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　　TBC

　　

 

第62章 六十二

　　聚散之章九

　　是夜，二人宿在郊野。因为已接近秦人控制的地域，卫庄不愿生火，只挑了一片还算干燥的空地，围着几株樟木撒上一圈蛇药，道：“我守上夜。”

　　盖聂也不推辞，将渊虹横于膝上，靠着树干闭目养神。头顶上星光浅浅淡淡，林中深处时时传来野兽的低吼。低矮的草丛中隐约可见几点碧色的磷火，忽被一阵凉风卷进枝叶阴影，只余咸腥湿气。

　　卫庄见师哥呼吸越来越均匀，轻声笑道：“我也是荆轲故旧，你就不怕梦中被我一刀宰了，这剑圣的名号便要拱手相送？”

　　盖聂仍阖着眼，不为所动。“流沙之主何等人物，哪里看得上这等虚名。”

　　“我算什么人物，不过是个□□弭祸、杀鸡屠狗的莽夫罢了。”

　　“小庄，你不必自谦。出谷之后，我也见过不少明里暗里对付人的手段，罗网更是其中翘楚，但无论他们的计划如何巧妙，多多少少都能让人猜出一点端倪。但你若布局，却比我见过的人都更隐蔽，更自然；被网罗在内的人，起初毫无感觉，当猎物惊觉之时，必定是深陷彀中，无法自拔的局面了。”

　　卫庄大笑道：“师哥不愧是做了两年国君近臣，如今连谀辞都会说了。”

　　“这应该不是什么褒奖……”

　　“你无非是说卫某阴险毒辣，远胜他人；别人听来是讽是骂，我听着却很受用。”

　　盖聂无奈地瞧着他。卫庄此时话锋一转，语调变得愈发低沉。“师哥，有件事我一直想告诉你。”

　　“何事？”

　　“乱世之中，亲戚手足，各事其主，本是常事。既已拔剑相对，莫说荆轲并非真正死于你手，就算是你亲手杀了他，你也并不欠他什么。更谈不上亏欠墨家，亏欠燕赵各国。除了还欠我一场决战，你不欠任何人。”

　　盖聂知道师弟大约听说了各国剑士不断向他挑战的事，也不辩解，只是仰头看向北方。“世事并非尽是交易买卖，恩怨盈亏，哪里能算得那么清楚。荆卿虽然身死，世上却还有这么多人记着他，传扬他的声名，即便有些沽名之徒，但真心感怀者哪怕只有十中取一，也足以令人欣慰。”

　　卫庄轻哼了一声，“是啊，像卫某这种见不得光的屠夫，死后若有二三子记得，也算不枉了。”

　　话说到这个地步，盖聂也不知如何劝解，只得叹息道：“至少我们还活着。”

　　卫庄意味深长地一笑。“不错，既然还活着，那便腾挪游走，大有可为。”

　　盖聂在师弟有些渗人的笑容中，再次安稳地闭上了眼睛。他很快就完全放松，当真熟睡起来。这对于一个身在野外、尤其是近日还时常受到偷袭的剑客来说，实在是不可思议的。

　　据说某些痴迷武学的人，睡梦中也常常身临于刀剑血光；不过盖聂最容易梦见的却是些身边琐事。迷迷糊糊中，他仿佛还在咸阳的小院里浇灌花草，那名府上烧火做饭的老妪走过来打招呼，神秘兮兮地对他说道：“先生你瞧，阿廷这孩子，准是看上了哪家的姑娘……你看他呀，时不时就停下来发呆，有时还会莫名其妙地傻笑，若不是念着心尖儿上的人，怎会这般恍惚——”

　　忽然，说话的人变成了和自己一同南行的同僚。“统领家中既没有女眷，却从不肯和兄弟们一起出去玩乐，莫非担心醇酒美人会耗损精元，不利剑技？”另一人笑道：“我看，统领心中恐怕早有记挂——却不知统领心里想的人是谁？”

　　倏忽间，他仿佛又站在新郑的街头，迎面驶来一驾华丽的二马轻车。师弟从车上下来，仍是锦衣华发，佳人在侧；即便立于危城之内，神情依旧从容不迫。那种游刃有余的风度，令他看上去更像一名万事皆在掌握的谋士，而非强劲嗜血的武者。

　　他的目光转到盖聂身上，如有实质——并非剑刃那样锋利得不留余地，而是粘滞的，绵密的，有如纤细不可查的柳絮、蛛丝。

　　盖聂蓦地睁眼，目光正对上师弟的，二者微微一触便两下分开。

　　“怎么醒了？如此警觉，不愧是剑中之圣啊——”

