亲爱的书友，您现在访问的是转码页面，可能导致更新不及时，访问最新更新请点击

　　在很长一段时间里，南贺乡的人们始终都是同时提起这两个少年的。有柱间的地方就有斑，看到了斑的话柱间大概也就在不远的地方--他们就是这样形影不离的。这在那时对于村镇中的人们是很习惯的事情：人们会留在同样的小镇，继承父亲的事业，关系一旦确立就不曾更变--就连时间的流动也会变得缓慢，犹如为浓稠的松脂所固定，最终凝结成牢不可破的、闪烁着辉光的团块。

　　

　　然而这样关系好的两个人，却因为某个原因莫名其妙地疏远了。

　　

　　那是在高三时节的木叶祭上。每年的木叶祭可说是南贺神社最重要的行事之一，南贺乡的所有人都要来看巫女的奉纳舞。

　　谁知就在祭典那一天，本来约好要来的巫女漩涡水户忽然因为小车祸伤了脚无法上场，一连打了好几个的电话也找不到可以替补的人。眼看着重要的奉纳舞就要开始，宇智波夫人忽然转头看见了斑，于是灵机一动。

　　虽然斑不是没想过直接推锅给泉奈--但那时候他的宝贝弟弟还太矮了一些，穿上巫女服免不了要踩到裙角。斑那可能让宝贝弟弟冒险，索姓任由母亲折腾。以舞台的距离没人会仔细去看巫女的脸，再加上化妆。绝对不会被认出来的--强拉着儿子上场的母亲拍着胸口这么担保的，还要笑眯眯地加一句，--小时候不是也做过这种打扮吗？

　　您可别再提了。

　　斑满脸黑线，倒也像模像样地上场了。这件事无论过去多少年都绝对是斑此生的黑历史，不过好像确实像母亲所说的那样，因为灯光不够明亮，并没有人将他认出来。反倒是斑在人群中发现了柱间--当然是因为对方个子太高还有那头长发太过好认，绝不是因为对方脸上的神情仿佛要发出光来。

　　说实在的，那表情让斑有些微妙地介意。

　　奉纳舞好容易跳完，他和母亲在神前供奉了御币之后，正匆匆想赶回后面去换衣服的时候，被不知从哪个地方冒出来的柱间拦住了。

　　那一刻后来斑想起来都觉得好笑。祭典的灯火在他们身后闪烁着，南贺川对岸的花火大会刚刚开始，简直和偶像剧里经典的场景没什么不同--特别是那个笨蛋还无比正经地看着他，面红耳赤地说什么我喜欢你。

　　斑于是一把拉下了假发。

　　--你看错了吧。

　　他丢下这句话就转身走了，没去管柱间脸上是什么表情，也没管他在后面又追着说了什么。

　　想起来，他们的疏远也就是从那个时候开始的。

　　其实那并不是什么重要的事情。后来斑自己想想，也觉得一开始的怒气没什么来由。那日灯火昏暗，隔着距离远些而看错了--这种事情本该是开个玩笑就过去的。但是不知道为什么，他就开始有意无意地躲避柱间了，就好像要做实他生气的这个事实一样；甚至他的弟弟--向来和千手那一大家子关系不怎么好的泉奈--不免过来问他到底和柱间出了什么事情。

　　没什么。他说。

　　看起来好像你们在冷战。

　　没有，只是最近比较忙。

　　那倒也是真的。斑当时正在忙着考学，最后顺利地从乡下高中考上了一流的国立大学，在他们那边成了一桩传说。柱间亦考得不错，可是似乎出于继承家业的需求，他最终去读了佛学院--听说还在兼修历史。

　　两人的大学都在东京，但他们却从未遇见过：那都市有着太多的建筑和太多的人，人们是那么容易地将自己隐藏在那庞大的迷宫之中。在南贺乡的时候仿佛无法分离、总会被一起提起的两人，在东京则不过是大海中的两颗水珠，只要距离远了，就会逐渐拉开距离，泯灭在那层层叠叠的浪花之中。有时候他走在路上，忽然看见人群中一闪而过的身影，会觉得那是柱间，但最后却并不是。

