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　　“人生来就是有罪的——你们只有消弭了这些罪过，死后才能上天堂！”

　　那教士喋喋不休道：“只要金币一敲进钱柜里，死人都能从地狱被大天使接走！”

　　海蒂当时还以为是自己听错了，走过去多听了几耳朵。

　　教士为了让这几个富人掏出钱来，绘声绘色地跟他们讲述罗马教廷那边的情形——

　　有人因‘手滑’杀害了妻子，有人因为嫉妒刺死了他的弟弟，这些罪行都统统只要八枚土耳其金币就可以免除罪行，死后一样可以进天堂。

　　“为什么？”

　　教士一抬起头来，瞥见一个模样清丽的年轻姑娘皱着眉看向她，愈发露出一副油腔滑调的模样：“那是因为教会掌握了‘功德库’！里头储存着基督无限的恩功——赎罪券一买，罪行就可以被拨出来抵消掉了！”

　　这一套说辞在佛罗伦萨还不算有效，法制和道德尚且占有一席之地。

　　但到了教廷那边，一切都在快速的堕落之中。

　　英诺森八世的儿子沉迷赌博，输了钱就直接控告对方诈骗。

　　教廷依赖着出售神职权位，以及来自大量妓院的税金，几乎从上到下都腐朽一片。

　　也不知是他们真的忘乎所以了，还是贪婪地想要得到更多。

　　这一次那不勒斯王国发生叛乱，英诺森八世直接公开支持反叛者，让各个城邦都议论纷纷。

　　海蒂和领事会的所有人都倾向于被冒犯的那一方，领主也直接用最快的速度批准了军队的出发，三个月便大胜而归——

　　达芬奇亲自设计的多种枪炮和连弩全部都在那场战役中被淋漓尽致的实验了强度和爆发力，除了少数出现了闷火以及炸膛的情况以外，有几款甚至在雨天里也杀伤力爆棚。

　　那不勒斯公国很快恢复了秩序，领主还特意写信过来表达谢意。

　　佛罗伦萨在众公国眼中的存在开始无声无息的改变了。

　　在以前，它代表着艺术与繁荣，也似乎软弱而易侵犯。

　　如果不是那领主以身相抵去请求过那不勒斯领主的帮助，可能在四五年前，这座城市就毁在了教皇的手上。

　　如今倒是情况调转，两个国家开始共同调动着军力防御起教皇来——

　　而且还相当的成功。

　　达芬奇的官职被一提再提，现在也加入了领事会议，接受越来越多人的敬仰目光。

　　伴随着圣诞节的到来，宁静又祥和的氛围越发浓厚。

　　鉴于从前几年每次圣诞节都出大小事故，海蒂头一次选择不去观看任何庆典和活动，只想着安安心心地在城堡里休息一阵子。

　　她这段时间从生意到领事会两头跑，虽说确实收获颇丰却也忙得脚不沾地，实在需要好好的睡一觉。

　　显灵节的那一天，宫中举行了盛大的宴会，三架自动钢琴开始共同演奏，人们在舞池中翩翩起舞。

　　达芬奇同她分享着一只烤山鸡，空气中还散着奶酪布丁热乎乎的香味。

　　在又一支舞曲奏响之际，忽然有人用力推开了大门，不顾众人惊讶的目光径直跑到了领主的身边，神情颇为焦急——

　　罗马教廷的军队在向佛罗伦萨靠近！而且似乎还夹杂着不少法国人！

　　海蒂刚咬了一口鸡翅，听到这个消息时心里长长的叹了一口气。

　　还让不让人好好过个节了。

　　怎么年年这个时候都会出事——罗马教廷就不能消停一些吗？！

　　领主直接示意侍从们安排在场的客人有序撤离，披上外袍大步走了出去。

　　“海蒂——你就呆在王宫里哪里都不要去，我先去帮忙布置守城的阵型，”达芬奇匆匆的站起了身，显然还有些不放心，又看着她道：“我卧室里有一把小型的手枪，你应该拿得动。”

　　“好，我过去取，你不要担心。”海蒂下意识道：“你也小心流矢和暗箭。”

　　他们两人匆匆分别，开始为这场突如其来的攻城做准备。

　　海蒂在找到那把手枪之后，首先带着德乔去清点剩下的药物储备，准备随时在后方帮忙治疗重伤的军事。

　　她不确定自己可以救治多少人，但必要的包扎止血和清理创伤的手段都已经提前和修女们科普过，这时候应该也能起到一些作用。

　　按照现有的军事体系，弗洛伦撒想要防备罗马教廷应该是绰绰有余的——后者的军饷不知道有多少被官吏们中饱私囊，连随便一个小官都吃的脑满肠肥。

　　可问题在于，当初同时并立的三教皇被同时废除之后，如今的罗马教廷实际上依附着法国，而且同时还拥有意大利的一大部分管辖权。

　　——蜘蛛国王已死，小国王又尚且年幼，这个国家当真如洛伦佐所言，由那对野心勃勃的夫妇代为摄政。

　　那支庞大的军队在三天后果真抵达了城下，开始架设攻城梯和各种投石车，前线也陆陆续续地有伤员送过来。

　　听他们说，现在的战势拉扯不下，法国的长弓手和火铳都相当强力，再加上人数的优势，佛罗伦萨抵抗的略有些艰难。

　　海蒂有些心烦意乱的听着这些讯息，在交代完药粉的稀释和注射方法之后，忽然想到了什么事情——

　　如果要守御攻城的话，沸水和沸油也应是极有杀伤力的武器。

　　她在这一瞬间就想到了城西的开水房，还有那运行良好的锅炉。

　　“德乔！跟我带着人过去！”

　　在这一刻，她直接带着车队去了开水房，嘱咐匠人烧旺炉火多多煮些沸水，哪怕直接煮不经过滤的河水都可以，然后用马车驱动着接近二十多桶水去了城下。

　　等人们开始准备卸货的时候，她忽然看见了远处的马粪堆，抬手指示道：“把那些粪水舀进去！”

　　大伙儿虽然露出迷惑不解的神情，却也颇为顺从的照办，开始七手八脚的把那些滚烫的粪水混合物往升降梯上搬。