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　　我下意识往小花的方向瞄了眼，低声道：“你怎么知道？”

　　我猛然想起之前他说过，这一行里的那些异能人士，都是在下地以后首次发现了体质的变化。而那个年代，他们差不多是十多岁便入了行，正好契合时间点。这也解释了“不详”和“暂无”，闷油瓶神出鬼没，当然没法了解，我则是刚出生没多久。

　　记录下觉醒的时间和那一年去过的地方，这样就能找出觉醒的起因吗？

　　闷油瓶见我明白了，又淡淡地说：“觉醒的那些人没有形成组织，非常松散。这些资料，应该是花了很多功夫，四处搜集来的。”

　　“可是我那时都没长大，”我忽然发觉，“怎么能确定我的潜在体质？”

　　闷油瓶带了点无奈的口吻，“从其他事都可以看出来，在你爷爷那辈眼中，你的存在本身就有不一般的意义。”

　　九门以内、九门之外，不分身份和地位，总之把所有“哨兵”和“向导”一网打尽，编成了这些简短的档案。换言之，倘若这金匣真的属于二爷，他做的事情就是“研究自己”。其实我对于现在自己的能力，也有很多搞不明白的地方，但没有二爷那么果断，竟然把自身当成一个资料分析的对象。

　　“可是，这和地下的古尸有什么关联？”我喃喃道。

　　小花在阁楼里似乎终于受不了，打了个喷嚏后愤愤道：“这屋子里落灰的不止阁楼一个地方，你们自己去找过没？”

　　我这会儿才想到有难同当，高声回应：“找了找了。”说着就要拉起闷油瓶离开原地，却同时被反拉了一把，闷油瓶拽了下我的手腕。我转头看他，那眼神明明白白地告诉我，屋子里还存在些秘密是要告诉我的。

　　不巧这时小花准备下来，探头远远看见了我们，笑道：“我这还在屋里呢，你俩打算去哪里偷情？”

　　我和闷油瓶早就习惯了眼神交流，结果在外人看来居然成了暧昧的对视。我转开视线，看见了小花露出来的脑袋，冲他道：“我和小哥去别处看看。”

　　闷油瓶松开我的手腕，重新走进地下室。虽然小花说出那种话，但我想应该只是玩笑，毕竟我还没告诉他，脖子上吻痕的制造者确切是哪一位，当时也敷衍地一笔带过。要是我说是个男人，小花指不定什么反应。

　　我们又回到了地下，我问他这里还有什么，闷油瓶站在缸边，向下一指，示意我看。不过现在小花不在，关注点不是那具奇怪的尸体，他让我注意的是“地面”。

　　灯光投射下，水缸的阴影干扰了视线。我俯身凑近一看，才辨出那不是普通的石砖，而是一种对我俩来说都很熟悉的材质。起初我有些惊讶，为了确保不出差错，又打开了手机的光源，缸内的全景一瞬间展露无遗。

　　“青铜？”我已经控制不了自己的语气，道：“太像了，和秦岭的如出一辙。”

　　我蹲下身，查看水缸与地面的接缝。一整面地铺满了烟灰色的石砖，从外面一点也看不出来，所以只有里面嵌了那种材质。这个垂直的暗道使用了大量的青铜来制作，给我带来很熟悉的视觉记忆。与此同时，之前架子上那个古怪的铜瓶在我脑中一闪而过。

　　这屋子的前主人研究的究竟是个什么方向？我闭上眼捏了捏眉心，再睁眼的时候已经摸清了个大体轮廓，问闷油瓶：“秦岭那地方，你们家还了解多少？”

　　谁知他摇了摇头，说出口的是：“现在，你所知道的和我一样多了。”

　　起初我为这个拧巴的说话方式感到奇怪，接着就顿悟了。我一字一字道：“你是说，现在，你掌握的信息，可以为我所有了。”

　　只要他保留着相关记忆，只要他有意识，我就可以从中挖掘出我想要的信息，因为再也没有设防和壁垒了。我特别没品地想着，做一次，能换来全方面的信息共享，单就这点而言，事后身体那阵酸疼也不算白白牺牲。

　　我隐约觉得这和费洛蒙的读取有点异曲同工的味道，不过没怎么细想。目前更要紧的是，我窥见的前人的这项研究，看似无厘头实则意义非凡。所谓有因必有果，归根结底还是要追究那株青铜树的奥秘。在秦岭的途中，为什么它周围守着那些蛇和黑飞子？为什么能影响我和闷油瓶之间的感应？又是为什么，它能回应我求生般强烈的意识？

