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　　盖聂再次摇摇晃晃地站了起来，拭去唇边血迹，双眸黑如无物。他失血过多，行走有些踉跄，双眼也逐渐变得模糊。但精神却从未变得如此集中和纯粹：风声，尘土，人的动作，甚至无形的恶意，都能被这具身体捕捉，自然地引出一股反击的气势。他缓缓举起手中长剑，剑尖正对对手脖颈，几乎忘却了一切外物；此刻他脑中空空，只剩下唯一一个念头——这一剑，如何命中。

　　倏忽间，九死脱手飞出，以离弦之速疾冲向孟襄喉间。但若是卫庄在此观战，定要大皱眉头：这一式“开天”使得极其勉强，大约只有平时的七分速度、三分力道、一分凌厉孤绝之势。莫说剑圣，但凡江湖中的一流人物，想要躲开，亦非艰难。但对孟襄来说，他的目的不是“避”，而是“破”。他必须彻底破解这一招，方能洗刷不能速胜的耻辱。

　　孟襄袍袖鼓起，如鲲鹏展翼，对着九死飞来的方向急奔！他这一奔却与飞剑笔直地袭来不同，脚下的步法、手臂的摆动、身体的偏移都拿捏地恰到好处，身如鱼龙潜游，同时凝神荡剑，猛将九死磕飞；剑锋弹回之时恰好直指紧随九死追来的对手，在旁人看来，浑似盖聂自己拼命用胸口往剑上撞去一般。

　　“天命反侧！”舆车中的人喃喃自语道：“今日终于有幸瞧见了剑圣的绝技。”

　　那是无法形容的一瞬。在旁观战之人只觉心跳骤停，胜败已分。

　　谁也不能理解，为何明明被剑圣荡开的一剑，最终却反握在那个刺客手里。那刺客左掌被剑刺穿，但他手中之剑却从剑圣的后心埋入，又从前心穿出。

　　“你的……左手……”孟襄的齿缝之间涌出鲜血，依然难以置信地质问道。

　　“还能动。”盖聂道。孟襄最初的一击虽然震断了他的指骨，但臂骨却完好无损，只是无法以拳、掌力伤人罢了。他装作肩肘脱臼，令孟襄高估自己的内劲，原本是想诱使对方攻击自己的左侧，伺机反制；不料对手的招式太过精妙，故意露出的破绽亦被一一化解。直到最后拼命之时，这伪装方才有了一分用处，稍稍抵消了些许孟襄最后一剑中的劲力。

　　盖聂的最后一式百步飞剑使得并不完全，是因为他本就计划在半途收回这一招——他料到此剑必能被孟襄挡开，便在那一瞬切进对手怀中，同时伸臂收剑，握着剑身吞口，将半招“开天”硬转为半招“吞月”。此一变招险之又险，如驾绳索行于深渊峭壁之上；但也正因如此，对手全然无法预料。如果说鬼谷武学“地之境”的精要，在于“克己”，那么“天之境”的精髓，则为“不测”——俗话说天有不测风云，倘若剑术能效仿上天一般御风行雨，无可预测，自然能无往而不利。盖聂的内功修行虽还未到达天之境，然而他对剑的领悟，已在这一招中打开了通往更高境界的“门”。

　　盖聂后退半步，本想拔出九死，不料剑身紧紧卡在孟襄的肋骨之间，一时无法拔出。他松开右手，又去拔穿过自己左掌、刺入小腹的一剑。血肉从白刃两侧分离又合起，发出粘滞的“啾啾”声。因为四周无比安静，这声音一时显得极大。

　　他终于抽出那剑，伤口顿时血如泉涌；孟襄的身体摇晃了一下，右手放开剑柄、缓缓向前扑倒。盖聂这才能把九死从他背上拔起。忽然浑身一颤，全身的力气如被抽尽了一般，只想同样倒地不起。

　　但不知为何，他感觉自己还不能倒下。

　　是为了邯郸？为了赵国？还是为了那些死去的人？

　　“……小小年纪，打起架来就这么不要命。很好，是我老赵人！”

　　“……小兄弟乃囊中之锥，不日必脱颖而出也。”

　　“……山鬼是赵国全军的耳目，也是某多年经营的心血所在。”

　　“……国家到了这个地步，我们又何尝不知人力是何等微薄。”

　　“……都是自家兄弟，又是将死之人，还能有什么误会、闹什么脾气。”

