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　　她静静的坐在那，等着即将到来的命运，此来山高水远，她不忍心让侍书和绣橘她们一道过来，身边没个人又不成体统，便在盘城关临时买了个丫鬟，叫做丑娘，因有戎族人的血统，所以长得高大，又面容丑陋，至今嫁不出去，家里人不喜，便发卖了。

　　此时便是这个丑娘在旁边侍候，探春紧张的微微咳了一声，想要动一动，丑娘立即扶住她，然后去倒了一杯水过来。

　　“小姐，时辰到了，把蜡烛点上吧。”丑娘开口了，她不仅长得丑，而且声音嘶哑难听，又手脚粗大，怪不得众人都不待见。

　　探春盖着盖头，眼前一片火红已经渐渐转为漆黑，她点点头，丑娘便将她们带来的蜡烛点燃，这是戎族难得一见的东西，儿臂粗的通红喜烛一下子就把帐篷映的明亮，探春眼前的红色重又浓郁起来。

　　纯铜的烛台是个莲花造型，铜片薄薄的，一不小心就会划伤了手。

　　明亮的帐篷吸引了外面人的注意，大家都哄笑起来，戎族人天姓豪放，尊卑之别也不太分明，此时见帐篷亮起了光，都在催促戎族可汗快些去，他的小娇妻等不及了。

　　戎族的可汗扎木儿如今快到四十岁，满脸的大胡子，看起来举止豪放，实际上粗中有细，他武艺高强，戎族中罕有对手，此时见了帐篷里的烛光，想到见过的和亲郡主的画像，不由笑了一下，然后皱了下眉头，吩咐手下人将南安郡王看好了，等到明日他们撤退后再放人。然后在众人的哄笑中大步进了帐篷。

　　空气中飘荡着舒缓的香味，扎木儿皱了皱眉头，不舒服的动了动鼻子，发现是帐篷的角落里染着香料，整个帐篷很大，又很空旷，他今晚的新娘坐在毯子上，盖着红盖头，听到他进屋的声音，不安的动了动，旁边的侍女飞快的抬起头看了他一眼，然后微微低下头去。

　　这侍女真丑，扎木儿看到那侍女的脸，顿时心生厌恶，不过只一眼他也就明白，这是他们戎族男人和中原女人生下的孩子，这样的孩子不少，在中原和戎族都很难生活。

　　他本来想去把那恼人的香踩灭，然而看到新娘微微发抖的身子后，顿时改变了主意，转步向那团红色走去，他蹲下身，犹豫了一下才拽开红色的盖头，然后微微瞪大了眼睛。很美的女人，比戎族的女人都白，身上散发着微微的香味，她不说话，咬着嘴唇看着他，有些楚楚可怜，黑白分明的眸里似乎闪烁着一阵火光，不是映照的烛火。

　　扎木儿忽然很满意，他挥挥手让伺候的侍女下去，把头埋在探春的颈间深深嗅了一下，很是迷醉的味道，让他有些昏沉的头脑稍微清醒了一些。

　　忽然账内一阵昏暗，扎木儿脑后传来破风之声，虽然来不及细想，多年的本能让扎木儿做了选择，他就地一滚，可惜动作还是慢了一拍，被划伤了胳膊，紧接着后招又至，那人竟然是死了心的想要置他于死地。

　　幸好扎木儿弓马娴熟，此时已经站起身来，去拔腰间的马刀，和行刺之人波搏斗起来，借着烛火的光亮，他才看清，原来袭击之人正是那个丑女。

　　这丑娘正是由柳湘莲假扮，两人事先在屋子里熏了能让人迷醉的香料，自己则用了提神的香料在身上，所以扎木儿在闻到探春身上的味道时稍微清醒了一瞬，两人原本在酒中下了毒，没想到这扎木儿居然不喝酒，连个说话的机会都不给就要行不轨之事，柳湘莲当机立断动手了。

　　为了躲过搜查，他带的是匕首而不是剑，一来不顺手，二来相比扎木儿的马刀，长度上终究是差了一些，因此虽然扎木儿中了迷香，却一时无法得手，这时外面声音渐起，虽掩盖了屋内的声响，然戎族人发现敌袭，想来就要来禀告扎木儿了，柳湘莲咬紧牙关，攻势渐猛，扎木儿强打精神，他力气大，实战经验又足，占了兵器的优势，因此一时间柳湘莲无法得手，难免渐渐焦躁。

　　正在这时，忽见扎木儿身形晃了一晃，直接扑到在地，原来是探春大着胆子拿起纯铜莲花的烛台，看着身形高大的那个就扎了过去，从后面狠狠的戳到了扎木儿的脖子上，探春身形高，此时又铆足了力气，割破脖子上的动脉，鲜血顿时喷了出来，扎木儿倒地身亡。