　　秦岭里，青铜树枝上挂着件型号老旧的军装。而在某段幻境中，我看见爷爷抱着小满哥，于青铜树旁考察，身上穿的正是军装。

　　我突然就理解了，一个旧屋子里集中好几种因素的蛛丝马迹，原来都和我有关，和闷油瓶有关，和我们有关，和九门有关。冥冥中，这种古老的关联，已经超出了人类所能理解的范畴。天知地知，可偏偏，你不知我不知。

　　我进入过闷油瓶的意识，这方面的信息量他确实是和我持平的。我的面前再也没有一个提供参考答案的人了，这令我有点小小的沮丧。但是，更多则是一种稳稳的满足，意味着我不必艰难地向前狂奔去追一个背影，因为那个人和我统一了步调，并驾齐驱。

　　很多年前，闷油瓶说，他找不到任何一个人可以去问。那个时候，月下的篝火旁，我离真相十分遥远，抓着他问个不停，然后他把这句话丢给了我。

　　这一刻，我和他都找不到人去问，似乎是双倍悲剧，但是我心中却无故滋生出另一种雀跃。反正大家情况一样，佛祖都那样说了，“你俩一起玩蛋去吧。”玩蛋到最后会不会完蛋，还得另当别论不是吗？

　　我琢磨着要不要把水里的古尸捞出来，做一次彻底的清查。抽了水后尸体暴露在空中，仅一会儿功夫，那形态便令人作呕。连我这种基本没有嗅觉的人，都感觉到了强烈的不适，真不知道闷油瓶是怎么忍下来的。我抄起刚才的竹竿，往下捣了捣，动作轻柔得像在做棉花糖，生怕捣坏了尸身一条胳膊。

　　手机里刚巧发来一条短信，我抽不手去拿，任它放完了整段提示音。小满哥不知怎的，好像被这音乐刺激到了。它自从进入地下室后一直兴致缺缺窝在我的脚边，突然兴奋起来咬住我的裤腿，往后拽。这狗随时随地耍赖，不能再惯着它了，我回忆了一下我三叔摆过的最臭的脸，扭头对小满哥说了一个滚字。

　　就在它抬头看我的一刹那，我才懂得了它的警告。为时已晚，眩晕感来得毫无预兆，我用手中竹竿勉强支撑身体的平衡，闷油瓶及时扶住我，小满哥又全力抵着我的小腿不让我倒下。我的意识并不脆弱，自发地生生扛下这一波。

　　其实我也可以选择顺水推舟，接受那些信息素，但是我不敢贸然尝试这种来路不明的侵袭，只能自己跟自己对抗。这场消耗战中身体慢慢不受控制，蜷缩着前倾。

　　一边快要栽进缸里，信息素愈发强烈，显然来源于那具古尸。也不知道凭我的能力是否可以给自己下个精神暗示，我告诉自己，别倒下。然后感觉到闷油瓶环住我的腰，将我半抱着离开地下室。

　　我很快恢复清醒，拍了下闷油瓶的肩，让他放我下来。我低估了这尸体的厉害，虽然蛇不复存在，黑飞子体内留下的信息素仍不容小觑，过了几十年没有散去。原来泡在水里不是为了保存尸身，而是密封保存费洛蒙那种溶剂，阻止它挥发到空气中，前人的研究进度果然比我们领先很多。

　　小花灰头土脸地回来了，活像刚从墓里出来。他掸着衣服上的蜘蛛网，我开口道：“这盒子能破坏掉吗？”

　　小花抬头看了眼我们，财大气粗地表示不介意，然后向我推荐了一家解字头的金器店，他的人，我不用担心会泄密。毕竟我们不知道切割后会发现什么，最好保证万无一失。

　　“到点了，我要去收一趟鬼货。”小花抬腕看表。大额度的地下单子他总是亲自监督，“如果切开来是空的，就别知会我了，后面的时间我没空。”

　　他重新投入忙碌的状态，一眨眼就走了。我和闷油瓶带着小满哥吃了饭，在老北京的街口，我买了一杯豆汁，掏出手机查看刚才那条短信。胖子发来的：“走你。”

　　他们已经出发了，胖子生龙活虎的神情透过这两个字原原本本地传到了我的屏幕上。我的手指停在上面，一时间竟不知如何回复，似乎讲一个字都是多余的。现在他应该收不到信号了，我想了想，什么都没发。

