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　　这时却变故突生。一个人忽然无声无息地出现在皇帝的左右，那人的穿着并不是宫中侍卫，长剑本是握在肘后，刺客袭来的时候，才不慌不忙地倒垂剑尖，刹那间光华顿起，那人的身姿如月夜乍现的昙花，开一瞬，落一瞬，再转眼，刺客已经毙命倒地。

　　那人掏出一块雪白的手帕，擦干长剑上的血迹，回剑入鞘，方才反身下拜：“陛下，臣来迟了。”

　　他说话一点也不铿锵，一副再自然不过的样子，不急不缓。皇帝笑意盈盈的，单手托住他的手腕：“何晚之有？”

　　那人起身，丝毫不觉得自己确实“救驾来迟”，再晚一点，就是万劫不复。

　　皇帝看到了仍摔倒在地的方四，对那人说道：“难得你们兄弟都在，好好聚一聚吧。你们有许多年没见了吧。”

　　方四的心狂跳起来。当他看到那人的身形，听到那人的声音，一个模糊的猜测就在脑内形成。马上要面临的真相让他浑身颤抖。

　　他害怕。他摔倒在地，毫无形象，而那个人，白云出岫，清风自然。

　　那人转过脸来。

　　他那张白皙得过分的脸没有表情地看着方四，说道：“四哥，好久不见。”

 

第76章 明前尘（二）

　　阿竹为什么在这里？

　　为什么有那么高强的武功？

　　为什么和新皇如此熟稔？

　　方四并不笨。他是先皇指派在太子身边的侍读, 是京城的文坛魁首。

　　有许多事他早已怀疑，但一直不敢细想。比如他觉得太子对他的宠爱并没有足够的缘由。他了解自己的姓格，热爱繁花似锦，呼朋引伴，也喜欢红烛罗帐，一晌尽欢。可是太子喜欢的其实是那种温润端方的君子。但太子府那么多宾客，太子却为何独独对他青睐有加, 经常在众人面前夸奖？他在京城文坛的地位，很多时候不都是得益于太子的夸赞吗？这些往往是人前风光，方四想不起来自己曾和太子有什么单独待在一起的经历。

　　还有父亲。每当父亲进京述职或者方四自己请了假回家探亲的时候, 父亲的叮嘱都严正刻板，但又没有什么贴心的嘱托。京城里风云诡谲，明争暗斗，太子未必就能稳坐第一把交椅。有一次, 他曾偷偷和父亲说过太子和三王爷之间的斗争，本想让父亲做好万全的打算, 因为他毕竟是方家的一份子，为家族出谋划策是他理所应当的责任。没想到这番话却惹来父亲一顿怒斥。

　　方四觉得这怎么都不像一个世家大族延续生命的安全做法。

　　难道自己就真的只是一个单纯的伴读，和权利斗争，和家族命运一点儿关系都没有吗？

　　现在看起来, 确实没有。

　　方四低着头，掩饰住自己的惨笑。他不愿在新皇面前表现出一点失仪。无论皇帝对他的宠爱是真是假，他都是自己最尊敬的君王。

　　“四哥？”方四听到阿竹迟疑的喊了一声。

　　这一声，又似乎是那个小时候到哪儿都紧紧挨着自己的弟弟, 胆子又小，又怕生，没有自己便寸步难行。

　　方四抹了一下唇角，挣扎着站起来。方才那个杀手的一摔，好像让他骨头断了。

　　“阿竹，”方四低着头，道：“没想到你也在这。”

　　方五没有任何回应。

　　这时书房外响起一阵脚步声，侍卫统领跪在门外：“属下救驾来迟！请陛下责罚！”统领的声音里有一丝恐惧，但更多的是茫然。

　　茫然于杀手的武艺高强，更茫然于，是谁杀了这群武艺高强的杀手？

　　“行了，”皇帝的声音再书房内响起：“把人拖下去，看看有没有什么线索。另外，叫太医来，方翰林救驾有功，赏。”

　　皇帝说赏，赏赐便源源不断地进了方家的大门。方四奉命回老家休养，还带着一位名满天下的太医。

　　方四又一次名扬天下，一时间方家的访客络绎不绝。

　　母亲看起来真的很开心，连父亲也对他温和了许多。

　　许多媒婆找上门来，母亲拿着图册，说：“老四，你自己看，自己挑，无论挑了谁，娘都给你做主。哪怕是挑了个小户人家的女儿，只要你喜欢，也可以做我们方府的四少奶奶。”