　　盖聂知道这辈子是无法摆脱师弟对这个名头的取笑了，只得换了个话题。“时候差不多了。我守下夜。”

　　“师哥还真是锱铢必较。你之前逃了两日两夜，想必根本没有休整的余裕。前路叵测，今夜这般平静，可是十分难得。”

　　“我已休息好。”

　　卫庄见他如此，便也不坚持，将鲨齿枕在脑后，仰卧在地上小憩。两人心里都很清楚，前方等着他们的，无论对体力还是心计来说，都是绝不轻松的一战。

　　次日一早，师兄弟二人又骑行了百余里，约晌午时到达陈县境内。从这里开始，他们的路线偏离官道，故意取道荒郊野岭，着意搜寻当初昌平君外出狩猎的那一片区域。午后虽是艳阳高照，密林之内却没有料想中的明亮。地上铺着厚厚的落叶与腐土，枯死的藤蔓紧紧绞缠着高大的乔木。无数光秃秃的枝桠交杂在头顶，像剑戟一般指向天空；明明只是无害的草木，却无端生出一股厮杀、争夺的气势。

　　入林后，盖聂根据阳光射入的方向、树木和苔藓生长的偏好，先大致区分出东西南北，再摸索到穿过树林的一条水脉，顺着溪流一路往东，在水道折向西南处留下标记；然后往南走出数里，果然找到了三日前的事发之地。以此地为中心往四面搜寻，发现不少倒毙在地的死人死马。尸体的面目都被雅雀啄食过，但从整齐一致的袍泽来看，多半是来自秦国的护卫：有人手里还提着捕获的松鸡、野兔，有人的箭袋从身上滑落，箭矢洒了一地；有人的长剑刚刚出鞘，还来不及染上敌人的鲜血。可见他们受到袭击那一刻是多么得迅速、突然。

　　“小心，可能有还未曾触动的机关。”盖聂沉声道。他以剑鞘在左近的树干上用力敲击，竟有一根柔韧的树枝弹射出来，顶上绑着一柄短刀。他用手指轻轻夹住刀锋，将短刀收起。

　　“这些机关术说不上多么高明，但很有效。”卫庄足尖拨开一处覆盖着枯枝落叶的陷坑，底下倒插着尖桩。地面上除了枯叶还摇晃着斑驳的树影，因此陷阱布置得极难察觉。他们很快又发现了几处已被踩中过的坑洞，坑底血肉模糊，已看不出人形。

　　“我等一行便是在这附近遇上埋伏，或战或逃，不少人中机关而死。我与对方三人缠斗，大致是往西北方向走的。这些足迹和枝条被折断的地方，表示有几人往相反的方向去了……”盖聂一面自言自语，一面沿着找到的痕迹往树林深处摸索。“脚印很轻，也很整齐；生长在树干高处的苔藓上有压痕，借力之人轻功不俗。走这条路的远不止一人，但其间始终没有发生过战斗的迹象，可见他们并非被人追杀且战且走，而是极有秩序地撤退。是了，这便是那些杀手离开的路线。”

　　论打猎，卫庄也算是个中行家；但若论在森林中辨认方向、追寻人兽踪迹的本事，恐怕罕有人是盖聂的对手。他自幼在山中修行，本就有些天分；加上当过几年斥候，受到中山狼的指点和磨练，追踪的技巧即使在“山鬼”之中也算一等一的。卫庄跟着他一路找过去，对于师哥专注寻找时这份无所遗漏的眼力和周密精准的判断，心中不免暗暗佩服，面上却不肯显露半分。“昌平君不知是否也在其中？如果说此人当真是被掳走的，说不定会偷偷留下些记号，以期今后有人救援。”

　　盖聂沉默地摇了摇头。二人追着痕迹继续往森林深处探索。枯藤老树，生长得越发密集，有些地方连立足之地都没有，更别说道路。盖聂一路用剑劈开荆棘，走了不到半里，耳边传来哗哗的水声。原来那条河流蜿蜒穿过树林，此时又折回二人面前。但河流两岸湿滑泥泞，许多踪迹在这里中断消失。盖聂跳上一块立在水边的岩石，向上游和下游分别眺望，拿不定主意该往哪处搜寻。

　　“你看，那是什么？”

　　卫庄眼尖瞧见，河道下游的转弯处仿佛漂浮着什么东西。顺水找过去，只见是一具躯体肿胀的浮尸，被卡在两块礁石之间，衣着与先前见到的死者大为不同。盖聂认出这正是当日围袭他们的杀手的打扮。

