，险些便要昏倒过去。好在她心悬着儿子的安危，强忍着眩晕咬了咬舌尖，才算没有背过气去。只见她猛地一挺身，抱住大老爷腿，哭得已经泣不成声地道：“不能啊，大老爷……我儿他冤枉，他是替……”

　　“鸳鸯，快去扶着你赖嬷嬷，我瞧着她仿佛有些不好，快带她到后面歇歇去。唉，这几日也是难为她了，不说水米未进也差不多，怕是几天都没合眼了。”贾母不等赖嬷嬷说完，猛然大喊一声鸳鸯，打定主意要将赖嬷嬷先弄走，不能让她说出什么来。

　　她又怕赖嬷嬷真的不管不顾，把什么都说给贾赦听，强对着赖嬷嬷挤个笑脸，安抚道：“你也别太着急，这边还有我呢，定帮你说服了赦儿，把赖大给救出来。你且放心吧，先到后面去歇歇，养足了精神才好为赖大奔走，不是吗？这里有我呢，有我呢。”

　　“是啊，赖嬷嬷，看您都憔悴成什么样子了，快随我们到后面歇一会儿，有什么事都等有了精神再说吧。这儿有老太太给你操心呢，出不了大事的，放心吧……”鸳鸯一边强拉着赖嬷嬷往后面走，一边给过来帮手的琥珀打眼色，意思是让她捂了赖嬷嬷的嘴。

　　只是琥珀似乎是个不懂眼色的，只管随声附和地拉着赖嬷嬷走，全然不管鸳鸯是什么意思，气得她只好自己动手了。也不知道这小蹄子是怎么想的，赖家人眼看这就是失势了，竟还不敢对老婆子动手，也不知道是怕的什么。