　　喝了口豆汁，这传说中的北京特色我实在喝不习惯，甚至从个人角度而言觉得难喝。我倒了些喂给小满哥，又把杯子递给闷油瓶，让他喝喝看。狗的反应十分直接，舔了一口立马扭头。闷大爷的脸上毫无波澜，但是没有再喝的意思。

　　我不由心疼那个身在广西的兄弟，“原来胖子从小喝到大的，就是这个东西。”

　　闷油瓶无声地拍拍了我的肩，他明白，我挂念的不是胖子的口味，而是那个人。

　　我们站在这家金器店的门口，等着开门。两个人一条狗，看起来很像是两个悠哉的本地男人来遛狗。通告牌上写着，午时打烊休息。这在一条古玩街里倒不会显得很突兀，就是不清楚是为了避暑还是因为店家见不得光。

　　下午一点多的时候，店家匆匆赶来，好像是得了小花的吩咐，把我们迎进去。之后又关上门，外面继续挂着打烊的牌子。我告诉他用不着多么细致的加工，暴力拆分即可。

　　这店家挺本分的，默默做事，用手掂了掂金盒，和闷油瓶一样，说重量不对劲。他打开一箱工具，用一套我看不懂的手法把那匣子拆成几个部件。最后忍不住感叹一句，严丝合缝，真是不得了的工艺。

　　然后我们找出了那个质量不正常的部件，是左侧的匣层。用一把小刀，沿着槽面，一点点地剖开了它。这是项非常考验耐力的活，那人手上的动作很小心，切了没多久就抬头道，“爷，这是镀金。”

　　从老房子地底下捞出来的古董，搞了半天不是纯金的。原本我还想结束之后拿去卖了赚路费，幸好没贪这便宜。不过店家说，就凭这以假乱真的手艺，价格定然不菲。而且，除了这个部件，其他便是纯金。

　　进行这样的设计，应该是出于其他考虑，方便在匣层里藏点东西。除掉表面的金层后，里面又是一个更小的铁盒。那店家识趣，没有再动这个铁盒，原封不动交给了我们，道：“这店里从来只有两只手干活，眼睛是不做事的。二位走好，不送了。”

　　这附近到处都是人，不方便。我们回到秀秀借我们暂住的地方，关上了门，才打开它。

　　居然又是信，我当即在心里暗骂一句。盒里只躺着一封，不知为什么被单独藏在了此处。

　　之前那些信都被我们带回来了，现在拿出来一比对，信封是同种的式样，字迹出自同一人。唯一不同的是，这最后一封与其他那些不同，貌似是正式寄出的信，因为封上写了“亲启”二字，还盖了章。

　　至于收信人，就是红二爷。

　　我越发觉得，那金匣像是一个包裹。其他信封的档案是包裹里的东西，而这封信才是真正的留言。但是这个包裹拆就要拆半天，真的能让对方知道自己的意图吗？二爷早已仙逝，我也不能问他到底有没有拆过这个“包裹”。

　　里面是两张纸，一张是手绘的简略地图，我准备之后再细看。另一张写了一句话，八个字：大限将至，唯此愿耳。

　　苍凉的八字落在纸上，沉甸甸的很有分量。署名是个张姓的名字，没见过，我下意识拿给闷油瓶看，“又是你们家的。”

　　闷油瓶看了眼那名字，道：“就是张启山。”

　　我的思路立刻被他点通，那个年代仍有些人给自己起了字和号，所以一个人不止一种称呼。“这是佛爷的字号？”我问。

　　闷油瓶摇头，“他姓张，启山是他的字。现在你看到的，才是原本的名。”

　　以字称呼，表示尊重，所以人们“张启山张启山”地叫着，慢慢就留下了这个名字。而一个人的名，只出现在熟人之间，或代表一种卑微的谦称。张大佛爷那么高高在上的一个人，居然在信里用了自己的名，其态度可见一斑。

　　闷油瓶把信封上的红章给我看，军阀内的最高级别军印。这个印章，一般不轻易动用，应该属于那种放在领导人卧室床头柜里，且临睡前还要看几眼才安心的。

　　大限将至，说明那时候至少半只脚踏进棺材里了。唯此愿耳，又是非常急迫的心愿。莫非一系列的事就是张大佛爷牵的头？我忙打开那张图，发现就是一张中国地图。