　　“……长平之后，有死无降！”

　　舆车一侧竹帘卷起，里面走出一人。可惜盖聂此时双眼迷离，已看不清他的形貌。那人扬起一手，四面八方又传来那种无比齐整的弩机上弦之声。

　　一个森冷柔和的声音从正前方传来：“你若不想死在这里，便放开剑，跪下。”

　　盖聂咳了两声，唇边竟然浮起笑意。他清了清嗓子，像列国贵族在席间咏《诗》一般低吟起来。

　　“战有九死。冒进者死。擅退者死。贪功者死。怯战者死。莽勇者死。踌躇者死。气可尽。力可竭。势可孤。”

　　这是赵国军中流传的一首歌谣，是李牧编来警醒、激励军中将士的。司马尚赠剑之时，也道“战有九死，勇冠者生。”便是这把剑名字的由来。

　　“盖某已身犯九死，奈何以死惧之？！”

　　他仿佛能听见长剑在手中厉声大笑，无数冤魂缠绕在五指之间，随着寒刃出鞘的一瞬向前方奔泻而去。

　　万箭齐发。

　　TBC

　　

 

第52章 五十二

　　殇之章九

　　盖聂从昏厥中渐渐醒转，发觉手足又一次被镣铐和锁链牢牢绑住，吊在一间来历不明的牢室之中。身上创伤均已被包扎过，剧痛尚且可忍，却有种难耐的麻痒，沿着胸膛、手臂的肌肤上划来划去，宛如一条蠕虫缓缓爬行。他费劲撑开眼帘，只见那“蠕虫”竟是两根长长的指甲。指甲上涂着紫色蔻丹，五指白皙修长，却不失力道。他神智还未十分清明，迷迷糊糊地想到：“此人是个女子？还是男人？”

　　一个赞叹的声音从近前传来：“瞧这副骨骼，筋络，肌理……确是做剑奴的好材料。”嗓音轻柔和顺，但确定是男子无疑了。

　　另一个有些嘶哑的声音从稍远处应道：“令君好眼光。据杨将军说，此人在城中肆意为虐，死在他剑下的士兵共计六十七人，百夫长两人，千夫长一人；其中有五人的爵位都在公士以上。”

　　“罗网也损失了三架‘枭’，一‘蟒’、二‘虎’、一剑奴……啊对了，还有一位剑圣。”第一人又似赞叹又似讥讽地答道。“但愿他的价值，要远在这些人之上。”

　　盖聂隐约觉得这二人的声音都曾在不久前听过，极想见见他们的相貌，可惜脖子上似挂着千钧重负，想要抬一抬下巴都极困难。忽然他感到颌下多了一分力道，乃是一根尖锐的指甲刺进肉内。

　　“哎呀，原来已经醒了。”

　　盖聂被一根手指扶着抬起头来，与说话之人平视。那人戴着黑色高冠，长眉细目，红发朱唇；明明口角含笑，可他盯着盖聂的眼神，却像瞧着一块死肉。

　　盖聂喉头微动，艰难地吐出两个字：“箭簇……”

　　那人挑眉一笑。“不错，正是箭簇。当鬮你与剑圣交手之时，我已经密令所有弩兵都将箭头折去；最后刺中你的只有箭杆，入肉至多不过二三分。但以你当时的伤势，站立都很困难，倘若你肯弃剑而降，本来也不用多吃这些苦楚。”

　　盖聂此时已确定，眼前的人物就是当初舆车中的神秘人。“你是，罗网的首领？”

　　“岂敢。赵高只是个小小的中车府令，职责卑微，不过奉国尉大人之命，为秦王搜寻兵器罢了。”

　　“……兵器？”

　　“但凡绝顶剑客，多半心高气傲，不肯屈身为人奴。”赵高敛手微笑道，“不过，若奉宝剑为主，托身为剑奴，又当如何呢？人从剑，剑驭人，心神合一，无往不利——此等境界，非庸碌之辈可及。你也是剑客，可愿一窥此境？”

　　盖聂听他说到“剑奴”二字，眼前顿时浮现出那位没有名字、剑名“蜂趸”的对手。他的剑法迅如疾风，暴如骤雨，被刀割剑刺亦不觉疼痛。但他的神智，欲望，感情，似乎都与他面上的肌肤一同僵死了。这样的“人”，胜有何喜，败有何忧？活着，又有何所求？

