盖聂向右晃过季孙龙上撩的一剑，突然把剑交到左手，手腕像使鞭子一样发力一颤。只听“叮叮叮”一串脆响，盖聂的剑尖闪电般地连番点在对手的剑身上，每敲击一次便有一股阴劲沿着剑脊传至剑柄，震得季孙龙整只右臂发麻，握剑的虎口崩裂出血。

　　“抖剑！”在台下观战的夏启惊呼道，“这不是当年的六国相苏秦的绝技么。莫非，这个葛大真的是……纵横传人？”

　　司马尚看了他一眼，摇头道：“也不尽然。苏秦的抖剑虽天下闻名，然而那是近百年之前的事了。如今江湖上研究古人剑技的人甚多，例如那招‘苏秦背剑’，在邯郸便不知有多少剑客会使。难道他们人人都是纵横家不成！”

　　夏启转向鲁句践道：“鲁兄怎么看？”

　　鲁句践眉头紧蹙，又像深思又像懊恼地道：“六国之内会用抖剑的人的确不少，在下当年也算习得过一两成；不过，我却没见过一人像葛小弟使得这般精熟，时机抓得这般凑巧——”

　　说话间台上两人仍在鏖战。季孙龙也算是个姓倔强，虽吃了盖聂一个大亏，却还死死握剑抵挡，不肯轻易认输。眼看盖聂已经处处占到上风，忽然脚下平白打了个趔趄，单膝跪倒在台上。

　　这一下出乎所有人意料。季孙龙抓住这个千载难逢的机会，扬起宝剑便朝盖聂的左肩斩下——盖聂似乎腿已不能动弹，只能上半身扭转避过——而季孙龙的剑锋却半途突然转向，又抹向他的侧颈！

　　间不容发之际，盖聂整个身躯狠狠往地下一倒，干脆仰躺在了演武台上；同时右手横腕，反剑架起季孙龙的杀招；左臂托着右手，顺势也掩护了宝贵的脖子。趁着这一倒，一架，一托的功夫，赚来些许空隙，他老毛病不改，再次身体横滚着逃了出去。

　　“怎么回事……”夏启自言自语道：“他的脚……之前并没见伤到啊？难道是季孙大哥的无形剑气？”

　　“……或许只是不小心扭到了。”鲁句践对台上攻守之形的突变也大为讶异。

　　司马尚沉默不语，藏在袖子里的拳头不免攥紧了。

　　台上盖聂滚得老快，到了差点掉下来的地方才停住。季孙龙抄剑追赶，半途却看见盖聂摇摇晃晃又站了起来，只好停在那里，全神戒备。

　　盖聂扫了一眼台下的人群，手中剑器骤然脱手。

　　很多人都只感到一阵烈风扫过眼前。只有极少数人才看清了一道银白的残光，回神过来时季孙龙已经倒在台上。

　　“方才那是……”鲁句践悚然动容道。

　　“……”夏启苦笑道，“我从未见过这一招。江湖上，恐怕也无人识得这一招。”

　　其实盖聂还是留了手的，无论是出剑的力道还是角度。毕竟这只是军中比武，不是敌我死斗。否则百步飞剑，早已一刃断喉。

　　大多数在底下观战的将士虽没明白，但也觉得厉害；于是响起了此起彼伏的喝彩声。混乱中却见一个宽袍大袖的青影跳上演武台，一手扶住盖聂的胳膊，问道：“怎么回事？”

　　这人自然是司马尚。

　　盖聂摇了摇头，自己卷起左腿的裤脚，一直卷到大腿处，才察觉膝弯后面有两个米粒大小的血洞；凑近一瞧，只见里面露出一小段蓝盈盈的针尖。

　　这两根毒针极其细小，发射的手法也相当高明，加上当时的天色也有些晚了，以致于无论是台上比剑的剑士，还是台下观看的众人，竟无一发现它们是何时暗算到了盖聂腿上。

　　司马尚脸色一沉，突然出手如电，以点穴截脉之术封住毒素上行，然后从怀中掏出一把匕首划开筋肉，暴露出细针的尾部。然后他双手按住伤口两侧，暗运内力，只听“嗤嗤”两声，两根细针竟被他逼了出来，轻轻落在地上。

　　司马尚长出了一口气，又用袖子裹着手，把细针捡了起来，方才站起身，指着倒地的季孙龙道：“左右拿下！”