　　“这一名杀手如何会死在这里？此地与我们遇袭之处相距甚远，莫非在河边又发生了第二次拼斗？可他们既已完成任务，在这里遭遇的敌人又会是谁呢？”

　　“内讧？” 卫庄的面色有些阴沉。有些东西渐渐超出了他的预想，却像水流一般拿捏不住。“或者杀手中有人受伤咽气，同伙不愿泄露行踪，又无暇挖坑掩埋，干脆将死者抛入河中。”

　　“嗯。如果是那群刺客处理同伴的尸体，或许不止这一具。还有别的尸体被河水带走了。”

　　盖聂本想将死者打捞出来，卫庄却担心会中了尸毒，于是一掌击在礁石上，将它击碎成数块。受此震动，尸体从隐蔽处漂浮出来，顺水而下；两人追着河道走出数里，越过一个缓坡，来到一片低洼之地。到了此处，水流从湍急变为迟缓，水面逐渐宽阔，形成一个铜镜一般幽深平静的湖。湖边一片滩涂，果然有不少具尸体横七竖八地堆叠在这里，大约是被水流冲到此处的。古怪的是，这些尸体的穿着与先前的浮尸一模一样，只是都没了头颅。

　　盖聂视线一扫，竟按捺不住发出一声惊呼。距离滩涂上的尸首约五十步外，有一片树木被砍伐一空形成的圆形空地。十来颗头颅整齐地堆叠在正中，面上的肌肉一个个像被啃食过，露出底下焦黄的骨骼，狰狞恐怖。他还来不及说什么，卫庄已经一个轻身跃起，落到头骨堆附近，在几步之外俯身查看。盖聂赶上去的时候，只见师弟面色铁青，全身肌肉绷紧，似乎在拼命压抑着什么极恶劣的情绪。

　　“这莫非是……”盖聂知道此刻卫庄和他想起的应该是同一件事——四年前在郢陈遭遇的三牢血涂之阵。这里虽没有牛羊祭物，但圆阵给人的感觉却是几乎一样的——一股蚀骨的冰冷、怨毒，以及把人命当做牲畜一般的残酷冷漠。

　　他紧握剑柄，感官对四面的探查提升到了极致——方圆数百步都是一片寂静，十分反常。一般来说，无论人兽的死尸，总会吸引林中的土狼、野狗、乌鸦、秃鹫等等大啖一餐；可这些人死了不止一日，身体却好像完全没被动过。但若说没有鸟兽，那这些头颅上的皮肉，又到哪里去了呢？

　　见师弟始终凝立不动，盖聂率先开口道：“……怎会还有南疆的巫士卷入。这件事，我可越来越瞧不出头绪了。”

　　卫庄心不在焉地嗯了一声，似乎陷入了苦思。盖聂知他连简单的事都会拼命往复杂里想，何况眼前这种云遮雾掩的怪事，恐怕不构思出十个八个弯弯绕绕的幕后阴谋不会罢休。

　　“这些人应该就是那群围攻昌平君的杀手。可惜黄雀在后，他们自己也成了被牺牲掉的弃子。”盖聂叹道。这时走神了半晌的卫庄忽道：“嗯？你说什么”

　　盖聂仔细观察了他片刻。“小庄，你似乎……心情很糟？”

　　“无他，不过是物伤其类罢了。”卫庄双手扶着鲨齿，眉眼间依稀有些挥之不去的萧索。“同为杀手，这些人只是底层的小卒，是计划中最卑微的一环，好比埋在地下的基石。他们动辄为了任务送命，却看不到整个布局是多么宏大，也感觉不到自己的位置有多少重要。但若无这样的基石，便无法建造最雄伟的城墙楼阁。”

　　小庄难得作此一叹啊，盖聂想。他保持了沉默，心中同样想起秦赵之战中死去的千万同袍：如今他们埋骨何处，魂归何方？那一柄刻着自己名字的长戟，不知辗转又到了哪个新兵手里？

　　但很快，一个更紧迫的问题攫住了他——昌平君的脑袋，可会是这些残缺头颅中的一员？

　　他折了一根粗细适中的树枝，顶部用剑削平，打算在这堆头颅边上挖出一个土坑来，将它们就近掩埋，同时尽可能地辨认模样。没想到刚用树枝拨开一颗头骨，卫庄突然一把钳住他的手臂，口中大喝一声：

　　“退！”

　　他话未落音，那十几枚头骨的空洞之处已密密麻麻地爬出无数蚰蜒、蝼蛄、蜈蚣，甲壳泛着油亮的光泽，如一滩黑油向他们猛扑过来。成千上万只虫足擦着枯草落叶发出簌簌的巨响，光听声音都令人不寒而栗。