　　他摇了摇头，沉声道：“剑是死物，人是活物；以死物驭活物，剑术虽精，也不过是杀人的傀儡。”

　　赵高不嗔不怒，反而“哈”地一声笑出声来。“足下词锋犀利，果然不像普通的刺客。剑圣生前曾说，你是鬼谷一脉的传人，那便是纵横家了？不知你学的是合纵呢，还是连横？”

　　盖聂头脑虽然混沌，在鬼谷中所受教导却是时刻铭于心内的，此刻也自然而然地说了出来：“合纵、连横，皆是应运而生，随势而动。我派不过精研万物之理，洞察世人，以图预先发现世事动荡的征兆，并加以推动而已。”他想了想，又道：“若阁下能令盖某入见秦王，盖聂也能令阁下加官进爵。”

　　赵高目光浮动，眼中尽是戏谑，笑道：“好说，好说。鬼谷派不愧是名门大家。不过如今天下大定，七国已灭其二；纵横游说，也都无甚大用了。但你这一身剑术，若不能为秦王所用，便只能化为飞灰，岂不可惜？”

　　盖聂道：“然而在下若不成为剑奴，秦王又岂敢用我这样的人。”

　　“你是聪明人，否则也练不成那样天下无双的剑术。”赵高点头笑道，如变戏法一般取了一只青铜杯，置于盖聂口边：那杯中之水带着一股幽香，泛着绿莹莹的色泽。“此乃咸阳宫内收藏的好酒，名曰‘凤鸣岐山’。壮士若愿投身罗网，请满饮此杯。”

　　盖聂紧抿双唇，扭头不语。赵高挑眉道：“你怕喝了此酒，会变得与蜂趸相类？然而在你昏迷时，这种酒已不知灌了多少下肚；军中医士为你清洗伤口，用的也正是此酒。你到如今才拒饮，未免太迟了些？”

　　盖聂蓦地一惊，愈发觉得头痛欲裂。他心中大骇，远胜于伤口的剧痛。

　　——莫非不久之后，我便注定要变成无知无觉的屠夫人偶？

　　赵高见他仍是不愿张口，微微一笑，抬手将那满杯的酒液倾倒在盖聂的头顶。透明的水纹沿两颊、脖颈滑下锁骨，消失在渗出斑斑血迹的麻布内。伤口迸发出的锐痛令他无可抑制地浑身一震。

　　赵高满意地拍了拍他的脸。“我需寻一把空前绝后的好剑，方才配得上成为你的主人。嗯，太阿在儒家手里，雪霁在道家手里……天问倒是再好不过，可惜是大王的心爱之物……”他扶着下颚自言自语，双眼神彩熠熠，犹如工匠端详着一件即将完成的杰作。

　　此后罗网中人陆续离开，监牢内只剩下盖聂一人。他觉得眼帘越来越沉重，意识再次陷入迷惘。昏昏沉沉中不知又过了多久，期间时而清醒，时而浑噩，但即便清醒的时候也甚是懵懂，不知为何身在此处，有时连自己是何人都想不起来。有一次苏醒的时间较久，终于记起了前因后果，并发觉一只手臂不知何时从镣铐中挣脱出来，无力地垂在身侧。他不喜反忧，心道：我中毒已深，似乎已经不能知晓自己的行动了。或许在不久之后，我会完全失去神智，被人CAO纵着肆意杀戮，如同一件工具。那样的盖聂，究竟算是活着？还是死了？

　　一种从未有过的情绪——绝望，如同毒蛇一般，在内心极深处啃咬。它的毒液渐渐侵袭全身，抽干了这具身躯所保存的最后一丝气力。

　　这分气力与其说是来自于血肉，倒不如说是来自于骨子里的高傲与执念。此前无论遇上多么强悍的对手，置身于多么险恶的绝地，盖聂也从未产生过退缩和放弃的念头。他并非生而无畏，但在鬼谷中多年所受的教导已形成了行动的习惯，惯于将眼前的难题看做一种挑战，一种责任；他不信天命，不信卜算，总觉得无论情形多么于己不利，总有办法为之一搏。无论付出何种代价。

　　而此时此刻，这种对身心的控制一点一滴流失的过程，却将他送回到了软弱无力的幼年时代。耳边仿佛再次回荡起那些无人回应的凄声呼救，伴随着弥漫无际的血腥气味。

　　而倘若这一次，举起屠刀的人变成自己，又当如何？