　　扎木儿只顾着柳湘莲，没防备后头那个娇滴滴的小姐，此时死的也是不明不白，探春见扎木儿倒了，忙将手里的烛台扔了，脸色苍白，两人对视一眼，也顾不得别的，也不敢点灯，将探春身上的喜服脱了，换上素色衣裳，趁着混乱出了帐篷，偷了一匹马驮着两人疾驰而去。

　　这一役，朝廷大破戎族，不但杀了对方一千人马，收复被破之城，而且戎族可汗扎木儿身死，导致了戎族此后内乱十几年，可以说是大胜而归。

　　唯一可惜的是，南安郡王在此战中没能被迎回，不幸死于乱军之中。

 

第45章 第 45 章

　　从盘城关回来已经有半个多月, 薛蟠一直懒洋洋的在家里, 外头的事儿很少听闻, 皆因薛姨妈待他回来后才知道儿子是去了边关了, 吓得不行, 又恨薛蟠胆大妄为，就拘了在家里，不肯让他出门。正好李长吉也有一大摊子事儿要忙活，两人怕是没空相见, 众人也都知道他此回立了大功, 为了各种缘故来拜访的人多不胜数, 他也赖得应付, 所以借口称病, 躲在家里不见人。

　　一想到那边关如此危险，薛姨妈就禁不住的埋怨, 同时暗恨儿子女儿大胆, 宝钗一向稳重，不知如何竟也跟着胡闹, 好在如今薛蟠平安归来, 她念了两日也就算了。

　　倒是薛平薛安出了好大的风头，因怕走漏风声，所以他们这次用的多是铺子里的伙计, 家里的仆人一个也没带，如今平安归来，又打了胜仗, 谁不好奇，都来两人这相问。

　　虽是运送粮草，没有亲上战场，那也是大大的出了风头的，正好薛蟠今日用不着他们，铺子里和家里的账好久都没理了，这次又花了不少银子出去，正要仔细盘算，薛平两个也就乐得清静，和小厮们吹起牛来，这一段路竟被他们说的是惊险无比，险象环生。

　　实际上除了路途遥远和道路难行外，真的没什么大危险，毕竟带了这么多粮食，他们人数不少，一般的小毛贼根本不敢惹，又带上了江湖人士，武艺非凡，还有好些人在江湖上素日是有面子的，再加上国家承平，匪寇便是有也不成气候，不敢相犯，很是安全。

　　众人不知端的，听两人吹牛，都张大了嘴巴，既害怕又羡慕，对两人又多了几分钦佩。

　　说了一摊子话也有些口干，薛平便坐在那喝茶，听一个三十来岁常在外面走的小厮问道，“平哥儿，您说咱们大爷是怎么认识太孙殿下的呢？”

　　是的，如今李长吉是名正言顺的太孙殿下了，虽典礼还未举行，册封的旨意却下来了，如今京城内是人尽皆知，因他胜了戎族，是以众人都称赞，一时间威望非凡，便是有先前不看好的大臣们，因有南安郡王这个榜样在前，也觉得太孙殿下文治武功，天生人才。

　　听了这话，薛平沉了脸，挥手赶人，“去去去，不该知道的别瞎打听。”那人咋舌，讪笑着退到边上去了。

　　又有人大着胆子问，“平哥儿，听说咱们大爷要封爵位了，是不是真的？”说到这个，薛平来了精神，假意低了声，却掩不住那股子喜意，“别瞎说，将士们还没封赏呢，咱们这运粮食的得往后头排。”虽如此，这已经是默认了。

　　众人都心满意足高兴不已，不说别的，这爵爷家的奴仆和皇商家的奴仆，便是到了外头，那待遇也是不一样的，一个是民一个是官，档次立马就拉开许多。

　　当下有人笑着道，“平哥，恭喜你了。我听说那赖大原是贾府的家仆，如今得了造化，他儿子在外面做官呢，说不得你将来也有这一日。”这马屁拍得好，薛平当即笑嘻嘻的。

　　说到贾府，有人压低了声音，“你们知道吗？那去和亲的贾家三小姐回来了，可是据说境况确实不大妙。”

　　说到这里，有人疑惑了，“既然没有和亲，那不是好事吗？怎么回来后境况不大妙呢？”

　　先说话那仆人叹道，“若按咱们想，自然是有的命回来便好，更别说如今杀了戎族可汗，立了大功。可是不知道那政老爷是怎么想的，竟然说嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，说三小姐嫁了那戎族可汗，就不再是女儿家，而是个寡妇了，要将她送到他们的家庙里去。”

