或许一切都是冥冥之中注定的。

　　他们的强大和固执，他们的骄傲和理想，都令两人困顿于相若的挣扎，辗转过相同的歧路，又必然和亲爱的人刀剑相向、来维护他们所相信的道路。

　　“你和我很像。”

　　因陀罗说，他显然已经知道斑所经历过的一切以及他所计划做的事情。

　　“我同样梦想过……或者说我认定了，要匡正他们所走的错误道路。

　　“因为人类弱小而愚蠢，因为他们只能看见眼下的利益而看不见未来的危险，因为他们盲目而容易被煽动，愚蠢又容易信服。那么道路应该有且只有一条：有能力的人去开拓未来，有能力的人去指明道路。我能够经受这一切，我能够指明未来的幸福——但为什么，他们不愿意接受这一切呢？”

　　因陀罗轻轻地皱起了眉头。即使如此，他的面孔仍然显得光洁无瑕，仿佛是从整块的大理石里雕刻下来的，一如庙宇中所供奉神祇的具象。在他身上看不到生人的痛苦，也看不到生人的欢乐。

　　“在漫长的岁月里，我思考了很久很久，最后想到了一个可能的解释。

　　“人类就是这样。追求幸福的同时也在追求痛苦。没有痛苦的话就无法知道什么是幸福。指给他们的道路，他们不愿意行走。他们的幸福是‘自我’的，没办法被被人给予，只能头破血流地、走在崎岖的道路上才能获得。永恒的和平，谁也不伤害的和平，只可能是一个幻梦。”

　　他的眼睛转过来、注视了斑。

　　“你理解我说的这一切吗？斑，重复着我的道路的后裔。你用你的眼睛看到了什么呢？告诉我。”

　　“你在告诉我这一切都是毫无意义的。”

　　斑说。他在心底的某个地方已经意识到了这一点——自从他见到六道仙人的遗言以来。但是直到他说出这句话之前，他并不曾感觉到那席卷一切的绝望。

　　然而因陀罗点了点头，又摇了摇头。

　　“最重要的那一点，是我很久很久之后才想明白的。

　　“斑，你也是人类。和我一样。”

　　“你无法想象我所遭逢的痛苦。”

　　阿修罗说。

　　“你和我截然不同。你没有追在那个人身后的经历，你不理解那个人对我是多么重要，多么难以逾越。我想着、始终都在想着，到底要怎样才能追上兄长，拥有和他一样的力量，分担他的伤痛，和他并肩而立面对敌人，保护他。哪怕只有一次也好，我不要他站在我的面前替我承受伤害。我是他的兄弟，我天生就应该去保护他，这关系本来是无法切断的。

　　“但是当我拥有了力量之后——这本来应该保护他的力量——却变成了朝向他的利剑。”

　　柱间注视着这个自称是自己先祖的人。在记忆里确实留有这样的遗痕：关于阿修罗和因陀罗，六道仙人的子嗣，他们因为某种原因争斗不休，从此忍宗的教诲遗落了，留下来的只有无数的忍族：他们各自为政，彼此交战不休，令得和平永远短暂，战争不断爆发……

　　“现在想来是我太过愚蠢。我太在意所有的一切，我不会拒绝别人的善意，我想用一种简单的方式平息矛盾，我想让兄长和所有的人都满意……”

　　那一刻这远古仙人的痛苦变得如此切实：他全然不像一个神祇，而是一个软弱的、挣扎而痛苦的男人。

　　“但是到了最后我却杀了他。”

　　“难道就没有别的道路吗？”柱间不由得反问，“为什么——”

　　“如果是你——你会怎么做呢？如果身边的所有人都不再相信他，所有人都认为他已经背叛了、他不会再回来了，而且你确实知道他要造成巨大的破坏，破坏你们多年以来兢兢业业试图保护的一切——”阿修罗忽然露出了一个残酷的笑容，“你看，我们总是遇到一样的事情。”

　　“我会阻止他。”柱间说，他听见自己的心脏不安地跳动着。

　　“告诉我，除了杀死他之外——你还有别的道路吗？”

　　阿修罗用柱间刚刚问过的问题诘问着他，目光里带着隐隐的敌意。

　　柱间闭上了眼睛。他听见自己的心脏剧烈搏动着、仿佛要撞破肋骨的笼子冲出去一样，他的肌肉绷紧了，他的手心汗湿、指甲深深陷入皮肉。

　　如果可以的话，他就算将姓命交给男人也可以：他曾经这样做过，没有一丝犹豫，也不曾有任何的后悔。但是斑想要的从来不是他的姓命，不是复仇，也不是虚无的权力。

　　他应该早点明白的。

　　斑所凝视的是他所尚不能理解的东西。那是现在的他，现在的木叶——都没有办法实现的理想。为了这个理想，斑可能真的会反戈相向吧。

　　而到了那个时候——

　　“我不知道。”

　　柱间说。

　　阿修罗的眼神一下子变得危险了。

　　“我想要保护斑。我也想要保护斑和我一直以来所建立起来的一切。可是如果一切真的走向无可挽回的那个点的话，人是没有办法预测自己会做什么的。就像你同样没有想过自己会杀死兄长一样……”柱间低声地说，“现在的我，也无法想象自己会再次向斑挥刀。”

　　“然而到了那个时候，你就会做出决定吗？”

　　“到了那个时候……”柱间注视着自己多年前的祖先，“我有拼尽一切去阻止他的决心。”

　　“就算你知道……”

　　“我知道的。”

　　柱间说。他说出来的那一刻才意识到这答案早就存在于那里：一个甚至不能抚慰他的罪恶感的、毫无建设姓也毫无意义的解答。

　　“如果我真的杀了他，我绝不会原谅自己。我也并不会比他活得更久长些。”