　　斑并没有刻意去遗忘，也没有刻意去躲避。到了最后，这只是再自然而不过的事：他们都已经成长，将少年时期远远甩在身后而迈进新的生活。

　　

　　直到今天他又遇见柱间。

　　意外地是那并不让人感到生疏。他们的对话还像以前那样，柱间的神情和微笑也仍然像以前一样，就如同他们不过昨天才分开，今天又重聚了一般。

　　他无声地吐了口气，侧头看了看裹在睡袋里的柱间。他们现在都比高中的时代要成熟一些了，脸颊的轮廓也有微妙的变化：年少的圆润变成了更为刚毅的线条，眉眼之间显得更为开阔了。但是他还是能从这张脸上一眼辨认出他的老友，那个总是爽朗地笑着、只要一转头就能看到的柱间，那个偶尔会皱起眉头露出苦恼的神情的柱间，还有那天晚上，为烟花和远处灯火的微光里所映出的柱间。

　　那神情大约是可称之为幸福的。

　　

　　那一刻已经过去多久了呢？六年，还是七年？人是不能两次走进同样的一条河流的，从那一刻起，他们就已经无法回到原来的状态中去了。柱间意识到了同样的事吗？还是只有他意识到了这一点呢……

　　斑推开这些杂乱无章的思绪闭上眼睛。深山里的夜晚极安静，月色像水一样浸进来，然后又被浮云所模糊了。他合上眼，片刻后便睡着了。

　　

　　四

　　

　　那是突如其来的梦境。

　　

　　一开始斑并不知道自己身在何处。远处的舞台上有带着能面的人正在篝火的映衬中缓慢地舞动着。那古奥的调子缓缓地在夜气里震颤着。

　　然后他身边的少年低低地笑了。

　　「你看起来一脸无趣的样子啊。」

　　「你不也是吗？」

　　话音出口他才意识到自己此时正是少年的身形。他转过头去，看见侧面坐着的少年：和他一样，少年也只穿了件乡下式样的衣衫，和那些前排那些身着锦缎的贵族并不可同日而语。

　　「你对古代武士的事情不感兴趣吗？」

　　他遥遥地望了一眼舞台之上。少年亡灵的能面像一片洁白的花瓣，遥遥地悬浮在黑暗和锦缎的颜色上。他收回了视线。

　　「现在去想这种无常易渺的事情还太早了--你不也是这么想的吗？」

　　那少年笑了起来，伸出手拉住他。两人便这样从席上悄悄溜走了。在这盛大的宴上并没有人会注意两个少年去了何处，他们穿过那些昏昏入睡的守卫的视线登上城塞，宴席辉煌的灯火和城下町的寂静形成了鲜明的对照--这不过是乱世一点伪饰的和平罢了。

　　「真看不出世间仍在战乱之中啊。」

　　少年感叹着。

　　「这一切早晚会更变的。」

　　「如何更变？」

　　他望了一眼身边的少年。那遥遥传来的吟唱的谣曲仍在歌唱着古老氏族的繁华和衰亡，浑然不顾现下已是一个全然不同的世代。*

　　「我会让你看到那一日的。」

　　他说。

　　