　　立刻有四个佩着刀斧的甲士跳上台来；季孙龙受了盖聂一剑还在晕着，毫无反抗地被押走了。围观的人群刚要散去，忽听司马尚又道：“且慢，今日观战中所有赤豹营之人，也给我一并带走。”

　　“……又关我们什么事！”鲁句践又惊又怒，除他之外亦有几个人纷纷叫嚷起来。

　　司马尚面罩寒霜，厉声道：“军中比武，本是光明正大之事；如今却有人为了取胜以毒针偷袭军中将士，这种卑鄙行径，我赵军中决不能容！！季孙龙是赤豹营副统领，暗算他的对手，无非就是希望他赢得比试。那么这个用毒针的人，想必与季孙交情匪浅啊！”

　　“……校尉大人，可是我们赤豹营来了这么多人，总不能人人都有嫌疑吧！”

　　司马尚冷笑道：“在下只是权宜之计，委屈各位了。只是请诸位到我帐中脱衣查验一番，说不定那个偷袭者身上还藏有方才发针的证据。对了，你们每个人的私物，也需上缴军中刑令，如若查验无事，自会还给诸位。”

　　鲁句践还待争辩，夏启忽然拍了他一下，附耳过来道：“鲁兄就别挣扎了。我猜测，校尉大人想找这么个机会，已经等了很久了。”

　　盖聂无意之中帮了司马尚一个大忙。他自己却不知道，只是昏昏沉沉被抬到了伤兵营，和膝盖中箭的阿吉住在一个帐下。那两枚牛毛针虽然厉害，但司马尚处理及时，盖聂又以自身内力压制住了猛毒，没有伤到腑脏。只是之后的十来天走路都不利索，一拐一瘸和跛了似的。

　　司马尚这边查抄拷问忙得不可开交，每隔两日却必遣亲兵过来问一下盖聂的伤情。有时还带来一些慰问品，比如一整锅的牛膝骨炖汤之类。

　　“快点趁热喝了。”送汤过来的亲兵热情地说道，“将军特意吩咐了伙房，要牛左腿，不要右腿。”

　　都一样吧！

　　盖聂心中很想这么喊。不过他还是很感激司马尚的好意。

　　没想到半个月过去，到盖聂觉得左腿已经恢复得和右边一般无二的时候，却突然得知夏启和鲁句践都入选了百金之士，随大将军回邯郸入朝去了。他自己却没有任何交代，只有李牧谴人送来了十金，令他好生休养。

　　听士兵中传闻，似乎是大将军与郭上卿生了嫌隙，以至于本该由国库拨发的粮饷拖延不足；而本应给勇士发放的百金，也只能先寄在名下；便是这区区十金，也是将军从自己的积蓄中拿出来的。过来探伤的伍长劝解道，既能拿到十金，可见将军也选了你，只是仓促回朝，带不了你这个伤号。盖聂倒没多想这个，不过听说了李牧在赵国的处境，不禁心下为他担忧。他本来就对钱财无甚概念，干脆托人将金子分成小块，分给同伍的四人。

　　伍长等人倒有些不好意思，推辞了半晌；后来盖聂说我反正上无父母，下无妻儿要养，这金子给我也无用，众人方才收下。

　　牛二不禁啧啧叹道：“葛兄弟这么好的相貌人品，难道在老家还没娶上媳妇？”

　　盖聂脸一红，转头去看帐外的大雁。

　　“还是早点娶个的好，生个大胖小子；将来就算打仗了，好歹家里留了种。”

　　“留种有什么用，世道这么乱，多少小鬼是有爷娘生没爷娘养，将来……还不知道如何呢。”伍长的眼睛有些浑浊，似是想起了往事。

　　“葛大哥剑法这么好，生的儿子一定也是最厉害的。”阿吉也凑趣道。

　　“使剑又不是天生的。你还能让他把儿子跟剑术一起生下来不成！”

　　盖聂抿嘴笑了。他那时万没有想到，没过多久，他生平唯一的挚友便会惊慌失措地找上门来——“阿聂阿聂我好像有了一个儿子怎么办”——而更多年以后，他开始传授这孩子自己毕生所学。