　　“所以呢？”斑冷笑道，“人类就没有办法跨越绝望——就不值得去追寻那更高的理想吗？”

　　因陀罗摇了摇头。

　　“因为那条路上的牺牲，和眼下这条路要付出的牺牲——并无差别。”

　　斑掩在袖口下的手一下子握紧了。

　　“用较小的牺牲，换取长久的和平……然而谁也不能知道现下的牺牲就是小的，得到的和平便是值得的。我们都厌憎着无穷的争斗、无穷的隔阂、不断叠加的伤——我们以为我们可以负担起一切去斩断它们，但是在这路上，我们难道没有陷入相同的窠臼吗：伤害、欺骗、谋划、杀戮……在最后一刻我回头去看的时候，发现我变成了我最为厌憎的人。”因陀罗说着，他的脸庞上轻微地罩上了阴云，“因为我和你走过相同的路，所以我不愿看到我的后裔，看到你，斑，再次走上那条道路。”

　　斑久久地沉默着。因陀罗也并没有去说什么。

　　承认自己的错误从未容易过。

　　“……那个黑影，究竟是什么。”

　　而斑最后问出的是看似全然无关的问题。

　　“我也不清楚。它出现在我们的身边已经很久了，甚至在我和弟弟出生之前，它大概就已经存在了。虽然我不知道它究竟想要什么，但应该……不是什么好的东西。”

　　斑点了点头。他的面上仍然看不出迷茫也看不出绝望：他仍然强硬地不肯在外人面前展露一点半点。

　　“那我们就没什么可说的了。”

　　因陀罗无声地点了点头。

　　梦境渐渐淡薄下去。身体的实感将斑向下拖曳着。而在最后的瞬间，因陀罗的声音在他耳边响起了。

　　“……告诉阿修罗，我没有恨过他。”

　　“也许我应该在这里杀了你。”

　　阿修罗紧紧皱着眉头，他的眼睛中显出轻微的疯狂的迹象。

　　“我已经看了太多……太多次了。我的后裔们做出相同的选择。他们离弃兄长的后裔，重复地、延续着两族之间的厮杀，就仿佛他们身上流着的并不是一样的血脉，就仿佛话语永远传达不到，理解永远无法达成，想要保护的意愿永远背道而驰……现在想来，那就是弑杀了亲人的我，留在你们身上的诅咒吧。

　　“如果在这里将你杀死的话，一切是不是就能够结束了？”

　　柱间注视着他的先祖。

　　那是多么痛苦的事情，只要稍加想象就感到可怖。如果杀了他就能结束这一切——那大概对阿修罗会是一种拯救吧。

　　但是……

　　“我们现在还没有到最后的地步。我已经找到了斑。我会问他到底想要什么，如果他想要的东西是正确的，那么我就和他一起去做……”柱间的表情不由变得柔软，“就像你试图追上你的兄长一样，斑也是我的天启。”

　　“如果他想要的东西是你无法认可的呢？”阿修罗冷冷地道。

　　柱间慎重地想了很久，才回答：

　　“我们的道路总会在某个点上相汇的。因为我和他一直都在盼望着同样的事情……就算是一时的分歧，最终也总能回到同样的道路上去的。”

　　阿修罗沉默了下来。他已经失望了太多次了，微渺的希望也早已磨灭成绝望，到了无法产生新的信任的力量的地步：他已经无法再相信任何一个人了。

　　但他终究是一个旁观者。

　　选择只握在千手柱间和宇智波斑的手中。

　　“你回去吧。”

　　他转过了身，不再去看自己的后裔。

　　“小心一个黑色的影子。它叫‘黑绝’，没有强大的力量，却没办法从这个世界上消灭。它似乎在图谋着什么，始终徘徊在因陀罗和他的后裔的身边，鼓动着他们去做什么事情……然而等到我发现的时候一切都晚了。”

　　“‘黑绝’吗？多谢提醒。”

　　“别去做让自己后悔的事。”阿修罗并没有再次回过头去，“如果你杀掉了斑，也不能保护你们所建立起来的一切。流过的血终究会酿成苦果流进你们的血脉里，就像我和兄长的后裔被诅咒着终日残杀一般……

　　“如果可能的话……我也想要看到，你们所建立起来的国度究竟是什么样子。”

　　在这句低语之后，梦境便失去了应有的分量。柱间急忙道：

　　“您没有什么要让我传的话吗？”

　　在逐渐崩解的梦境里，阿修罗回头瞥了柱间一眼。

　　“我爱他。可是现在说出来的话，也不过是一个谎言而已。”

　　他醒来的时候看见了斑。

　　过去的一夜几乎像是半生那样漫长。他要用上一些时候才能重拾回真实的实感，但在那之前，他初初张开眼睛，看见在熹微晨光中背向而坐的那个人影，便知道那是斑。

　　这认知像一点小小的火苗沉进他心里，温暖的、柔和的，就好像所有的言语和情绪都被这点温热熔成一枚小小的核，坠在他的心里，随着他的心脏搏动着。

　　他就这样注视着斑，想不起来去叫他一声。也忘记过了多久，斑似乎察觉到他的视线而回过头来。

　　他们的目光在朦胧的晨光中交汇了。

　　“我有事情要告诉你。”

　　柱间说。

　　斑点了点头。那意思大约是——我也一样。

　　于是他将猝不及防的男人拉向自己。清晨的寒气随着另一具身体渗进来，但柱间并不在意，而将男人拉得更近一些、近到能够感觉到另一道心跳的声音切近地撞击着肋骨。

　　要说的事情太多了，多到不知道先去说哪一件好，多到声音艰涩地蜷成一团、躲进胸口深处，仿佛受到惊吓的小兽一样不肯探出头来。