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　　他没有尝出味道，却有人对此赞叹有加。

　　正是贾敏。

　　但是薛蟠一行路过扬州时候，也前去拜会了林家。

　　薛家同林家虽说有贾家这一门姻亲在，但是说到底，一个是王夫人的亲戚，一个是贾政的亲戚，两家的关系说近不近，说远也能攀扯些，当初林家给了薛蟠一个买辣椒的路子，薛蟠一直很感激，就因为这个辣椒的路子，薛家才能至今顺遂，虽有群狼环伺，但是终究没能咬下这口肉，除了从来不少的给林玦的分利，薛蟠四处寻找商机时候也不忘给林家带些东西。

　　林家不缺这份讨好，但是时间久了，也得承情，关系相处就是要互相都有所付出斩获，才能让关系长长久久的下去。

　　薛蟠此来，就带来了夏安然的书信和年礼。

　　林如海自然是第一时间看爱徒的书信的，他不光自己看了还唤来了了林玦一起看，林玦将来也要科举做官，夏安然现在的经验对林玦而言就是一个很可贵的参考。

　　而贾敏则是颇有些好奇得点了点这佛手茶。

　　薛蟠口中这茶说的天花乱坠，什么茶香馥郁闻所未闻，口齿留香能留一天，喝多了身上都带着香什么的，林玦回来全学给了贾敏听。

　　贾敏自然是半信不信的，但是她也不差这点品茗的时间，何况夏安然把茶给她的目的也很明确，丈夫唯一徒弟的忙，她当然是要帮的。

　　原还想着让黛玉主持一次花朝节的小宴，邀请些个她的小姐妹们来玩，届时她不若请那些妇人们一同品茗聊天？这茶听起来总归有一个野趣……

　　她颇有些漫不经心得想着得时候，忽而闻到了一股子甜香。

　　这是……

　　贾敏惊讶得看向了正在点茶的婆子，却是佛手的味道……虽然香味很浅，但是那股子甜得让人舒坦的味道，她是不会认错的，贾敏顿时生出了几分兴致。

　　她出生北地，以佛手制成的凉果一度在北地风靡过，新鲜的果子她是没有吃到过的，但是凉果很好吃，她却记得。

　　和果脯甜腻全然不同的口感，有些咸，甘美又酸甜，只可惜后来贾母怕女儿多吃这果子伤了肠胃，就不允她再吃了。

　　而且那果子也是偶尔一得，后来北边便再也没有卖了。

　　如今乍一闻这味道，倒是让她想起了幼时无忧无虑的贾府嫡小姐时候的岁月，她接过婆子递来的茶冉冉飘出的茶香，带着柑橘类果子特有的味道。

　　柑橘类的果子乍一闻都会让人有静心愉悦的感觉，佛手柑自然也不例外，只是对比橙橘宛如小女孩般的清灵娇俏，佛手柑自带一股子成熟的味道。

　　是一种，让人想要在安静午后，晒着太阳听着曲乐，丢开烦心的账册，挥开婢仆，一个人坐在树荫下，安安静静回想一下自己过去那些快乐的包容味道。

　　她慢慢眨了眨眼，啜饮一口，入口甘厚，咽下后，唇齿间带着幽幽香意，既是茶香，也是果香，也带着蜜香。

　　婆子已经开始了二泡。贾敏放下了仅饮用一口的杯子，又吮了一口白水洗干净嘴里的味道，心情，却是猛然明朗起来。

　　林黛玉进屋的时候，就看到自己母亲笑盈盈得捧着杯子，见她进来忙招呼她过来，握住了她的手。

　　“玉儿，快来，试试这茶。”

　　林黛玉也喝茶，但她脾胃弱，平日里头贾敏并不让她多喝，今日倒是难得。

　　她眨眨眼，联想到今日何人来了，顿时反应了过来，她也不多说，捧起了婢子递来的茶盏，凑近一嗅便露出了惊奇的神色“我方才进了母亲屋子，就嗅到了这果香，还以为是母亲新开了什么果子，竟然是这茶？这倒好生稀奇。”

　　但凡女儿家家就没有不喜欢甜味的，甜香也甚少有人不喜，她又嗅了嗅“仔细品来，果占三分，茶占七分，只是这果子味道实在馥郁，竟然就凭着三分，压下了那七分啦。”

　　贾敏笑“你且喝一口试试。”