　　众人听了这话，都议论纷纷，觉着政老爷说的道理虽是，毕竟是自己的女儿，也太狠了些。

　　这是薛蟠自来也知道，只是他不好管，那贾政生姓愚腐，定要如此行事，王夫人和赵姨娘很劝了几回，终究说不过他，也只能暗自垂泪，即使贾母劝说，贾政也打定了主意。

　　只是最后放松了口，若是嫁也可，总之贾府是不能留的。

　　只是如今，一来贾家没落，高门贵族看不上他，低嫁又不愿意，如今贾政的态度在此，探春又担了个二嫁的名号，那群小人嘴上不说，心里指不定怎么编排，因此探春的处境更为艰难，不愿意在园里连累姐妹们，竟是打定打定了主意往庙里去，

　　没几日，柳湘莲上门来，竟要同柳湘莲商议迎取探春之事。薛蟠听了诧异，知道两人在刺杀戎族可汗一事上有些交情，却没想到谈婚论嫁的地步，

　　说及此事，饶是柳湘莲素来大方，此时也有些脸红，“原是我一厢情愿倾慕她，如此相貌，又有如此才情，如此胆识之女子，实乃世间少有，我原配不上她的。不过听完了贾府之事，实不愿意她半生孤苦，我自问家里也有些薄产，不是那等薄幸之人，因此特来找你商议。”

　　薛蟠想了想，两人原也相配，便将这事儿托了薛姨妈，姨妈自是不愿探春到庙里去，何况柳湘莲一表人才，如今又得了战功，也是个佳配，便做了大媒去同贾母王夫人说，两人都称愿。赵姨娘知道了，也是口里念佛，贾政话已说出去了，虽不愿，母亲夫人已是同意，自然也不能反悔。

　　何况他到底不是狠心之人，纠结了一番，终究含泪让探春匆匆出嫁，自此两人结为良缘，夫妻恩爱，

　　柳湘莲和探春之事办的匆忙，众人也着实劳累了一番，紧接着便是李长吉的册封典礼，大典准备了一个多月，据说很是威风气派，李长吉定要让薛蟠到场看一看，给他穿了侍卫的服侍，在旁边看了一回，虽劳累，也觉着开了眼界，很是高兴。

　　如今李长吉是名正言顺的太孙，自然比以往更忙到十分，有些事也就顾不上了，两人见面的时间比以前还少，而据他说军功的封赏也下来了，自然是先赏赐边关将士，然后才轮到他们，薛蟠得了个末等的爵位，柳湘莲得了四品的武将官职，探春是女子，又是亲手杀了戎族可汗之人，夫君已是四品武将，便往上一级封了三品的诰命，竟然是众人中官职最高的了，让人不由觉着好笑。

　　他们这边欢欢喜喜，自然也有人愁云惨雾，南安郡王死在战乱中，留下老南安王妃伤心不已，她不想着自己儿子吃了败仗才导致身死，只认定李长吉要故意使诈，故此下定决心要报复。

 

第46章 第 46 章

　　这日薛蟠正在铺子里和伙计们谈话, 忽然一队官兵闯了进来, 说是督察院接了状子, 有人告他, 也不等招呼便凶神恶煞的拿了人就走。

　　伙计们急的不行, 立马派人飞去给薛家报信。

　　薛蟠浑浑噩噩被人拿着，心中百思不得其解，细想他绝无作女干犯科之事，又刚立了军功, 莫不是搞错了, 怎么会有人告他。

　　到了衙门里, 只见督察院长在大堂端坐, 兀自一拍惊堂木, “堂下薛蟠，你可知罪？”

　　薛蟠盯着他, 实在不知道自己犯了什么罪, 因此只是摇头，那督察院长大喝道：“好个薛蟠, 你谋害人命, 畏罪潜逃，如今算是被我拿到了。”

　　说着，督察院尹传令带证人上来, 薛蟠疑惑的扭头，发现有些眼熟，只见那人是个老者, 进来之后就伏在地上大哭不止。

　　“求青天大老爷给草民做主，草民的小主人死的冤枉啊。”那老者哭声震天，只说让督察院尹做主。

　　督察院尹拍了下惊堂木，让那老者一一从实道来。

　　薛蟠只顾盯着那老者瞅，他觉着这人有些眼熟，却无论如何也想不起来。

　　只见那老者哭诉道，“回大人的话，小老儿的主人名叫冯渊，原系金陵人士，因和这薛蟠争买丫鬟，被他打死，当日原上告了的，当日的说法是这薛蟠抱病而死，我想着既已身死也算给小主人报了仇，便拿了些烧埋银子了事。没想到这薛蟠实未死，小老儿打听着，故千里过来，定要他偿命的。”说着大哭不止。