　　方四只是笑。他从小对女人就没有兴趣，在金陵城，父亲的眼皮子底下尚不敢太放肆，去了京城，结识了新的朋友，京城的红尘万丈更是让人叹为观止。

　　他看着母亲笑，心想母亲大概不知道，他不光喜欢男人，还只喜欢在下面。

　　本来，他可以随意选一个女子做自己的夫人，可是现在，他对一切都开始意兴阑珊起来。方四刹那间有一种冲动，他要是把这件事告诉母亲，母亲该是什么反应呢？

　　可是方四最终还是没有说。

　　他觉得母亲太高兴了，俨然忘记了还有阿竹。他便问：“娘，我回来这么久了，怎么也没见到阿竹？”

　　母亲的笑容果然一顿，说：“他还在栖云寺静修呢。”

　　“那我去看看他吧，我们有许多年未见了。人们都说双胞胎之间有感应，也不知道我受伤了，阿竹感应到没有。”

　　母亲叹了口气：“你要想见阿竹，也别着急，大概这阵子就能见着了。”

　　母亲这话颇是奇怪。他们明明知道阿竹远在京城，护卫在皇帝身边，很有可能就是皇帝的暗卫，怎么会轻易见到？

　　方四不动声色，细细观察着家里。

　　父亲出去了大半个月。有一天回来，脸色阴沉。母亲忙迎了过去，那表情，似乎想要问什么，但又不敢在人前问。

　　父亲对母亲悄悄摇了摇头。

　　母亲几乎要倒下去，被下人扶住了。

　　那天方四悄悄地潜藏进父亲的书房里。等了一个时辰，终于见父亲推门进来。不一会，母亲也进来了。

　　他们遣走下人，房间里只有两个人。

　　摇曳的灯光下，母亲一下子抓住父亲的衣袖：“阿竹怎么还没有回来？”

　　父亲面露不忍，抚了抚母亲掺已经长了几缕银丝的鬓发：“阿竹回不来了。”父亲的声音竟有些哑，好似压抑的哭泣。

　　“为什么？”母亲却不用忍，哭着问：“当初说好的，我们方家的子弟送一个替他卖命，现在老四不是已经卖了命吗？还断了四根肋骨，四根啊！”

　　父亲摇了摇头：“那一天，救皇帝的本来就是老五，老四只是不走运，恰巧在现场而已。”

　　“怎么会这样！我儿子差点送命，怎么就叫不走运！”

　　父亲安抚着失控的母亲，母亲发抖得厉害，父亲抱住她，拍着她的背：“阿淑，当年的太子相中了老五，你还不知道会有今日之事吗？好在老五还好好地，现在老四也回来了，等他伤好了，以后一定是前途无量的。”

　　母亲伏在父亲的怀里泣不成声，拳头一直捶打着父亲：“老爷啊！我们这是在卖儿子啊，卖一个儿子不够，还要卖两个儿子的命！”

　　父亲道：“谁让这是欠下的债，当年方家本该灭族，是先皇一手担保，才保住了整个方家。人家要点报偿，难道我们还能拒绝么？”

　　“为什么偏偏是我的儿子？”母亲哭累了，喃喃道。

　　父亲只是拍着母亲的背，一言不发。等母亲的声音越来越低，他便抱起母亲，走了出去。

　　方四这才从暗处走出来，趁着无人，悄悄回到自己的院落。

　　后来他暗地里调查，发现方家三十年前曾经牵扯进一桩皇家秘案，同案的人很多都被斩首，只有方家还存活着。联想起那夜父亲的话，应该是先皇保下了方家，但是却要方家为皇室卖命。

　　方四在京城浪荡的时候，曾经听说过一些皇家的秘闻。传说皇家每一位天子为了保证自己的安全，都豢养了一批暗卫。这些暗卫就像影子一般，谁也不知道他们在哪，但是他们却真实地存在着，时时刻刻保卫皇帝的安全。

　　“说不定那龙床的底下，房梁上，甚至御书房的柱子里，都有暗卫呢！”