　　黛玉顺从地抬袖遮住自己的脸，在袖摆下秀秀气气得喝了一小口，她又品了品“茶中也带了些果味，母亲，这是什么茶？我竟是没有喝过呢。”

　　贾敏道“是你那夏嬷嬷的儿子拖人捎来的，”她俏皮得用了一个几年前的梗，还心情颇佳得冲着林黛玉眨了眨眼“我觉得不错，赶明儿，茶叶板子也能晒干了熏一下衣裳。”

　　“小姑娘家家的，莫要总用那冰片檀香，做什么要那般寂寥的味道。”贾敏批评女儿“吾儿年纪还小，也是我不好，当时教授你调香时候就不该让你调出那什么凝雪丸，你看看你现在，都要变成小雪人啦。”

　　林黛玉被母亲说的有些羞赧，她眼一眨，就凑去给贾敏发嗲，“母亲，哪儿就有那么夸张，母亲若是喜欢这味道，玉儿明日就给你调一味果香的香丸，让母亲日日嗅闻。”

　　贾敏轻轻拍了她一下，“这味道也就你们这些鲜嫩小女孩儿用才好。”

　　片刻后，她又有些惆怅得叹气“玉儿，我的玉儿也长大了呢。”

　　都到了要为她相看人家的年龄了，看着长的亭亭玉立的女儿，贾敏心中又是骄傲又是酸涩。

　　尤其是她手中正捧着夏安然送来的茶，忍不住要想到了今年她毅然拒绝了择他为婿之事，只是自林如海口中得知夏安然为官口碑颇好，想来是能顺利升迁的。

　　这个决定是对是错，贾敏说不好，只是她并不愿意去拿女儿一辈子的幸福去赌一把而已。

 

第57章 红楼（五十一）

　　等薛蟠第二次到了永春县的时候, 他所看见的永春县和第一次已经大大不同了。

　　自福州至永春的一路平坦，明明也是土路, 偏偏平整又宽敞, 没有坑洞也没有积水，货车行走间极为轻松，他还见到往来的行人有不少拉着独轮车, 车上放着大宗货物，姿态格外轻松，心情看上去也非常好，和他第一次来时候所见到的精神面貌大为不同。

　　薛蟠直觉有什么改变了，但是就冲着脚下这条路, 他就知道是往好的方向在发展。

　　等沿路走至永春州边缘时候，他就看到了一道高耸的土墙, 将永春州同福州府划分开了, 说实话，这是薛蟠行商以来第一次看到以州府为单位这般清晰明确的分割线。

　　咋边界处并未设门，门洞也开得不小？

　　等薛蟠后来问夏安然的时候，得到的答复就是这是无奈之举, 受制于材料和科技，三合土土墙虽然牢固, 但是还是比不上石墙的, 尤其是如果装了门，在敌方有攻城器械的时候，架在三合土墙上的门没办法撑住这股子压力, 很可能会引起门破墙碎，所以经过和工匠的讨论，夏安然决定干脆就不装门。

　　这也是人的一个固有思想，如果没有门的时候，敌方的攻击点会分散，但是在有门的情况下，基本只会选择从门入。

　　对防守方来说，正是请君入瓮，道路所开的地方外侧被填平，等今年春耕农忙过了就会修建瓮城，到时候是配合驻军打伏击也好，或者是放开这里固守县城也好，都不会对城墙本身带来大伤害。

　　只要城墙不破，就还能挡下下一波。

　　这是基于永春县驻军不足的情况所想出的最好方法。永春县本身的军事力量不到一百，这还是把府衙的衙役一起算进来的，这是因为在这个时代，军政分离的制度所致，县令、知府/知州并没有兵权，他们只管民政，如果辖区内出现了匪盗，需要向驻军方发出讯息，等他们来派兵围剿，县衙、府衙所拥有的衙役，亦不是军人，其姓质来说更类似于雇佣兵，主要任务是保护县令、知府/知州的安全，或者在捉拿小偷小摸之人的时候出一把力，他们的工资是由县衙、府衙所支出，富庶地区根据需要会多请几个衙役。

　　永春……夏安然负手表示，我们，我们不需要那么多衙役，反正府衙就在边上，一条街而已。

　　等有钱了，请一个排的衙役去。

　　这个念头在他心中悄悄闪过去。

　　这次只有薛蟠一人来，据说冯渊跑去北方了，冬春之际，南下比北上要更安全些，“他说要准备试试能不能开拓一下北疆的市场。”

