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　　这项工程浩大而繁琐，注定会耗时颇久，但拉妮娅没有任何不耐烦的意思，她认真查看每个名字，把它们一一记下，放在相应的一堆里。很快床上的糖果分拣完毕，她长出一口气，活动了下手指，忽然注意到自己的尾指上多了一枚戒指。

　　戒指是最普通的素面银戒，没有任何花纹，戒面却镶嵌着一枚光彩夺目的白珍珠，拉妮娅转动戒指，发现珍珠的尺寸比戒指大上一些，中间打穿了一枚小孔，比起戒指，更像是从项链上取下来的。

　　这是哪来的？拉妮娅疑惑地摩挲着珍珠。

　　她想了想，将目光投向床上散落的糖果，捡起写着“致我亲爱的布鲁斯”的糖果，对着夕阳看了看。

　　这枚糖果在她离开前并没有掉进她的口袋里，但最终它出现在了这里，和那枚戒指一样。

　　是玛莎吗？拉妮娅想。

　　就在这时，窗玻璃被轻轻敲响，拉妮娅的注意力被吸引过去，她抬起头，看到一小簇黑雾正在轻轻叩着玻璃。

　　拉妮娅跳下床，打开窗户，和窗台上的黑雾对视。

　　在她的注视下，黑雾缓缓变幻形状，一根根羽毛舒展开，整齐排布在羽翼边缘，雾气从脊背上流过，延伸出修长的尾羽，亡灵信使抖了抖浑身绒毛，从拉妮娅的掌心衔起一枚糖果，“哗啦”一声拉开羽翼，在残阳的照影下，没入遥远朦胧的暮霭。

　　……

　　托尼很久没有做梦了。

　　这似乎是件好事，至少没有梦来压榨他短暂的睡眠时间，他可以从难得偷来的睡眠里获得片刻安宁，可以把那些他自己给自己加上的枷锁暂时解开，等到天亮之后再把自己装进那个傲慢不羁的壳子里，在人们需要他的那一面里展示给他们一个闪闪发光的钢铁侠——他无所不能，他还能做到更多，他好得超乎他们最好的期望，他可以也必须扛起一切，为了谁？为了他自己？还是为他身后的人？这不像是他会说的话。

　　然而今天他觉得自己做了个梦。

　　不是那种徘徊不散的梦魇，也不是让门捷列夫排出元素周期表的古怪梦境，更像是迪士尼风格的梦——狮子王？他不记得他看过这个，可奇怪的是他现在想了起来，甚至还记得荒原上的漫天星光。

　　“你知道这有点像是一个陷阱，”托尼说，“你其实是一只生化机械仿生乌鸦，而只要我接下这颗糖果，我就需要提前试验纳米装甲的效果了。”

　　“这不是乌鸦。”栏杆上的黑色小鸟发出女孩的声音，考虑到她衔着一枚糖果，她应该不是用鸟喙发声的，“但是您还是选择停下来和我说话。”

　　托尼双手插在裤袋里：“因为我想知道你是从哪里得到了这个签名。慈善基金会的文件上吗？还是你们的魔法小把戏——抱歉，或许我用词不当。”

　　伯劳鸟歪了歪头：“所以您可以穿上装甲再来接糖果，斯塔克先生。”

　　托尼：“这也是我想说的。”

　　他抬起手，金红色铁流缠绕而上，接住了从鸟喙里落下的糖果。

　　糖果在他掌心滚了两圈，没有任何变化。

　　伯劳鸟看着这一幕，迟疑地“呃”了一声，建议道：“或许您要把糖果吃下去。不过我已经把糖果送到了，接下来您可以自己决定要怎么对待它……当然您最好还是对它好一点。”

　　“我为了清除创伤记忆的治疗实验投入了6.11亿美元，”托尼说，“而你说这枚糖果能达到同样的效果，并且希望我现在把它吃下去——想想看吧，小姐，我以为编造我是瘾君子的小报没有那么多读者呢。”

　　“这不是编造的场景，”伯劳鸟犹豫了下，叹了口气，“不管您看到什么都会以为是幻觉，是吗？”

　　“我想我赞助的项目里就有好几个在尝试精密地CAO纵人的记忆。”

　　“而我是您的粉丝，我也知道。”伯劳鸟拍拍翅膀，飞了起来，“既然这样，那祝您好运，再见。”

　　她很快消散在夜幕里，而托尼审视着掌心的糖果，过了会，拧开海蓝色的糖纸包装，从褶皱的锡纸里翻出一枚巧克力。

　　锡纸上写着一行小字，依旧是熟悉的笔迹，“吃掉我。”

　　爱丽丝漫游仙境吗？托尼想。

　　他咬开巧克力，混着花果香气的甜蜜酒液从巧克力里流出，点亮了沉寂的味蕾，蜂蜜花朵和杏脯的香气的凉风从他的嘴里流泻出来，他看到了树荫葱郁的夏天。

　　托尼咽下嘴里贵腐酒心巧克力，目光缓慢地从四周扫过，过了会他垂下眼睛，没有动作，保持着双手插在裤袋里的姿势，看着一双皮鞋从视野的边缘接近。

　　“就算是在录像上我也没有看过这么真实的你呢，或许我该调整我对魔法的看法了。”托尼喃喃着抬起头，看向眼前白发苍苍的老人。

　　“或者你该说‘我已经在考虑怎么用技术再现这个了’。”霍华德说。

　　托尼定定地注视着他。

　　“我有点开始喜欢魔法了。”他说。

　　“因为他和你好好说话了吗？”玛丽亚问。

　　穿着套装的美丽女士走到他身边，微微仰头，伸手抚摸他的脸颊。

　　“这是什么？”托尼目不转睛地看着玛丽亚的眼睛，喃喃着，“你们又是谁？”

　　他伸手按住玛丽亚的手，拉到自己的面前，慢慢低下头，闭上眼睛，让那只手抚摸上他的头顶。

　　“只是死者的幻影，你知道的。”玛丽亚微笑着说。

　　糖果在口中融化的过程变得漫长，他们有足够的时间去谈及亡灵之地，谈及每一个万圣节，谈及花瓣路是如何将他们指引向人间，谈及在他醉酒后昏睡时，他们曾经坐在他的身边，轻轻抚摸他的头发。

　　这听起来就像是一个梦，他吃下一颗填充了致幻药水的糖果，在梦里构建出一场重逢，一场没有发生过的会面，一场他无数次希望发生过的告别。