　　方四当时听了，嗤之以鼻：“假设这暗卫真在柱子里，请问吃什么，喝什么？怎么进去，怎么出来？”

　　那位不怕死的同僚说道：“有可能整座皇宫有个地下迷宫，每一个柱子，每一口井都是相连的，只要任何一个地方有危险，暗卫就会从那儿冒出来。”

　　方四当时醉得不行，听到了只觉得好玩：“你……你是在是太能想了，要不然你在你家柱子里待一天试试？”

　　后来他醉倒了，醒来在自己住所的大床上。他不知道自己怎么回去的。没多久他就发现，那位想法很特别的同事，再也没有出现过了。

　　方四倒在椅子上，他在想，难道那位同事说的都是真的？皇宫的柱子里真的有暗卫，而那一晚，柱子里的暗卫就是阿竹？

　　怎么可能？他抱着自己的头，暗道，怎么可能？难道他每天去书房陪太子读书下棋的时候，柱子里都有一双弟弟的耳朵，在听着他们谈话？

　　听他们谈论诗词歌赋，治国方略，定四夷，平天下？

　　听着他们渴了喝明前龙井，饿了吃凤肝龙髓？

　　方四猛地冲出房间，在走廊里吐了起来。

 

第77章 明前尘（三）

　　花满楼听到身后的洞口传来杂沓的脚步声。脚步声或轻或重, 就像一群人从洞口奔出来。

　　那群人从洞口冲出来，去忽然纷纷惊叫起来。

　　这些惊叫的人，都是女人。

　　小方探出头去，见到一群仅仅围着披风的女子，蹲在洞口，捂着眼睛。

　　陆小凤也在人群中。他们看着这群蹲下去的女子，脸上带着悲悯的神色。

　　花满楼迎过去, 轻轻地叹了口气。他看不见这群女子，但是却能感觉到她们的情状。这群女子同样看不见，她们的脸庞乍然接触阳光, 让她们觉得刺痛。

　　这些女子大概只有十多个左右，都是陆小凤在蝙蝠洞中带出来的。洞中还有一些女子，她们惧怕光明，更加惧怕出了蝙蝠岛无法生活, 没有跟着陆小凤一起出来。

　　海面上起了风。一只船从悬崖的转角驶了过来。驾船的是沈浪。陆小凤、花满楼和小方把这些女子一个个往船上带，最后方四也被带上了船。

　　船帆扬起, 调转方向，迅速驶离蝙蝠岛。陆小凤站在船头，望着渐渐远去的悬崖，心里知道, 蝙蝠岛的故事还远未结束。

　　这时，一个白色人影扔下一根木头，再从悬崖上一跃而下。那人影翩若惊鸿，足间点在木头上, 再度跃起，却无以为继。

　　沈浪抛下船上的缆绳，扔向空中。那人接过缆绳，沈浪把缆绳收紧，那人凭借着缆绳之力，跃上船来。

　　正是王怜花。

　　王怜花拍打了一下身上的水珠，笑着对沈浪说道：“就知道沈兄不会见死不救。”

　　沈浪微微一笑：“蝼蚁尚且惜命，何况怜花公子？顺手而为，切勿挂怀。”

　　王怜花带着假笑：“正是。对沈公子来说，这不过是小事一桩。”

　　王怜花和沈浪见面，必要互损几句才算开心，可惜每次看见沈浪毫不介意的表情，王怜花便有一拳头打在棉花上的憋闷。

　　他想，如果那一天，沈浪也有在意的人就好了。毕竟，钢铁之人也有软肋，到时候这沈浪的脸上必不是一副伪君子的表情了。

　　陆小凤道：“王公子，这岛上情形如何了？”

　　王怜花道：“蝙蝠公子的拍卖会已经结束，岛上的客人各自回岛，捣乱的人也离开了。所以蝙蝠岛还是蝙蝠岛。”他看着陆小凤，眨了眨眼睛，道：“不过我劝陆公子还是暂且不要回岛。因为有比这更紧急的事情就要发生了。”

　　“什么事？”

　　王怜花道：“难道方翰林刚才没有说么？”王怜花翘起嘴角：“如果不快一点的话，这个天可就要换了。”

　　王怜花指了指头上的青天。谁都知道他在说什么。