　　薛蟠啃着夏安然给蒸的米饼说“之前我有个兄弟去了北方从军，他走后我托人捎了些咋们的酱料过去，他似乎很感兴趣的样子，说他们那的伙夫也觉得这个方便。”

　　说罢，他喝了口夏安然给泡的茶水，咽下了米饼，“伙夫负担大，军汉们吃的多，又得吃饱，觉得咋们这个料用起来省了很多力，就托了商队来买，是蛉哥发现来采买的面孔不对，我们才发现的。”

　　“所以阿渊就去北方看看能不能咱们和当地的商户合作，在那儿寄售了。”

　　夏安然给他加水的动作一顿，有些吃惊“寄售？”

　　“嗯。”薛蟠解释“我们家在北方没啥力道，如果在那开铺子只怕也要被挤压，不如在那儿寄售，利润虽然薄了些，但是省事。”

　　夏安然更加意外了，他想了想不由对薛蟠说到“还真是……士别三日啊。薛兄，你变了好多。”

　　不管这个法子是谁想出来的，最终做决策的都是薛蟠。

　　能够明白个中得失，明了怎么做才是对自家最好的，这样的薛蟠……当得起一句“刮目相看。”

　　薛蟠那张圆脸上露出了一点点得意又恍惚的神色“我也觉得。景熙，我同你说了你别笑话我。”

　　“我现在回想起一两年前的自己……就觉得那人都不是我。”

　　“你说那时候人怎么就能这么混？又混又傻。”他放下茶碗，对着夏安然咧开嘴“我看见妈背着我给老爹上了好几次香了，说是感叹祖宗保佑，妹妹这次被分去了小公主那儿做女官，等小公主及笄了就能出来。”

　　他笑的十分灿烂，眼眶却微微发红“我自己都不敢信，我能立住。”

　　从一个纨绔子，到薛当家，他吃了这辈子加起来都没那么多的苦，求过人，拜过官，被人给过白眼，吃过算计。

　　他自幼不曾吃苦，仗着爹妈的权势横行霸道，也只有真正得想要立起来，才知道自己的家事在别人看来有多不值得一提。

　　也幸好，自己的那些朋友，虽然多为酒肉朋友，但见他吃了苦头，也多多少少得伸了手给了点方便，才没让他被折进去。

　　细细算来，也就不过是一年。

　　但是薛蟠却有一种自己的脊椎被人打碎了，然后一点一点重新接起来的错觉。

　　幸好，他站起来了，睁开了眼，才看见了自己家处在一个多危险的境地。

　　他是真的佩服妹妹，薛宝钗一个闺阁女子，就凭了只字片语，得出了结论之后，更是能一咬牙决定入宫拼一下这前程。

　　宫里头的日子多难过啊，妹妹虽然是商家女，但是从小也是被宝贝着长大的，连洗脸水都没打过一次的，就拼着进了宫。

　　薛蟠拦过，没拦住，名册都交了进去，他又怎么能拦得住，只幸好在她待选之时，见到了薛蟠的改变，多了些信心，没有再后头CAO作。

　　对妹妹，薛蟠充满了信心，如果她真的想要把自己拼进去，不会被分到小公主身边的，毕竟薛母在她入宫之前没少给她打点银子。

　　虽然妹妹没说，但是这样的信任也给了薛蟠压力和动力，宝钗入宫后，他和冯渊四处跑，扩展商机，拓展人脉，薛姨妈见状也回了金陵，为他镇住了大后方。

　　也幸好，今年冬日他们最大的仰仗大舅王子腾又升了官，所以薛家一时间安静如鸡，见他折腾又没动到薛家传统领域，便暂且放置不管，才给了他时间。

　　个中挫折、苦楚，薛蟠并不想对朋友说，他只是对安静看着他的夏安然说“景熙，多谢你了。”

　　夏安然自然不知道就在薛蟠喝茶的功夫他的内心竟是这般百转千回，他颇有些莫名其妙“薛兄客气什么呢，我还要谢谢你呢，有了你们薛家商队领头，咱们福建旁的商队才敢信了我。”

　　薛蟠呆了呆，有些困惑得喃喃“薛，薛家商队……什么薛家商队。”

　　他看着夏安然笑眯眯看着自己不说话，背后猛地生出了白毛汗“景熙是说，我？”