　　盖聂没有儿子。但他的剑术终究是活了下来。

作者有话要说：　　注：文中关于武学和剑术的描写均为杜撰，尤其是涉及历史人物，如苏秦。这里配合玄机设定，默认所有鬼谷一脉的弟子都曾习剑。

 

第13章 十三

　　

　　卫庄和火魅头碰头地盯着榻上的婴儿。

　　“魅姨，这孩子……她的脸……怎么和我上次看到的有点不一样？！”

　　“……果然瞒不过少主。”火魅叹了口气。“麟儿六个月大的时候我就看出来了。她像她父亲，可是天赋比她父亲更高。”

　　“什么……天赋？”

　　“我们一族一直流传着一个古老的传说。”火魅手上拿着半片巨大的芭蕉叶，轻柔地为孩子打扇驱虫，“相传我族世代崇拜的麒麟神，每过一百年便会化为胎儿，出生在族人之中。但是麒麟没有自己的人形，所以它千变万化，能变成任何他所见到的人的模样。“

　　“这，就是你说的天赋？啊难道说魑叔……”

　　“你以为他的脸为什么会变成那个样子？”火魅抹了抹眼睛，道，“魑大约六七岁的时候，发觉自己可以任意改变面部的骨骼、肌肤，模仿出其他人的脸。因此族中长老以为，他就是转世的麒麟。若不是为了我，他想必已成为一族新的领袖。”

　　“……”卫庄歪了歪脖子，知道自己不用问她也会说下去。

　　“我们的族长之所以为族长，正是因为他的祖上也出过像魑这样的人。魑在他十八岁那年，本该娶族长的女儿为妻；可是我和他从出生的时候起就认识了，从小一同习武，一同保护村子……我还记得那是青苗节的前一晚，林子里飘着淡淡的花香。他在柚子树下向我发誓，无论如何都要和我在一起。我永远不会忘记那一晚——”火魅脸一红，头深深地低了下去；再次抬头起来的时候，声音又恢复了冷静和矜持，“可是第二天，魑发现他再也无法像以前那样改变自己的面容。他脸上的肌肤一天天地枯萎，就像从树上脱落的果实……长老们又说，这是麒麟神发怒，永远地离开了我们。”

　　“所以你们俩被族人驱逐了，不得不到中原来？”卫庄抬起一根眉毛。火魅点头默认。

　　“可是麟儿分明继承了她爹的本事。这可是麒麟神子，要是让你的族人看到，一定悔不当初吧！”卫庄咧嘴笑道。

　　火魅仿佛想到了什么似的，眉宇间的忧郁挥之不去。卫庄站起来想去寻点吃的，却见她扑通一声跪在了自己面前。

　　“少主人，火魅自知命不久矣；求少主看在魑魅曾与卫氏一族共患难的份上，答应属下一件事——”

　　“瞎说，什么命不久。”卫庄脸色一沉，“不就是换血的遗症么，我看你现在也好得很，将来更未必治不了。”

　　“属下的身体，自己最清楚不过。”火魅脸色惨然，慢道，“日复一日，气虚体衰，最近连麟儿都快抱不动了。若不是少主常以自身真气为我续命，属下恐怕熬不了这么久。然而火魅能为那人留下血脉，于愿已足。只求少主将来待火魅去后，不要让这孩子习武。”

　　“什么？”

　　“不要让她习武。不要让她沾惹这江湖上的血光。”火魅哽咽道：“若不是我学了一身毒功，麟儿便不会一出生就没了父亲。我只盼她一生风平浪静，与世无争，做个平凡本分的农家子……”

　　随后是一段冗长压抑的沉默。卫庄伸了手想扶女人起来，红衣女子却咬牙跪在原处。

　　“……魅姨，此言差矣。”卫庄却也没有坚持，反而拧过头去，用手指逗着小婴儿的眼睛四处转动。“你单说是这一身功夫害了这孩子，却不说倘若没有武功，你和魑叔早就在卫氏灭门那一晚当了陪葬，又怎会有机会把麟儿生出来？”

　　火魅一愣，似乎这是她想也没想过的。

　　“世道艰辛，如今这世上，七国相争，大战连绵，想当个一世平安的村夫，恐怕也很不容易。”卫庄心不在焉的，一些话就这么从记忆深处涌出来，浮在舌尖上——“乱世之中变数太多，水、旱、疫、兵、匪，灾祸接连肆虐，连在自己的土地上耕作都变得那么遥不可及。”