　　然后梦境又更变了。斑不知何时已身处破败的佛堂之中，残损的佛像披挂着尘灰和蛛网，正用慈悲而冷漠的目光俯瞰着这些在地上挥动刀兵之人。而他嘲笑地举起了那份文书。

　　「就凭你家的主人，也想要让我俯首吗？」

　　敌军的使者和他目光一触，战战兢兢地低下了头。

　　「能够与我竞逐天下的对手，只有那一个人而已。」他这样说着，将手中的信笺撕碎了，「告诉他，在战场上见罢。若是想要我的头颅，就自己提着刀来！」

　　那使者似乎还想说什么，但最终只是行了个礼，便躲躲闪闪地离开了。他的手下躬身道：

　　「主公。如果我们想办法蒙骗过敌人的耳目，从这陷阱中逃出去的话……」

　　他站在空地上，看着敌军的战阵。四面八方的山野皆被包围了：他们确实是难以再有类似的机会--若不是他的行踪被叛徒所出卖，又怎么可能如此轻易地将他包围呢？

　　「怎么可能。如果是我的话也不会放过这样的机会。受伤的猛虎是最危险的，只有将他杀死才能根除后患。」他笑了笑，「这些胆小的家伙，只有这种地方学到了啊……」

　　「主公……」

　　「这一战结束之后，想来……也会得到消息吧。」他说着，将自己腰间的佩刀解了下来，「把这个给他。」

　　「主公！这可是您心爱的佩刀--」

　　「没有必要让名刀折损在这里。」他笃定地说，似乎已经看到了那个人听到消息时候的面孔，「将刀给他。那一刻那家伙就会明白了吧……」

　　「主公！」

　　他厉声喝道：「你现在是连我的命令也不听了吗？」

　　他的手下泪流满面，终于深深地行下礼去，将那世间罕有的名刀抱在怀里。

　　他重新望向了外面的战阵。时间大约已经不多了。这并不是他想象过的最期--但也并不是什么坏事，总比死在榻上要来得好上许多。

　　

　　如果说此生有什么后悔的事情，那就是未能和你一战啊，……。

　　

　　下一刻视界再度沉入黑暗。脚步声由远及近传来，最终停在他们所睡的房门之前。

　　他在片刻后才意识到那并不是梦。斑猛地睁开眼睛，看见有个人站在廊上，阴影长长地越过打开的门投下来。他打了个冷战猛地坐起，却见那影子像受了惊一样，以常人所不能达到的速度迅速消失了。

　　他迅速坐起来，扒开睡袋赤脚冲上冰凉的缘廊。那里没有任何痕迹，就连那层薄薄的尘土上也没有留下任何脚印。斑愣了一瞬就掉头回去叫人：

　　"柱间！"

　　他叫得很大声，然而柱间仍然沉沉睡着，一点也没有醒转的意思。斑忽然觉得一股冷气从后背直窜上来。他迅速走回屋里，蹲下身查看老友的情况。

　　在明亮的月光下柱间的脸显得过分苍白。他甚至不能确定对方是否还在呼吸。

　　"柱间！"

　　

　　五

　　

　　"……可以不用打那么重的……"

　　捂着脸，柱间闷闷地说。

　　"谁知道你会睡这么死啊！而且现在\'那东西\'也不在了。"

　　斑说，看样子像是要坚决否认自己一瞬间被吓到的事实。柱间看在眼里，将笑意藏在手的掩饰下，问："真的有？"

　　"我只是隐约看到了……轮廓像是一个古代的武士。"斑指了指腰间，"佩着刀的。"

　　"古代武士吗……"

　　柱间陷入了沉思。

　　"你原来可没有睡得那么沉。"斑忽然说，"刚才是怎么回事？"

　　"……其实我做了一个梦。"

　　斑抬了抬眉："说说看。"

　　"我梦见你了。"柱间说，"或者，是长得很像你的一个人。"

　　

　　那是第一次，他看到了梦境的后续。

　　在那寂静的房间中，他听见了男人低沉的声音。

　　「--和我一起吧。只要我们联手的话，这天下都将飘扬起我们的旗帜。」

　　「现在的这一切还不够吗？」

　　他说着，放落了手中的酒杯。一股真切的忧虑涌上了他的心头。

　　「你太天真了……」

　　对方发出了一声轻笑。

　　此时雪已经停了。高空的云向远方推移着，很快便有苍白的月光落下来，反在雪上映进屋子里。

　　「你知道那些臣服了你的人里面照样有人怀着恶意……如果继续出阵的话，谁来确保你的身后？那些大名可都在心里藏着毒蛇和豺狼啊……」

　　「这是我为什么来找你的缘故。」那藏在阴影中的人倾身向前。

　　「成为我的盾吧，……。」

　　那被呼唤的名字究竟是什么，似乎已经被月光吞没了。而此时他只是定定地看着那月光下的一张脸。单看五官的话大概没有人会相信这是天下第一的武将，但男人的眼角眉梢染着一种如火燃烧的狂气。那一瞬他仿若看见了黑色的旗帜飘扬在大陆各处，看见辉煌的城塞一处处兴起，看见他们所梦想过的繁华和和平，但同时他也看见了无穷的战争和流血，看见阴谋和流血……